“挤爆了！挤爆了！”“长安趣味阁”外里三层外三层，人声鼎沸得快掀了房顶，连墙角的狗都踮着脚想往里瞅。
大堂中央，俩临时灶台亮得晃眼，铁锅铜勺，油盐酱醋摆得满满当当，就等好戏开锣。
评委席上更是大咖云集：一身朴素的卢夫人，气度雍容的卫国公夫人，一脸馋相的郡王，还有被程处默半拖半拽来的李德謇，脸都快挂不住了。
说到程处默，这小子正忙前忙后，一会儿叉腰指挥伙计，一会儿探头看食材，嘴还不停喊：“都盯紧点！本公子可是这场‘厨神赛’的发起人兼总监督！”那得意劲儿，尾巴都快翘上天了。
突然，人群一阵骚动——御厨詹王来了！
这位年过五旬的御厨，一身雪白的厨役服，往灶台前一站，不说话都自带一股“我的御膳房我作主”的气场。
再看他带来的助手，正有条不紊地往外搬东西，每一样都惊得围观人群倒抽冷气：泡发得雪白肥嫩的天山雪莲官燕，装在金漆小罐里，香得人直咽口油的“御用高汤”，还有几包印着番文，连见多识广的郡王都没见过的暹罗香料！
“我的天，这阵仗，怕不是把皇宫的御膳房搬来了吧？”
“承老板这回悬了！”
议论声中，承宇和许如梦才慢悠悠进场。俩人加起来就一个小竹篮：一条活蹦乱跳，尾巴还在甩水的江鲈鱼，一小罐白花花的盐，一瓶清亮亮的豆油，几束香葱，连姜片都没带，外加承宇那套磨得锃亮，泛着寒光的旧刀具。
许如梦跟在后面，小声嘀咕：“承宇，我除了递东西，好像也帮不上啥……”
承宇拍了拍她的肩，刚要说话，那馋嘴郡王先忍不住了，探着脖子喊：“承老板，你就拿这几样破东西，跟詹王的山珍海味比？”
承宇闻言，淡淡一笑：“回王爷，美味从来不是靠珍稀堆出来的。有时候，最简单的东西，才最能看出真功夫。”
“哼。”詹王嘴角撇得能挂个油瓶儿，眼神里的不屑都快溢出来了，却没搭话，只是低头处理手里的官燕，指尖翻飞如舞，每一下都精准得像在刻艺术品，那股子“御厨高人”的范儿，拿捏得死死的。
“请卢夫人抽题！”程处默一声喊，全场瞬间安静。
卢夫人纤纤玉手一抽，展开纸条，轻声念出两个字：“比‘鲜’。”
詹王眼睛一亮，朗声道：“我要做‘金汤芙蓉滑肉燕’！此菜源自当年为陛下调理膳食时所创的滑肉，取其滑嫩精髓，今日以官燕增其贵，金汤提其华！”
话音刚落，他手里的刀就动了。
精选的猪里脊肉，他手工捶打得比纸还薄，最后成了细腻得能透光的肉茸；加入蛋清、秘制高汤、淀粉，顺着一个方向搅打；另一边，官燕被他一根一根梳理干净，扔进用鸡汤、火腿、干贝熬了足足八个时辰的“金汤”里煨着，金黄色的汤汁咕嘟冒泡，香气顺着门缝飘出去，整条街的人都闻着味儿往这儿凑。
最后一步，他手腕一翻，将肉茸挤成一个个雪白的小丸子，轻轻丢进微沸的清汤里，再捞出来放进金汤官燕中，撒上嫩绿的豆苗。
“我的娘，这哪是做菜，这是画神仙画吧？”
“香死我了！光闻着就觉得鲜掉眉毛！”
围观的人看得直咽口水，连评委们都坐直了身子，眼神里满是期待。
许如梦：“传统宫廷菜，就是靠堆料和繁复工艺取胜，一层叠一层的鲜味，口感要的就是个滑嫩奢。预期味道：鲜得很华丽，弱点也明显——太油太杂，鱼翅燕窝的本味早被金汤盖过去了。
承宇，还是那副云淡风轻的样子，慢悠悠地拎起鲈鱼。
没有花哨动作，他手起刀落，刮鳞、去鳃、开膛，动作熟练；抓了把细盐，均匀地抹遍鱼身内外，轻轻按摩了几下，盐慢慢渗进去鱼身；淋上一大勺豆油，全身抹匀，油珠顺着鱼皮往下滑，透着股豆油香。
“伙计，”承宇把鱼放进蒸笼，只说了四个字，“大火，猛汽。”
完了？就这？
围观人群瞬间蔫了，有人忍不住叹气：“这也太简单了吧？跟詹王的金汤滑肉燕比，简直像喂猫的！”
“我看悬，这蒸鲈鱼，谁家不会做啊？”
许如梦眼睛死死盯着蒸笼里冒出来的白汽，心里跟着方知许一起数：“一、二、三……火候差一秒都不行，多一秒鱼肉就老了，少一秒就带血丝……”
可承宇呢？他靠在灶台边，手里把玩着那把旧菜刀。