清苑县传回的消息，印证了陈恪最坏的猜测。
苏十三派去的人在当地多方打探，最终在城外一处荒僻的乱葬岗，找到了一个几乎被野草湮没的土坟。
据附近村落的老者模糊回忆，约莫两年前，确有一外乡口音的老者被草草葬于此地，送葬者行色匆匆，不似亲属。
坟前无碑，但根据描述的老者形貌特征，以及苏十三的人设法从县衙残缺的尸格存档中查到的零星记录（记录显示死者无名，年约六旬，死因“失足落水”），时间、年龄都与刘宏高度吻合。
刘宏死了，而且很可能是被灭口。“失足落水”这种拙劣的借口，更加深了陈恪的怀疑。
与此同时，对周旺的监视有了更惊人的发现。
这个看似安于闲职、沉溺享乐的押运官，并未完全切断与过去的联系。
苏十三的人发现，他每隔旬日，便会于深夜前往南城一处不起眼的绸缎庄后院，而那里，经查实是隆昌号一个隐秘的账房所在！
更关键的是，监视的人辨认出，曾有一晚与周旺先后脚进入后院的，竟是那位告病在家的户部郎中赵文康府上的管家！
赵文康！
他终于再次浮出水面，并且直接与周旺、隆昌号产生了关联！
三条线索——已死的刘宏、活跃的周旺、以及幕后隐隐操控的赵文康——被彻底串联了起来。
那个“丙”字标记所代表的利益链条，清晰地指向了赵文康。
“大人，时机已到！”
苏十三眼中闪着寒光，
“是否立刻拿下周旺？他定然知道内情！”
陈恪在值房内踱步，脑中飞速权衡。
拿下周旺，固然可能获得口供，但同样会立刻惊动赵文康及其背后的势力。
若对方断尾求生，迅速销毁其他证据，或者动用更高层的力量施压，案件很可能再次陷入僵局。
他需要更稳妥、更致命的一击。
“不，再等等。”
陈恪停下脚步，目光沉静如水，
“周旺要动，但不是现在。他现在是我们钓出大鱼的饵，也是逼迫对方出错的棋子。”
他立刻做出部署：
“十三，加派人手，对周旺和赵文康府邸进行最严密的监视，记录所有进出人员。同时，想办法查清那处绸缎庄后院的具体情况，最好能摸清他们存放账册的地点。”
“沈括，你继续深挖所有与‘丙’字标记相关的文书，特别是丙辰年秋季，永丰仓甲字廒的入库记录，以及同期隆昌号的资金往来。我要最详实的数据对比，找出无法辩驳的矛盾点！”
“另外，”
陈恪看向沈括，
“你之前梳理户部旧档，可知赵文康与朝中哪些官员，特别是与盐、漕、仓务相关的官员，交往密切？或者，他是否有明显的派系背景？”
沈括略一思索，答道：
“回大人，赵文康此人表面圆滑，与各方都维持着不远不近的关系。但属下在梳理旧档时发现，多位由他副署核销的异常仓损案例，其最终核准的堂官，多是……工部侍郎刘文正一系的官员。”
工部侍郎刘文正！
陈恪眼中精光一闪。
此人位高权重，在朝中经营多年，门生故旧遍布各部院，是公认的实权派人物，甚至隐隐有与次辅杨廷渊分庭抗礼之势。
若此案最终牵扯到刘文正，那将彻底演变成一场席卷朝堂的惊天风暴！
难怪阻力如此巨大！
难怪赵文康有恃无恐！
陈恪感到一股巨大的压力，但更多的，是一种揭开真相的决绝。
他知道，自己已经触碰到了这个帝国肌体上最顽固的毒瘤之一。
就在此时，宫中对陈恪上次回奏的回应也下来了。
并非正式的旨意，而是通过司礼监太监递出的一句口谕：
“陛下言：朕已知之，尔但放手去做，毋枉毋纵。”
“朕已知之，尔但放手去做，毋枉毋纵！”
——短短十二个字，却蕴含着无穷的力量！这不仅是再次的默许，更是一种近乎全权的信任和背书！
“毋枉毋纵”四字，更是定下了彻查到底、不放过也不冤枉的基调。
皇帝显然已经通过其他渠道，了解到此案背后的复杂和阻力，他的态度变得前所未有的明确和强硬。
这道口谕，如同一声惊雷，在陈恪耳边炸响，也必将很快震动整个京城官场。
陈恪深吸一口气，知道最终摊牌的时刻，就要到了。
皇帝已经给出了最明确的态度，他再无退路，也必须抓住这稍纵即逝的机会。
他看向苏十三和沈括，声音沉稳而坚定：
“传令下去，所有环节做好准备。我们要开始……收网了。”
雷霆已现，风暴将至。
这京海之地，即将迎来一场前所未有的洗礼。
而陈恪，正是那个手持雷霆，欲涤荡污浊之人。