却说夏辰三人乘小舟漂至这荧光诡谲的地下湖泊，忽闻岩壁洞窟中传来沙哑问询，数名枯槁老者现身平台，独眼老者目光灼灼，紧盯夏辰怀中星鳞，声音颤抖，追问“守墓人”下落。
夏辰心中警觉稍缓，观此数人虽形容枯槁、手持简陋武器，然气息沉凝，隐有星火之力流转，与星陨及秘窖中殉道者遗骨气息同源，且眼中急切关切不似作伪。他略一沉吟，抱拳道：“在下夏辰，携妻女自流云大陆而来，误入此地。阁下所言‘守墓人’，可是指一位银鳞残翼、身怀寂灭之力的前辈？”
独眼老者闻言，独眼中光芒更盛，急步上前，竟不顾湖水，半身探出平台，颤声道：“正是！银鳞残翼，寂灭归墟……乃我‘星火遗族’最后一代守墓人，星陨大人！你等既持其星鳞信物，必是见过他！他……他如今何在？可还安好？”其身后数名老者亦面露激动期盼之色。
夏辰与胧夜对视一眼，皆见对方眼中了然。此些人果是“星火一脉”残存后裔，自称“黯光民”，避居于此绝地。
夏辰黯然摇头，将秘窖中所遇之事简要说来，言及星陨为阻追兵，催发本源星火，唤醒殉道者残念断后，如今生死未卜，恐凶多吉少。
独眼老者听罢，身形踉跄后退，独眼中热泪滚落，以拳捶胸，悲声道：“苍天何忍！星陨大人苦守墓穴万载，神智混沌，好不易有苏醒之机，竟又遭此劫难！”其余老者亦面露悲戚，低声哀叹。
片刻，独眼老者强忍悲痛，拭去泪痕，对夏辰等人肃然行礼：“老朽乃此地‘黯光聚落’长老，名唤岩烛。多谢诸位仗义，助星陨大人脱离械国牢笼，更带其重归故地，唤醒英灵，虽结局惨烈，亦全其守墓之志。诸位请上岸说话，此地虽简陋，却可暂避圣光殿鹰犬之目。”
夏辰见其情真意切，且己方确实需休整并了解此地情形，便与胧夜携青青跃上平台。岩烛引三人进入洞窟。洞内远比外面所见宽敞，石室相连，以荧光苔藓照明，虽简陋却整洁，约有数十名男女老少聚居于此，皆面容苍白，气息与岩烛等人相似，见有外人入内，纷纷投来好奇、警惕又隐含期盼的目光。
至一处较大石室，岩烛请夏辰三人落座于石凳，奉上以地底菌类熬煮的清淡热汤。青青早已饿了，小口啜饮，精神稍复。
岩烛叹道：“不瞒诸位，我‘黯光民’皆是上古‘星火一脉’遗族后裔。先祖因不肯屈从于圣光殿‘净化同化’之令，又遭暗渊趁虚侵蚀，部分族人堕转，致我族被污为‘傲慢’罪裔，遭双方追杀。幸存者遁入地下，辗转流亡，最终发现这片‘沉星湖’。此地乃上古星辰坠落所化，湖中‘沉星玉髓’能干扰神识探查，屏蔽天机，且有暗河迷宫与外界相连，易守难攻，遂在此苟延残喘，已历数千载。”
他看向夏辰怀中星鳞，继续道：“星陨大人乃我族最后一位觉醒‘星火传承’的纯血后裔，肩负守墓与传承之责。百余年前，他为寻找失落的‘星火密卷’以对抗日益严重的‘光蚀’之毒，孤身离开聚落，前往圣辉城。岂料一去不返，我等只道他已遭不测。不想竟是落入永恒械国之手，受尽折磨，神智混沌……直至今日，方知他竟被囚于那铁壳之国，更被污为‘寂灭者’……”言及此处，老人再次哽咽。
“光蚀之毒？”胧夜敏锐捕捉到这个词。
岩烛独眼中闪过一丝痛楚与恨意：“乃圣光殿枢机大主教罗德里克所创的阴毒之术。以精纯圣光混合暗渊蚀气，炼制为‘光蚀之种’，植入我族人体内。此种子生根发芽，日夜蚕食宿主本源星火，更逐步侵蚀神智，最终将宿主转化为只听命于罗德里克的‘光蚀傀儡’。我族中已有不少族人因此毒而失踪或叛变。星陨大人当年冒险外出，亦是为寻找解毒之法。”
