赵祯那句带着期盼与自我怀疑的问话，在小院里轻轻飘荡。
“有了钱，有了钢，朕的大宋，是否就能真的……挺直腰杆了？”
苏云没有回答，也不需要回答。
一直沉默的包拯，猛地抬起头，
他深吸一口气，神色变得前所未有的严肃。
“苏云！”
“本官最后问你一件事！”
“你以军法操练流民，将五万之众编组成伍，令行禁止，此为何意？”
“你暗中打造远超府衙护卫所需的精良兵刃，私下研究军械，此又为何意？！”
包拯的声音不大，却带着一种足以让天地变色的重量，他向前踏出一步，整个人的气势攀升到了顶点。
这最后的质问，如同一道惊雷，在赵祯的脑海中轰然炸响。
钱庄、工坊，终究是“术”的层面，而兵权，是“道”的根本！
赵祯眼中的光芒瞬间收敛，取而代之的是帝王本能的、最深沉的警惕与审视。
整个院子里的空气，仿佛都凝固了。
面对这足以灭族的死罪，苏云却出人意料地，先是长长地舒了一口气。
他挺直的脊梁，微微弯了下去，脸上那股指点江山、激扬文字的神采也褪去了，换上了一副带着几分疲惫和无奈的苦笑。
“是。”
他坦然承认，没有半句辩解。
“臣确实在用军事之法管理这数万人的工地，也确实在琢磨着怎么把刀剑甲胄造得更好。”
苏云抬眼，看向面色铁青的包拯和神情莫测的赵祯，摊了摊手。
“因为臣知道，若没有一支能打的强军，我今天在青石县做的所有事，盖的楼，修的路，开的厂……全都是沙子堆的塔，风一吹就散了。”
他转过身，对着赵祯，深深一揖。
“陛下！岁币之耻，犹在眼前！西夏的铁骑，辽国的皮室军，如狼似虎，日夜窥伺我大宋疆土！臣每每念及此，夜不能寐，食不甘味！”
“臣造钢，是想着有一天，我大宋的将士们，能穿着比西夏铁鹞子更坚固的甲，让他们在战场上能少挨几刀！”
“臣研究战法，是想着有一天，我大宋的儿郎们，能用更少的伤亡，去换取更大的胜利，能堂堂正正地打回家乡去！”
说到这里，他话锋一转，语气里竟带上了一丝委屈。
“陛下，您是不知道啊。微臣刚来这青石县的时候，是真想做个富家翁一样的县令，每日里喝喝茶，断断案，混混日子就得了。”
“可我一来，黄河大堤跟纸糊的一样，说塌就塌；百姓饿得啃树皮，两眼发绿；府库里呢，老鼠进去都得含着眼泪出来。您说，我能怎么办？我只能带着大家伙儿干啊，拼啊！”
“结果干着干着，就成了现在这样。”
苏云指了指自己，又指了指外面那轰鸣的工业区。
“我看着这青石县，就想到了整个大宋。我不忍心啊，不忍心让大宋的子民再受那份屈辱。这才有了今天跟您和包大人说的这些混账话。”
“若有哪句冲撞了您，您就当臣是个没见过世面的乡下县令，在说胡话，还望陛下恕罪。”
这番半是真情流露，半是插科打诨的“倒苦水”，让院中那凝固如铁的气氛，稍稍松动了些。
赵祯紧绷的脸，也不由自主地柔和了一分。他知道，苏云说的，是实情。若非朝廷窘迫，何至于让一个县令，被逼到这个份上。
然而，就在赵祯心神微松的刹那，苏云脸上的苦笑瞬间消失，取而代之的，是一种前所未有的严肃与郑重。
“陛下，包大人。”
他的声音沉了下去。
“方才所议，无论是修路、治河，还是兴工、开银，皆有一个最根本的前提。”
苏云的目光，如两把出鞘的利剑，直刺赵祯。
“那便是——天下承平，刀兵在手！”
“若无一支能一战定乾坤的强军，今日臣在青石县修的路，明日便可为敌寇南下之坦途；今日兴办的工坊，明日便可为敌寇锻造兵刃的武库；今日聚集的财富，明日便可为敌寇犒赏三军的军资！”
他一字一顿，声如金石。
“无强军护佑，一切变革，皆是镜花水月！我们今日所做的一切，都是在为他人做嫁衣！”
“苏云！”
包拯闻言，面色煞白，像是被触碰到了最深层的恐惧，霍然起身。
“你……你此言何意？！莫非是想怂恿陛下大兴刀兵，效仿前唐武夫乱政，重开藩镇割据之祸吗？！”
武人权重，社稷倾颓！这是刻在每一个大宋文官骨子里的噩梦。
“不！”苏云断然否定，“陛下，臣所言，非旧式拥兵自重之藩镇，而是一支完全忠于陛下、由朝廷直接掌控、其装备与战法，皆迥异于当世的——新军！”
