巴黎，香榭丽舍大街。
一场露天慈善酒会正在进行，衣香鬓影，冠盖云集。法国对外安全总局的文森特·科克，正端着一杯香槟，与一位议员低声交谈。他很享受这种感觉，在非洲，他是决定战争与和平的阴影之王；在巴黎，他是上流社会彬彬有礼的座上宾。
突然，人群一阵骚动。
一个穿着白色唐装的亚洲男人，在一群身穿黑西装的保镖护卫下，走上了临时搭建的讲台。保镖们清出一条路，动作专业，气场森严，让周围的安保人员都不敢上前。
“各位来宾，女士们，先生们。”周星星拿着麦克风，脸上带着艺术家特有的忧郁和狂热，“很抱歉打扰各位的雅兴。我，是一个导演。我来巴黎，是为了寻找我下一部史诗级电影的灵魂。”
他身后的大屏幕亮起，出现了一张充满视觉冲击力的电影海报。海报背景是黄沙漫天的非洲大陆，前景是一个模糊的，戴着金丝眼镜的男人背影，片名用法语写着——《非洲魅影》。
文森特·科克的眉头皱了起来。
“这部电影，讲述了一个古老的东方秩序，如何在一个被遗忘的大陆上，寻找新的生命。”周星星的声音充满磁性，“我们有最好的剧本，最雄厚的资本，但我们缺少一个……伟大的反派。”
他的目光，穿过人群，精准地落在了文森特·科克的身上。
“一个优雅，强大，掌控着旧世界权柄，却注定要被新时代碾碎的悲剧人物。”
两名保镖分开人群，走到文森特面前，其中一人双手捧着一个精致的丝绒盒子。
文森特示意身边的保镖不要动。他看着周星星，眼神里不见丝毫慌乱，只有一丝被冒犯的冷意。他打开盒子，里面是一张用纯金打造的电影票。
票上刻着：
【电影：《非洲魅影》】
【职位：首席反派】
【姓名：文森特·科克】
【开机时间：待定】
【片酬：你的命】
文森特合上盒子，脸上看不出表情。他对着台上的周星星，举起了手中的香槟杯，遥遥一敬，然后转身，在保镖的护送下离开了酒会。
坐进防弹轿车后，他才拿出加密电话，拨通了一个号码。
“是我。查一个香港导演，叫周星星。还有他背后的‘天穹’。我要知道他们的一切。”他的声音平静，但熟悉他的人会知道，这是暴风雨前的宁静，“另外，通知我们在塞拉利昂的‘朋友’，可以开始制造一点小麻烦了。我想看看，这家新来的安保公司，成色如何。”
香港，警察总部。
李文彬办公室的墙上，挂着一幅巨大的新界地图。黄志诚用红色的记号笔，在地图上圈出了十几个互不相连的地点。
“李sir，查到了。”黄志诚的声音里压抑着兴奋，“过去半年，有十七家海外注册的公司，在新界收购了超过三十块地皮。这些地皮，大部分是没什么开发价值的农地和山地，但它们的位置很特殊。”
他用笔在地图上画出一条线，将所有红圈串联了起来。
“这条线，和我们上个月收到的，关于‘新界北发展计划’的绝密草案，其中一条规划中的交通干线，重合度超过百分之九十。”
李文彬看着那条红线，它像一条贪婪的蛇，盘踞在新界的土地上。
“这个发展计划，目前只有不到五个人看过全本。”李文彬的声音很低，“能接触到这份文件的人，级别最低的，也是决策层。”
黄志诚倒吸一口凉气。这意味着，天穹的手，已经伸进了港府的最高层。
“他们不只是在洗钱。”李文彬的指节在地图上轻轻敲击，“他们在用黑钱，换取这座城市未来的入场券。等这些土地被政府高价回收，或者开发成新的商业区，他们的钱就彻底洗白了，而且翻了不止十倍。到时候，他们就从幕后的幽灵，变成了和马家一样，甚至比马家更庞大的合法财团。”
“那我们……”
