夜色如墨，沈锦瑟斜倚在紫檀木雕花软榻上，指尖轻抚着腕间那枚温润的羊脂玉镯。烛火摇曳，在她苍白的面容上投下明明灭灭的光影，那双往日里灵动狡黠的眸子此刻却盛满了化不开的阴郁。
“姑娘，药煎好了。”青黛端着药碗轻手轻脚地走进来，声音里带着几分小心翼翼。
沈锦瑟抬眸，目光在那碗黑褐色的汤药上停留片刻，唇角勾起一抹讥诮的弧度：“放下吧。”
青黛欲言又止，最终还是将药碗放在案几上，低声道：“九千岁特意吩咐，要亲眼看着姑娘喝下去。”
“他倒是关心我。”沈锦瑟轻笑一声，那笑意却未达眼底，“可惜，这药里多了一味不该有的东西。”
青黛脸色骤变：“什么？”
沈锦瑟缓缓起身，纤纤玉指拈起药碗，在鼻尖轻轻一嗅：“断肠草，剂量不大，但足以让我缠绵病榻数月。下毒之人倒是谨慎，知道我现在体虚，经不起猛药。”
“这、这怎么可能！”青黛惊得后退半步，“这药是奴婢亲手煎的，从未假手他人......”
“所以我才说，这府里有内鬼。”沈锦瑟眸光一冷，将药碗重重搁在案上，“而且，是个藏得很深的内鬼。”
窗外忽然传来一声细微的响动，沈锦瑟眼神一凛，袖中银针已蓄势待发。却见一道玄色身影悄无声息地出现在屋内，萧绝负手而立，眉目间凝着化不开的寒霜。
“查出来了？”他声音低沉，带着不容置疑的威严。
沈锦瑟微微颔首，从袖中取出一枚小巧的香囊：“这是从白芷枕下搜出来的，里面装着断肠草的粉末。”
萧绝眸光骤冷：“白芷？她跟了你五年。”
“是啊，五年。”沈锦瑟轻轻摩挲着香囊上精致的绣样，语气里带着几分自嘲，“我待她如姐妹，她却想要我的命。你说，这世间的真心，究竟值几两银子？”
萧绝上前一步，修长的手指抬起她的下颌，迫使她与他对视：“你的命，无价。”
四目相对，沈锦瑟能清晰地看见他眼底翻涌的暗流。那样深沉，那样炽热，几乎要将她吞噬。她忽然想起那日在悬崖边，他抱着奄奄一息的她，声音嘶哑地说：“沈锦瑟，你若敢死，我便让这天下为你陪葬。”
那时她以为只是一句戏言，如今看来，他是认真的。
“为什么要查？”萧绝忽然问，“你明明可以装作不知，等我出手。”
沈锦瑟挣脱他的钳制，转身望向窗外那轮残月：“因为我要知道，到底是谁，值得她用五年的伪装来换取我的信任。”
话音未落，门外忽然传来一阵急促的脚步声，紫苏慌慌张张地跑进来，脸色惨白如纸：“姑娘，不好了！白芷她、她投井了！”
沈锦瑟瞳孔骤缩，与萧绝对视一眼，两人同时向外奔去。
井边已经围了不少下人，见他们到来，纷纷让开一条路。井水幽深，隐约可见一抹素色衣裙在水中飘荡。沈锦瑟俯身向下望去，忽然觉得一阵眩晕。
“别看。”萧绝伸手揽住她的腰，将她带离井边，“我让人打捞。”
“不必了。”沈锦瑟稳住心神，目光在人群中扫过，“人已经死了，捞上来也无用。倒是这投井的时机，未免太过巧合。”
她话音方落，一个穿着粗布衣裳的洒扫丫鬟忽然扑通一声跪倒在地，涕泪横流：“姑娘饶命！奴婢、奴婢什么都不知道！”
沈锦瑟缓步走到她面前，居高临下地看着她：“我还没问，你就招了？说说看，你都知道些什么？”
那丫鬟浑身发抖，语无伦次：“是、是白芷姐姐让奴婢在药里加东西，她说、说只要姑娘病上一段时日，就能拿到一大笔银子......”
“银子？”沈锦瑟挑眉，“谁给的银子？”
“奴婢不知，真的不知！”丫鬟磕头如捣蒜，“白芷姐姐只说，事成之后带奴婢离开京城，去过好日子......”