他声音陡然拔高，带着一种开创历史的激昂。
“其名，可曰——大宋皇家忠勇新军！”
“欲练新军，先育将才！”苏云不等两人反应，直接抛出了他的核心，“臣请奏，于京畿之地，设立‘大宋皇家军事学院’！陛下，亲任山长！”
“所有新军军官，上至一军统帅，下至一队之正，皆需入院受训，考核毕业，方可授职！他们在学院里，学的不仅是新式战法、文化算学，更是忠君报国之思想！他们，是天子门生！如此，方可从根源上杜绝兵为将有，确保军队永远忠于陛下，忠于朝廷！”
赵祯的瞳孔，猛地一缩。
天子门生！
这四个字，像一道闪电，劈开了他心中所有的迷雾。
苏云没有停顿，一幅波澜壮阔的建军蓝图，在他口中徐徐展开。
“装备上，甲胄兵刃，全面换装‘青石钢’，令我军士卒，坚不可摧，无坚不摧！”
“军械上，工部当设‘军器监’，专司研发。臣手中，已有‘神臂弩’之改良图，更有‘火药’应用之新方略，假以时日，必可使我大宋，制敌于百步之外！”
“编制上，摒弃旧法，采用步、弩、工、骑协同作战之新编制，如臂使指，令行禁止！”
“兵源上，专招清白农家、工匠子弟，身家清白，易于教化。再由学院培养的‘教导官’，深入军中，让每一个士卒都明白，为何而战，为谁而战！思想之坚，远胜刀剑之利！”
这已经不是建军，这是在创造一个全新的军事体系！
苏...云看着已经被彻底镇住的赵祯和包拯，抛出了他最后的，也是最具诱惑力的路线图。
“陛下，此事，无需一蹴而就。臣有一策，可分三步，稳扎稳打。”
“半年之内，军事学院开学，同时于京畿禁军中，遴选五百忠勇之士，组建‘新军教导团’。由臣与学院教官共同操练，打造出第一颗种子，第一块样板！”
“一年之后，首批军官毕业，以教导团为骨架，扩编至三千人，成‘新军第一师’！此师一成，便可为陛下手中最锋利的一柄匕首，镇压宵小，拱卫京畿！”
“三年时间，学院持续输出将才，新军可扩建至三到五个师，形成主力兵团。届时，便可于边境轮战，收复失地，扬我大宋国威！”
“五年！”苏云伸出五根手指，眼中燃烧着熊熊烈火，“只需五年！待新军主力建成，骨干将校完成换代。届时，陛下手握此等虎贲，兵锋所指，恢复燕云，犁庭扫穴，一雪前耻，正在此时！”
他说完，对着赵祯，深深一揖到底。
“臣，愿献上所有练兵之法、军械图样！陛下可择一心腹重臣主持，臣愿从旁辅助，绝不敢染指丝毫兵权！臣之心，日月可鉴！只为助陛下，打造一支真正忠于皇权、战无不克、名垂青史的王者之师！”
院子里，死一般的寂静。
赵祯的呼吸，变得无比粗重。他紧紧地盯着苏公，仿佛要将这个年轻人看穿。
军事学院、天子门生、五年雪耻……
这些话，像魔咒一样，在他耳边盘旋。
他猛地站起身，在院中来回踱步，袖中的拳头，握了又松，松了又握。
包拯张了张嘴，想说什么，却发现自己所有的律法、所有的规矩，在这宏大到令人窒息的蓝图面前，都显得那么苍白无力。
终于，赵祯停下了脚步。
他猛地转身，帝王的决断，在这一刻展露无遗。
“善！大善！”
他的眼中，爆射出前所未有的精光。
“苏云！”
“朕，便予你全权，筹建此新军，筹建此军事学院！一应将领人选，由你先行把关，再报朕亲自审批！”
这一句话，既给了苏云放手去干的权力，又将最核心的人事任命权，牢牢抓在了自己手中。
赵祯的目光，转向窗外，仿佛已经看到了五年后，那支无敌之师的模样。他斩钉截铁地说道：
“此二事所需一应钱粮、工匠、场地，皆从方才所议的‘皇家钱庄’中筹措！”
“朕倒要看看，由朕的银钱、朕的将领、朕的利器，所铸造出的军队，这天下，谁能撼动！”
苏云心中一块巨石落地，他深深一揖，声音里是压抑不住的激动。
“陛下圣明！臣，必为陛下，铸就此不朽之刃！”
包拯看着这一君一臣，看着那已经被彻底点燃的帝王雄心，他知道，一股足以改变大宋国运的洪流，已经无法阻挡。他所有的担忧，最终都化作了一声对未知未来的，沉重叹息。
后院之中，君臣三人，达成了足以载入史册的共识。
史称，“青石会晤”。
而这一切的开端，将从苏云踏入那座风雨飘摇的帝国都城——汴京，正式开始。