周文渊的一句承诺，如同在清河县暗流涌动的湖面上投下了一块定石。明面上，针对“沈记药茶”的种种刁难与窥探，仿佛一夜之间消失了。甚至连张氏商行名下的一些铺面，对“沈记”的供货都变得异常“顺畅”起来，价格公道，品质上乘，不敢有丝毫怠慢。
沈薇依旧每日往返于周府与“沈记药茶”之间，神色平静，仿佛对周遭的变化浑然未觉。她细心调理着周明轩的身体，少年在她的金针与汤药下，脸色日渐红润，偶尔已能下床走动。周文渊夫妇看在眼里，感激在心，对沈薇几乎到了言听计从的地步。
借着这份“信任”，沈薇不动声色地将“沈记药茶”引入了周府的日常用度，甚至通过周夫人，将其推荐给了几位来往密切的官家女眷。“沈记”那独特而有效的药茶，很快在县城最顶层的圈子里风靡起来，成为身份与健康的象征。银钱如同溪流，源源不断地汇入沈薇的手中，她并未挥霍，而是大部分换成了易于携带的金叶子和小额银票，另一部分则继续投入，暗中在县城物色新的铺面，悄然扩张着她的商业网络。
然而，平静的水面之下，潜流从未停止涌动。
阿煜如同沈薇藏在暗处的眼睛和利刃，从未放松过对张员外及其相关势力的监视。他带来的消息，一次比一次严峻。
“张员外与那几个南边药材商人的接触更加频繁，收购的外伤药材数量又增加了三成，而且要求极其隐秘。”阿煜的声音在夜色中显得格外低沉，“‘妙手回春堂’后门出入的陌生汉子，身手明显更为矫健，纪律性很强，不像是普通江湖人，更像是……经过严格训练的私兵，或者，军中退下来的人。”
沈薇正在灯下核对账目，闻言笔尖微微一顿。军中的人？这张员外，所图恐怕比她想象的还要大。私造兵器，蓄养疑似军中背景的私兵……他到底想干什么？
“还有，”阿煜顿了顿，眸色深沉地看向沈薇，“我的人在监视张府时，发现了一个熟悉的身影，虽然做了伪装，但身形和步态很像……‘影煞’的人。”
“影煞”！
这两个字如同冰锥，瞬间刺破了房间内短暂的宁静。沈薇猛地抬起头，眼中寒光乍现。那个如同附骨之疽般的杀手组织，竟然也出现在了清河县，而且与张员外有了牵连！
是巧合？还是……萧煜的行踪终究还是暴露了？那张员外知不知道“阿煜”就是靖王萧煜？
无数念头在沈薇脑中电光火石般闪过。如果张员外知道了萧煜的身份，那他们现在的处境，可谓危如累卵！
“确定吗？”沈薇的声音依旧平稳，但握着笔杆的指节微微泛白。
“七成把握。”阿煜语气凝重，“那人很警惕，我们的人不敢跟得太近。”
房间内陷入一片死寂。油灯的火苗跳跃着，将两人的影子投在墙壁上，拉得很长，纠缠在一起，仿佛预示着无法分割的命运。
良久，沈薇缓缓放下笔，站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色。县城的灯火在她眼中明明灭灭。
“看来，张员外这条地头蛇，是铁了心要翻江倒海了。”她轻声自语，语气中听不出丝毫恐惧，反而带着一种被逼到绝境后，反而彻底冷静下来的疯狂，“也好，省得我再费心思去找他。”
她转过身，看向阿煜，眼神锐利如刀：“既然他敢引狼入室，勾结‘影煞’，那就别怪我心狠手辣，连窝端掉！”
“你想怎么做？”阿煜走到她身边，与她并肩而立。强大的危机感非但没有让他退缩，反而激起了他骨子里的战意。他本就是尸山血海里杀出来的战神，隐匿只是权宜之计，若真到了图穷匕见之时，他从不惧战。
