车轮碾过铺满腐叶的山径，发出低沉而规律的沙沙声。两头岩蹄角兽迈着沉稳的步子，牵引着朴素的马车，穿行在茂密的原始山林之中。参天的古木枝叶交错，将大部分天光滤成斑驳的碎影，空气中弥漫着湿润的泥土气息、草木的清香，以及淡淡的、属于深山老林的腐朽味道。偶尔有受惊的鸟雀扑棱棱飞起，或是小型兽类在灌木丛中窸窣窜过，除此之外，便是车轮声、蹄声，以及山风吹过林梢的呜咽。宁静，是这片远离文明喧嚣的蛮荒之地的主旋律。
车厢内，苏塔和艾莉森王妃靠在柔软的兽皮垫上闭目养神。车辕上，阿骨打抱着他的开山斧，粗犷的脸上带着一丝长途跋涉的疲惫，脑袋随着马车的晃动一点一点，竟有些昏昏欲睡。灰牙则依旧保持着令人惊叹的精力，如同一道灰色的闪电，无声地穿梭在马车前后的密林阴影中，警惕地探察着周围的环境，不时停下来，耸动着鼻子仔细嗅闻空气，琥珀色的瞳孔锐利地扫视着每一个可能隐藏危险的角落。
张灵枢盘膝坐在车辕阿骨打身旁，青衫纤尘不染。他双目微阖，气息悠长，仿佛与这片原始山林融为了一体。伤势尽复，元婴稳固，甚至因炼化了阿兹卡隆的庞大魂力而更胜往昔，此刻的他，体内两股截然不同的力量——圣卡卢斯留下的精纯圣光本源与深渊领主那磅礴混乱的魂力核心——虽被初步压制融合，却如同两股奔腾的暗流，在他浩瀚的识海深处不断碰撞、激荡、试图寻找着最终的平衡点。他需要时间，需要绝对的宁静，来将它们彻底参悟、驯服、化为己用。这深山的寂静，正是他目前所需。
然而，这份来之不易的宁静，在遥远的彼方，早已被打破。
王都，光明大教堂深处。
即使是最虔诚的信徒也极少踏足的圣祷密室，此刻弥漫着一种冰冷而肃杀的气息。穹顶高耸，镶嵌的圣光水晶散发着柔和却缺乏温度的光芒，映照在下方端坐的身影上。
卢卡斯。
他依旧身着一尘不染的纯白长袍，赤足悬于离地三寸的虚空，面容依旧是那万年不变的淡漠，如同最完美的神像。然而，仔细看去，他胸口那道曾被奥古斯都引爆空间重创的、边缘缭绕着虚无波动的恐怖伤口，虽然依旧存在，其周边弥漫的那股令人心悸的终结之力却已内敛了许多，不再像之前那般疯狂闪烁、侵蚀生机。伤口深处，隐约可见暗金色的光芒如同凝固的岩浆，缓慢而稳定地流淌，修补着那虚无的创伤。他的气息，比之前强盛了何止数倍！虽然距离全盛时期尚有不小的差距，但那属于圣使的、凌驾于凡俗之上的威压，已重新回到了他的身上。
只是，这份威压中，似乎夹杂了一丝不易察觉的……阴冷。
他缓缓睁开那双淡金色的眼眸，目光如同实质般扫过面前单膝跪地、身着秘纹圣铠的圣殿骑士统领。
“巴顿……还未传回消息？”卢卡斯的声音平静无波，听不出喜怒。
“回禀圣使大人，”骑士统领的声音带着敬畏与一丝不易察觉的紧张，“已超过七日。按预定，他应每三日便通过圣光秘讯传回一次进展报告，但……”
“七日……”卢卡斯低声重复，淡金色的瞳孔深处，一丝冰冷的寒芒一闪而逝。他无需再问。超过约定的时间一倍有余，在这个通讯手段相对落后的时代，意味着什么，不言而喻。
“哼。”一声几不可闻的冷哼。卢卡斯缓缓抬起右手，指尖一点纯粹到极致的暗金光芒亮起，在虚空中勾勒出一个繁复的荆棘玫瑰徽记——血荆棘伯爵的家徽。
“艾瑟·翠星……倒是小觑了他。”卢卡斯的声音带着一丝冰冷的嘲弄，“看来，翡翠城这块硬骨头，比预想中更难啃。巴顿恐怕……已为圣光尽忠了。”
他并非惋惜巴顿的性命。一个六级巅峰的骑士，在圣光教会庞大的体系中，并非不可替代。他恼怒的是计划的受阻，是那柄本该唾手可得的星穹剑依旧流落在外，更是那个名叫张灵枢的东方人……竟再次逃脱了必死的围杀！
“不过……”卢卡斯的眼神变得更加深邃、冰冷，“区区翡翠城，癣疥之疾。待吾彻底恢复，只手可平。如今……”
