回到洛杉矶,空气里都是不一样的味道。不再是圣安东尼奥那种带着敌意的压抑,而是一种熟悉的、混合着海水和狂热期待的气息。斯台普斯中心在比赛开始前两小时就已经座无虚席,那种躁动的声浪像是要把屋顶提前掀开。
更衣室里,没人提“终结”这个词,但那种决心写在每个人的眼神里。杰里·斯隆的白板上只有一句话:“从跳球开始,到终场哨响。”下面画着一艘在惊涛骇浪中前行的船。
“他们不会轻易放弃,”斯隆的声音像磨刀石,“邓肯和罗宾逊会打光最后一颗子弹。忘记天王山的胜利,那已经是过去式。今晚,我们要比G5更狠,更专注!”
科比安静地系着鞋带,他的眼神比平时更加深邃,仿佛已经把所有的情绪都沉淀了下去。大本一下一下地活动着肩膀,G5的血战在他身上留下了更多看不见的印记。
比赛一开始,快船就展现出了与G5不同的气势。他们不再是等待科比拯救的球队,而是全员皆兵。埃弗里·约翰逊用他稳健的掌控梳理着进攻;布鲁斯·鲍文在底角命中了两记关键的三分,狠狠惩罚了马刺对科比的包夹;就连拉加·贝尔,也在有限的出场时间里用玩命的防守消耗着马刺的外线。
但马刺确实如斯隆所料,没有半点退缩。邓肯在内线依旧稳定得像块磐石,面对大本和卡托的车轮防守,他依旧能用各种方式取分。大卫·罗宾逊也仿佛焕发了青春,几次漂亮的空接和篮下强打,提醒着人们他曾经是“海军上将”。
半场结束时,快船只领先4分。空气依然紧绷。
第三节成了比赛的转折点。马刺队明显提升了防守强度,试图复制前几场的窒息感。在一次激烈的篮下卡位中,大本和罗宾逊重重撞在一起,两人同时倒地。裁判哨响,判罚大本抢篮板犯规。
这是大本的第四次犯规。
斯台普斯中心响起一片嘘声。斯隆的脸色瞬间变得铁青。大本坐在场上,狠狠捶了一下地板,才在队友的搀扶下站起来。
马刺看到了机会。他们开始更加坚决地冲击内线,目标直指身背犯规麻烦的大本。快船的禁区防线,第一次出现了明显的松动。
就在这时,科比站了出来。
他没有选择在外线投篮,而是像一把尖刀,一次次杀向内线。他利用速度和变向,过掉埃利奥特,然后毫不犹豫地冲向镇守篮下的邓肯和罗宾逊。
一次,两次……他一次次把自己抛向空中,在双塔的长臂森林中寻找着得分的机会。他被撞倒,爬起来;再被撞倒,再爬起来。裁判的哨声不时响起,科比一次次走上罚球线。他的眼神里没有任何退缩,只有一种近乎冷酷的决绝。
他不仅在得分,更在搏杀,在用这种方式告诉马刺,也想告诉自己的队友:我们的内线可能受困,但快船,绝不只有内线!
他的搏命打法点燃了全队。当马刺的注意力被科比疯狂的冲击所吸引时,外线的机会再次出现。鲍文没有手软,贝尔也命中了一记宝贵的空位三分。
三节战罢,快船反而将分差扩大到了9分。科比单节砍下12分,其中8分来自罚球。
第四节,马刺发起了最后的反扑。邓肯连续在内线得分,一度将分差缩小到5分。压力再次回到快船这边。
关键时刻,老将埃弗里·约翰逊站了出来。他命中了一记稳住局面的中投,然后在下一个回合,指挥若定地送出助攻,帮助切入的鲍文上篮得手。
时间在一分一秒流逝,马刺的攻势在快船顽强的整体防守下,一次次无功而返。每一次成功的防守,都引来斯台普斯中心山呼海啸般的欢呼。
当比赛进入最后一分钟,快船依然保持着8分的领先优势。马刺队采取犯规战术,但快船的罚球稳如磐石。
最后的十几秒,马刺队放弃了。球被埃弗里·约翰逊控制在手中,他不再进攻,只是稳稳地运着球,等待着时间走完。
终场哨声响起!
刹那间,整个斯台普斯中心陷入了疯狂的海洋!金色的彩带从穹顶飘落,如同胜利的雨。记分牌上清晰的比分,宣告着洛杉矶快船连续第二年闯入了NbA总决赛!
球员们在场地中央疯狂地拥抱、呐喊。大本和科比紧紧抱在一起,两个沉默的斗士,此刻无需言语。老约翰逊被年轻队员们围在中间,脸上洋溢着属于老兵的欣慰笑容。
林凡站在包厢里,看着楼下那片欢腾的紫色和蓝色,长长地、长长地舒了一口气。这轮系列赛,太艰难了。马刺像一道钢铁闸门,快船几乎是用牙齿和指甲,一点一点地把它撬开。
他们做到了。凭借着科比的决绝,大本的坚韧,老将的稳定,以及角色球员在关键时刻的贡献,他们跨过了最强大的对手,再次站在了联盟之巅的门口。
喧嚣声中,林凡的目光越过庆祝的人群,望向球员通道。他知道,短暂的欢庆之后,将是另一场最终极的考验。但现在,这一刻,属于归航的勇士。他们从德州的血战中杀了出来,回到了洛杉矶,带着一身伤痕,也带着无限的可能。