李石头被情绪和伤势耗得脱了力，没多久就昏沉过去，呼吸轻得像沾在枕头上的棉絮。房间里只剩油灯芯子偶尔炸出的火星，把墙影晃得忽明忽暗。窗外的雨不知何时下起来的，雨珠砸在青瓦上，溅起细碎的水花，顺着瓦檐淌成线，把客栈的木窗浸得发潮，连风里都裹着股冷湿的气。
望舒走到窗边时，相柳正盯着雨幕发怔。他没戴帷帽，银发垂在肩前，被灯光染得泛着暖光，可侧脸的线条却绷得紧，连下颌线都透着冷硬。望舒轻轻叹了口气，指尖碰了碰冰凉的窗棂：“辰荣军师，九命相柳……这身份压过来，比北冥的冰还沉。”
相柳没回头，目光还黏在雨里模糊的灯火上，指节无意识摩挲着窗棂的木纹——那是他紧张时才有的小动作。过了好一会儿，他才开口，嗓子哑得像被砂纸磨过：“我不记得。”
不是疑问，是平铺直叙的陈述。李石头的激动、“军师”两个字的分量、洪江这个名字勾起来的碎片，他都接收到了，可这些像隔着层雾，他知道那是“相柳”的过去，却连不到自己身上。他能感觉到那是沉甸甸的责任，却没半点“属于自己”的实感。
“记不得，说不定是老天给的缓口气的机会。”望舒的声音软下来，像在哄受惊的兽，“你现在是柳相，不是那个非扛着辰荣不可的军师。要不要接那担子，得你自己说了算。”
相柳猛地转头看她，墨眸里第一次有了明显的波动——困惑，还有点茫然。“自己说了算？”他好像从没听过这个说法。本能里的认知告诉他，使命、战斗、护着该护的人，这些都是该做的，哪有什么“选不选”？
望舒刚要再开口，雨幕里突然混进了丝不同的响动——不是雨滴落的声，是布靴踩过湿瓦的轻响，还带着点金属鞘蹭过屋檐的冷音。不止一下，是好几个人的动静，正悄没声地往他们这屋挪。
相柳的眼神瞬间变了。迷茫全退了，只剩淬了冰的锐，他几乎是凭着本能，手臂一伸就把望舒圈到身后，掌心贴在她后背，带着点微凉的温度，却稳得让人安心。自己则贴着墙滑到门边，耳朵贴在门板上，连呼吸都放轻了。
“至少五个，脚步很轻，是练家子。”他压着声音，语速快得像弹弓射出去的石子，“冲着我们来的。”
望舒的心一沉。是黑蛟帮找了帮手？还是“相柳”的身份已经走漏了风声？她扫了眼榻上的李石头，老头还昏着，要是打起来，肯定会受波及。“得护着他。”
话音刚落，“砰”的一声巨响，门板被人从外面撞得稀烂！木屑飞得满屋子都是，五道黑影裹着雨气扑进来，手里的钢刀闪着冷光，直劈向门边的相柳——动作整齐得像一个人教出来的，连劈砍的角度都算好了，封死了所有闪避的路。
可他们快，相柳更快。
在门板裂开的瞬间，他已经往后飘了半步，像片没重量的柳叶，刚好避开最先砍来的两刀。右手并指，快得只剩道残影，切在左边黑衣人腕骨上——没等对方喊疼，钢刀已经“当啷”砸在地上，那人的手腕以诡异的角度垂着，疼得脸都扭曲了。
同时，他左腿扫出去，脚尖精准踢在右边那人的膝盖后弯。“咔嚓”一声脆响，那人“噗通”跪倒在地，刚要抬头，相柳的膝盖已经顶在他下巴上，这人闷哼一声，当场晕了过去。
不过两息，就废了两个。剩下三个黑衣人愣了愣，眼里闪过点慌，可还是咬着牙冲上来，刀光更狠了。
望舒没闲着。她退到榻边，指尖捏着三枚淬了麻药的银针，目光扫过窗缝——防着有人从侧面偷袭，余光却没离开相柳的身影。她看着他在刀光里转腾，掌风扫过黑衣人的咽喉，肘尖顶在别人的肋骨上，每一下都狠准快，没有半分多余的动作，像头天生就会捕猎的兽。这时候的他，哪还有半点失忆的茫然？分明是那个传说里能控水吞舟的九命相柳。
不到十息，五个黑衣人全倒在地上。有的断了骨，有的昏了过去，只有一个穿灰衣的还撑着半口气，趴在地上想往门后爬，后背的衣服早被血浸红了。
相柳站在屋子中间，白衣上溅了几点殷红，像雪地里落了梅。他走过去，一脚踩在灰衣人的背上，力道不大，却让那人疼得龇牙咧嘴。“谁派你们来的？”
灰衣人脸贴在湿冷的地面，声音抖得像筛糠：“是……是黑蛟帮……他们找的‘影煞’……说你们多管闲事……给双倍价钱……”
影煞？望舒皱了皱眉——是江湖上专门拿钱杀人的组织，下手狠，却不掺和势力争斗。这么说，只是黑蛟帮的报复，没牵扯到相柳的身份？
相柳的脚松了点，刚要再问黑蛟帮的底细，窗外突然掠过道黑影！没等他反应过来，一支没带箭羽的黑箭破雨而来，“咻”的一声穿过窗缝，精准地扎进了灰衣人的咽喉！
灰衣人的身体猛地抽搐了一下，眼睛瞪得溜圆，嘴里涌出黑血，瞬间就没了气。
相柳反应极快，箭刚入喉，他已经扑到窗边，伸手去抓窗外的人。可雨幕里只有晃动的树影，连个衣角都没捞着，只有冰冷的雨水打在他脸上，混着溅到的血点，又冷又腥。
望舒走到他身边，看着地上彻底冷透的尸体，心沉到了底。影煞是来报复的，可这灭口的一箭，绝不是影煞的手笔——时机太准了，刚好在灰衣人要吐更多信息的时候动手，手法也比影煞更狠更隐蔽。这分明是有人在暗处盯着，怕泄露了什么。
相柳站在窗边，任由雨水把衣襟打湿。他抬手抹了把脸，指尖沾着的血在脸上蹭出道红痕，眼神里又回到那种空茫，只是空茫底下，多了点连他自己都没察觉的慌。杀戮对他来说是本能，可这种藏在暗处的窥伺、说不清道不明的算计，让他觉得烦躁。
他转头看向望舒，墨眸里没了刚才的冷锐，只剩点询问的意思——接下来该怎么办？
望舒伸手把他肩上的湿发往后拨了拨，指尖碰到他冰凉的耳朵，声音比刚才沉了些：“这里不能待了，现在就走，再晚说不定还会有第二批人来。”
她转身去收拾药箱，把最紧要的丹药和灵草往布包里塞，又摸出颗醒神丹，轻轻塞进李石头嘴里。相柳没再说话，默默捡起地上的帷帽戴上，走到门口把风——他不知道自己是谁，不知道要面对什么，可他知道，得护着望舒，护着这个能让他“选”的人。
夜雨还在下，把清水镇的灯火泡得模糊。他们踩着满地狼藉出门时，巷口的黑影又闪了一下，像只盯着猎物的猫，悄没声地跟了上去。这趟路，从这一刻起，才算真的踏进了荆棘里。