夜色如墨，黎明前的深蓝尚未褪去，翡翠城主府别院的小厅内灯火通明，却掩不住空气中弥漫的离别之意。张灵枢的目光扫过围坐的众人：苏塔碧绿的眼眸清澈沉静，阿骨打神情肃穆，灰牙琥珀色的瞳孔在灯下警惕地扫视，艾莉森王妃双手护着腹部，神态平和。
“我决定离开翡翠城。”张灵枢的声音打破了沉寂，平静而清晰，“近日便走。”
厅内一时无声。
苏塔的尖耳微微一动，碧绿的眼眸凝视着张灵枢，带着一丝询问：“先生……是担心深渊恶魔的灵魂锁定，还有那圣使卢卡斯？”她心思玲珑，立刻联系到了之前的谈话。
阿骨打浓眉拧起，粗声问道：“老张，那恶魔的玩意儿真那么邪门？还有那个叫卢卡斯的白袍鸟人，阴魂不散？”
张灵枢微微颔首，将离去的缘由再次简述：阿兹卡隆的灵魂锁魂印记如同悬顶之剑，随时可能引来深渊的再次降临；圣使卢卡斯未死，一旦恢复，必倾尽教会之力追查，翡翠城作为他的关联之地，必将成为风暴中心。他留下，非但不是守护，反而是引祸之源。
“我明白了。”苏塔的声音很轻，却异常坚定，“先生是为了翡翠城的长久安宁。只是……您接下来有何打算？我们去哪里？”她的目光中没有阻拦，只有全然的信任与跟随的决心。
阿骨打立刻拍着胸脯：“那还用说！老张你去哪儿，俺们就去哪儿！打架开路探路，俺们包了！”
“嗷！”灰牙喉咙里发出低沉的应和，琥珀色的眼睛闪烁着忠诚的光芒，“主人去哪，灰牙去哪！”
艾莉森也轻轻点头：“张大师，我等同行，路上也好有个照应。”
看着众人毫不犹豫的支持，张灵枢心中微暖，但依旧强调：“同行可，但须寻一处足够僻静、远离教会势力核心、不易被察觉的落脚之所。暂离此国，避开大型城镇，徐徐图之。”
众人陷入思索。远走他国，避人耳目，范围太大，一时难以抉择。
“嗷！”就在这时，灰牙突然兴奋地低吼一声，抬起头，眼中闪烁着热切的光芒，“主人！可以去……灰牙的部落！”
“部落？”阿骨打来了兴趣。
灰牙用力点头，努力组织着语言：“在……西边！很远！要翻过‘叹息之墙’（巨大的横断山脉）！大山深处！非常……非常偏僻！周围全是老林子和没人走的深谷，外人根本找不到路！没有……没有教会的白袍子！连帝国的影子都见不着！很安静！地方很大！空气……很好闻！”他描述着记忆中那片与世隔绝的故土，部落隐于云雾缭绕的深山巨谷，族人以狩猎为生，几乎不与外界往来。那里完美契合“僻静”、“远离教会”、“不易察觉”的所有要求。
张灵枢眼中精光一闪。灰牙部落的位置，他早有耳闻，确实足够偏远隐蔽。而且有灰牙这个“土着”引路，安全性大增。更重要的是，那片未经开发的原始山林，天地灵气必然充沛纯净，正是他接下来打算静心修炼、彻底参悟融合体内那两股庞大神魔之力的理想场所。
苏塔和阿骨打对视一眼，都看到了对方眼中的赞同。艾莉森也觉得这是个不错的选择。
“好。”张灵枢看向灰牙，语气肯定，“就去你的部落。”
路线既定，剩下的便是筹备。艾瑟·翠星得知张灵枢的决定后，纵有万般不舍，也知这是对翡翠城最好的选择。他亲自督办，动用城主府资源，为他们准备了一辆外表极其朴素的马车。
这辆车远看与寻常商队货架车无异，深棕色硬木车身做旧处理，毫无纹饰，厚重的深灰色车帘毫不起眼。然而掀开车帘，内部却别有洞天。车厢宽敞舒适，铺设着厚实的毛毡和柔软兽皮，角落设有巧妙隐蔽的储物暗格，容量巨大。
拉车的，是两头健硕温顺的“岩蹄角兽”。这种魔兽耐力惊人，性格沉稳，尤其擅长崎岖山地，其蹄部覆盖天然石质角质层，踏石如履平地。灰褐色的厚皮，微微弯曲的犄角，外形与普通驮兽无异，混入商队毫不起眼。
艾瑟更是精心准备了足量的物资：易于长期储存的熏肉、风干肉、压缩干粮、上等面粉、盐糖；各种疗伤、解毒、恢复体力的珍贵草药；御寒的厚实毛毯皮裘；几大皮囊清水和特制的能量药酒……林林总总，塞满了车厢的每一个暗格，足以支撑他们数月的荒野之行。
启程的日子，选在黎明前最深的时刻。
浓稠的墨蓝色天幕下，翡翠城仍在沉睡，街道空旷寂静，唯有远处更夫疲惫的梆子声在回荡。一辆深灰色的朴素马车，在两头岩蹄角兽沉稳的蹄声中，悄无声息地驶出了西门。轮毂碾过薄霜覆盖的青石板路，发出轻微规律的轱辘声，很快融入城外的无边夜色。
车厢内光线昏暗。苏塔和艾莉森王妃裹着毛毯，依偎在柔软的坐垫上。艾莉森闭目养神，双手习惯性护着小腹。苏塔则透过车帘缝隙，凝望着外面飞速倒退的模糊黑影。
车辕上，张灵枢并未进入车厢。他与阿骨打并排坐着。阿骨打裹着宽大皮袄，怀抱布裹的开山斧，铜铃般的眼睛警惕地扫视着道路两旁沉寂的荒野。
张灵枢随意而坐，青衫在微凉的晨风中轻拂。他微微闭目，气息沉凝悠长，体内真元流转圆融无碍，胸腹间再无一丝痛楚。伤势尽复，元婴稳固，状态甚至更胜从前。他此刻感受着这离别的氛围，心神却已开始为接下来的修炼做准备——如何将体内那两股截然不同却同样磅礴的神魔之力，彻底融会贯通？
车旁，一道矫健的灰色身影如同融入夜色的风，无声地跟随着马车奔跑，正是灰牙。他不愿待在车厢里，山野的气息和奔跑的自由才是他的天性。他琥珀色的瞳孔在黑暗中锐利如鹰，尖耳捕捉着每一丝风中的异动，履行着最忠诚的哨兵职责。
马车渐行渐远，翡翠城巍峨的轮廓在深沉的夜色中逐渐模糊、缩小，最终彻底消失在视野尽头。东方天际，一抹极淡的鱼肚白悄然浮现，预示着新的一天即将开始。车轮滚滚，载着一行人，驶向遥远的西边群山，驶向那片隐藏在叹息之墙后的、属于灰牙的故乡莽林。前路虽未知，但蹄声坚定，踏破晨露，迎接他们的将是新的挑战与更深层次的修炼。