光帘的暖意刚漫过衣襟，陆野便将那枚断成两半的青铜令牌搁在石台上，肩胛的伤被动作扯得发疼，他垂眸按了按伤处，指腹蹭过未干的药汁——那药里的硫磺味还没散，却压不住渗进骨缝的寒意，和昨夜石室里的怨念气息如出一辙。他抬眼时，正撞见沈知微泛着光的掌心，水纹片微微发烫，淡蓝色的光晕里，细碎的纹路像活了似的，往洞外西南方向挣着，连带着石台上的半张纸条都颤了颤。
“那药农走得急。”鹞子站在光帘边，指尖捻着片从崖上带下来的松针，松针上还凝着晨露，“松树林里没留脚印，倒像是怕被人跟上，又怕我们找不着路——崖边那棵歪脖子松，枝桠被人掰过，是特意留的标记。”
沈知微将半张纸条展平在石台上，“槐安镇西，老槐树，怨念聚”几个炭笔字被晨露浸得发晕，墨迹晕开的边缘，竟和水纹片的光晕隐隐重合。她指尖刚触到“老槐树”三个字，水纹片突然颤了颤，光晕里浮出缕极淡的黑气——那黑气细如发丝，缠在纹路间，和陆野肩胛渗着的怨念，是同一种冷意。
老许攥着藤条凑过来，藤条的绿纹贴到纸条上，竟慢慢缠上那缕黑气，绿纹被染得发暗：“镇里的怨念积得深了，那老槐树怕是成了怨气的引子。这树在镇里长了上百年，根系扎得深，林砚选在那儿动手，是想借树的地气，把全镇的怨念都聚起来。”
陆野抬眼望洞外，晨光已漫过崖边的松枝，将树影拉得老长，落在光帘上晃成细碎的金斑。远处隐约传来棋手换班的吆喝声，混着青铜棋子碰撞的脆响，比夜里更近了些，像是在往山洞的方向搜。他攥紧剑柄，剑身在光线下泛着冷光，肩胛的伤又扯着疼，却顾不上揉：“得走了，再等下去，林砚的人该搜过来了。他既然带了风纹片去槐安镇，绝不会给我们留太多时间。”
老许点头，转身走到洞壁最里侧，抬手敲了敲一块不起眼的岩石——那岩石看着和其他石壁没两样，敲上去却发空。“咔嗒”一声轻响，石面缓缓移开，露出个仅容一人通过的窄道，里面黑漆漆的，寒气裹着土腥味涌进来，还掺着点松针的干香。“这路是早年我守洞时挖的，通往后山的碎石坡，顺着坡往下走，半个时辰就能到槐安镇后山，能绕开棋手的封山卡点。”
四人鱼贯钻进窄道，里面逼仄潮湿，头顶的碎石不时簌簌落下，撞在岩壁上的声响在逼仄空间里格外清晰，连呼吸声都被放大了。沈知微走在中间，水纹片贴在掌心，暖意顺着指尖往心口钻，那缕缠着纹路的黑气越来越浓，像在牵引着什么，连带着掌心都发沉。陆野走在最后，肩胛的伤扯得他呼吸发沉，却仍把脚步放轻，耳尖凝着身后的动静，生怕被棋手察觉踪迹。
窄道走了约莫两刻钟，尽头终于透出微光。陆野率先钻出去，晨雾立刻裹了上来，浓得化不开，连身前两步远的鹞子都成了模糊的影子。老许跟着钻出来，蹲下身扒开脚边的杂草，指了指坡上嵌着青苔的石头：“别踩这些，是棋手埋的探魂石，里面嵌了感应怨念的铜丝，一踩就会触发警报，到时候全镇的棋手都会围过来。”
坡路湿滑，覆着层薄霜，是怨念凝的冷意。沈知微走得急，脚下一滑，整个人往前扑去，陆野眼疾手快伸手拉住她的手腕，掌心的温度透过薄薄的衣袖传过来，让她瞬间定了神。“慢着，这坡上的霜滑得很，跟着我的脚印走。”陆野的声音压得低，落在雾里，竟驱散了些寒意。
鹞子走在最前，突然停住脚步，抬手往坡下指了指——灌木丛里，两个穿黑冲锋衣的人影正举着个方盒子扫来扫去，盒面的绿光在雾里闪着冷光，扫过之处，杂草都跟着发颤。“是棋手的搜山队，手里拿的是怨念探测器，能感应残片的气息。”鹞子往侧坡挪了挪，压低声音，“绕开他们，从左边的荒草坡走，那边的草深，能遮住身影。”
四人猫着腰往侧坡钻，荒草齐腰深，露水打湿了裤脚，凉得刺骨。刚走没几步，沈知微的手机突然震了震，屏幕亮起时，只有一行匿名短信：“镇口有守，穿黑冲锋衣，带青铜棋。走西墙，墙有枯藤可攀。老槐树下见，别信巡逻的人。”
发件人归属地隐着，只显“槐安镇”三字，连头像都是空白的。
沈知微把手机按灭揣进兜里，指尖触到水纹片，暖意里掺了点凉。她抬眼望向前方雾里的镇影——槐安镇缩在山坳里，屋顶的炊烟都透着股死气，连鸡叫都听不见，静得吓人。“他在等我们，还怕我们走岔路。”沈知微的声音很轻，落在雾里，“那药农，比我们想的更了解林砚的布置。”
下了坡，槐安镇的轮廓在雾里渐渐清晰。镇口的老牌坊掉了半边漆，“槐安镇”三个字斑驳不堪，三个穿黑冲锋衣的人守在牌坊下，手里的短棍敲着掌心，时不时往山上望，腰间挂着的青铜棋子晃着冷光，棋子上的黑气在雾里若隐若现。他们站得很散，正好把住了镇口的路，连只猫都钻不进去。
