陆野借着夜色的掩护，像只蛰伏的夜鹰般翻过城墙垛口，双脚落地时轻得几乎没有声响。城墙北侧的地面比南侧陡峭，长满了半人高的荒草，正好成了天然的掩护。他没有立刻起身，而是先趴在草丛里，运转灵力仔细感知四周，确认没有戍卒察觉异样，才缓缓直起身子，拍了拍身上的尘土。
天边已泛起极淡的鱼肚白，借着这丝微光，陆野看清了眼前的景象：长城以北是一片开阔的草原，远处的山峦在晨雾中若隐若现，草叶上沾着的露水打湿了他的草鞋，凉丝丝的触感顺着脚踝往上爬。他从空间里取出在雄州得到的简易地图 ，标注了从长城到中京的大致路线，虽然简陋，在对照一下手机地图，就辨明了方向。“中京在东北方，顺着这条草甸子走，应该能避开官道上的关卡，只不过越往前走越是开阔，没个藏身的地方，希望不要出啥幺蛾子。” 陆野低声自语，将地图折好塞进怀里。
他迈开脚步朝着东北方向进发。草原上的晨风吹得人神清气爽，带着青草和泥土的气息，远处偶尔传来几声牧马的嘶鸣，却看不到人影，这里已是辽国腹地，寻常牧民大多聚居在水草丰美的河谷，草原深处反倒人迹罕至。陆野的脚步很快，轻功底子让他在松软的草地上行走时毫不费力，每一步都踏得稳当，既不浪费体力，又能留下浅淡的脚印，避免被追踪者发现。
走了约莫一个时辰，晨雾渐渐散去，太阳从东边的山峦后爬了出来，金色的阳光洒在草原上，将草叶上的露水照得像碎钻般发亮。陆野停下脚步，坐在一个小水泡子旁边，从空间里取出水囊喝了口温水，又拿出一块杂粮饼啃了起来。他知道，耶律虎的人肯定还在长城以南搜捕，却未必想到他能徒手翻过长城，毕竟就算人能想办法过去，马匹可翻不过城墙，关卡也都设在官道入口，没人会料到一个 “宋人探子” 敢不用任何工具，连人带马从陡峭的城墙北侧爬过来。
而此时，长城以南的耶律虎营地中。耶律虎捏着一张信纸，指节因用力而泛白，信纸边缘被他攥得发皱信是萧千山飞鸽传书送过来的，这位与他相交多年的好友，此刻正帮他盯着长城沿线的关卡，却传来了让他心焦的消息。
“所有关卡都没见到那宋人的影子？” 耶律虎低声念着信上的内容，声音像淬了冰，随手将信纸拍在案几上，茶杯被震得微微晃动，“连那些仅供樵夫通行的小路口都查遍了，竟连个形迹可疑的人都没有？”
信中，萧千山详细说了盘查的情形：商队的货物拆开核验，过往行人逐个比对，连带着附近村落的猎户、货郎都问了个遍，可别说那批神骏的宝马，就连身穿青衫，带着长枪的人都没见到。末尾，萧千山还犹豫着提了个猜测，那宋人或许没走关口，而是弃马徒手翻了长城。
耶律虎看到这里，猛地冷笑出声，抬手将案上的羊皮地图扫落在地：“翻长城？萧千山啊萧千山，你是老糊涂了？长城北侧那陡坡，他一个人徒手怎么爬？城墙上还有戍卒巡逻，难不成他能变成影子飘过去？”
可话虽如此，耶律虎心里却泛起一丝不安。萧千山素来沉稳，若非实在找不到其他可能，绝不会提出这样的猜测。他踱步到帐门口，望着北方隐在晨雾中的长城轮廓，拳头攥得咯咯直响：“烈儿的仇还没报，你怎么敢跑？往南是大宋，可沿途全是咱们的人，你插翅难飞；往北…… 难不成你真敢翻长城？”
片刻后，他转身回到案前，提笔疾书，信纸被笔尖戳得微微发颤：“速增派人手，往长城北侧草原巡查！若那宋人真翻了墙，定要在他靠近中京前拦住！” 写罢，他将信纸封好，递给亲兵：“快马送去萧千山那里，让他按信中说的办！”
