1038年，北宋宝元元年九月，西北的寒风刚卷着黄沙掠过延州城头，兴庆府传来的消息就像惊雷般炸响在西北军大营，党项首领李元昊在兴庆府筑坛祭天，宣告登基称帝，国号“大夏”，改元“天授礼法延祚”，还派人送来了措辞傲慢的称帝诏书，明言要“取河西、夺关中，与宋分庭抗礼”。
范仲淹的中军帐内，烛火被风吹得猎猎作响，李元昊的诏书摊在案上，墨迹间满是嚣张。狄青按在腰间的佩刀，指节因用力而发白：“范大人！这李元昊狼子野心昭然若揭，末将愿率锐卒营为先锋，直捣兴庆府，斩了这叛贼！”帐内其余将领也纷纷请战，声浪几乎要掀翻帐顶。
范仲淹却抬手压了压，目光落在案上的沙盘，那是两年来他和将领们反复推演的西北战局图，延州、庆州等地的防线标注得密密麻麻，党项各军营的位置也用红旗标出。“诸位稍安勿躁，”他指尖点在兴庆府的标记上，“李元昊反叛前，咱们已推演过十数种应对之策，庆州的韩琦将军已率十万兵守住环庆路，环州的任福将军扼住了灵州要道，只待他出兵，咱们就可三路夹击。”
正说着，帐外传来脚步声，陆野掀帘而入，身上还带着未散的寒气。他刚从边境哨探处回来，神色却不见凝重，反而带着几分笃定：“岳父，狄将军，李元昊虽称帝，但他的粮草军械还没完全调集到位，此刻正是动手的好时机。我愿去兴庆府外围一趟，探清他的出兵时间，也好让咱们占得先机。”
范仲淹眉头微蹙：“兴庆府如今戒备森严，你孤身前去太过凶险。”“岳父放心，”陆野自信说道，“以我现在的武力，三五千人拦不住我，再加上海东青探路，定能全身而退。”狄青也帮腔：“范大人，怀安的身手咱们都见过，有他去探虚实，比咱们派千百个哨探都管用。”范仲淹沉吟片刻，终是点了头，递给他一枚令牌：“若遇紧急情况，可调动边境的斥候营支援。”
当晚三更，陆野换上一身党项牧民的黑衣，骑着踏雪悄无声息地出了延州城。海东青们在他头顶盘旋，锐利的目光扫过夜色中的草原，而他的神识早已外放，方圆三里内的一草一木都清晰地映在脑海里，党项的巡逻骑兵举着火把经过，马蹄声、呼喝声，都听得一清二楚。
很快，他就抵达了兴庆府城东的粮仓。这是他之前标记过的最大粮草囤积地，神识一扫便知，仓内堆着二十万石粮食，外围有三百名兵士守卫，每隔两炷香就巡逻一圈。陆野伏在远处的沙丘后，待巡逻队走过，身形一晃就掠到了粮仓墙角，他的速度快如鬼魅，连守在门口的兵士都没察觉，只觉得一阵风刮过。
粮仓的木门用铁锁锁着，陆野根本没费力气，手指扣住锁轻轻一拧，铁锁就断成了两截。他闪身进入仓内，刺鼻的谷香扑面而来，一排排粮袋堆得比人还高。他没有丝毫犹豫，心念一动，空间的吸力便笼罩了整个粮仓，二十万石粮食，连同堆放粮食的木架，都被一股无形的力量牵引着，悄无声息地消失在原地，只留下空荡荡的仓房。
做完这些，他从空间中掏出早已备好的干草，铺在仓房地面，又取出火折子，吹燃后丢在干草上。火苗“腾”地窜起，很快就蔓延开来，浓烟从仓房的缝隙里冒出去，守在门口的兵士才惊觉：“着火了！快救火！”陆野则趁着混乱，身形一闪就隐入了夜色中，连个残影都没留下。
下一处目标是兴庆府西的军械库。这里的守卫更严，不仅有五百名兵士，还布置了拒马和了望塔。但在陆野的神识面前，这些防御形同虚设，他清楚地知道了望塔上兵士的换岗时间，也知道绊马索的位置。趁着换岗的间隙，他像狸猫般蹿过绊马索，贴着墙根绕到军械库的后门。
后门是用厚木做成的，陆野抬手按在门上，丹田处的金丹微微转动，一股灵力顺着手臂注入木门，只听“咔嚓”一声，木门的合页就被震断了。他推门而入，只见里面摆满了兵器架，上面插着锋利的弯刀、强弓，角落里还堆着百余副铠甲和数十箱羽箭。他再次动用空间，将这些军械一扫而空，随后同样铺上干草点火。
此时城东粮仓的火势已惊动了兴庆府的守军，大批兵士涌去救火，军械库的守卫也被调走了大半。陆野看着远处冲天的火光，嘴角勾起一抹笑意，又点燃此处军械库，就往城南的马场而去。马场是李元昊的重中之重，驻扎着三万骑兵，五万多匹战马，由他的亲卫统领率领，防御最为严密。
陆野没有贸然闯入，而是伏在马场外的树林里，用神识覆盖整个马场。他能看到战马被拴在马厩里，兵士们正忙着牵马备鞍，显然是接到了出兵的命令。他深吸一口气，心念一动，空间的吸力精准地笼罩了马场西侧的三万多匹战马，那些战马毫无征兆地消失在马厩里，只留下空荡荡的马槽和散落的草料。再多的话，那100亩能放活物的种植空间就放不下了，种植空间不是存储空间可以堆叠着放。
紧接着，他从怀中摸出数十颗圆润的石子，运起灵力往马营东侧的马厩掷去。石子带着破空声砸在马厩的木柱上，发出“砰砰”的巨响。剩余的两万多匹战马本就因同伴突然消失而躁动不安，被这声响一吓，顿时炸了营——它们挣脱缰绳，疯狂地冲出马厩，朝着营外狂奔。
场面瞬间乱成一团。兵士们惊呼着去拦战马，却被狂奔的马群撞得人仰马翻，有的被踩断了腿，有的被撞飞出去，惨叫声、马嘶声、兵器碰撞声交织在一起。亲卫统领挥舞着弯刀大喊：“拦住战马！别让它们跑了！”可混乱之下，根本没人能控制住局面，马群像潮水般冲出马营，踏过营外的兵士，朝着草原深处跑去。
陆野看着马营里的混乱景象，没有停留，催马往靠近大宋的一处干燥山谷而去。这山谷是他早就选好的，地势隐蔽，又有水源，很适合存放物资。他催动空间，将之前收走的粮草和军械一一放出，二十万石粮食堆成了小山，兵器和铠甲整齐地摆放在山谷两侧，三万多匹战马则被圈在山谷里的空地上，悠闲地啃着青草。
做完这些，他才骑着踏雪，开始辗转其他几处物资存储的地方和骑兵营，如法炮制。
此时的兴庆府早已乱成一锅粥，粮仓和军械库被烧，战马要么消失要么惊逃，李元昊气得在皇宫里摔碎了所有的瓷器，亲卫统领则被他下令斩首示众。
回到延州时，已是三日之后了。范仲淹和狄青正站在城楼上，望着兴庆府方向的火光，神色凝重。见陆野回来，两人连忙迎上去。“怀安，兴庆府那边怎么回事？怎么会有火光？距离这么远，我们都看到了。”范仲淹急切地问。