四更的梆子声隔着厚重的石门，闷闷地传进来，像是从另一个遥远的世界传来。
帅府地下这间密室，隔绝了地面上的一切风雪与喧嚣，连空气都显得沉滞。
地龙早已熄火，只在墙壁的凹龛里点着一盏孤灯，灯焰被玄铁罩子笼着，透出青幽幽的光，冷冽而稀薄，如同冬夜惨淡的月色。
两道身影被这青光拉长，投在冰冷的石壁上，一道是历经风霜仍见铮铮铁骨的老者，一道是肩背挺拔如松的女将军，影子交汇之处，恰似一枚锐利的箭镞，无声地指向东南方——京城所在。
铜锁“嗒”的一声轻响，将最后一丝外界的声音也彻底隔绝。
欧阳简没有立刻说话，他走到石案前，伸出左手，那只手枯瘦却稳定，只用一根食指，轻轻一挑，将一直负在背后的那截断剑卸下，“当啷”一声，掷于案上。
青灯如豆，冷光荧荧。
那柄剑横在案上，黝黑的剑身几乎要融进沉沉的夜色里，唯有灯盏那一点清冷的光晕落在上面，才勉强勾勒出它沉重而古拙的轮廓。光线流淌，滑过剑脊，仿佛也带上了几分滞涩。
就在这片幽暗的底色上，靠近剑格处，八个篆字深刻其间。字痕是新的，断口处的金属还带着一种未经岁月磨洗的锐利。冷光一照，那深深的刻痕竟没有反射出金属应有的寒芒，而是泛出一种异样的、沉郁的血红色泽。
这红，并非喜庆的朱砂，也非艳丽的丹霞，它更像是一条活物被生生剥去了鳞甲，露出底下模糊的血肉筋络，因着剧痛而微微搏动。光线流转，那红色也仿佛在缓缓蔓延、渗透，带着一种黏稠的质感。
那八字笔划盘曲虬结，不似匠人精心雕琢，倒像是用极大的力气，甚至是带着某种恨意与决绝，硬生生錾刻进去的。每一笔的起止都透着股狠厉，尤其是那个“螭”字，它的盘曲姿态，在血红色的映衬下，竟真如一条被无形枷锁缚住的龙形异兽。
仿佛这螭龙失了鳞甲的庇护，裸露的躯干在刻痕中扭曲、挣扎，那笔划的转折处，便是它筋骨扭结的痛苦姿态。它似乎想从这冰冷的剑身中挣脱出来，回归到某个它本该归属的深渊或水泓之中去。“归泓”二字的波折，便像是它渴望的那片幽深之水，可望而难即。整行字，因此透着一股挣脱不得的戾气与悲怆。
冷光微微摇曳，那血红色的光泽也随之在字痕深处明灭不定，仿佛那条痛苦的螭龙正在喘息。它映在观者眼中，不像是装饰，更像是一道刚刚烙下的诅咒，或是某个灵魂剥离时留下的血淋淋的印记，无声地诉说着“厉晚非厉”的真相与“螭醒归泓”的宿命。剑身愈是沉重冰冷，这八字就愈显得鲜活而痛苦，带着一种不祥的却令人心悸的生命力。
老人这才抬起眼，目光与青冷的灯火同色，他开口，声音压得极低，却每个字都带着千钧重量，清晰地敲在厉晚心上：
“丫头，你的身份，就像怀揣的烙铁，开始烫手了。
再继续瞒下去，恐怕不等你开口，就会被人当成意图篡位的逆龙。”
他顿了顿，语气里透出一丝不易察觉的疲惫，却又混合着决绝，“老夫这次下山，就是来给你这副龙骨，换上一口能咬断锁链的龙牙。”
说着，他从药箱深处取出那只乌木罗盘。
盘心寒铁铸造的螭龙指针上，裂痕宛然，一丝极细的血线正沿着裂缝缓缓游走，诡异地汇聚成一个“勺”形。
几乎同时，厉晚怀中的玉佩轻轻一震，发出“叮”的一声极其细微的清响，如同迷路的幼兽终于听到了母亲的呼唤。
“玉鸣，意味着龙魂已醒；而帝星紫微，光芒却日渐暗淡。”
欧阳简以指尖蘸了蘸指针上未干的血迹，就着青灯的光，在乌木盘面上缓缓划动。
血线蜿蜒，连接成一副简易却玄奥的星图，“姚党那些人，不仅要掏空国库，更想斩断北疆的命脉。
陛下被困在深宫，如同雏鸟囚于金笼……此时若再不破局，更待何时？”
他话音落下时，血线恰好勾勒出一个清晰的“囚”字。
恰在此时，又一滴血珠从指针裂隙滴落，正正砸在“囚”字中央，将其从中劈开。
厉晚静静地听着，密室中只闻两人轻浅的呼吸。
良久，她才抬起眼，目光沉静如古井，只问了一句：“义父，何时动手？”
声音不高，却像沉重的刀背拍在生铁上，在狭小的石室内激起低沉的回响。
她的指腹无意识地摩挲着玉佩上那道深刻的裂痕，那玉中的血丝仿佛与罗盘上的血痕产生了共鸣，隐隐透出一缕暗金色的、难以察觉的光泽。
欧阳简没有直接回答，他拿起随身携带的药杵，以杵为笔，在铺着细沙的地面上划动起来。
北方的黄碛山、新开的互市、连绵的平安烽火；
南方的京师、巍峨的紫宸殿、姚家的高门府邸、太后的慈宁宫；
以及一条贯穿南北、似虚似实的线，如楔，如箭，更如一条沉睡地下的龙脉。
“不，你现在还不能回京。”
药杵的尖端在北疆的位置重重一顿，“你要像龙的尾巴，牢牢钉死在这片雪原，用你手里的和约和兵马，让姚党那帮人看得见、馋得慌，却又吞不下、更不敢撕破脸。”
药杵随即顺势向南滑动，停在那条虚线的中段，“至于老夫我……”
他抬起眼，青幽的灯火在他眸底凝聚成针尖般锐利的光点，“就凭这身医术和卜卦的名头，去做那撬动僵局的楔子，去做那惊醒世人的春雷，去做这螭龙重返九天之前，那第一声长啸。”
说完，他手腕一振，将那根药杵掷出，稳稳插入沙盘中代表“京师”的位置。
杵尾微微颤动，发出持续不断的“嗡鸣”声，在这寂静的密室里回荡，竟像是从极遥远的天边提前传来的、催促君王上朝的钟声。
厉晚凝视着沙盘上那条蜿蜒的“龙脉”，忽然拔出腰间匕首，毫不犹豫地在掌心一划。
殷红的血珠滴落，正落入罗盘中央的裂纹之中。
几乎同时，欧阳简也以指甲划破自己的指尖，将血滴入。
两股鲜血在罗盘上交汇、融合，与那轻轻震颤的玉佩发出奇异的共鸣，整个罗盘都随之微微震动起来。
血线沿着罗盘上的纹路向下流淌，滴落在沙盘上，恰好顺着那条“龙脉”的沙痕蜿蜒开来，首在北疆，尾指深宫，竟形成一条活灵活现的血色螭龙。
而那盏即将燃尽的青灯，恰如龙睛，闪烁着最后一点幽光。
青光映照下，一坐一立的两道侧影，一老一少，一执药杵如执棋，一按玉佩如按剑，沉默地定格在这幽暗的密室之中。
他们不再仅仅是久别重逢的父女，更是即将在这天下棋局上，同时落下的执棋之手。