为着赵宝林生产，皇后在繁英阁守了整整一夜，期间不过就着茶水勉强用了几块糕点，待到后半夜情势危急，更是连口水都顾不上喝。
回到凤仪宫，皇后卸下那端了一夜的千斤重担，心神一松，倦意便如潮水般漫卷而来。她无力地揉了揉刺痛的额角，吩咐宫人备下热水沐浴。
待她沐浴完毕，周身萦绕着温热的水汽与淡香从净房出来时，一眼便瞧见了桌上备好的膳食。一盏温润的银耳羹，一碟白玉似的山药馒头，并两三碟清爽的酱菜，她方才惊觉胃中空空，竟是真有些饿了。
尺玉笑着上前扶她入座，轻声道：“娘娘熬了整夜，脸都白了，恐油腻伤了脾胃，奴婢便备了些清淡的。这银耳羹煨得烂烂的，山药馒头也是刚出锅的，最是温补好克化。您好歹用一些，安安神再歇下，身子才不受亏。”
皇后依言在桌边坐下，刚执起瓷勺，外头就传来了通传声。
她立即将手中的瓷勺搁下，随即起身向外迎去。
魏晔随皇后入得殿来，一眼便瞧见了桌上那几样未曾动过的膳食，又嗅到她周身的澡豆清气，心下顿时明了，她这是才将将忙完，连一口热食都未能好生用过。
皇后顺着魏晔的视线望向桌面，忙温言道：“皇上可用过早膳了？要不要在妾这里再用些？”
左右也不是什么大事，皇后辛苦了一夜，总不好叫她连顿饭都用不安生，再者，自己也确实许久不曾与她一同用膳了。
魏晔瞥了一眼银耳羹：“这羹瞧着不错，给朕也盛一碗来。”
帝后二人相对对坐，不紧不慢地用完了这顿早膳。皇后用了一盏银耳羹，又就着酱菜用了两个山药馒头。魏晔并不饿，只略动了几口，陪着用了半盏羹汤。
待饮过一口茶，皇后笑吟吟道：“皇上此时过来，可是为了赵宝林生产之事？赵宝林为皇上诞下一对公主，真是天大的喜事。妾瞧过了，两位公主生得玉雪可爱，这样大的功劳，皇上可要好生嘉奖她才是。”
为皇家开枝散叶本就是大功，如今赵宝林一举诞下两位公主，更是难得。
魏晔闻言，眼底也泛起温和的笑意，颔首道：“皇后所言甚是。赵氏此次确有大功，朕此来，正是想与皇后商议一下给她的封赏。朕有意晋她为美人，皇后觉得可还妥当？”
按着规矩，嫔妃生产后可晋一级，赵宝林此番双生之喜，越级晋封为美人，于情于理都是使得的，只是……
皇后脸上的笑意敛了敛，轻叹一声：“皇上思虑周全，晋为美人自是无有不妥的。只是……赵宝林此番真真切切在鬼门关前走了一遭，为保皇嗣可谓是九死一生，虽侥幸保得性命，却终究伤了根本。太医言道，她恐要卧床静养半年。念在她三年侍奉勤谨，又受此大罪的份上，妾私心想着，皇上或许能再额外施些恩泽？”
一旦无法侍寝，赵宝林的前路便几乎能看到头。此次生产之功，是她未来数年里唯一的晋身之机，日后怕是要等到大封六宫又或是公主出降，她才有再晋位的那天了，趁着如今旨意未定，最好是能再往上走一走。
魏晔沉吟道：“那依着皇后的意思？”
皇后将自己的思量和盘托出：“妾以为不如再抬一抬，封为婕妤。如此一来，正好让她名正言顺地迁入繁英阁正殿居住。东西两处偏殿用以安置两位公主，即便来日公主年长，也尽住得开，一应照管也便宜。”
魏晔略一思忖，随即颔首：“如此，就按皇后说的办。”
皇后顿时笑意盈然，温声道：“皇上得了空，也去繁英阁看看吧。两位公主可爱得紧，好似一个模子里刻出来的，若非襁褓颜色有别，妾方才都分不清谁是谁。也不知等她们再长大些，赵妹妹自己能否辨得明白。”