“西墙在那边。”陆野指着镇西头的矮墙，那墙不高，只到胸口，墙头上缠满枯藤，枝桠垂下来，正好能借力攀爬。他先往旁边挪了挪，确认巡逻的人没注意这边，对鹞子递了个眼色。鹞子会意，踩着荒草往墙根跑，翻身跃上墙头，蹲在上面望了望，挥手示意安全，又伸手把沈知微拉了上去。
镇里比想象中更静。家家户户的门都关得严严实实，有的门环上生了锈，有的窗棂上蒙着旧报纸，纸缝里渗着淡淡的黑气，像有东西在里面蠕动。巷子里的落叶堆了半尺厚，踩上去“咯吱”响，在死寂里格外刺耳。偶尔能听见屋里传来低低的咳嗽声，却没人开门，连狗叫都没有。老许腕间的藤条绷得笔直，绿纹深成了墨色，他往前走一步，藤条就往老槐树的方向扯一下，连带着他的脚步都往那边偏。
顺着藤条的牵引往巷子里走，脚下的落叶越来越厚，黑气也越来越浓，冷意往衣领里钻，连呼吸都带着寒意。拐过第三个弯时，老槐树突然撞进视野——那是棵需要三人合抱的老槐树，树干上裂着几道深纹，枝桠上缠着褪色的红绳，有的红绳已经发黑，垂下来晃在风里。树下的石凳倒在地上，裂成了两半，凳面上还留着半个屁股印，像是有人刚坐过。树影里立着个熟悉的身影，竹筐斜挎在肩上，筐里的草药散了几株在地上，正是那药农。
他听见脚步声，猛地回头，眼角的皱纹挤在一起，却没了昨夜石室里的憨厚，只剩沉沉的急色，连声音都发颤：“你们可算来了，再晚一步……再晚一步就来不及了。”
话没说完，巷口突然传来金属碰撞的脆响，“叮铃”一声，接着是脚步声由远及近，踩在落叶上“咯吱咯吱”，格外清晰。药农的脸色瞬间变了，一把拉着众人躲到槐树后，伸手捂住陆野的嘴，压低声音：“别出声！是林砚的巡镇队，每刻钟绕镇走一圈，专抓外来的人！”
脚步声越来越近，两个穿黑冲锋衣的人晃了过来，手里举着探魂器，器面的绿光扫过老槐树时，突然闪了闪，绿光变得亮了些。其中一人皱眉，伸手摸了摸槐树的树干：“这树怎么有怨气？按理说老槐树聚气，不该这么阴。”
“管它呢，林砚大人只让我们盯外来的人，尤其是带残片的。”另一人说着，踢了踢倒在地上的石凳，石凳“哐当”响了一声，“搜完这片赶紧换班，镇里邪得很，待久了浑身发冷。”
两人说着，渐渐走远了，脚步声和金属碰撞声越来越淡，终于消失在雾里。
直到确认他们走了，药农才松了口气，后背抵着槐树树干，大口喘着气，手还在微微发颤。他从怀里掏出个布包，那布包是粗麻布做的，边角磨得发亮，显然是被反复摩挲过。他层层打开布包，里面是块泛着淡青光的残片——那残片巴掌大小，边缘的纹路和沈知微掌心的水纹片严丝合缝，正是风纹片！只是此刻的风纹片上，缠着密密麻麻的黑丝，像蛛网似的，是怨念。
“这是……”沈知微瞳孔微缩，伸手想去接，水纹片突然发烫，和风纹片的光晕撞在一起，两道光交织着，竟把周围的黑气逼退了些。
药农把风纹片往她手里塞，声音发颤，眼角都红了：“林砚带它来镇里，不是为了藏，是为了这棵老槐树！他说这树下有‘怨根’，是早年镇里死了太多人埋在这儿，根系吸了怨气，能把全镇的怨念都聚过来。他还说，等怨气聚够了，就用这风纹片当‘引’，把怨气都锁进青铜棋子里，炼成‘聚怨棋’——到时候，镇里的人就都完了，魂魄都会被锁在棋里，永世不得超生！”
陆野攥紧剑柄，指节发白，目光扫过药农发红的眼尾，又落在他攥得发白的指节上——那布包的角落里，绣着个小小的“苏”字，针脚很密，是手工绣的。他突然想起昨夜药农掰断令牌时的决绝，想起他说“我儿子被棋手抓了”，心里的疑影消了些，却又多了层沉意。
“他在哪儿？现在在做什么？”陆野的声音压得低，却带着冷意，肩上的伤又扯着疼，却顾不上。
药农往镇东头指了指，喉结滚了滚，声音更低了：“在镇东的祠堂，他把祠堂改造成了炼棋的地方，里面绑了镇里十几个年轻人，用他们的阳气引怨气。我是趁他让我去后山采‘引魂草’，偷偷跑出来报信的。我怕你们来晚了，又怕你们走镇口被抓，只能在这儿等……再晚，祠堂里的那些孩子，怕是就撑不住了。”
他话没说完，镇东头突然传来一声闷响，像是什么东西炸了，接着是隐约的惨叫，那惨叫声很短，瞬间就没了，只剩下死寂。水纹片猛地发烫，光晕里的黑气瞬间浓了三倍，缠得人呼吸都发紧，连空气都变得沉重起来。
老许腕间的藤条“啪”地绷直，绿纹几乎要断，他脸色骤变：“不好！他开始聚怨了！这是怨气炸开的声音，祠堂里的人……”
药农瘫坐在地上，望着镇东头的方向，眼神里满是绝望：“晚了……还是晚了……”