一周的时间，对于沉浸在修炼中的林飞而言转瞬即逝，但对于内心饱含期盼与近乡情怯的东子来说，简直是前所未有的煎熬。它那精密的核心处理器无法像人类大脑那样真正“遗忘”或“分散注意力”，关于路易斯维尔、关于苏珩的记忆数据，以及模拟出的复杂情感信号，如同后台程序般持续运行，让每一天的等待都显得格外漫长。它甚至好几次跑到传送大厅附近徘徊，猩红的电子眼不断扫视着每一个进出的身影，期盼着能提前看到千寺狐那标志性的乱发和工装夹克。
终于，在约定好的第七天，当时钟指向原定时刻，一道传送门的光辉准时亮起，千寺狐扛着一个看起来相当沉重的金属箱子，风尘仆仆地走了出来。
“千寺狐医生！”东子几乎是瞬间就冲到了他面前，电子眼的光芒因激动而明灭不定，金属嗓音都带上了颤音，“你终于来了！”
千寺狐被这热情的“迎接”弄得微微后仰，扶了扶眼镜，依旧是那副波澜不惊的口气：“嗯，答应你的一周，不会晚。东西都准备好了。”他拍了拍身旁的金属箱，“叫上林飞和查克，去医疗部门。”
片刻后，万界枢纽最高规格的医疗室内，光线明亮，各种先进的医疗仪器安静地运行着。机械东子平躺在冰冷的手术台上，尽管它感觉不到温度，但那模拟出的“紧张”和“激动”情绪却让它的能量核心输出都有些微波动。
“快来吧，千寺狐医生！我已经等不及了！”东子的发声模块催促道，金属手指无意识地敲击着手术台的边缘，发出“哒哒”的轻响。
千寺狐正在一旁的操作台前进行最后的调试，头也不回地说道：“我知道你很急，但你先别急。仿生皮肤的植入和神经对接是个精细活，尤其是面部表情模块的校准。”他拿起一个连接着无数细密导线的头盔状装置，“躺好，放松……呃，虽然你好像也没法真正放松。总之，保持能量核心稳定输出，准备接收新的传感器数据和外部覆盖层。”
林飞和查克站在观察区，静静地看着。林飞能感受到东子那几乎要溢出来的期待，心中也为兄弟感到高兴。查克则更多是带着一种观察与评估的态度，关注着千寺狐这超越常规的技术。
手术开始了。
并没有传统意义上的切开缝合。千寺狐先将那个特制的头盔戴在了东子的金属头颅上，开始进行底层传感器网络的对接与激活。细微的能量流顺着导线涌入，东子感觉到自己的“感知”正在变得更加细腻、丰富。
随后，千寺狐打开了那个沉重的金属箱。里面整齐地排列着各种半透明、带着血肉色泽的硅胶材质部件，从头顶的发囊层到脚底的仿生皮肤，一应俱全，甚至还包括了精细的五官部件。
千寺狐的操作精准得如同机械臂。他使用特殊的活化能量场，将这些仿生皮肤部件如同第二层肌肤般，逐一贴合到东子的机械骨架上。纳米级的接口与东子体内的传感器网络自动连接、校准。过程安静而高效。
先从躯干和四肢开始，冰冷的金属逐渐被温润的、带着人类肌肤纹理和弹性的材质覆盖。然后是面部——这是最复杂的部分。千寺狐小心翼翼地安装上定制的眼球，贴合上面颊、额头、下颌的皮肤，仔细调整着每一处细节，确保表情肌能够自然活动。
时间一分一秒过去，手术台上，一个熟悉的身影正在逐渐成型。
就在林飞以为快要结束时，他看到千寺狐从箱子的最底层，取出了一个……造型颇为特殊、被小心封装起来的仿生部件。
千寺狐推了推眼镜，语气平淡得像在讨论一个螺丝型号，对躺在手术台上、正感受着“新皮肤”的东子说道：“哦，对了。考虑到你记忆数据的完整性，以及你提到过你还有一位妻子。为了避免今后可能出现的……呃，‘功能性’尴尬，我根据你原有身体的数据备份，给你额外定制并安装了一个……私密部位的机械部件。采用了同样的高仿真硅胶包裹和微型液压传动结构，理论上可以模拟……嗯，你懂的。”
观察区的林飞一个趔趄，差点没站稳，表情变得极其古怪，想笑又觉得场合不对，只能用力咳嗽了两声掩饰过去。连悬浮在空中的查克，周身的空间褶皱都微不可察地紊乱了一瞬。
手术台上的东子，那刚刚安装好的、尚未激活表情功能的脸庞倒是看不出什么，但它整个机械躯体明显僵硬了一下，能量核心的嗡鸣声陡然升高了一个调，猩红的电子眼猛地转向千寺狐的方向，似乎有千言万语堵在发声模块里，最终却只化作了一声带着强烈电流杂音的：
“我……你……靠！”
千寺狐完全无视了这反应，只是冷静地记录着数据：“生理反应模拟模块测试……通过。看来羞耻心相关的数据也保存完好。”
经过数小时的精细作业，千寺狐终于完成了最后一步——将一瓶特制的、带着清淡气息的营养喷雾均匀喷洒在东子全身，用以激活和滋养仿生皮肤，使其看起来更加自然鲜活。
