皇后一番话，既全了皇帝的威严，给了刘昌龄实实在在的台阶与厚赏。
又对太子施以了看似严厉、实则周全保护的惩罚。
更将一场剑拔弩张的君臣冲突，巧妙转化为皇家对股肱之臣的“恩赏”与“抚恤”。
尹泰帝深吸一口气，心知皇后的处置无疑是眼下最能平息事端的方式。
他沉着脸，看向躲在皇后身后的尹昊清，怒斥道：“还不快滚回你的长青宫！若再让朕知道你阳奉阴违，定不轻饶！”
尹昊清如蒙大赦，在孙皇后眼神示意下，跟着小常子灰溜溜地退出了御庆宫。
尹泰帝这才看向刘昌龄，语气缓和了许多：“刘爱卿，你受委屈了，朕心甚愧。便按皇后说的办，你且回府好生休养，朕的赏赐即刻便到。”
刘昌龄跪伏于地，心中五味杂陈。
皇后的补偿不可谓不丰厚，姿态不可谓不周到，他若再行纠缠，反倒成了不识抬举。
只得叩首谢恩：“老臣……谢陛下、皇后娘娘恩典。”
只是，当他被内侍搀扶着，步履蹒跚地退出御庆宫时，手指触及那光滑刺痛的下巴，心中依然难受。
那股憋屈愤懑，以及对皇室未来的深深隐忧，并未因那即将到手的赏赐而消散分毫。
又是这样，高高举起，轻轻落下。
太子能改？才怪了！
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尹昊清灰头土脸地离开了御庆宫，那股劫后余生的庆幸没持续多久，就被一股强烈的窝火和不甘取代。
他何时受过这等委屈？
当着那老匹夫的面被父皇如此呵斥，还要禁足抄书！
这一切，都怪那刘昌龄多管闲事！
一股邪火在他胸中翻腾，扯过小常子低声吩咐了几句。
小常子脸色一白，还想劝阻，却被尹昊清一个眼神瞪了回去，只得苦着脸照办。
刘昌龄怀着满腹的屈辱与忧思，在内侍的搀扶下，步履沉重地走在出宫的漫长宫道上。
阳光透过高耸的宫墙，在他身上投下明明暗暗的光影，一如他此刻晦暗不明的心境。
他只想尽快离开这令人窒息的皇城，回到他那虽然清贫却温馨的家中。
行至一处宫苑转角，相对僻静，两侧红墙隔绝了大部分视线。
突然，一道颀长的身影带着几个小太监，好整以暇地从假山后转了出来，恰好堵住了他的去路。
不是那混世魔王尹昊清又是谁？
他头上的金冠在阳光照射下，金光灿灿，欣长身材，矜贵挺拔。
只是阴恻恻的眼神，给这副好样貌平添了些许遗憾。
刘昌龄心头一沉，暗道不好。
搀扶他的内侍也吓得松开了手，跪伏在地，瑟瑟发抖。
“哟，刘大人，这是要打道回府了？”
尹昊清双手抱胸，慢悠悠地踱步上前，俊美的脸上挂着毫不掩饰的恶意和讥诮：
“父皇和母后的赏赐，可还满意？”
刘昌龄强压着怒火：“老臣……谢殿下关心。赏赐乃陛下与娘娘恩典，老臣感激不尽。”
“感激？”
尹昊清嗤笑一声，逼近一步，几乎凑到刘昌龄面前，压低了声音。
“刘昌龄，本太子今日把话给你撂这儿！以后，睁大你的狗眼看清楚，什么闲事该管，什么闲事不该管！”
“再敢在父皇面前搬弄是非，参奏本太子，下次剃的，可就不只是你的头发胡子了！”
这赤裸裸的威胁让刘昌龄气血上涌，老脸涨得通红。
他猛地挺直了原本微驼的脊梁，因为激动，残余的短须都在微微颤抖。