夏辰想起星陨临别所言“小心罗德里克的光蚀之种”，心下凛然。他取出那枚黯淡星鳞，问道：“此物乃星陨前辈所赠，言可感应‘星火一脉’隐秘据点。不知对贵族可有助益？”
岩烛双手恭敬接过星鳞，以独目仔细端详，又以指尖星火之力渡入。星鳞微微一震，表面黯淡的星辰纹路竟亮起微弱光芒，投射出一幅残缺的星空图案，其中几个星点位置正与洞窟中几处石壁纹路隐隐呼应！
“果然是‘星图信鳞’！”岩烛激动道，“此乃族长或守墓人方能持有的最高信物，可引动聚落中预设的‘星引阵法’，开启秘藏，亦能感应其他可能残存的遗族聚居点！此鳞既在，星陨大人定是已将诸位视为可托付重任之人！”
他起身，对夏辰深施一礼：“夏道友，星陨大人既将此鳞托付于你，便是我‘黯光遗族’之友，亦是……暂时的‘持鳞者’。按族规，持鳞者可要求我族全力相助一次。不知诸位接下来欲往何处？但凡我族力所能及，必不推辞！”
夏辰连忙扶起岩烛：“长老言重了。我等与星陨前辈同历患难，感其高义，自当尽力完成其未竟之志。眼下，我等需前往圣辉城，寻‘真实之镜’与‘忏悔者长廊第七壁画’，并设法进入‘涤罪之厅’最深处之‘心狱’，救出被困的先知之灵，以寻‘真实之眼’下落。”
岩烛及在场其他几位老者闻言，皆倒吸一口凉气。
“‘心狱’？！”一名脸上有灼烧疤痕的老妪失声道，“那是罗德里克经营数百年的绝对禁地！传闻其中不仅囚禁着我族先知‘启明’大人的部分灵识，更关押着无数反抗圣光殿暴政的各族强者，以及……一些连圣光殿自己都恐惧的、从‘门扉投影’中捕获的不可名状之物！其内机关重重，守卫皆是‘光蚀傀儡’中最精锐者，更有罗德里克亲自布下的‘光蚀大阵’，擅入者从未有生还！”
岩烛亦面色凝重：“夏道友，非是老朽不愿相助，实是‘心狱’之险，远超想象。即便是我族鼎盛时期，亦不敢轻言闯入。且圣辉城如今乃罗德里克与奥古斯都势力范围，戒备森严，你等外域面孔，一入城恐便遭盯上。”
夏辰沉声道：“再是龙潭虎穴，亦须一行。不仅为星陨前辈之托，更为破解暗渊与圣光叛徒之谋，阻止‘门’后灾厄降临。不知贵族可有办法，助我等隐匿身份，潜入圣辉城？或提供‘涤罪之厅’与‘心狱’之情报？”
岩烛沉吟良久，与其他几位老者低声商议。片刻后，他抬头道：“也罢。既然星陨大人信任诸位，我族便倾力相助。圣辉城地下，确有我族先辈预留的一条隐秘通道，可直通城西废弃古墓区，距‘暮光旅店’不远。那旅店掌柜‘老烟斗’，早年曾受我族恩惠，亦是可信之人，持此星鳞相见，他自会安排。”
“至于‘涤罪之厅’与‘心狱’……”岩烛顿了顿，“我族中有一人，或许能提供些内情。她名‘影纱’，本是圣光殿‘净罪铁卫’中的一名中层队长，因不愿执行某些玷污圣光的秘密任务，更暗中调查同僚失踪事件，被罗德里克察觉，植入‘光蚀之种’。她拼死逃出，被我先辈所救，以‘沉星玉髓’配合秘法暂时压制了体内‘光蚀之种’，但无法根除，常年昏迷，仅偶尔清醒片刻。她或许知晓‘心狱’部分内部构造与守卫换防规律。”
夏辰精神一振：“可否让我等见一见这位影纱姑娘？”
岩烛点头，引众人至聚落深处一间静室。室内石床上，躺着一名身着残破圣光软甲的女子，年约三十许，面容苍白却依稀可见昔日英气，此刻双目紧闭，眉心处有一道暗金色的诡异印记不时闪烁，正是“光蚀之种”的外显。
