影的话让办公室内陷入了短暂的沉默。典狱长那如同磐石般冷硬的脸上，眉头微微皱起，他看向影，沉声道：“重监区里，确实有一名女性囚犯。但用‘女人’来形容她并不准确……更确切地说，她的外在表现，是一个看似无害的女孩。”
这个信息让影和查克都感到一丝意外。一个女孩形象的重犯？
典狱长继续道，语气带着不容置疑的规则性：“而且，你要进入重监区，并非我一句话就能决定。按照程序，你需要接受第二次审判。而第二次审判，鉴于你已有前科，原则上必须判处比初次更重的刑罚。”
“你不是典狱长吗？”影忍不住反问，“这难道不是你职权范围内的事？”
典狱长摇了摇头，目光扫过查克，最后回到影身上，解释道：“并非如此。万界枢纽的监狱体系，权力并非一家独大。在我之下，还设有四位审判官。这个制度设立的目的，就是为了防止典狱长或任何单一审判官权力过度集中，形成独断。”
他指了指查克：“你的初次审判，是由查克技术官主导，并利用了另外几位审判官因紧急任务外出的空档，快速完成的。但第二次审判，他们四位必定在场。所以，你需要一个足够分量的‘新罪名’，这个罪名必须严重到足以将你投入重监区，但又不能触发最高级别的死刑条款。这其中的尺度，需要精心设计。”
查克此时接口，他的手指在悬浮的光屏上快速滑动，调阅着法典条目，眼中闪烁着计算的光芒：“一个不会被执行死刑，但足够重的罪名……”他喃喃自语，很快，目光定格在某一项上。
“有了。”查克抬起头，看向影和典狱长，“‘叛国罪’ 的次级条款——‘在特殊时期，因个人重大过失，导致万界枢纽关键利益面临严重且即刻的风险’。这条罪名，证据要求相对灵活，量刑幅度大，最高可判永久隔离（即无期），但不属于必须处死的范畴。正好符合要求。”
影立刻明白了查克的意思：“需要我‘承认’什么？”
查克快速说道：“你就声称，在初次审判时，你隐瞒了关键信息——你体内的白色梦魇能量并非被动残留，而是你主动与之达成了某种深层共生协议，意图在将来某个时刻，利用这股力量从内部破坏万界枢纽的稳定，以换取白色梦魇或其背后势力许诺的‘自由’。这个‘坦白’，足以构成重大过失和潜在叛国行为，将你送入重监区进行‘深度评估和隔离’。”
这个罪名很重，但确实避开了死刑。而且，将他这个“危险共生体”送入看管最严的重监区，合情合理。
影几乎没有犹豫，维索利亚的危急局势和艾莉娅的安危不容他退缩。“好，就按这个来。”
典狱长深深地看了影一眼，似乎想说什么，但最终只是点了点头：“我会即刻启动二次审判程序。查克长官，你需要准备好相应的‘证据’链。影，在审判官面前，你的‘表演’必须足够真实。”
计划敲定。影将被押回牢房，等待不久之后那场决定他是否能深入虎穴的二次审判。他需要将自己塑造成一个更危险、更狡猾的“叛国者”，以此换取接近那个神秘“女孩”的机会。
风险巨大，但这是他目前唯一能尽快破局的道路。为了获取关于“上级”的线索，也为了能早日挣脱樊笼，回到那个需要他的世界。
影在返回牢房的路上，大脑还在飞速消化着与查克、典狱长制定的潜入重监区的计划。就在这时，一个身影悄无声息地靠近，是巴顿的一名心腹手下。那壮汉左右张望了一下，迅速将一个冰凉、粗糙的物体塞进了影的手中。
影低头一看，那是一把用不知从哪里弄来的金属片粗糙打磨成的匕首，边缘并不算非常锋利，但尖端磨得十分锐利，在昏暗的灯光下泛着冷硬的光泽。这无疑是一件致命的违禁品。
“影大人，”那手下压低了声音，语速极快，“巴顿老大让我交给您的。今晚……我们会和‘氩人帮’那帮家伙联手，干一票大的！”
暴动？ 影的心猛地一沉。这完全在他的预料之外。
那手下继续快速解释道：“老大说了，知道您可能不会直接参与我们的事，但监狱里乱了，难保不会有其他被您抓进来的杂碎趁机对您下手。留着这个，防身。”
“为什么突然要暴动？”影皱眉问道，握紧了手中那简陋却沉重的匕首。监狱暴动是极其危险且混乱的，会打乱他所有的计划。
“因为老大他……”手下的声音带着一丝绝望和愤怒，“就在昨天，他收到了最终裁定！死刑！ 罪名是非法走私异常能量和战争罪！执行日期就在一星期后！”他喘着粗气，“反正横竖都是死，待在笼子里等死，不如拼一把，说不定还能冲出去！影大人，您要是改变主意，随时可以来找我们老大。我得走了！”
说完，这名手下不敢再多停留，迅速转身混入了来往的囚犯人群中，消失不见。
影站在原地，手中冰冷的匕首仿佛有千斤重。巴顿被判死刑……这个消息如同投入死水的巨石。一个知道自己死期将近的亡命之徒，会爆发出何等疯狂的能量，他再清楚不过。而“氩人帮”的加入，意味着这场暴动的规模和破坏力将远超寻常。
他将匕首小心地别在腰侧，用宽松的橙色囚服下摆仔细盖好，然后面色如常地继续走向自己的牢房。
躺在冰冷的床铺上，影的眉头紧锁。情况急转直下。
他原本的计划是等待二次审判，以“叛国”罪名被“合情合理”地送入重监区。但现在，一场席卷整个普通监区的大暴动即将在几小时后爆发！
这既是巨大的危机，也可能是意想不到的机会。
混乱中，监狱的防御和监控体系必然会出现漏洞。如果他能在暴动中制造机会，或许……能提前接触到重监区？或者，至少能在这场混乱中，从巴顿或其他人口中，榨取到更多关于重监区那个“女孩”以及“上级”的情报？
但风险同样巨大。暴动一旦开始，局面将彻底失控。他可能会被卷入混战，甚至可能被暴怒的狱警或失控的囚犯杀死。而且，如果他在暴动中暴露了实力或意图，将会严重影响后续与查克的计划。
“死刑……一个星期……”影喃喃自语。巴顿的绝望，成了点燃整个监狱的火药桶。
他摸了摸腰间的简陋匕首，又感受了一下脖颈上冰冷的能量抑制器。
今晚，注定将是一个不眠之夜。他必须做出抉择：是置身事外，明哲保身，等待原计划？还是主动踏入这场风暴，在混乱中寻找那一线加速进程的契机？
无论如何，他都需要做好准备。为了任务，也为了在即将到来的血腥混乱中，活下去。
夜幕，正悄然降临。监狱看似平静的表面下，狂暴的暗流已在疯狂涌动。