嵩山派的清虚道长觉得不对劲。
太安静了。
鹰嘴滩往北这片林子，按理说该有鸟叫虫鸣，此刻却死寂得让人心头发毛。
他握紧拂尘，雪白的须发在夜风里微颤。
身后跟着十六个“精锐”，来自五派，算是如今江湖上能凑出的、最拿得出手的一批人了。
两个摸到地榜门槛的老怪，华山派的“铁剑先生”和崆峒派的“七伤老人”——走在最前，脸色同样凝重。
他们是来“除魔”的，刺杀那个搅乱天下、引戎狄入关的女罗刹。
计划周密，路线隐蔽，甚至打点了沿路可能的眼线。
本该是雷霆一击，功成身退，在史书上留下“正道挽天倾”的浓重一笔。
可这林子……
“不对头。”铁剑先生停下脚步，声音干涩，“太静了。”
七伤老人浑浊的眼珠转动，嗅了嗅空气：“有埋伏。”
他话音刚落，四周黑暗中，无声无息地亮起无数双眼睛。
没有火把，只有兵刃在微弱月光下反射的冷光。
人影幢幢，像从地底冒出来的，将他们围得水泄不通。
看装束，很杂，有穿着齐天部皮袄的，有穿着大虞破烂号衣的，更多是分不清来历、眼神却同样冰冷的流民。
没有呐喊，没有叫阵。
只有一种压抑的、令人窒息的沉默。
清虚道长心头一沉，凉了半截。
行踪暴露了。
被卖了。
是谁？
一个穿着齐天部低级军官服饰的汉子走出人群，脸上有一道刀疤，手里拎着一把卷了刃的砍刀。
他目光扫过这群如临大敌的“正道楷模”，咧了咧嘴，露出被烟草熏黄的牙。
“等你们半天了。”
他说，声音粗嘎，“还以为能摸到我们盟主大帐边上呢？做梦。”
铁剑先生须发戟张，厉声道：“邪魔外道！只会使这等卑鄙伎俩！有本事让那女罗刹出来，与老夫堂堂正正一战！”
那军官像是听到了什么笑话，嗤笑一声：“堂堂正正？你们十几个老家伙，偷偷摸摸跑来搞刺杀，跟我们讲堂堂正正？”
他挥了挥砍刀，
“盟主没空见你们。她说了，拍死几只苍蝇，用不着她亲自出手。”
“混账！”
清虚道长气得浑身发抖，“我等乃名门正派，替天行道……”
“道你娘！”
军官不耐烦地打断他，吐了口唾沫，“老子以前也是大虞的兵，饿得快死的时候，怎么没见你们这些‘名门正派’来行道？老子爹娘被地主逼死的时候，你们在哪？现在蹦出来‘行道’了？我呸！”
他不再废话，砍刀向前一指。
“杀！”
没有慷慨激昂的动员，只有简单一个字。
包围圈瞬间收缩。
战斗爆发得突然，结束得也快。
这些名门正派的“精锐”，单打独斗或许都是好手。
但他们面对的不是江湖比武。
是战场式的绞杀。
四面八方都是刀，都是枪，都是不要命的扑击。
有人用身体硬生生锁住他们的剑，给旁边的人创造捅刀子的机会。
暗处不时射来冷箭，刁钻狠毒。
铁剑先生一剑劈翻三个冲上来的人，剑锋却被一个扑上来抱住他胳膊的瘦小流民用骨头卡住。
他奋力一震，将那流民震得筋骨断裂，但就这么一滞，七八把长短兵器已经从不同角度捅进了他的身体。
他瞪大眼睛，看着那流民临死前还死死抓着他胳膊的手，眼里满是难以置信。
他纵横江湖几十年，没想到会死得如此……不堪。
七伤老人掌风凌厉，拍碎了几颗头颅，但更多的攻击落在他身上。
他年纪太大，气血早已衰败，全靠精妙招式支撑。
可在这种毫无章法、只讲以命换命的围攻下，精妙招式显得如此苍白。
一把锈蚀的草叉从他背后捅入，从前胸透出。
他低头看着那截带着血污的锈铁，张了张嘴，没发出声音，轰然倒地。
清虚道长挥舞拂尘，扫倒几人，却被一张不知从哪抛来的大网罩住。
他挣扎着，网越收越紧。
几根长矛从网眼缝隙里狠狠扎了进去。
他最后看到的，是那个刀疤脸军官冷漠的脸。
“名门……正派……”
清虚道长喉咙里咯咯作响，鲜血从嘴角溢出，“不会……放过……”
军官走到他面前，蹲下身，看着他濒死的眼睛，语气平淡：“谁在乎？”
清虚道长瞳孔涣散，没了声息。
十七个人，一个没跑掉。
尸体横七竖八倒在林间空地上，血浸湿了落叶。
那个军官踢了踢铁剑先生的尸体，确认死透了，才直起身。
“收拾干净。”
他吩咐手下，“脑袋砍下来，和之前那批垒一起。盟主说了，这叫……京观。”
……
青石镇，湖边。
李长生坐在他那张快散架的破马扎上，握着鱼竿，眼皮耷拉着，像要睡着。
鱼线垂在平静的湖水里，纹丝不动。
冷云舒坐在他身后几步远的地方，怀里抱着个空鱼篓。
他换上了干净的粗布衣服，脸上的疤痕几乎消失不见，气色也比之前好很多，只是眼神还有些沉寂。
百战真武体在缓慢修复他的身体，但心里的空洞，需要时间。
他看着李长生的背影，看着湖面。
阳光暖洋洋地照在身上，驱散了部分寒意。
他能清晰地感觉到体内那股新生的、坚韧的力量在流淌，像枯木逢春，一点点挤出嫩芽。
李长生突然动了一下，不是鱼上钩，而是换了个更舒服的姿势瘫着，嘴里嘟囔：
“这破鱼，越来越精了……”
冷云舒没说话。
他知道李长生不需要他接话。
过了一会儿，李长生又像是自言自语，又像是说给他听：
“死了清净。”
李长生打了个哈欠，“省的吵老子睡觉。”
冷云舒低下头，看着怀里空荡荡的鱼篓。
仇恨，大义，争霸……到头来，似乎都比不上此刻湖边这片虚假的宁静。
李长生忽然回头瞥了他一眼：“空着干嘛？等着鱼自己跳进去？”
冷云舒愣了一下，随即反应过来，默默起身，走到湖边，将鱼篓浸入水中，又提上来。
水珠从篓缝间淅淅沥沥落下，在湖面漾开一圈圈涟漪。
他还是没说话。
李长生转回头，继续盯着他那根毫无动静的鱼竿，仿佛刚才什么都没发生。
湖面依旧平静。
远处传来几声模糊的狗叫。