正巧容音捧着拟好的贺礼单子进来请皇后过目，魏晔瞥见那单子上的物件样样都是双份，仓促之间是寻不出的，不由得挑眉笑道：“皇后这礼备得如此周全，莫非一早便知晓赵宝林怀的是双生胎？”
皇后忙欠了欠身：“回皇上，太医虽有过此推断，但终究并非十拿九稳。妾不敢妄言，唯恐万一有误，徒惹圣心空悬。加之若早早传开，六宫瞩目，反扰了赵妹妹清净，于养胎不利。故而妾才自作主张，暂将此事按下。未能及时禀明皇上，还请您恕妾专擅之罪。”
魏晔立刻便明白了皇后话中的深意。
赵宝林有孕时，韩贵妃尚在位上，宋美人也在一旁虎视眈眈。若让她们知晓赵宝林怀的是双生胎，她们岂能容她平安生产？
他笑了笑：““什么恕罪不恕罪，皇后此言便是与朕生分了。这宫中事务本就该由你作主，为皇嗣安全计，你的考量朕岂能不明白？”他顺手拿起茶盏，“今年宫中喜讯频传，接连添了几位皇嗣，这都是皇后的功劳。”
皇后从容一笑：“皇上过誉了，这本是妾的分内之事。眼下宫中进了新人，六宫又安稳，想来明年宫中定会更加热闹。”
赵宝林昏昏沉沉睡了一整日，晋位的旨意传到繁英阁，是赵夫人领着宫人代她叩谢了皇恩。
直至晚间悠悠转醒，赵宝林这才得知自己晋位婕妤，赐居繁英阁的消息，一时怔了怔。嫔妃生产晋位是规矩，她料到会有封赏，却不想是这般连晋两级的殊荣。
赵夫人见她出神，只当她是为自己伤了根本的事而伤心，忙安慰道：“快别多想，当时的情形那样凶险，我都以为……”话到一半便哽住了，她急忙用帕子按了按眼角，转开话头，“你能平安已是万幸，如今你晋了位份，又有了两位公主，日后也就有了倚仗。”
对于不能再侍君，赵婕妤心底并无半分遗憾，反倒隐隐觉得解脱。她心底对皇上总存着几分怯意，每每圣驾降临，她总是如履薄冰，唯恐行差踏错，累及家人。如今彻底断了这份可能，她长长地舒了一口气。
木槿领着奶娘，将五公主与六公主抱了进来，从她们出生到现在，赵婕妤还是头一回好好看她们。她目光贪恋地流连在两个女儿小小的脸蛋上，许久，才伸出指尖，轻轻地碰了碰那娇嫩的小手。当那柔软的触感传来时，一种混杂着暖意与酸楚的奇异感觉，瞬间涌上心头，将她整颗心都填满了。
赵夫人眼圈又有些发红：“娘是个不顶事的，昨日若非几位娘娘坐镇，真不知如何是好。这份恩情，你我都得铭记于心，断不能忘。”她稳了稳心绪，又道，“你睡着时，各宫都送了贺礼来，娘怕有疏漏，已让木槿一笔笔记下了。”
赵夫人在一旁温柔地絮叨着，五公主与六公主则睡得正酣，赵婕妤只觉得心中前所未有的宁静。
殿外，北风呜咽着席卷而过，檐下的宫灯被吹得光影零乱，漫天洁白从漆黑的夜空中纷扬洒下，笼罩了整座宫苑。
翌日，崔琇立于阶前，但见庭中积雪如琼瑶铺地。她呵出的气息凝成长长一道白雾，七皇子被她严严实实地拢在大氅中，只露出一张小脸，正目不转睛地望着江顺堆雪人，口中咿呀作响，一双小腿还在氅衣下不安分地蹬着。
一旁的奶娘欲言又止，这般天寒地冻，七皇子年纪又小，万一受了风寒可怎么得了？可瞧着主子兴致正浓，到了嘴边的话终究没敢出声，只一脸忧惧地盯着。
红钏瞧出了她的心思，上前温声劝道：“主子，外头寒气重，您和七皇子都待了有一阵子了，仔细受了凉。不如先回殿中歇歇，喝盏热茶暖暖身子？”
崔琇并非听不得劝的性子，闻言便拢了拢大氅，将怀中的七皇子揣得更稳妥些，转身欲回殿内。不料还未举步，却见尺玉步履匆匆地从宫门外进来。
她快步冲到崔琇面前，竟顾不得行礼，急声道：“德妃娘娘，出事了！”