村民、旧军与群臣的心境，与朱由榔形成了鲜明的对照。
一方满是对生计安稳的期盼与务实考量，一方则承载着乱世翻盘的沉重心事。
村民们的喜悦纯粹而热烈，满是对好日子的真切向往。
自朱由榔入主这片村落，他们便挣脱了历朝历代最忌惮的徭役枷锁。以往官府征调民夫，向来强拉硬派，不仅分文不给，还需自带干粮，地里庄稼往往因此荒芜，不少农户一趟徭役下来便倾家荡产。更有甚者，在繁重劳役中累倒、病死，连尸骨都难归乡。
可如今，修地道、建营房、拓道路，朝廷从不强征，反而开出日结八分白银的高工钱。这在昆明府，普通工匠一日不过两分酬劳，佃户帮人种地连五分钱都挣不到，便是吴三桂麾下兵士，月饷也才一两八钱，而在这里，肯干便能月入二两四钱，足以养活一家老小。
更让村民感念的是，当初开挖地道时，朱由榔便承诺，所有参与者都能分得烟草丰收的红利。
他们虽未直接栽种烟草，却为防御工事耗尽心力，那些纵横交错的地道，既是护身家的屏障，也是领分红的凭证。加之朝廷收粮仅征三十税一，虽说这税率乍听之下并无格外优惠，可村民们心里跟明镜似的，这背后藏着实打实的好处。历朝历代，农民缴粮哪里只付正税？“耗米”一项便足以让税负翻倍。就说从江南运粮至北京，每石粮食需额外加耗一至二斗，美其名曰弥补运输损耗，实则多被官吏层层盘剥，最后往往变成正税之外的沉重负担。除此之外，还有各种名目的附加摊派、地方官吏的巧取豪夺，再加上地主豪强的地租盘剥，真正能落到农民手里的收成寥寥无几。
可如今不同，屯中没有地主豪强居间克扣，朝廷就在家门口收粮，既无运输损耗的“耗米”，也无额外摊派，更无需看任何人脸色。这般算下来，实际税负比历朝历代直接减半，甚至更低，百姓们自然心甘情愿，愈发感念朝廷的体恤。
如今烟田即将丰收，村民自发昼夜值守，田埂上的油灯彻夜不熄，老农敞着粗布短褂握锄巡视，时不时弯腰拨开烟苗查看长势；年轻人轮流站岗，围坐在一起时，话题总离不开分红后的盘算：给儿子添件新绸缎短褂、修缮漏雨的屋顶、多买些辣椒和茶叶种子，来年跟着朝廷好好栽种。他们守的是烟田，更是自家的生计，那份踏实的期待，在乱世中显得格外真切。
旧军将士的心境喜忧交织，关注点全在眼前的生计与安稳。他们如今每月能按时领到一两五钱军饷，这在颠沛流离的南明残部中已是奢望。以往跟着永历帝逃亡，军饷拖欠是常态，有时数月见不到一分银子，将士们只能靠劫掠百姓度日，既违本心又失民心，不少弟兄因此心灰意冷，偷偷逃了兵役。
可抄没马吉翔李国泰乱党之后，朱由榔第一道旨意便是补发拖欠三个月的军饷，银两分文不少，后续更是月月足额发放，从未延误。
将士们看着赌场每日人声鼎沸，银钱流水般进出，知晓朝廷不缺银子，营中的伙食也日渐改善，偶尔还能见到腊肉和咸菜，比起以往啃干粮、喝稀粥的日子，已是天壤之别。
可他们的担忧依旧格外实际：威明营的新军待遇实在太高，月饷三两不说，还能读书识字，朝廷为了养这支新军，耗费定然不少。虽说赌场盈利丰厚，但既要支撑新军开销，又要投入营建、采购铁器火药，万一哪天银子周转不开，会不会又回到拖欠军饷的日子？
这种对安稳饷银的牵挂，是他们最朴素的诉求。闲暇时，闲暇时，将士们聚在树荫下乘凉，老兵头摩挲着怀里用布包好的饷银，对同乡叹道：“这银子攥着踏实，比以往饿肚子强百倍，可新军待遇太高，真怕朝廷撑不住，哪天又回到欠饷的日子。” 这番话道出了众人的心声，大家纷纷附和。
即便心中有忧，他们依旧尽心守护烟田，夜里也轮流值守，毕竟丰收后奖励可期，伙食能再上一个台阶，更重要的是，他们能真切感受到朝廷的生机，这种“有奔头”的日子，是以往从未有过的。
文武群臣的心思则各有侧重，或意气风发，或务实忧虑，或牢骚满腹，皆有各自的考量。
靳统武满眼都是意气风发，胸中燃烧着征战疆场的斗志。
他每日都会去威明营的演武场查看操练，看着将士们队列整齐、呐喊声震彻云霄，心中满是期许。
这支新军清一色是新兵，未吸纳任何旧军人员，没有懒散懈怠、劫掠百姓等恶习，军纪严明，训练刻苦，极易调教。
更难得的是将士们积极性极高，不仅是因为丰厚的待遇，更因为军队教他们读书识字，为他们谋划好了解甲后的出路。日后即便离开军营，凭着识字的本事，也能寻个记账、代写书信的差事，不至于再像以往那般流离失所。