萧绝冷笑一声：“好日子？怕是黄泉路才对。”
他一个眼神，立即有暗卫上前将那丫鬟拖走。凄厉的求饶声在夜空中回荡，令人毛骨悚然。
沈锦瑟揉了揉眉心，只觉得一阵疲惫袭来。她转身欲走，却听见萧绝低沉的声音在身后响起：
“你早就怀疑白芷了，是不是？”
沈锦瑟脚步一顿，没有回头：“从她第三次‘无意间’提起温景然的时候。”
萧绝眸光一暗：“温景然？他果然没死。”
“死？”沈锦瑟轻笑，“他那样的人，怎么会轻易就死？不过是金蝉脱壳，换个身份继续他的谋划罢了。”
她忽然转身，目光灼灼地看向萧绝：“你说，他费尽心思在我身边安插眼线，到底是为了什么？为了我这条命，还是为了你手中的权势？”
萧绝上前，将她冰凉的手握在掌心，声音里带着不容置疑的坚定：“不管为了什么，我都不会让他得逞。”
他的手掌温暖而有力，沈锦瑟能感觉到他掌心因常年握剑而生的薄茧。那样真实的触感，让她恍惚间以为，自己真的可以依靠这个人。
可是她不能。
前世作为毒医专家的经历告诉她，这世上最不可信的，就是人心。更何况，是萧绝这样权倾朝野的男人。
“姑娘！姑娘！”又一个丫鬟急匆匆跑来，手中捧着一封信，“这是在白芷房里找到的！”
沈锦瑟接过信，展开一看，脸色顿时变得无比凝重。信上只有寥寥数语，却让她如坠冰窟：
“三日后，子时，城南破庙。若想知晓生母真正死因，独自前来。”
落款处，画着一朵精致的玉兰花——那是她生母最爱的花。
萧绝凑近看了一眼，眉头紧锁：“陷阱。”
“我知道。”沈锦瑟将信纸攥紧，指节泛白，“可是萧绝，我不得不去。”
她抬眸看他，眼中是从未有过的坚决：“我娘死得不明不白，这个心结在我心里藏了太久。如今有人愿意给我答案，哪怕是刀山火海，我也要闯一闯。”
萧绝沉默良久，忽然伸手将她拥入怀中。他的怀抱很暖，带着清冽的松香气息，让她有一瞬间的恍惚。
“好。”他在她耳边低语，温热的气息拂过她的耳廓，“我陪你。”
“不。”沈锦瑟推开他，目光清明，“信上说了，要我独自前往。”
“沈锦瑟！”萧绝的声音里带着压抑的怒意，“你明知这是圈套！”
“我当然知道。”她微微一笑，那笑容里带着几分凄艳，“可是萧绝，有些路，终究要一个人走。”
她转身离去，裙裾在夜风中翻飞，像一只即将振翅的蝶。萧绝站在原地，望着她渐行渐远的背影，眸色深沉如海。
他知道，她这一去，必将掀起更大的风波。而他，绝不会让她独自面对。
夜色更深了，一轮残月孤零零地挂在天际，洒下清冷的光辉。沈锦瑟回到房中，从妆匣底层取出一枚小巧的玉佩。那是她生母留给她的唯一遗物，玉质温润，刻着繁复的云纹。
她轻轻摩挲着玉佩，脑海中浮现出母亲温柔的笑颜。那样美好的一个人，却死得那样凄惨。官府说是意外，可她始终不信。
如今，真相似乎近在咫尺。可她心里清楚，这很可能是一个精心设计的陷阱。对方利用她对母亲之死的执念，引她入局。
“娘，”她对着玉佩轻声呢喃，“若你在天有灵，请保佑女儿，找出真凶，为您报仇。”
窗外忽然传来一声猫叫，凄厉异常。沈锦瑟警觉地抬头，却见一道黑影从窗前一闪而过。她快步走到窗边，推开窗户，夜风裹挟着寒意扑面而来。
院子里空无一人，只有几片枯叶在风中打着旋儿。可她分明感觉到，有一双眼睛在暗处注视着她。
“既然来了，何必藏头露尾？”她冷声道。
回应她的，只有呼啸的风声。
沈锦瑟关上窗户，唇角勾起一抹冷笑。看来，有些人已经等不及了。
她走到书案前，铺开宣纸，提笔蘸墨。既然要赴约，总要准备些“礼物”才是。作为现代毒医专家，她最擅长的，可不只是救人。
笔尖在纸上游走，勾勒出几种剧毒植物的形态。她的眼神专注而冰冷，像是一个精心布局的猎手。
这一夜，注定无眠。