连日来的屈辱、对国事的忧虑、对储君不肖的愤懑，在这一刻轰然爆发。
“太子殿下！”刘昌龄声音嘶哑，却带着一种豁出去的决绝。
“老臣身为御史大夫，规谏君王，监察百官，乃是职责所在！
“殿下您身为储君，不思修身养德，勤奋向学，反而流连市井，赌博狎玩，恣意妄为，羞辱大臣！”
“此举岂止是有伤皇家颜面？简直是动摇国本！你想个太子吗？你就是个混世魔王！”
他越说越激动，伸手指着尹昊清，痛心疾首：
“您可知北境胡人虎视眈眈？可知朝中派系林立，各有算计？
“可知陛下为国事呕心沥血，夜不能寐？您呢？您除了会惹是生非，给陛下添堵，给朝廷抹黑，还会做什么？！”
“如此不学无术，顽劣不堪，将来如何承继大统，治理这万里江山，对得起尹氏列祖列宗，对得起天下亿万黎民百姓吗？！”
这一番掷地有声的质问，如同一个个响亮的耳光，扇在尹昊清脸上。
他长这么大，何曾被人如此指着鼻子痛骂过？
尤其还是被一个刚刚被他羞辱过的老臣！
那股被冒犯的狂怒瞬间冲垮了理智。
“老匹夫！你敢教训我？！”尹昊清俊脸扭曲，猛地抬手，眼看就要一个耳光掴下去。
小常子吓得魂飞魄散，连忙抱住他的胳膊：“殿下！不可！万万不可啊！”
尹昊清一把甩开小常子，气得胸膛剧烈起伏，眼中凶光毕露：
“好！好你个刘昌龄！牙尖嘴利是吧？”
“本太子今天倒要看看，是你的骨头硬，还是你的嘴硬！”
“给我按住他！让他跪下！学狗叫！本太子要听听，你这忠臣的狗叫，是不是比别人响亮！”
随行的小太监们面面相觑，不敢上前，却又不敢违逆太子。
场面一时僵持，充斥着令人窒息的压迫感。
刘昌龄面无血色，却倔强地昂着头，闭上眼睛，已然做好了承受更不堪羞辱的准备。
就在这千钧一发之际，一道沉稳冷硬的声音自身后响起：
“太子殿下。”
众人循声望去，只见身着玄色侍卫服的闫南青不知何时已立于数步之外，面无表情。
尹昊清动作一僵，怒火更炽：“闫南青？你来做什么？滚开！”
闫南青躬身一礼，语气毫无波澜：“陛下有旨，命微臣护送刘大人安全出宫。陛下还说，”
他抬起眼，目光平静地看向尹昊清：
“请殿下即刻返回长青宫，禁足期间，不得踏出宫门半步，亦不得再见外臣。”
他的话如同冰水，浇熄了尹昊清嚣张的气焰。
父皇竟然料到了他会来找刘昌龄的麻烦！还派了闫南青来！
尹昊清死死瞪着闫南青，又狠狠剐了面色苍白的刘昌龄一眼，知道今日是无法得逞了。
他重重地哼了一声，将所有怒火憋回肚子里，几乎是咬着牙说道：“好！好！闫南青，你很好！”
说罢，他猛地一甩袖袍，带着满腔无处发泄的戾气，转身大步离去，连背影都透着森然的怒意。
闫南青这才走到刘昌龄面前，微微颔首：“刘大人，受惊了。请随微臣出宫。”
刘昌龄缓缓睁开眼睛，看着闫南青，又望向太子消失的方向，长长地、沉重地吐出一口浊气。
劫后余生，并未带来丝毫轻松，反而像是有什么东西，在他心中彻底沉没。
他对这位储君，已不仅仅是失望，而是深植于骨髓的厌恶与彻底的绝望。
他蹒跚着，跟在闫南青身后，一步步走向宫门。
阳光依旧炽烈，他却只觉得遍体生寒。
这份寒源于今日这无法磨灭的、源自东宫的深深恶意。