两人经过城门口时，他们看到一群人围在布告栏前。挤进去一看，是一张崭新的告示：
“即日起，青萍县衙开设粥棚，每日午时施粥。”
落款是“青萍县令陈九斤”。
“这......”陈九斤愣住了。他明明还没下任何命令。
楚红绫冷笑一声：“看来有人比你动作快。”
陈九斤立刻明白了——是赵德柱！这家伙刚去周府送信，转头就以他的名义发布告示，分明是在试探他的态度，或者说，是在替周家试探。
“有意思。“陈九斤眯起眼睛，“那就将计就计。”
陈九斤知道周家这是给他分派了一个完不成的任务，等诺言无法兑现后。陈九斤自然会失去民心，他这个县太爷就不好当喽！
两人往县衙方向走去，路过药铺时，陈九斤帮苏芷柔带了包药。
回到县衙，赵德柱早已候在门口，满脸堆笑：“大人，小的看百姓实在太苦，就斗胆以您的名义......”
“做得很好。”陈九斤拍拍他的肩膀。
赵德柱一愣：“可是县衙的存粮......”
“我自有办法。“陈九斤斩钉截铁地说，“另外，施粥的事你来安排。明日一早，我要亲自去粥棚看看。”
赵德柱眼中闪过一丝诧异，随即又恢复谄媚的笑容：“大人仁厚！小的这就去安排。”
待赵德柱离开，楚红绫冷声道：“你明知他是周家的眼线。”
“正因为知道，才要这么做。”陈九斤低声道，“周家想试探我的态度，我就给他们一个态度——一个爱民如子的糊涂县令形象。”
下午，陈九斤独自来到县衙后院一间废弃的仓库。确认四下无人后，他调出系统界面：
【当前政绩点：50】
【可兑换：优质大米（30点）、初级农具（20点）、枯木逢春丹（20点）】
他毫不犹豫地选择了“优质大米“。
【兑换成功！获得优质大米x1000斤，已存入仓库。】
【当前政绩点：20】
随着系统提示音落下，仓库角落里凭空出现了几个麻袋。
陈九斤解开一看，里面是颗粒饱满的米种，在月光下泛着羊脂玉般的光泽。
“有了这些......”他刚喃喃自语，突然听见门外传来极轻的脚步声。
陈九斤迅速盖好麻袋，假装在整理杂物。门被推开，楚红绫的身影出现在门口。
“你在干什么？”她冷声问道。
“查点库存。”陈九斤面不改色，“明天要施粥，看看还有什么能用的。”
楚红绫锐利的目光在仓库内扫视一圈，最后落在那几个新出现的麻袋上：“这些是什么？”
“哦，之前没注意，可能是前任留下的存粮。”陈九斤故作轻松地说。
楚红绫显然不信，但也没有多问。她转身要走，突然停住脚步：“明天去粥棚，我跟你一起。”
陈九斤心中一暖：“好。”
待楚红绫离开，他长舒一口气。这女人太敏锐了，以后行事得更小心才行。
他望着这几袋大米，心中盘算着下一步计划。周家就像一棵盘根错节的大树，要扳倒它，必须先从根部着手。
夕阳西沉，青萍县衙后院笼罩在暮色中。陈九斤蹲在地上，满头大汗地修理着昨夜断裂的床腿。
“老爷，这床...还能用吗？”小翠蹲在一旁，手指不安地绞着衣角。
陈九斤擦了擦额头的汗，看着这个刚满十八的小宫女。昨夜床榻的声犹在耳边，让他老脸一热：“修修还能凑合，等过几日有了余钱，再换张新的。”
小翠乖巧地点点头，突然压低声音：“老爷，今晚...还要奴婢陪侍吗？”
陈九斤手一抖，锤子差点砸到手指。
他偷瞄了一眼不远处正在晾衣服的苏芷柔——那位病弱娇妻今日气色好了许多，纤细的腰肢在暮色中如弱柳扶风，看得他心头一热。
“这个...”他正犹豫间，苏芷柔已经走了过来。
“相公。”她轻咳一声，苍白的脸上浮现一抹红晕，“昨夜是小翠妹妹侍寝，按礼数...今晚该妾身了。”
陈九斤喉结滚动，却故作关切：“娘子身子尚未大好，不如再调养几日...”
“妾身已经好多了。”苏芷柔抿唇一笑，“何况服了相公带来的药，咳嗽都减轻了许多。”
一旁的小翠眨了眨眼，突然道：“苏姐姐身子刚好些，还是多休息为妙。今晚还是奴婢来吧！”
陈九斤佯装为难：“这...不太好吧？”
“就这么定了。”小翠红着脸，声音却异常坚定，“奴婢去准备热水。”说完便小跑着离开了。
苏芷柔若有所思地看了陈九斤一眼，轻声道：“相公若实在想要妾身...其实也无妨的。”
陈九斤差点被自己的口水呛到。
这苏芷柔看似柔弱，说话却如此直白！他正不知如何回应，院门口突然传来一声冷哼。
“老不正经。”楚红绫抱着手臂靠在门框上，冷眼旁观这场“侍寝之争”。
她今日洗了头发，湿漉漉的长发披散在肩，衬得那张英气的脸庞竟有几分罕见的柔美。
陈九斤看得呆了呆，直到楚红绫一个眼刀甩来，才慌忙低头继续修床：“楚将军误会了，我只是...呃...”
“不必解释。”楚红绫转身就走，“明日还要施粥，别折腾太晚。”
陈九斤：“......”
床修好后，陈九斤独自坐在院中的石凳上，望着初升的月亮发呆。
经过昨夜的折腾，还有一日的微服私访奔波，他确实感到力不从心了。
这副老迈的身体每次如厕都要花上十分钟，滴滴沥沥的，哪还有精力夜夜春宵？
“系统。”他在心中默念。
【宿主：陈九斤】
【身体年龄：60岁（大于实际年龄）】
【政绩点：20】
【可兑换：优质大米(30点)、初级农具(20点)、枯木逢春丹(20点)】
陈九斤眼前一亮。枯木逢春丹！他毫不犹豫地选择了兑换。
【兑换成功！消耗20政绩点，剩余0点】
一粒暗红色的药丸出现在他掌心，散发着淡淡的药香。
陈九斤一口吞下，顿时感觉一股暖流从腹部扩散至全身，疲惫感一扫而空，连视力都清晰了许多。
“好东西！”他活动了下筋骨，关节作响，却不再疼痛。
夜深人静时，陈九斤搂着小翠躺在勉强修好的床上。
床板“嘎吱”作响，在寂静的夜里格外刺耳。
小翠咬着嘴唇，生怕被隔壁的两位姐姐听见。
【叮！】
【完成隐藏任务：开枝散叶】
【奖励政绩点：30】
【当前身体年龄：50岁（原60岁）】
半梦半醒间，系统的提示让陈九斤一个激灵。
他猛地坐起身，借着月光查看自己的手臂——原本松弛的皮肤竟然紧致了些，皱纹也减少了！
“不仅能恢复精力，还能返老还童？”他心头狂跳。
“这次奖励少了20点，难道是同一伴侣的关系？”陈九斤内心猜测道。
他转头看向熟睡的小翠，又想起苏芷柔温婉的模样和楚红绫傲人的身段。