岩烛取来一块鸽卵大小、散发柔和星光的“沉星玉髓”，置于影纱额头。玉髓光芒流转，渗入其眉心印记，那印记光芒稍敛。
片刻，影纱睫毛微颤，缓缓睁开双眼。其眼神初时涣散，很快聚焦，看到岩烛等人，又看到陌生的夏辰一行，眼中露出警惕与茫然。
“影纱，莫怕。这几位是星陨大人托付的朋友，欲往圣辉城，需知‘涤罪之厅’与‘心狱’内情。”岩烛温声道。
听到“星陨”之名，影纱眼中闪过一丝复杂情绪，似敬畏，似哀伤。她挣扎欲坐起，夏辰忙以一股柔和混沌之力相助。
影纱喘息片刻，虚弱开口：“‘涤罪之厅’……分三层。外层为公开‘净化’异端之地，由普通神官与铁卫把守；中层乃秘密实验室与刑讯处，关押重要囚犯，守卫为‘光蚀傀儡’精锐，每三个时辰换防一次，换防间隙有十三息空档，但各处皆有‘光痕之眼’监视，需以特定频率的星火或混沌之力干扰方可暂时屏蔽；最深处……便是‘心狱’。”
她眼中浮现恐惧：“‘心狱’无固定入口，需以罗德里克手中‘光蚀权杖’开启空间门，或者……以至少三把‘钥匙’的气息共鸣，强行撼动其外围封印，或可出现短暂裂隙。其内……非是寻常牢狱，而是一片扭曲的、充满光蚀毒雾的‘意识牢笼’。囚徒灵识被剥离，困于各自最恐惧或执念的幻境中，反复折磨，直至彻底崩溃或屈服。先知‘启明’大人的灵识碎片，便被囚于最核心的‘千仞孤峰’幻境中。”
“守卫‘心狱’的，非是傀儡，而是……”影纱声音发颤，“是‘光蚀之种’成熟后，从宿主体内破体而出的‘蚀光妖灵’！无形无质，专噬魂识，圣光与寻常物理攻击对其无效，唯有星火、寂灭归墟、或极高层次的混沌与时空之力可伤。且数量……不知多少。”
夏辰与胧夜闻言，面色愈发凝重。这“心狱”之险恶，果然超乎想象。
影纱继续道：“罗德里克本人……每隔七日，会亲至‘心狱’深处一次，似是以囚徒魂识滋养某物，或进行某种仪式。其具体目的，我级别不够，无从知晓。只知每次他离开后，‘心狱’中光蚀毒雾便会浓郁数分，囚徒哀嚎彻夜不息……”
说到此处，她眉心暗金印记猛地剧烈闪烁，脸色瞬间扭曲痛苦，双手抱头，发出压抑呻吟！
“光蚀之种反噬了！”岩烛急道，忙催动更多沉星玉髓之力镇压。
影纱强忍痛苦，最后急促道：“若……若真要去……小心……奥古斯都……他……未必完全忠于罗德里克……或许……可……”话音未落，她再度昏死过去。
岩烛叹息：“她又沉睡了。光蚀之种侵蚀日深，沉星玉髓亦渐压制不住。若不能尽快寻得根除之法，她迟早会彻底化为傀儡。”
夏辰默然。影纱提供的情报至关重要，却也昭示前路何等艰险。他看向胧夜与沉睡的青青，心中虽沉重，却无退意。
“长老，还请安排，我等尽快启程前往圣辉城。”夏辰决然道。
岩烛点头：“好。我即刻安排可靠族人，带你等从密道前往。另，我族中尚存一些‘沉星玉髓’粉末，可临时掩盖气息，干扰低阶‘光痕之眼’，虽对高阶探查与‘蚀光妖灵’效果有限，总聊胜于无。”
正安排间，忽有聚落守卫匆忙入内禀报：“岩烛长老！湖面东侧暗河口，发现不明漂浮物！似是一具……尸体！”
众人一惊，随守卫赶至湖边平台。果见湖面东侧，一具身着破烂圣光铠甲、血肉模糊的尸体，正随波缓缓漂向湖心岛方向。尸体胸前铠甲上，依稀可见净罪铁卫的徽记，且其裸露的皮肤上，布满了诡异的、仿佛被强光烧灼后又遭腐蚀的溃烂伤口，死状凄惨。