亲兵领命离去，耶律虎却依旧站在案前，望着北方的方向，眼底满是不甘与愤怒，他怎么也没想到，自己布下的天罗地网，竟可能被一个宋人用这种意想不到的方式绕过去。
中京耶律斜轸府邸里，气氛却透着几分轻松。
耶律斜轸坐在庭院的凉亭里，手里端着一杯马奶酒，旁边站着一个身穿灰色长衫的手下，正低声汇报着从耶律虎营地那边打探来的消息。
“…… 将军，南边的探子传来消息，耶律虎的儿子耶律烈，确实是被一个宋人杀了。” 手下压低声音，语气里带着几分谨慎，“听说那宋人下手极狠，耶律烈身边二十个精锐亲兵，只有一人侥幸活下来，好多连尸体都没能完整带回营地。耶律虎现在急得快疯了，在长城以南搜了好几天，连那宋人的踪迹都没摸到，还让人往萧千山那边送了信，让他帮忙在长城各个关卡仔细盘查。”
耶律斜轸听到 “耶律烈死了”，眼底闪过一丝不易察觉的笑意，手指摩挲着光滑的茶杯边缘，慢悠悠地问道：“哦？二十个精锐亲兵都挡不住一个宋人？这人身手倒有些门道。可知他姓甚名谁？是大宋派来的探子，还是民间的武夫？”
探子摇摇头，语气带着几分无奈：“暂时查不出来。耶律虎那边也只知道是个宋人，穿着青衫，至于姓名、身份，还有他为何会与耶律烈起冲突，都没打探清楚，想来耶律虎自己也没查明白，不然也不会这么急着搜捕了。”
耶律斜轸放下茶杯，靠在凉亭的柱子上，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“耶律虎也有这般狼狈的时候。平日里仗着自己手握兵权，在陛下面前耀武扬威，连本将军都不放在眼里，如今儿子死了，连凶手的底细都摸不清，倒要四处求人帮忙了。”
他顿了顿，忽然对探子说道：“你去传令，让咱们的人在中京外围的官道、驿站多盯着些。若是遇到一个青衫打扮的宋人，不管他是赶路的还是做生意的，先别惊动，派人跟着他，看看他要去哪里，有什么动静。”
“将军，您这是……” 探子有些疑惑，不明白为何不直接抓起来交给耶律虎。
“抓他做什么？” 耶律斜轸轻笑一声，眼底闪过一丝算计，“耶律虎想报仇，本将军偏不如他意。这宋人既然能杀了耶律烈和二十个亲兵，定有几分本事，若是能招揽到身边，既能添个可用之人，又能膈应耶律虎，岂不是两全其美？就算他没什么真本事，留着他让耶律虎不痛快，也是件有趣的事。”
探子恍然大悟，连忙应道：“属下明白！这就去传令！”
看着探子离去的背影，耶律斜轸端起茶杯，望向北方草原的方向，嘴角的笑意更深了。耶律虎啊耶律虎，你想抓的人，若是真到了中京，那可就由不得你了。
陆野在路上进入了一片稀疏的林地。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。他从空间里放出踏雪，这匹纯黑的骏马在空间里待了三天，出来时兴奋地刨着蹄子，用脑袋蹭着陆野的肩膀。陆野拍了拍它的脖子，翻身上马，缰绳一拉，踏雪便朝着东北方向疾驰而去。
风在耳边呼啸，林地的景色飞速后退。出了林子，就是草原了。辽国中京在现在的赤峰境内，周边以平原为主，基本上可以沿着直线走，赶路的速度更加的快。