李浩熟练地进入了角色创建界面。
他没有被那个已经火爆全网的捏脸系统所诱惑，而是随意选择了一个预设的模板，起了一个名叫“审判者”的Id，便直接进入了游戏。
他的任务是评测，不是来玩捏脸的。
游戏开始。
他操控着角色从一个石棺中站起，眼前是一片被称为“灰烬墓地”的凄凉之地。
空气中弥漫着灰尘，四处是歪斜的墓碑和枯死的树木。
“嗯，气氛渲染得不错。”
李浩在心里默默记下一笔。
他往前走了几步，一个衣衫褴褛，如同行尸走肉般的活尸，晃晃悠悠地向他走来。
“新手教程的小怪么？”
李浩不屑地撇了撇嘴，举起手中的断剑，迎了上去。
一下，两下。
活尸应声倒地。
“就这？”
李浩感觉有些无趣，甚至想打哈欠。
他继续往前探索，沿途又解决了几只同样脆弱的活尸。
一切都显得那么平淡无奇，甚至有些枯燥。
这让他更加坚信，【黑魂】不过是一个被过度吹嘘的空壳子。
穿过一片墓地，他来到一处空旷的庭院。
庭院中央，一个高大的骑士雕像，静静地跪在那里，胸口插着一把螺旋剑。
当李浩走近时，雕像突然动了。
它拔出了胸口的螺旋剑，缓缓站起，一股无形的、令人窒息的压迫感瞬间笼罩了整个庭院。
“灰烬审判者，古达。”
巨大的boSS血条，出现在屏幕下方。
“哦？开场boSS？”
李浩的精神为之一振。
这才是他期待的。
他要看看，这个被魏东来称为“反人类”的boSS，到底有多厉害。
他举起盾牌，小心翼翼地靠近。
古达动了。
他手中的巨大战戟，带着撕裂空气的呼啸声，横扫而来。
李浩下意识地举盾格挡。
“铛！”
一声巨响。
他感觉手柄传来一阵剧烈的震动，屏幕上的角色，连人带盾被直接击飞了出去。
血条，瞬间清空。
屏幕中央，缓缓浮现出两个血红的大字。
【YoU dIEd】
李浩愣住了。
一秒。
两秒。
“我……被秒了？”
他不敢相信自己的眼睛。
他是一个通关了市面上几乎所有高难度动作游戏的资深玩家。
他竟然，被一个开场boSS，一招秒了？
这不合理！
角色在最近的篝火处复活。
李浩的脸上写满了不服。
“刚才是我大意了！没有闪！”
他再一次冲向古达。
这一次，他学聪明了，没有硬抗，而是在古达出招的瞬间，按下了翻滚键。
他成功地躲过了第一下攻击。
“哼，不过如此。”
他心中冷笑，正准备找机会反击。
然而，古达的攻击连绵不绝，第二戟，第三戟，如狂风暴雨般接踵而至。
李浩的翻滚节奏被打乱，一个失误，被战戟的末端扫到。
角色一个踉跄，陷入了硬直。
古达抓住机会，一个跳劈。
【YoU dIEd】
“妈的！”
李浩低声咒骂了一句。
他开始烦躁起来。
第三次，第四次，第五次……
庭院里，不断回响着兵器碰撞的巨响，以及角色死亡后化为灰烬的悲鸣。
【YoU dIEd】
【YoU dIEd】
【YoU dIEd】
这两个血红的大字，像是一种无情的嘲讽，反复鞭挞着李浩那高傲的自尊心。
……
评测室外。
幻境工坊的众人，正通过一块单向玻璃，津津有味地“欣赏”着李浩的表演。
“我赌五毛，他这次撑不过三十秒。”
猴子叼着一根棒棒糖，像个开盘的庄家。
“我赌他会被古达的投技抓住，然后扔下悬崖。”
胖子一边说，一边往嘴里塞着薯片。
“根据数据显示，李编辑的血压正在稳定上升，手柄按键力度增加了百分之三十，平均每分钟说脏话的频率是5.7次。”
陈阳冷静地推了推眼镜，看着屏幕上的数据分析。
“默哥，这家伙……不会把手柄给砸了吧？”
猴子有些担心。
“不会。”
林默摇了摇头，眼中闪烁着洞察一切的光芒。
“他不是那种轻易放弃的人。”
“他的高傲，不允许他被一个‘新手boSS’打败。”
“现在，古达正在做的，就是把他那身虚假的、属于‘资深玩家’的傲慢外壳，一遍又一遍地敲碎。”
“只有当他放下所有偏见和经验，真正像一个一无所知的‘灰烬’那样去学习，去观察，他才能看到这个游戏的入口。”
第一天，就在无尽的死亡循环中过去了。
李浩双眼布满血丝，他没有吃饭，没有喝水，只是机械地复活，冲锋，然后死亡。
他尝试了所有他知道的打法，偷屁股，打带跑，甚至想用卡位bug。
但古达的设计，几乎完美无瑕，没有任何空子可钻。
李浩感到了深深的挫败。
甚至，是绝望。
他开始怀疑自己，怀疑自己十几年的游戏经验，是不是都喂了狗。
第二天。
当李浩再次从篝火旁站起来时，他没有像之前那样直接冲过去。
他只是远远地站着，观察。
他观察古达的每一个动作，每一次抬手，每一次转身。
他发现，古达的出招并非毫无规律。
它的某些快攻之后，会有一个极短的停顿。
