随着董武大军疯一般的涌入城中,先前战火纷喧的南门便只剩下了朱子等人。
兴是今夜之事,让朱子身心俱疲,他略带困倦的望向任风流,平静道:“子川,你且带着他们离开江州,莫要失了我仗剑书盟的礼数。”
“先生!”任风流不情愿的喊了一声,脸上写满了担忧,“那董武狼子野心,岂是易与之辈?独留先生一人在这是非之地,学生实在放心不下,倒不如留下来辅佐先生。”
“胡闹!”
任风流话还未说完,便被朱子厉声打断。
他望着自己费尽心血培养的得意门生,脸上罕见的露出一丝凝重:“子川,你可还记得我教你的第一首诗?”
“这......学生当然记得。”
任风流先是一怔,虽不明白夫子为何突然问起这个,但还是下意识地挺直了脊背,一如当年在学堂上一般,清晰沉稳地背诵起来:
“离离原上草,一岁一枯荣。
野火烧不尽,春风吹又生。”
当他背到后两句时,身子忽然一颤,像是瞬间明白了什么,瞪大嘴巴难以置信的看向朱子。
“夫子,万万不可,您现在是仗剑书盟的主心骨,若您出现个什么好歹,偌大的儒门日后该何去何从啊,学生跪求夫子三思而行!”
说罢,任风流双膝微曲,正欲下跪,却发现似乎有一股力量于无形中托举着他,让他无法跪下去。
“痴儿!”
望着自己最器重的门生,朱子欣慰一叹,不枉自己与其他二人共同教育这孩子,为人倒算不错。
只可惜,他注定无法答应任风流的请求。
朱子缓缓摇头,而后转过身子,背着双手望向战火飘扬的盛京城,轻声道:
“离离原上草,一岁一枯荣。子川,每个人都有自己要走的路,便如野草,也时常交替,更何况是人了。后人总要踏在前人的尸骨上功成名就。
我之所求,从来不是一人一姓之永存,而是‘道’的传承不熄。我今日选择留下,便如那秋日枯草,看似被野火焚烧,却早已将生机深藏根脉,待来年春风化雨时,便会破土重生,绿满天涯。”
说到这,朱子顿了顿,又转过身子,目光深邃而平静,先是扫过任风流,又接着扫过一旁沉默不语的司行:
“只要你们还记得为师的教诲,还记得我仗剑书盟的志向。那么为师即便终为野火所焚,但这儒门精神,也将如离离原上草,生生不息。”
任风流怔怔的望着朱子,早已泪流满面,心中虽有千言万语却始终不知如何开口。
朱子望着沉默不语的任风流与司行,轻轻笑了笑,“君子有所为,有所不为。尔等风华正茂,一如初升旭日,日后定当大有所为。不过为师还有事交代你们。”
“夫子,您...您说吧......”
任风流早已哽咽的不成样子了,但他也明白了朱子的苦心,不再相劝,而是静静聆听起来。
朱子神情忽然肃穆,沉声道:“董武此人表里不一,我虽与他约法三章,但难保他入城后不会遵守。子川,你送走几位小友后,便回仗剑书盟接管一切事务,莫要让董武造成过多杀戮。”
“是,夫子!”
“至于观礼”,朱子的视线又落到了一旁的司行身上,而后又朝着他身后的司景阳看了一眼,“老夫和伊子一样,与悟澄大师亦是好友,若我所猜想不错,近日会有许多义军前来盛京,我会想方设法让他们前往鸡鸣寺,你要做的就是平安护送他们会合。未来的江州便全靠你们了。”
他虽是在对任风流和司行说话,但目光却时不时瞥向二人身后的司家二房众人。
朱子明白,仅靠这些小辈根本难以完成他所交代的事情,在他们尚未成长起来之前,还需要老一辈人保驾护航。
司景阳自然领会了他的意思,弯下腰对着朱子深深鞠了一躬,算是应下了这个请求。
“好了。”
此间风雪愈发急促,卷起一片狼藉,朱子的身影在风雪中显得越发清瘦,可他仍如一棵不为雪压的青松挺立着,声音淡道:“你们该走了。”
“先生!”
任风流早已涕泪满面,声音都带了些许颤音。
“去吧,孩子们,你们要走的路还有很长很长,莫要为我停留。”
朱子笑着挥了挥手,声音平静,却带着一丝欣慰。
他知道,留下来终有一日会死于董武无止休的贪婪中,可那又如何?
今夜他留下了火种,日后这火种便如烧不尽的野草,一经发芽,便生生不息。
任风流深吸一口气,将所有的不舍死死压在心里,再次弯腰对着朱子深揖一礼,缓慢而又庄重:“学生……定不负先生所托,今日辞别,还望先生万般珍重!”
话音落时,任风流猛然转过身子,眼里所有的悲伤不舍瞬间消失不见,取而代之的是决绝的果断,他沉声道:“诸位,我们走!”
司行眼神复杂的又望了朱子一眼,咬牙跟上了任风流的脚步。
澹台敬明等人,也对着朱子默默鞠了一躬,相互搀扶着踏上泥泞雪路,朝着与盛京相反的方向而去。
众人的身影在风雪中渐行渐远,直至消失不见。
只剩朱子孤身一人,背对孤城,立于苍茫天地之中,缓闭双眼,久久未动。
一阵北风吹过,风雪顷刻染上他的须发,他却恍若未觉。
城外,死一般的寂静,城内,隐约传来了兵马喧嚣声,那是盛京这座千年雄城换了主人。
望着众人离去的方向,朱子享受着这独属于他的最后宁静时光。
待破晓过后,他便要以这垂老之身,深入龙潭虎穴,尽可能的在这乱世中守住一些底线。
尽管前路艰难,他看不到尽头,可他身为大儒,更应当仁不让!
“离离原上草,一岁一枯荣呐!”
朱子轻声呢喃了一声,猛然睁开了双眼,他先是整理了下近乎破碎的儒冠,重新戴回头上,大笑三声,转身义无反顾的踏进火光中……