“他最大的依仗，无非是两点。”沈薇冷静地分析，“一是他在本地盘根错节的财势和人脉，二是他可能勾结的境外势力或‘影煞’这样的杀手组织。我们要做的，就是釜底抽薪，先断其爪牙，再毁其根基！”
她的思路清晰得可怕，仿佛早已在脑中推演过无数遍。
“首先，要让他和‘影煞’勾结的事情，彻底暴露在阳光之下。”沈薇眼中闪烁着冷光，“周文渊现在对我们依赖甚深，又怕张员外之事牵连自身。只要证据确凿，他为了自保，必定会全力对付张员外。”
“证据我来找。”阿煜立刻接口。追踪、潜伏、获取情报，这本就是他的强项。
“不，”沈薇却摇了摇头，嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度，“光有证据还不够。我们需要一场‘意外’，一场能让张员外和‘影煞’都措手不及，并且无法抵赖的‘意外’。”
她看向阿煜，目光灼灼：“比如，一场发生在张员外秘密据点里的，‘影煞’杀手与不明身份势力（比如，剿匪的官兵）的……火拼。”
阿煜瞬间明白了她的意图——嫁祸！制造混乱，引官兵介入，将张员外与“影煞”的勾结彻底坐实！此计虽险，但若成功，效果却是最好！
“地点选在‘妙手回春堂’的后院？”阿煜问。那里显然是张员外的一个重要据点。
“不，”沈薇再次否定，“那里太小，不够分量。要选，就选他囤积那些外伤药材和可能藏匿私兵的地方！打蛇，要打七寸！”
她的狠厉与果决，让阿煜心中凛然。这个女人，对敌人，从不留情。
“我知道一个地方，”阿煜沉吟道，“城西有一处废弃的砖窑，位置偏僻，但最近常有张府的人暗中出入，守卫森严，很可能就是他们囤积物资和训练人手的地方。”
“好！就是那里！”沈薇一击掌，眼中闪烁着兴奋与疯狂交织的光芒，“阿煜，你负责摸清那砖窑的详细布局和守卫换防规律。‘影煞’那边，我来想办法‘请’他们入瓮。”
“你？”阿煜皱眉，不赞同地看着她。“影煞”的人都是亡命之徒，太过危险。
“放心，”沈薇露出一抹狡黠如狐的笑容，“我不会亲自涉险。别忘了，我们现在可是有‘官方背景’的人。周大人正愁找不到张员外的把柄呢，我只需‘无意间’向他透露，城西砖窑似乎有匪类聚集，疑似与近日几起商队被劫案有关……你说，爱惜羽毛的周大人，会怎么做？”
借刀杀人！利用官府的势力，去触动张员外的核心据点，逼“影煞”的人现身，再制造混乱，将双方一网打尽！
此计环环相扣，狠辣至极！不仅要将张员外连根拔起，还要将“影煞”伸过来的爪子狠狠剁掉！
阿煜看着沈薇那智珠在握、仿佛一切尽在掌控中的侧脸，心中那股奇异的感觉再次翻涌。她就像一柄藏在朴实剑鞘中的绝世利刃，平日不显山露水，一旦出鞘，必是石破天惊，见血封喉。
“好。”他不再多言，只是深深看了她一眼，“我会尽快摸清砖窑的情况。”
“小心。”沈薇叮嘱了一句，声音很轻，却带着一丝不易察觉的关切。
阿煜身形微微一滞，没有回头，只是低低“嗯”了一声，身影便融入了门外的夜色之中，如同鬼魅般消失不见。
沈薇独自站在房中，看着窗外无边的黑暗，缓缓握紧了拳头。指尖冰凉，内心却有一团火在燃烧。
张员外，“影煞”……既然你们不肯放过我们，那就别怪我这来自异世的孤魂，用你们无法理解的方式，掀起这滔天风浪！
风，起于青萍之末。而她的利刃，已然藏于袖中，蓄势待发。