联军第一波攻势的余烟还没散尽，城外就响起了更密集的鼓点——这次不是虚张声势的鼓噪，是裹挟着杀气的冲锋号。刘飞刚在城楼上安顿好受伤的百姓，就见联军阵里涌出数十架云梯，像一条条黑褐色的蜈蚣，被扛梯的溃兵们举着，朝着城墙狂奔而来。梯身裹着浸湿的麻布，显然是怕守军点火焚烧，梯顶还绑着铁钩，一旦搭上城垛，就能死死钩住。
“云梯来了！准备！”赵青的嘶吼声穿透鼓点，城墙上的守军瞬间绷紧了神经。负责推叉竿的士兵们握紧了丈余长的木杆，杆头的铁叉闪着冷光；沸油桶旁的士兵们提起木桶，滚烫的油汁在桶里晃荡，蒸腾的热气模糊了视线；棱堡马面后的弓箭手，已经搭好了箭，目光死死盯着攀爬云梯的溃兵——那几处突出城墙的三角马面，正是刘飞当初建城时特意设计的，能从侧面形成交叉火力，专克敌军蚁附攻城。
“靠上来了！推！”随着伍长的喊声，第一架云梯“哐当”一声靠在了城墙东侧。扛梯的溃兵刚要往梯上爬，就被叉竿士兵狠狠一推，云梯带着惯性往后倒，砸在后面的溃兵群里，惨叫声瞬间响起。可更多的云梯接踵而至，有的避开正面叉竿，往棱堡之间的空隙靠；有的被溃兵死死按住，铁钩“咔哒”一声钩住城垛，任凭士兵们怎么推都推不动。
“泼沸油！”赵青见云梯已搭稳，立刻下令。城墙上的士兵们提起沸油桶，朝着云梯顶端猛泼下去——滚烫的油汁顺着梯身流淌，浇在攀爬的溃兵身上，瞬间响起“滋滋”的灼烧声。一个刚爬了半截的溃兵，惨叫着从梯上摔下去，身上的布衣被油点燃，像个火球滚进城墙下的尸堆里；另一个溃兵被油溅到脸颊，疼得双手乱挥，从云梯上跌下去，砸在同伴的肩膀上，两人一起滚落在地，再也没了动静。
城墙下瞬间成了地狱。沸油浇透的云梯冒着黑烟，溃兵的尸体层层叠叠堆在墙根，有的还在抽搐，有的已经被后续的溃兵踩成肉泥。可联军像疯了一样，前赴后继地往云梯上爬，有的嘴里咬着短刀，双手抓着梯阶往上挪；有的背着盾牌，挡住城墙上的箭矢，为同伴开路。棱堡马面后的弓箭手终于开火，箭矢从侧面射来，精准穿透溃兵的后背，每一轮齐射都能倒下一片人，可后面的人依旧踩着尸体往上冲。
“金汁！用金汁！”刘飞见沸油已用去大半，立刻让人搬来密封的陶罐——那是熬制好的金汁（粪便混合石灰煮沸），恶臭刺鼻，却比沸油更具杀伤力，沾到伤口就会溃烂。士兵们忍着恶臭，将金汁顺着云梯往下倒，黏稠的液体裹着石灰，浇在溃兵身上，不仅灼烧皮肤，还顺着伤口往里渗，疼得溃兵们在梯上翻滚，有的直接掉下去，在地上蜷缩成一团，发出凄厉的哀嚎。
就在这时，西侧城墙传来惊呼——一架云梯避开了棱堡火力，一个满脸是疤的悍匪竟已爬到了城垛边，手里的短刀一挥，就砍伤了两个推叉竿的士兵。“杀上去！”悍匪嘶吼着翻上城垛，身后跟着三个溃兵，瞬间在城头撕开一个小缺口。附近的守军立刻围上去，刀光剑影交织，一个年轻士兵刚刺出长矛，就被悍匪用刀格开，短刀顺势抹过他的喉咙，鲜血喷了旁边士兵一脸。
“狗娘养的！敢登城！”一声怒吼从人群后传来，张猛提着双刀冲了过来。他本是县衙的衙役队长，城防部署时主动请缨守西城，此刻粗布短褂被鲜血染红，左臂缠着的布条渗着血，显然早已负伤。见悍匪要往城里冲，他纵身一跃，双刀同时劈下，悍匪赶紧用刀格挡，“当”的一声脆响，悍匪的刀被震飞，张猛顺势一脚踹在他胸口，悍匪往后踉跄两步，刚要站稳，就被张猛的刀刺穿了胸膛。
剩下的三个溃兵见状，吓得转身要逃，张猛哪里肯放，追上去双刀齐舞——左边的刀砍中一个溃兵的肩膀，右边的刀刺穿另一个溃兵的小腹，最后一个溃兵刚要跳云梯，被张猛一把拽住脚踝，硬生生拖了回来，刀光闪过，溃兵的头颅滚落在地。短短片刻，四个登城敌兵就被他斩杀，城垛边的守军们看得目瞪口呆，随即爆发出震天的呐喊：“张队正好样的！”
张猛抹了把脸上的血，刚要喘口气，就见又一架云梯搭在了西城垛口，两个悍匪正往城上爬。他咬着牙，不顾左臂伤口的剧痛，提着刀再次冲过去。一个悍匪刚翻上城垛，就被张猛的刀劈中手腕，短刀掉在地上，他趁机一脚将悍匪踹下云梯；另一个悍匪见状，举着刀扑过来，张猛侧身避开，双刀从背后交叉划过，悍匪惨叫着倒地，后背的血窟窿往外冒血。
“守住垛口！别让他们上来！”张猛嘶吼着，声音因用力而沙哑。他的胸口被悍匪的刀划了一道深痕，鲜血顺着衣襟往下流，可他像没察觉似的，依旧站在城垛边，双刀横在身前，像一尊染血的门神。周边的士兵们被他的勇猛鼓舞，原本低落的士气瞬间高涨，有的举着长矛刺向爬梯的溃兵，有的用滚木砸向梯顶，西城的缺口不仅被堵住，还逼得联军暂时退了回去。
可其他方向的压力依旧巨大。东城的棱堡虽能交叉射击，却架不住联军云梯太多，有两架云梯竟同时搭在马面两侧，溃兵们从两边往城上爬，守军顾此失彼，已有两个溃兵翻上城垛，正和守军拼杀；南城的滚木礌石用去了大半，士兵们开始用城墙上的砖块砸敌兵，有的砖块砸完了，就用拳头和敌军肉搏，城垛边的尸体越堆越高，鲜血顺着城墙往下流，染红了墙根的土地。
刘飞站在城楼中央，目光扫过各个方向的战场——沸油的青烟、金汁的恶臭、鲜血的腥气混在一起，城墙上的士兵们有的在嘶吼，有的在哀嚎，有的像张猛一样死战不退。他知道，联军的云梯攻势只是开始，后续还会有撞木、井阑，可看着城头那些染血的身影，看着张猛身负数伤仍守在垛口，他的心里只有一个念头：就算战至最后一人，也要守住这城墙。
“给各城门送弹药！让预备队顶上去！”刘飞对着亲兵下令，声音坚定如铁。城墙上的交响还在继续——云梯碰撞城墙的“哐当”声、沸油浇下的“滋滋”声、士兵们的嘶吼声、敌军的惨叫声，交织成一曲残酷的战歌。而张猛的身影，依旧挺立在西城垛口，双刀上的血滴顺着刀刃往下淌，映着朝阳，像一颗不屈的火种，点燃了所有守军的斗志。