远在城郊的慈幼坊内，此时各人的模样早不复刚从伏牛村救出时的蔫蔫耷耷。
如今她们每日膳食都能有一蔬、一肉、一汤。虽算不得珍馐，却比从前饿肚子的日子强了百倍。
年岁稍长的几个也跟着其他慈幼坊的孩子开蒙识字，准备将来考女子书院。
贺樱姿如今在这里任职做塾师，教这些孩子识字、经义，顺道为来年科举备考。
尹天乐曾学过千字文，也零零总总地听过些许别人的课。
“物格...物格而后知至。”此刻她有些紧张地捏着衣角，皱了皱眉头。
贺樱姿蹲下来，指尖轻轻抚平她皱起的眉心：“基础不错，可还记得些别的什么？”她笑着安抚她：“物格而后知至，后面是什么？”
“知至而后…意诚？不对，意诚而后心正，心正而后...身修，身修而后家齐，家齐而后...”尹天乐说得磕磕绊绊，声音也越来越小。
“家齐而后国治，国治而后天下平。”贺樱姿握住她的手补充道：“可知其意？”
“不知。”尹天乐摇了摇头，而后又笑了笑：“就记得这几句了，觉得好听，就记了下来。”
“记性也不错。”贺樱姿笑着抬眼又看了看其他孩子：“我们先从千字文开始，可好？”
“好～！”
其他人显然没有尹天乐的基础扎实，可大多都学得颇有兴致。
唯独一向豁朗的石妞，反倒成了人群中最蔫巴的那个。
她总在夜里将自己蜷成一坨，又总是一脸愁容地长吁短叹：“究竟啥时候能回家啊？”
直到某夜，蒋莱一把扯开她的被子，揪着她胳膊往外拖：“不想呆了就滚！”
她忍了石妞许久，终还是憋不住这口气：“要走趁早！别人没力气了你偏要带着去讨饭，别人想好好读书，你又想回家，显着你了是吧！”
“蒋莱！”尹天乐忙跑上前来将二人拉开。
石妞也不生气，只认真解释：“我跟你们不一样，我的家人要是知道被人骗了会难过的！我得回去！”
“你家有个屁的人！”蒋莱气得脸颊泛红，又跨步上前指着石妞的鼻子骂：“醒醒吧你！今日在这儿的，谁不是家里不要的？你早就被...”
“够了！”尹天乐按住她肩膀，转头看向石妞，声音软了些：“你还记得自己家在哪儿吗？”
“陈家村，我家中还有三个姐姐，一个弟弟，他们都在等我！”石妞笃定地说道。
“呵。”蒋莱冷笑一声退开：“被人卖了还在这儿装傻呢，等你？等你爹娘把你再卖一回？”
一旁的几个年纪小点儿的也凑过来围着石妞劝道：“石妞姐，你就留在这儿吧，我们每日都有好吃的，还能跟着识字。”
石妞摇头，认真朝众人解释：“你们不懂，我们陈家世代在地里刨食，学字无用！我爹娘给了我这把好力气，我如今脱困了，该回去帮着种地。”
“你们那些圣贤书，又不教人种地，我学来何用？再过一阵就到春耕了，我现在往回赶，还能帮着耙地间苗。”
她深吸了口气：“我再这里耽搁下去，地里的秧苗就等不及了！”
尹天乐并不着急反驳她，而是重复地问道：“你还记得自己家在哪儿吗？”
众人瞪圆了眼睛看着二人，而石妞依旧笃信地回道：“陈家村。”
“陈家村在哪儿？”尹天乐问。
“就是陈家村。”石妞答。
尹天乐又接着问道：“那你记得，回陈家村的路吗？”
石妞摇了摇头：“我能沿路问着回去。”
“白痴！”蒋莱倚着床板冷笑：“是人是鬼都分不清！”
说着又走上前去居高临下的看着石妞：“认命吧...你跟我们一样无家可归。”
“不是我的命，我为什么要认？”石妞抬眼直视她：“我生来田舍翁，我就做田舍翁，我有什么错？我想回家，我有什么错？”
她气性也跟着上来，说话声都跟着高了几分：“你凭什么说我无家可归，就因为你自己没爹没娘，所以我也不能有吗？”
“你 tmdinvidndfjkl...”蒋莱一把扯住她衣领，指尖几乎戳到她皮肉里：“看我今日收不收拾你就完了！”
石妞猛地甩开她手，头顶的碎发也气得翘了起来：“谁怕谁！”
两人迅速扭打在一起，谁也不让着谁，又顺道掀翻了一众想上前拉架的。
尹天乐想跟着上前拉开二人，却也压根挤不进去，眼见事态愈发失控，只得转身跑出去找乳母陈姨。
贺樱姿得知此事是在第二日的课后，她早察觉到石妞这个孩子较之其他人有些许不同。
原是本着有教无类的原则在开解她们，她教她们握笔写自己的名字，帮她们擦净手上的泥灰，也尝试着去解开她们心里的污渍。
自执教那日，她便对这些孩子说过：“不必只拘泥于过去，你们的大可将双手伸展到未来，想象它有朝一日握笔，握剑，便是握紧锄头，也算握住了自己的命运。”
却没料到，这石妞厌学的根源，竟是还想着归家。
“她家中可还有人？”贺樱姿指尖轻轻碰了碰案上的书册，将音量压得很小。
陈姨陈姨叹了口气：“这群孩子送来前，公主都让人查过底。要么是被卖掉换银钱，或是被拐子喂了迷药，不记得来处的。”
她犹豫了半刻，接着说道：“可石妞...要特殊一些。”
贺樱姿凑近，将声音压了压：“特殊？”
陈姨抬头四处看了看，才附身对贺樱姿说道：“她被卖掉的那会儿，爹娘伙同着拐子演了出戏，说是带她去修仙，便信了。”
“一直没人告诉她实情么？”贺樱姿问。
陈姨摇了摇头：“能熬到这儿的孩子，本也就不是被神仙眷顾的，原是想让她心里带着点儿念想...”
这话一出，二人一同陷入了两难的沉默。
慈幼坊中，没有成人愿意去做这个给孩子带来二次伤害的刽子手，可孩子们的间打闹的叫骂，又何尝不是刺穿伤口的利刃。
若是放任她继续活在这场虚构的梦境里，又是否是真的对她好？
没人知道答案，也没人敢触碰这个答案。
“那倒是真不好办了...”贺樱姿的眼中也弥漫着一丝纠结。