“好了，可以起来了。自己感受一下。”千寺狐退后一步，放下了工具。
东子闻言，有些迟疑地、缓缓地从手术台上坐起身。他低头，看向自己的双手——不再是冰冷的金属，而是有着健康肤色、清晰指纹和细微纹理的人类手掌。他动了动手指，关节灵活，触感虽然通过传感器传递，与真正的血肉仍有细微差别，但已经无比接近。
他抬起颤抖的手，抚摸自己的脸颊——温暖的，柔软的，能够感受到轻微的压迫感。他看向旁边金属仪器光滑表面反射出的模糊倒影——那张熟悉又有点陌生的脸，正是记忆数据库中他自己的模样，只是眼神似乎更加深邃。
“我……我……”东子的发声模块传出的声音，因为激动而有些失真，但那确确实实是他生前的声音，不再是冰冷的电子合成音。
林飞快步走上前，看着眼前几乎与生前的东子别无二致的兄弟，重重地一拳捶在他的肩膀上，眼眶有些发热：“臭小子！这下顺眼多了！”
东子抬起头，看向林飞，又看了看自己这双“人类”的手，尝试着调动面部那些微小的机械单元，一个有些僵硬，但却真实无比的、属于“东子”的灿烂笑容，终于在他脸上缓缓绽放。
“飞哥……”他声音哽咽，“老子……终于不用顶着一身铁皮去见人了！”
回家的最后一道障碍，终于被扫除了。等待着他的，是路易斯维尔那熟悉的风，和那个他思念了两年，也愧疚了两年的家。
换上了林飞带来的合身衣物，再套上那件从查克办公室顺来的、带着兜帽的深色长袍，东子站在传送门前，仔细地将帽檐拉低，遮住了大半张脸。他只露出一个带着紧张又兴奋弧度的下巴。
“走，飞哥！”东子的声音透过布料传来，压抑着激动，“咱们回去！给我媳妇……来个惊喜！”他刻意加重了“惊喜”两个字，语气里满是期待和一丝恶作剧般的雀跃。
林飞看着他这副小心翼翼又迫不及待的模样，哭笑不得地摇摇头。这家伙，就算换了身皮，骨子里那点促狭劲儿还是一点没变。“行，走吧，看你嘚瑟的。”
两人踏入传送门，空间的轻微扭曲感过后，熟悉的气息扑面而来。
路易斯维尔的夏夜。白日的燥热尚未完全散去，空气中残留着阳光炙烤过泥土和植被的味道，但夜风已然带上了一丝微凉的惬意，吹拂在脸上，驱散着最后的暑气。
“嘶——”东子猛地吸了一口气，尽管他的机械肺并不需要，但他还是做出了这个习惯性的动作。他下意识地抬起手，摸了摸自己被夜风拂过的脸颊，那双隐藏在兜帽下的眼睛难以置信地瞪大了。
“飞哥！这……这皮肤太牛了！”他压低声音，难掩震惊，“我……我竟然能感觉到风！凉的！还有湿度……这……这跟真的一样！”
林飞看着他这没出息的样子，笑着解释道：“千寺狐医生给你植入的不仅是皮肤，还有一套极其精密的环境传感器网络，模拟了人类的触觉和温感。不然怎么叫高仿真呢？”
东子像个第一次接触世界的孩子，不停地用手背感受着夜风的流动，又好奇地去触碰旁边墙壁粗糙的质感，嘴里啧啧称奇。
两人走在路易斯维尔夜晚的街道上。修复后的路灯投下昏黄的光晕，偶尔有联合军的巡逻队走过。士兵们看到林飞，都会立刻停下行礼，恭敬地喊一声“林飞长官”，然后目光略带好奇地扫过他身边那个遮住面容的兜帽男。
“长官，这位是？”有相熟的士官忍不住问道。
林飞面色如常，拍了拍东子的肩膀，语气轻松：“一位老朋友，从很远的地方来的，带他回家坐坐。”
士兵们闻言，便不再多问。林飞的实力和地位在路易斯维尔是公认的，他带个朋友回来，没人会不识趣地深究。只是隐约觉得，长官这位“朋友”的身形，似乎有几分眼熟，但隔着兜帽，也看不真切。
东子一路沉默着，只是偶尔透过兜帽的缝隙，贪婪地打量着这座他曾经誓死守护、如今在废墟上重建得愈发有生机的城市。熟悉的街道，修缮过的建筑，空气中弥漫的、属于“家”的独特气息，都让他的核心处理器加速运转，一种混合着怀念、激动和近乡情怯的情绪几乎要满溢出来。
越靠近那栋记忆中的家，他的脚步就越发缓慢，甚至带上了一丝不易察觉的迟疑。那扇门后面，是他日夜思念的人，可他如今这副模样……虽然是仿生的，但终究不再是纯粹的血肉之躯了。苏珩……她能接受吗？
林飞看出了他的紧张，再次用力拍了拍他的后背，低声道：“别怂，东子！都到这儿了！是爷们就挺起胸膛来！”
东子深吸了一口并无需吸入的空气，仿生肺部模拟出轻微的起伏。他点了点头，将兜帽又往下拉了拉，几乎完全遮住了脸。
“走吧。”他的声音透过布料，带着决绝。
家，就在眼前了。灯光从窗户里透出来，温暖而诱人。