他微微侧头，目光仿佛穿透了厚重的石壁，望向王都那繁华而暗流汹涌的街巷。
“王都之内，那些倚老卖老、冥顽不化的帝国遗老，还有那些心怀叵测、暗中串联的‘自由派’法师……才是真正需要‘净化’的毒瘤。”卢卡斯的声音如同冰泉流淌，每一个字都带着不容置疑的审判意味，“他们如同腐肉，附着在帝国这具躯壳上，阻碍着圣光的恩泽普照。清除他们，才能让这具躯壳彻底成为吾主意志完美的容器。”
他看向跪地的统领，声音陡然转厉：“传吾谕令！‘净世之焰’计划，即刻启动！名单上所有目标，无论身份地位，尽数‘净化’！手段……不必顾忌。要让所有人明白，任何阻碍圣光降临的绊脚石，都将被彻底碾碎！”
“谨遵圣谕！”骑士统领深深垂首，眼中闪过一丝狂热与凛然的杀意。他明白，“净世之焰”意味着什么——那将是一场席卷王都的血色风暴！
深渊，万仞仞骸骨熔岩宫殿。
沸腾的血池不再平静，翻滚的熔岩气泡发出如同濒死巨兽般的嘶鸣！宫殿穹顶悬挂的巨大骸骨在狂暴的威压下瑟瑟发抖，不断有碎裂的骨渣簌簌落下。
王座之上，阿兹卡隆庞大的本体剧烈地起伏着！覆盖着骨刺和熔岩裂纹的躯体爆发出前所未有的紫黑色魔焰，那魔焰的颜色深邃得近乎墨色，边缘却带着一丝诡异的暗金光晕！整个宫殿的空间都在扭曲、哀鸣！
“吼——！！！”
非人的咆哮如同亿万道雷霆同时在灵魂层面炸响！震得下方匍匍匐匐的深渊魔将们肝胆俱裂，几近崩溃！
“废物！一群废物！”阿兹卡隆燃烧着永恒业火的巨瞳死死盯着面前虚空，那里残留着一丝彻底断绝的、属于它分魂的微弱联系，此刻已完全湮灭！分魂被灭的信息如同最恶毒的诅咒，彻底点燃了它暴虐的怒火！
“两个了！整整两个分身！耗费吾百年积蓄的本源力量！竟被那个该死的虫子……彻底湮灭！连一点残渣都没留下！！”它的声音因极致的愤怒而扭曲变形，每一个字都如同烧红的铁水在灼烧空间，“张——灵——枢——！！！”
这个名字被它用深渊最污秽的恶毒语言念出，饱含着刻骨的仇恨与……一种几乎要焚尽理智的贪婪！
“你的灵魂……那股力量……”阿兹卡隆的巨瞳中，暴怒之下，是更加炽烈的、如同发现绝世宝藏的贪婪火焰，“如此独特！如此纯粹！如此……美味！它绝非凡俗！它蕴含着……触及更高位阶的奥秘！吾能感觉到！它就在那里！吾的气息，已如同烙印，死死钉在你的灵魂深处！你逃不掉！你注定属于深渊！”
它猛地探出覆盖着厚重骨甲的巨爪，对着下方一名体型相对较小、但气息异常阴冷诡谲、如同阴影凝聚成的魔影，发出尖锐到撕裂灵魂的命令：
“影蚀！吾最忠诚的潜行者！”
那名为“影蚀”的魔影身体猛地绷直，如同被无形的线提起。
“空间壁垒的震荡……即将迎来一次短暂的‘低潮’！”阿兹卡隆的意念如同冰冷的毒蛇钻入影蚀的灵魂，“届时，深渊的意志将能更轻易地渗透！”
“吾命你！不惜一切代价！找到那个节点！渗透出去！找到那个虫子——张灵枢！”
“找到他！标记他！监视他！将关于他的一切信息传回深渊！”
“待空间壁垒足够薄弱之时……”阿兹卡隆的巨瞳中闪烁着残忍而贪婪的光芒，“吾要你……亲手将他的灵魂，给吾带回来！吾要亲自……品尝！”
“遵……遵命……伟大的……主……”影蚀的灵魂发出颤抖而狂热的回应，它的身体如同融化般，缓缓沉入宫殿地面翻滚的阴影之中，消失不见。
宫殿内，只剩下阿兹卡隆压抑着暴怒的、如同风箱般的沉重喘息，以及那翻滚的熔岩血池发出的、如同贪婪吞咽般的咕嘟声。
西方的群山深处，马车依旧在寂静的林间穿行。
遥远的王都，一场名为“净世之焰”的血色风暴，即将点燃。
无光的深渊，最阴险的猎手，已悄然隐入暗影，等待着空间壁垒的缝隙张开。