“查内鬼。”李文彬转身，目光如刀，“把所有能接触到这份计划的人，都给我列出来。我要知道，是谁把香港的未来，卖给了魔鬼。”
金三角。
魏学刚的“移动办公室”发出清脆的提示音。
【恭喜您！魏学刚经理！您的产品纯度已突破95%大关，创造了本地区历史记录！】
【系统奖励：绩效积分+100，‘天穹银行’低息贷款额度提升五百万美金。】
【贺电：总部对您的技术创新精神表示高度赞赏，并决定将您的生产线作为‘模范工厂’，向其他区域经理推广学习。】
看着屏幕上的信息，魏学刚端起一杯手磨咖啡，惬意地喝了一口。他点开业绩排行榜，自己的名字已经高高挂在第一位，数据遥遥领先。而鲍有翔的名字，已经变成了刺眼的红色，后面跟着一个“警告”标识。
他打开了内部通讯，接通了鲍有翔。
光幕上，鲍有翔的脸憔悴不堪，短短几天，像是老了十岁。
“鲍经理，听说你最近的日子不太好过啊。”魏学刚的语气充满了关切，“产量上不去，弟兄们没饭吃，这可不行啊。”
鲍有翔咬着牙，没有说话。
“我这里呢，刚好从欧洲请来了一批专家，搞了一套新的生产流程。”魏学刚笑呵呵地说，“这样吧，我派个技术小组过去帮你。大家都是同事，互相帮助是应该的嘛。当然，这个技术是有专利的，你看，你用你名下那片产量最低的东山罂粟田，来换我的技术支持，很合理吧？”
鲍有翔的拳头在桌下捏紧。又是这样。坤沙抢他的地盘，魏学刚现在要他的命根子。他们都在用那位杨先生的规矩，把他往死路上逼。
“魏经理……”
“哎，别急着拒绝嘛。”魏学刚打断他，“我这也是为了你好。总部刚刚发了通知，季度考核不达标的经理，会被‘优化’掉。听说非洲那边最近很缺人手，被优化过去，天天跟钻石和黑叔叔打交道，可不是什么好差事啊。”
光幕暗了下去。鲍有-翔瘫在椅子上，大口喘着气。他知道，自己已经没有选择了。
庙街，后巷。
戈登·拉姆齐围着一条油腻的围裙，正对着一口大锅发呆。锅里，是史蒂芬·周引以为傲的牛杂。
这几天，他从咆哮，到威胁，到绝望，最后到麻木。他发现，无论自己怎么闹，那个叫周星星的疯子，都只会用一种看艺术品的眼神欣赏他，然后让那些黑西装保镖把他“请”回这个该死的小巷。
他饿了。饿得前胸贴后背。
他捏着鼻子，用勺子从锅里舀起一块牛肚，迟疑地放进嘴里。
下一秒，他整个人都僵住了。
不是因为好吃，而是因为……难吃。一种超乎想象的难吃。过量的香料掩盖了食材本身的味道，火候过猛让牛肚韧得像橡胶，汤底只有咸味，没有鲜味。
“呕……”他冲到一旁干呕起来。
史蒂芬·周得意地叉着腰：“点样啊？米其林大厨，系唔系被我哋香港嘅地道风味震撼到啊？”
戈登擦了擦嘴，抬起头，双眼通红。那不是愤怒，是一种极致的屈辱。作为一个把烹饪视为生命的人，他的人格和专业，在这一刻，被这锅牛杂狠狠地踩在了地上。
“滚开！”他一把推开史蒂芬·周，冲到牛杂摊前。
“你这不叫高汤，叫脏水！香料是用来提升味道，不是用来腌尸体！还有这火候，你是想把牛杂直接火化吗？白痴！蠢货！废物！”
他用带着浓重口音的粤语，把史蒂芬·周骂得狗血淋头。然后，他抢过菜刀，将摊位上所有能用的食材扫到案板上。
“看好了，垃圾！”他对着史蒂芬·周咆哮，“今天我就让你见识一下，什么他妈的才叫食物！”
后巷的尽头，周星星举着手机，镜头对准了那个在油烟和蒸汽中，如同战神附体般的金发男人。
他的脸上，露出了欣慰的笑容。
“痛苦，果然是艺术最好的催化剂。”