王重接过信，紧紧攥在手里。他点了点头：“我知道了。”
太后看着他顺从的模样，心里越发满意——只要王重认了中山王，有了皇室身份，再娶一位高门贵女，不仅能彻底摆脱过去，还能为将来继承大统铺路，至于玲珑……等王重有了新欢，自然会渐渐淡忘。
次日一早，苏州城外的校场上，五千精兵整齐列队，盔甲在晨光中泛着冷光。
陈九斤身着铠甲，手持尚方宝剑，站在队伍前，而王重则身着一身锦袍，站在他身侧。
“诸位将士！南靖危急，江南危急！”陈九斤的声音洪亮如钟，“今日我等前往南靖，平定起义，守护百姓。出发！”
士兵们齐声高呼：“平定起义！守护皇室！”声音震彻云霄。
陈九斤翻身上马，王重则在亲兵的护送下坐上马车。
大军浩浩荡荡朝着南靖方向进发，尘土飞扬中，陈九斤望着前方的道路，眼神深邃。
而南靖城内，起义军的攻城声似乎已隐约传来。
大军北上南靖的第三日，天色刚蒙蒙亮，陈九斤便站在临时搭建的营帐前，望着远处南靖城的方向——隐约能看到城墙上飘扬的“李”字大旗，却也能听到断断续续的攻城呐喊声，显然起义军的攻势并未减弱。
周云匆匆从斥候营赶来，脸色凝重：“先生，斥候回报，起义军已增至三万余人，将南靖城团团围住，尤其西门防守最严，光是攻城梯就架了二十余架，南靖守军连城头都快守不住了！”
陈九斤接过斥候绘制的军情图，指尖在“西门”位置重重一点：“五千对三万，硬碰硬就是以卵击石。南靖守军自顾不暇，更别提前后夹击，眼下唯一的办法，就是先破西门之围，让大军顺利进城，再协助防守。”
他抬头看向帐外，正好看到王重身着轻便铠甲，正跟着亲兵练习长枪，心里忽然有了主意——
太后让王重随行，不仅是为了安全，更是想让他借军功立威，彻底摆脱“星火教”的过往，这西门之战，正是给王重铺路的绝佳机会。
他招手让王重过来，语气郑重：“王校尉，此次破西门之围，我需你领一支百人小队，担此重任。”
王重如今的新身份是“军中校尉”，对外宣称是“早年流落民间、近年投军的青年才俊”，这是陈九斤特意为他安排的——既符合“中山王寻子”的后续铺垫，又能名正言顺参与军务。
王重眼神一亮，握着长枪的手紧了紧：“陈总兵请吩咐！末将定不辱命！”自随军以来，他一直盼着能立军功，既能向太后证明自己，也能早日拥有保护玲珑的能力。
陈九斤指着军情图，详细拆解战术：“起义军西门兵力最盛，却也最容易轻敌。你带百人小队，每人携带三捆干草与硫磺，从西门左侧的芦苇荡绕过去，待子时一到，点燃干草制造浓烟，谎称‘朝廷援军从侧翼突袭’，把西门的起义军主力引向芦苇荡。记住，只许佯攻，不许恋战，只要引开半数敌军，就算完成任务。”
他顿了顿，又看向周云：“你领三千精兵，待西门敌军被引开，立刻率军从西门缺口冲入，务必在半个时辰内突破防线，与南靖守军汇合；林墨带一千人护送粮草与物资，紧随周云之后进城；剩下的九百人，随我在东门佯攻，吸引起义军注意力，为你们争取时间。”
“末将遵令！”王重与周云齐声应道。
王重心里既紧张又激动，这是他第一次领兵执行任务，他连夜与百人小队演练战术，反复确认路线与信号，连亲兵都忍不住赞叹：“王校尉年纪轻轻，却这般细心果敢，难怪陈总兵器重！”
子时一到，南靖城西郊的芦苇荡突然燃起熊熊火光，浓烟借着夜风飘向西门，王重手持长枪，带着百人小队高声呐喊：“朝廷援军在此！尔等反贼，速速投降！”
起义军果然中计，西门守将以为侧翼遭袭，立刻调派一千五百余名士兵，朝着芦苇荡冲杀过来：“抓住援军头领，重重有赏！”
王重见敌军上钩，立刻按计划撤退，却在退至芦苇荡深处时，发现身后有两百余名起义军紧追不舍，眼看就要追上小队末尾的新兵。
他眼神一厉，翻身下马：“你们继续按路线撤退，去与周将军汇合！这股追兵，我来拦着！”
亲兵连忙劝阻：“校尉！敌军太多，您一人恐难抵挡！”
王重却已提枪冲了上去，长枪在月光下泛着冷光，先是一枪挑翻冲在最前的起义军小卒，又借力转身，枪尖横扫，逼退身后数人。
他虽未经过系统军训练，却在星火教逃亡时练就一身灵活身手，再加之一股“立军功”的狠劲，竟凭着一人一枪，将两百余名起义军拦在芦苇荡中近一炷香的时间。
待周云率领的三千精兵赶到时，正好看到王重浑身是汗，却依旧稳稳站在阵前，长枪上还沾着敌军的血迹。
周云立刻下令：“全军冲锋！支援王校尉！”起义军见朝廷大军赶到，顿时慌了阵脚，四散逃窜，王重趁机率军追击，不仅斩杀了十余名起义军小头目，还缴获了三架攻城梯——这一战，王重以百人小队牵制敌军主力，为大军进城争取了关键时间，更亲手斩获敌军，成了军中首个立功之人。
“王校尉果敢勇猛，今日之功，我定会如实禀报陈总兵！”周云拍着王重的肩膀，语气满是敬佩。
王重擦了擦脸上的汗水，心里满是振奋——这是他第一次靠自己的能力立下军功，好像这荣耀比在星火教做密探来的更强烈。
陈九斤听说王重以一人之力牵制起义军两百人，他想起来有些后怕。
让王重带百人小队吸引敌军，旨在给他机会立功，没想到王重这么勇猛，非但不跑还与起义军正面拼杀。万一这王公子有个三长两短，他向太后就不好交代了。
大军顺利进入南靖城后，陈九斤立刻与南靖守将交接防务，安排士兵修补城墙、清点粮草，又特意让人将王重的军功记录在册，不仅在军中公开表彰，还让人快马加鞭禀报苏州太后——
他清楚，这军功不仅是王重的“投名状”，更是太后想要的“皇室后裔”的铺垫。
第二日，南靖城的防守渐渐稳固，陈九斤见时机成熟，便让周云护送王重前往中山王府。