靳统武时常摩挲着腰间的佩刀，心中反复盘算：待烟草卖出，换了真金白银，便可立刻扩大征兵规模。陛下早已计划明年开垦新地，扩大烟草种植，再种上茶叶和辣椒，届时粮草充足、兵源充沛，便可直接与吴三桂抗衡，再派人联络晋王会师，收复昆明、拿下贵州，指日可待。
沐天波的心境喜忧参半，喜悦中始终悬着一丝警惕。他看着土司和商人争相抬高烟草收购价，从最初的每担140两白银一路涨到158两，甚至还有缅甸商人承诺包揽后续三个月的全部产量，心中自然欣慰。这意味着朝廷的经济根基愈发稳固，只要能持续发展，收复云南全境并非空谈。
可他终究是久历沙场的老将，深知乱世之中树大招风，越是兴盛，越容易引来祸患。吴三桂虽在讨伐李定国的路上，一年之内绝难回师，但梁河仍留有清军留守部队，人数虽不多，却足以在烟草运输途中制造麻烦。
邓凯则是干劲十足，脸上始终带着被重用的荣光与热忱。他半生仕途平淡，虽有才华，却因不依附马吉翔之流，一直被排挤闲置，从未获此信任。如今主持烟草种植、贸易对接，还参与营建规划，这份知遇之恩，让他甘愿鞠躬尽瘁。
他常常带着随从去田埂上查看烟草长势，亲手拨开叶片检查是否有病虫害，与栽种的兵士和村民闲聊，询问灌溉、施肥的情况。
闲时便对着舆图发呆，脑海中勾勒着未来的景象：待旧军家眷悉数迁来，人口剧增，劳动力充盈，开垦的土地越来越多，烟草、茶叶、辣椒丰收，定会吸引周边饱受战乱之苦的百姓前来定居。
到那时，村落会渐渐发展成小镇，甚至小城，商铺林立，商旅不绝，朝廷的收入便不再局限于经济作物，还能征收商业税、关税。有了充足的财力，便可不断扩军，改良军械，逐步蚕食周边清军势力，慢慢做大做强。
即便复明大业需要数十年，他也愿意耗尽余生，为之燃烧，只求能亲眼见到大明旗帜重新飘扬在山河之上。
任子信则显得更为务实，无暇顾及长远规划，只专注于当下的事务。他没有太多心思畅想未来，只盼着尽快将烟草卖出，拿到实实在在的银子。唯有银子到手，才能购置足够的木材、石料、工具和建材，动员旧军将士盖起整齐的营房和民宅，开垦出肥沃的荒地。
他必须赶在旧军家眷抵达之前，为他们安置好住处，备好耕地、农具和种子，让他们能安心扎根，无后顾之忧。
他每日都在军营与工地间奔波，一会儿清点物资库存，一会儿调度人手分工，一会儿又去查看工匠备料的进度，脸上虽满是疲惫，眼窝深陷。在他看来，安稳的家、充足的物资，才是将士们安心效命的根基，只有把这些琐事办扎实了，朝廷才能无后顾之忧地谋划长远。
并非所有大臣都这般齐心，朝堂上也有牢骚满腹的文臣。
一部分人心中满是失落与失衡：朱由榔诛杀马吉翔、李国泰后，清算奸佞家产，整顿朝堂，真正受益的文官唯有邓凯一人，不仅被提拔为首辅，还手握烟草贸易、营建规划等实权，其他人则依旧原地踏步，未得半分提拔，心中难免生出怨怼，私下里常常抱怨陛下偏心，感慨自己怀才不遇。
看着邓凯整日跟来往的土司和富商交谈甚欢，春风得意。万年策狠狠踢了一脚道路上刚铺上的小石子，对着相熟的同僚嘟囔：“邓凯不过是会顺着陛下说话，论治政章程、引经据典，我未必输他，偏偏陛下偏心，让他独占风光。” 话语里满是不甘与怨怼，这类私下议论在边缘文臣中并不少见。
另一部分人则固守古训，满心固执的忧虑，认为大量种植烟草等经济作物，违背了“民以食为天”的根本。
他们常常在朝堂上与邓凯争执，言辞激烈：“古往今来，农民当以种粮为本！民无粮则乱，国无粮则亡！如今朝廷不着力囤积粮食，反倒倾力栽种这不能果腹的烟草，若遇灾年，米价暴涨，百姓无粮可食，朝廷又无存粮赈灾，岂不是重蹈李自成起事的覆辙？”他们深知，李自成能聚众反叛，根源便是陕北天灾导致粮食绝收，百姓走投无路；满人入关，也与北方气温下降、草场退化、生计无着息息相关。
这些担忧虽有几分道理，却未能体察当下的生存困境。若无足够财力购置军械、招募兵士、安抚百姓，连立足都难，更遑论囤积粮食应对未知的灾年。
就在众人或期待、或担忧、或争执之际，夜色浓重的山道上，马素连等人正借着微弱的月光匆匆赶路。