赵承渊勒住马缰时，天光已经大亮。枯树杈上那面破旗还在晃，他没再看第二眼，只把胸口的木偶往里塞了塞，确保不会掉出来。
驿站边界立着块歪斜的石碑，上头刻着“北境三十里”五个字，风沙磨得笔画发毛。他靠着碑柱坐下，从靴筒抽出密函快速扫了一眼——纸面无损，字迹清晰。这才松了口气，闭眼调息。
可刚放松肩膀，脑子里“叮”的一声，跟手机弹通知似的。
【恭喜完成第十项科举任务，系统农事模块已解锁】
赵承渊猛地睁眼：“啥？还能升级？”
他低头摸了摸心口，怀疑自己是不是被弯刀砍出幻觉了。可系统界面真真切切浮了出来，新开了个绿色标签：【农耕·齐民要术】。
点进去一看，好家伙，稻种基因优化、土壤酸碱匹配、三日催芽法……一连串数据流刷得他眼花缭乱。
“这不比现代农业产业园还专业？”他喃喃，“合着我这不是穿越，是进了政府扶贫办？”
但他没笑太久。前头刚死里逃生，后脑勺还记着飞镖擦耳而过的凉意。现在突然给个种地功能，像极了公司年会抽奖抽中“带薪种菜体验卡”——听着美好，实则可能是坑。
他沉住气，在脑海里把《三日催芽法》推演三遍，确认没有重金属添加、激素残留之类阴间操作，才缓缓吐出一口气。
“行吧。”他拍拍裤子站起来，“既然不让读书人纯粹搞文斗，那就边种田边搞事情。”
当天下午，他在城郊花了五两银子买下三十亩荒地。地契是现成的，官府盖了红戳，白纸黑字写着“赵承渊名下永业”。
地没人种，是因为土硬得像铁板，野草长得比人高。可系统扫描完直接给出结论：【此地曾为古河床，富含腐殖质，经改良后亩产可达四石以上】。
赵承渊当场掏出随身小锄头，蹲在地头就开始翻土。他一边挖一边念叨：“我家柳娘子说了，男人不能靠嘴吃饭，得靠手刨活路。”
第一天，他按系统建议深翻二十寸，撒入草木灰与骨粉混合肥；第二天，起垄划沟，行距三尺，株距一尺八，精确到厘米；第三天清晨，经催芽处理的稻种终于播下。
嫩绿的小芽刚冒尖，就有孩子围过来看稀奇。
“这书生疯了吧？这块地十年没长过庄稼！”
“你懂啥，人家是县试案首，说不定会仙法！”
赵承渊也不解释，只笑着递了个煮鸡蛋给最小的孩子：“等收成了，请你们吃白米饭。”
话音未落，远处尘土扬起，七八个壮汉扛着锄头棍棒走来，领头的是个穿绸衫的胖子，鼻孔朝天。
“谁准你在这儿种地？”胖子嗓门洪亮，“这是官荒，私垦者杖八十！”
赵承渊站直身子：“地契在我手里，官府备案，何来私垦？”
“哼！”胖子甩袖，“我爹是里正，我说官荒就是官荒！赶紧滚蛋，不然砸了你的苗！”
说着，身后几人冲上来就踩垄沟、拔幼苗，一脚踹翻施肥桶。
赵承渊脸色一沉，正要说话，忽然听见脚步声由远及近。
回头一看，柳明瑛带着十几个佃户走来，每人手里都拎着锄头，脚上沾泥，走得稳当。
她挺着孕肚走在最前头，裙摆被风吹得微微鼓动，脸上没什么表情，但眼神冷得能冻住火苗。
“这是我夫君买的地。”她声音不大，却压住了全场喧闹，“地契在县衙存档，税银也交了。你们毁苗，就是毁官产。”
胖子冷笑：“哟，娘们也敢出来抛头露面？回去绣花去！”
话音刚落，柳明瑛抬手就把锄头横在他脖子前，刃口贴着喉结。
“再动一株苗，”她说，“我就让你尝尝什么叫‘妇道人家也会杀人’。”
全场鸦雀无声。
胖子往后退半步，色厉内荏：“你……你敢行凶？”
“我不是行凶。”柳明瑛缓缓收锄，“我是护家。”
当晚，赵承渊回到家，衣服都没换就被拉进厨房。柳明瑛端出一碗热腾腾的葛花茶，塞进他手里。
“喝完再说。”她拧眉，“你瘦得像个竹竿，还想扛锄头跟人干架？”
“我没想打。”赵承渊咕咚喝了一口，“我想种地。”
“我知道。”她坐下来，轻轻揉着腰，“所以我带人去了。咱们现在不是光靠你一个人撑着了。”
第二天晌午，赵承渊正在田埂记录秧苗生长高度，东南方向又来了二十多个泼皮，手持木棍铁叉，气势汹汹。
他立刻打开系统路径推演，三秒锁定对方主攻方向——东南角水渠缺口。
他迅速绕路通知埋伏在沟里的佃户，自己直奔田心。
赶到时，正见柳明瑛站在中央，一手扶腰，一手握锄，面前三个泼皮不敢上前。
“伤我夫君之田者，必偿命。”她一字一顿。
赵承渊快步走到她身边，拍了拍肩上的尘土，朗声道：“此田已报官备案，诸位若再毁苗，便是犯律。”
人群僵持。
一个泼皮举棍欲冲，却被旁边人拉住：“你看那田垄，整整齐齐的，像是胡来的人干的吗？”
另一人嘀咕：“听说这书生救过县令老母……真把他惹急了，咱们都得进大牢。”
对峙足足一炷香时间，最终有人带头撤退，其他人陆续散去。
赵承渊站在田中央，望着那一片嫩绿的秧苗，风吹过来，叶子轻轻摇晃。
他蹲下身，指尖拂过一株幼苗的叶尖，轻声说：“慢慢长，别怕。”
柳明瑛站他身旁，锄头拄地，目光落在远处山影。
太阳偏西，光影斜照在两人身上，影子拉得很长，连在一起。
一只麻雀落在田埂上，啄了两口湿土，又扑棱飞走。
赵承渊忽然想起什么，从怀里摸出那枚木偶，展翅的大雁，边缘磨得发亮。
他没说话，只是把它轻轻插在田头的一块石头缝里。
风一吹，木头翅膀微微颤动，像要起飞。