“好。” 太后满意地点点头,手指轻轻摩挲着袖口的刺绣,目光落在陈九斤身上,语气多了几分郑重,“哀家今日便封你为‘江南讨逆总兵’,持尚方宝剑,总领南靖一带平叛军务,军中大小事务,皆由你决断。”
陈九斤心中一凛,连忙躬身谢恩:“臣谢太后恩典!定不负重托,早日平定起义!”
尚方宝剑与讨逆总兵的头衔,意味着他暂时掌控了江南平叛的全部兵权,这比他预期的还要顺利。
可没等他起身,太后又开口道:“此次南行,哀家还有一事托付 —— 让王重随你一同前往。”
陈九斤脚步一顿,眼底闪过一丝诧异 ——
王重曾是星火教关联之人,太后对他始终格外宽容,如今竟还要让他随军前往南靖,这王重的身份,定然不简单。
但他没有多问,只恭敬应道:“臣遵旨,定当护王公子周全。”
“你需记着,务必保证他的安全。” 太后语气加重,眼神里满是不容置疑,“到了南靖后,你将他送往中山王府,交给先帝的弟弟中山王李靖。李靖会安置好他,你无需再管后续之事,专心平叛即可。”
“臣明白。” 陈九斤躬身退下,走出寝殿—— 太后对王重的特殊安排,让他越发好奇这青年的真实身份,却也清楚此刻不该深究,唯有先按太后之意,做好南行准备。
回到揽月轩,陈九斤立刻让人请来周云与林墨。
听闻自己被封为江南讨逆总兵,还要带王重同行,周云先是一愣,随即说道:“先生放心!明日我随父亲点兵时,会特意挑选两百精锐亲兵,专门负责王公子的护卫,绝不让他出半点差错!”
林墨也连忙补充:“我已清点好苏州府衙的医疗物资与守城器械,明日一早便可装车。另外,我还让父亲备了十辆粮车,足够大军行军途中的粮草所需,绝不会耽误行程。”
陈九斤点点头,又叮嘱道:“南靖守军士气低落,你们从门生中挑选十位懂军务、善安抚的人,随我一同前往,协助我整顿军纪。至于王公子…… 你们只需安排好他的食宿与护卫,不必多言多问,按太后的吩咐行事即可。”
“是!我们今晚便做好所有准备!” 二人齐声应道,转身匆匆离去。
陈九斤看着窗外渐暗的天色,手指轻轻敲击着桌案 —— 太后让王重去中山王府,定然有更深的谋划,他只需做好分内之事,其余的,静观其变便好。
而此时的东偏殿,王重正焦躁地踱步,手里紧紧攥着玲珑留下的那封 “暂别,盼重逢” 的信纸。
听到殿门响动,他连忙抬头,却见太后带着李忠全走了进来,脸色瞬间沉了下去:“太后,您到底什么时候让我去找玲珑?您答应过的,只要我安分,就会让我们见面!”
太后看着他眼底的急切,心里微微一叹 —— 这孩子满心都是玲珑,却不知两人的血缘早已断了所有可能。
她让李忠全退下。殿门关上后,她走到案前坐下,语气平静:“找玲珑的事,暂且不急。哀家今日找你,是有一件关乎你未来的大事要与你说。”
“我不管什么未来,我只要玲珑!” 王重梗着脖子,语气带着几分倔强。
太后没有动怒,只是缓缓开口:“明日你随陈慕尧的大军前往南靖,到了南靖后,去中山王府,认先帝的弟弟李靖王爷做父亲。”
“认父亲?” 王重猛地睁大眼睛,像是听到了天大的笑话,“我有父亲!您不是说我父亲是先帝吗?现在又让我认别人做父亲,您到底想干什么?不是说好让我去找玲珑的吗?你们当权者就这么不讲信用?”
他的质问像石子投入湖面,让太后沉默了片刻,她现在还不能告诉王重他是赵明诚的儿子,而且他星火教教徒的黑历史,让他不可能顺理成章的继承大统。所以王重需要一个全新的身份。
她起身走到王重身边,声音放低了些,却带着不容抗拒的力量:“如果你不按我说的做,你这辈子别想见玲珑!”
王重的动作瞬间僵住,眼神里满是难以置信。
太后看着他失魂落魄的模样,语气软了下来:“你以为以你现在的身份,能保护好玲珑吗?你曾与星火教有牵连,朝野上下多少人视你为‘反贼余孽’?我若想铲平星火教,不过是一句话的事,到时候玲珑跟着你,朝不保夕,她能幸福吗?”
她伸手轻轻拍了拍王重的肩膀,声音里多了几分温柔:“我是你母亲,怎么会害你?中山王李靖是先帝亲弟,膝下无子,你认他做父亲,便是名正言顺的皇室子弟,彻底摆脱‘星火教’的黑历史。这不仅是为了你,也是为了玲珑。”
王重的肩膀微微颤抖,眼底满是挣扎 —— 他确实保护不了玲珑,连自己都被困在行宫,又怎能给她安稳?
太后见状,凑近他耳边,声音压得更低,带着一丝诱惑:“你放心,玲珑现在在一个绝对安全的地方。等你认了中山王,有了皇室身份,将来继承大统,再风风光光地把她娶进宫,做你的皇后,这才是最圆满的结局。难道你不想给她一个安稳的未来吗?”
这句话像一道光,照亮了王重的迷茫。他沉默了许久,指尖渐渐松开了那封信纸 ——
是啊,他现在给不了玲珑幸福,可若能继承大统,就能护她一世安稳。最终,他缓缓点头:“我答应您。”
太后心里瞬间松了口气,脸上露出难得的笑容。她立刻让李忠全取来笔墨纸砚,亲手写下一封亲笔信,字迹工整而有力:
“靖王兄亲启:今有吾儿重儿,乃你失散多年的亲侄,此前因后宫争斗流落民间,今特送往南靖,望兄风风光光认其为子,洗白身份,将认亲之事昭告天下,让天下人知晓其皇室身份。另,兄可为重儿择一高门贵女为妻,需出身名门、品性端庄,以助其稳固身份。”
写完后,太后将信吹干,折叠好交给王重:“这封信你务必亲手交给中山王,不可遗失。明日一早,你便随陈慕尧的大军出发,路上听陈总兵的安排,不可任性。”