它的跳劈，虽然威力巨大，但落地后会有明显的硬直。
他的脑子，开始像一台精密的计算机一样，飞速运转，解构着boSS的一举一动。
他不再愤怒，不再咒骂。
他的眼神，变得像一潭死水，沉静，而专注。
他再一次走向古达。
这一次，他的每一次翻滚，都恰到好处地躲开了攻击。
他的每一次出刀，都精准地砍在boSS的硬直间隙。
他就像一个最顶级的斗牛士，在刀尖上与死亡共舞。
当古达的血量下降到一半时，boSS发出一声怒吼，身体开始变异，变成了一个更加狰狞、更具攻击性的怪物。
二阶段！
李浩的心提到了嗓子眼。
新的攻击模式，更快的攻击速度，更广的攻击范围。
他再次陷入了苦战。
但他没有慌乱。
他用死亡，换取信息。
死一次，就多了解一个招式。
死十次，就基本摸清了所有套路。
终于，在不知道第几次尝试中，他抓住了古达一个疯狂扑咬后的巨大硬直。
他高高举起盾牌，用尽全身力气，发动了那练习了上百次的……
“弹反！”
“锵！！！”
一声清脆悦耳的声响。
时间仿佛在这一刻变慢了。
古达巨大的身体，因为这次完美的弹反，踉跄着跪倒在地。
致命一击的机会！
李浩冲上前，将手中的断剑，狠狠地刺入了古达的身体。
【GREAt ENEmY FELLEd】
（强敌已倒）
屏幕上浮现出这行字。
海量的“魂”涌入身体。
古达庞大的身躯，缓缓化为灰烬，消散在空气中。
整个世界，都安静了。
李浩靠在椅子上，大口大口地喘着粗气。
他的后背，已经被汗水湿透。
他的手指，因为长时间用力而微微颤抖。
但他没有感到疲惫。
一股难以言喻的、巨大的成就感，如同火山爆发般，从他的心底喷涌而出，席卷了全身的每一个细胞。
他，做到了。
他靠着自己的力量，征服了这个“不可能战胜”的恶魔。
“原来……这就是魏东来说的‘灵魂’吗？”
他喃喃自语。
这种通过不断受苦，最终战胜强敌所获得的纯粹的、不掺任何杂质的快乐，是他从未在任何一款游戏中体验过的。
他的嘴角，不受控制地，缓缓上扬。
第三天。
李浩已经完全沉浸在了洛斯里克的世界里。
他小心翼翼地探索着洛斯里克的高墙，与各种阴险的敌人斗智斗勇。
他发现了隐藏的捷径，在打开一扇铁门后，惊喜地发现自己竟然回到了之前的篝p火旁，那种地图设计带来的柳暗花明，让他拍案叫绝。
他开始沉迷于阅读每一件装备，每一个道具的描述。
“洛斯里克骑士的头盔：这些骑士据说都是龙的后裔，他们的盔甲因此具有防雷的特性……”
“余火：没有火的灰烬，无法成为薪王。但使用余火，可以暂时唤醒体内沉睡的火焰之力，回到‘火之宿主’的状态……”
那些碎片化的、语焉不详的文字，像一块块拼图，在他的脑海中，逐渐勾勒出一个宏大而悲壮的世界观。
这不是一个简单的“勇者斗恶龙”的故事。
这是一个关于传承、背叛、宿命与抗争的史诗悲剧。
他终于理解了苏轻语画册中，那些挥之不去的孤寂与哀伤，究竟从何而来。
当他历经千辛万苦，击败了“舞娘”，击败了“孪生王子”，最终来到最初的火炉，面对最终boSS“薪王们的化身”时。
他已经不再是一个“评测者”。
他就是那个背负着整个世界命运的，“无火的灰烬”。
那是一场惨烈到极致的战斗。
最终boSS融合了所有薪王的力量，会切换无数种战斗形态。
李浩用尽了所有的知识、技巧和毅力。
当他终于用最后一丝血量，砍出最后一刀时。
他赢了。
结局动画缓缓播放。
没有普天同庆的欢呼，没有拯救世界后的加冕。
只有两种选择。
是选择“传火”，延续这个苟延残喘的、即将熄灭的时代。
还是选择“灭火”，让世界归于沉寂，等待下一个时代的未知。
这是一个没有正确答案的，属于玩家自己的选择。
李浩看着屏幕上自己的角色，孤独地坐在王座上，亦或是走向黑暗的远方。
悲壮的音乐，再次响起。
制作人员名单，开始滚动。
他默默地摘下了耳机。
整个世界，安静得可怕。
他只是静静地看着屏幕，一动不动。
工作室外，林默和魏东来并肩站着。
“他哭了。”
魏东来淡淡地说道。
林默点了点头。
房间的门被推开，苏轻语走了进去。
她看着那个坐在椅子上，肩膀微微耸动，仿佛失去了所有力气的男人。
她看到，一滴晶亮的泪珠，从李浩的脸颊上滑落，滴落在他那紧紧攥着手柄的手背上。
苏轻语没有打扰他，只是安静地站在一旁。
许久。
李浩抬起头，布满血丝的眼睛看着苏轻语，眼神复杂到了极点。
有震撼，有迷茫，有感动，也有一丝……愧疚。
“苏小姐……”
他的声音，沙哑得像是被砂纸磨过。
苏轻语轻声问道：“感觉……怎么样？”
李浩沉默了片刻，仿佛用尽了全身的力气，才从牙缝里挤出几个字。