“是圣光殿的人！看伤口，似是被极其狂暴的光系力量与某种污秽之力同时击中致死。”岩烛仔细查看后，面色大变，“难道是追杀星陨大人的铁卫，在秘窖中遭遇了不测，尸体被暗河冲至此地？不对……从此处暗河口漂来，应是上游更远处……”
话音未落，湖心岛上，那一直只有模糊轮廓的建筑群中，最高的一座石塔顶端，忽然亮起一点幽蓝色的光芒！
那光芒明灭不定，如同呼吸，渐渐凝聚，竟化作一只巨大的、完全由幽蓝火焰构成的眼眸虚影，悬浮于塔顶，冷漠地“注视”着湖面上那具铁卫尸体，以及……夏辰等人所在的平台方向！
一股古老、威严、却又带着浓重死寂与疯狂杂质的恐怖威压，自那幽蓝眼眸中弥漫开来，笼罩整个沉星湖！
湖面平静被打破，泛起无数涟漪。岩烛等黯光民脸色煞白，纷纷跪伏于地，朝着那幽蓝眼眸方向，以古老礼节叩拜，口中念念有词，似在祈祷，又似在畏惧。
“那……那是何物？”夏辰紧握凶枪，感受到那眼眸威压虽不及矿坑中感知到的“窥视者”意志，却也远超道源境，且其中混乱疯狂之意，令人心悸。
岩烛声音发颤，带着绝望：“是……‘沉眠的星灾’……我族守护圣兽，亦是诅咒……上古坠落于此的星辰核心所化，本是我族庇护者，然在千年前一次抵御圣光殿入侵时，被罗德里克以‘光蚀权杖’暗算，遭受污染，陷入疯狂与沉眠，偶有苏醒，敌我不分……它……它被尸体与陌生的气息惊动了！”
仿佛印证其言，那幽蓝火焰眼眸猛地一凝，锁定湖面铁卫尸体，一道细如发丝、却凝练到极致的幽蓝光束，自眼眸中射出，无声无息地击中尸体。
尸体瞬间化作一蓬幽蓝火焰，连灰烬都未留下，便彻底消失。而光束余势未消，划过湖面，激起一道深不见底的沟壑，久久未能平复！
旋即，那眼眸缓缓转动，幽蓝的“目光”，仿佛带着冰冷的审视与一丝……贪婪，移向了平台上，唯一没有跪拜、且身怀混沌、秩序、光暗多种异种气息的夏辰三人身上！
塔身开始微微震颤，湖心岛地面龟裂，更多的幽蓝火焰自裂缝中涌出，凝聚成更多的火焰触手、利爪、乃至模糊的兽首虚影，一股暴戾的毁灭气息，如同苏醒的火山，正在疯狂积聚！
岩烛绝望喊道：“快走！进入密道！星灾彻底苏醒需要时间，但一旦开始，整个湖域都将化为死地！密道入口在聚落最深处祭坛下，快！”
夏辰当机立断，与胧夜携青青，随着几名引路的黯光民，冲向聚落深处。身后，湖心岛上，幽蓝火焰已冲天而起，化作一头模糊的、仿佛由星辰残骸与疯狂意志拼凑而成的巨兽轮廓，发出一声震荡整个地下空间的无声咆哮！
咆哮所过之处，湖面沸腾，岩壁崩裂，荧光苔藓大片熄灭！无数黯光民惊恐哀嚎，四处奔逃寻找掩体。
夏辰回头，最后望了一眼那肆虐的幽蓝星灾，以及乱作一团的黯光聚落，心中沉甸甸的。前有圣辉城龙潭虎穴，后有星灾苏醒祸乱遗民，这圣光大陆之行，方一开始，便已是步步杀机，再无回头之路。
密道石门在身后重重关闭，将外界那幽蓝的毁灭光芒与疯狂咆哮隔绝。但众人心中都清楚，更大的风暴，正在前方的圣辉城等待着他们。
而怀中的青青，不知何时又睁开了眼睛，小手轻轻按在夏辰心口，眉心印记微光流转，稚嫩的嗓音，却说出了一句令夏辰与胧夜同时心头一震的低语：
“爹爹，娘亲，那个蓝色的大眼睛……好像……在哭。”