她屈膝顶向他肋下那瞬用了全力。骨头撞上骨头，发出闷响。
洛景修闷哼，手上力道松了半秒。钟夏夏抓住这机会翻身，将他反压上案台！
发簪尖端抵住他喉结，簪尾淬毒闪着幽光。
“既认出我，就该知道我能杀你。”她喘着粗气，长发散乱缠住两人脖颈，“七年前我能救你，现在就能杀你。”
洛景修仰躺在案上，墨迹染透他后背。
他不躲不闪，只盯着她眼睛。那双眼里翻涌着太多东西——愤怒，恐惧，还有一丝他看不懂的痛楚。
像困兽，龇着獠牙却不知该咬谁。
“那你杀啊。”他说得轻，像挑衅，“簪子再往前半寸，我就断气。你自由了，黄金归你，和离书我签字。”
钟夏夏握簪的手开始颤抖。簪尖刺破皮肤，血珠渗出来。
温热的，粘腻的，顺着脖颈往下淌。她想起七年前那个雪夜，也是这样的血。
沾了她满手，怎么洗都洗不掉。“你以为我不敢？”她咬紧牙关。
“你敢。”洛景修忽然笑了，笑得胸腔震动，“但你不会。因为杀了我，你弟弟就真的没救了。”
钟夏夏瞳孔骤缩。“你查我？”
“查了。”洛景修从怀中掏出一枚锈蚀箭镞，放在她手心，“那日你中箭跌落山崖，我捞了三天三夜。”
箭镞冰凉，边缘卷刃。上面还残留暗红，像干涸的血。
钟夏夏盯着箭镞，指尖抚过锈迹。记忆如潮水涌来，冲垮所有防线。
七年前，雁门关，大雪封山。她穿着夜行衣蒙着脸，混在靖军斥候队里。
任务是窃取布防图，但看见洛景修遇险时，身体比脑子快。扑过去挡箭，跌落悬崖。
冰冷江水灌进口鼻，她以为自己死定了。但有人抓住她手，捞了她三天三夜。昏迷前最后印象，是那双眼睛。
在月光下亮得惊人。
“我以为你死了。”洛景修声音将她拉回现实，“立了衣冠冢，每年清明去祭拜。直到三年前……”他顿了顿，眼神复杂。
“直到我在狄王密探名单里看见你的画像。旁边标注：七公主钟夏夏，擅伪装，精刺杀，现潜伏靖国世子府。”
钟夏夏握紧箭镞，锈边割破掌心。
血混着铁锈味弥漫开来，像某种献祭。“所以你要我？”她扯出个扭曲的笑，“为监视我？为利用我？”
“为保护你。”四个字砸在耳中，像惊雷。
钟夏夏愣住，簪尖又刺深半分。“保护？”她嗤笑，“把我关在府里七年，叫保护？逼我当细作窃取情报，叫保护？”
“若我不关你，狄王早杀了你。”洛景修握住她持簪手腕，力道大得像要捏碎骨，“若我不逼你当细作，你弟弟早没命了。”
他拽过她手按在自己心口，掌心下心跳沉稳有力。
“这七年，我每月送假情报给狄王。用我的暗线，换你弟弟活命。用我的命，赌你不会真杀我。”
钟夏夏指尖发颤，想抽回手但他不放。
“你……凭什么？”
“凭这个。”洛景修扯开她衣襟，露出心口刺青。北狄王室图腾在烛光下泛红，但边缘开始褪色。
像有什么东西正在消散。
“这刺青是蛊，狄王用血脉控制你。”他指尖划过刺青边缘，“每月十五发作，痛不欲生。解药只有一味——”
他停顿，盯着她眼睛。“持玉珏者的心头血。”
钟夏夏想起每月十五，洛景修总会消失整夜。回来时脸色惨白，身上带着浓重药味。她曾以为他旧伤复发。
原来……是在取血。“为什么？”她嗓音嘶哑，“为什么做到这一步？”
“因为七年前你救我时，说了句话。”洛景修松开她手腕，坐起身。簪尖离开咽喉，血线清晰可见。
但他不管，只看着她。“你说：活下去，替我看这天下太平。”钟夏夏眼眶骤然发热。
她想起来了。跌落悬崖前，她确实说了这句话。那时以为必死，想把最后心愿托付给这个陌生少年。
没想到他记住了。记了七年，用这种方式还。
“所以七七年……”她握紧箭镞，血顺指缝往下淌，“你一直在演戏？演憎恨我，演怀疑我，演……想杀我？”
“不全是演。”洛景修抹掉脖颈血迹，“有些恨是真的，恨你为何是狄王女儿。有些怀疑也是真的，怕你真背叛大靖。”
他站起身，走向书案。
烛光拉长他影子投在墙上，像座孤山。“但想杀你……是假的。从始至终，我想杀的都是狄王。”
他从暗格取出一卷羊皮，摊开。
上面画着北狄王庭布局，每处哨卡标注清晰。正中地牢位置画着红圈，旁边写着一个名字：钟冬冬。
“你弟弟关在这里。”洛景修指尖点着红圈，“每月初七取血，每次三碗。他现在很虚弱，但还活着。”
钟夏夏盯着那个名字，眼泪终于掉下来。
不是哭，是释放。释放七年压抑，七年伪装，七年日夜煎熬的痛。她跪倒在地，簪子哐当落地。
“救他……”她抓住洛景修衣摆，“求你……救他……”
这声“求”说得艰难，像从喉咙里抠出来。
七年了，她第一次求人。第一次放下所有骄傲，所有伪装。像个真正的姐姐，为弟弟低头。
洛景修蹲下身，扶起她。
“我会救。”他擦掉她脸上泪，动作很轻，“但有个条件。”
“什么条件？”
“事成之后，你留下。”他盯着她眼睛，“不是当细作，不是当世子妃。是当……钟夏夏。”
这个条件太简单，简单得让人心慌。
钟夏夏盯着他，想找出阴谋痕迹。但那双眼里只有认真，认真到让她害怕。“为什么？”
“因为我累了。”洛景修扯出个疲惫的笑，“演了七年戏，装了七年狠。不想再装了，也不想……再看你演了。”
他站起身，走向窗边推开窗。
夜风灌进来吹灭烛火，月光洒进来照亮满地狼藉。纸屑，墨迹，血迹，混在一起像幅抽象画。
画着两个人的七年，画着这场荒唐的局。
“天亮前给我答复。”他背对她，“答应，我带你救弟弟。不答应，我送你走——黄金照给，和离书照签。”
说完他走出书房，门在身后合上。
钟夏夏跪坐在地，盯着地上那枚箭镞。锈迹斑斑，像他们之间的关系。看似腐朽，却藏着过往。
藏着那个雪夜，那双眼睛，那句话。
她捡起箭镞握紧，锈边割进掌心。疼，但清醒。像针扎破幻象，露出底下血淋淋的真相。
原来这七年，她不是一个人。原来这场戏，他陪她演了全场。
原来那些恨，那些疑，那些若即若离……都是保护色。保护她不被狄王怀疑，保护弟弟能活下去。
“洛景修……”她喃喃。
门外传来更鼓声，寅时三刻。天快亮了，该做决定了。答应留下，还是拿钱走人？
她想起弟弟小时候，总跟在她身后喊阿姐。想起娘亲咽气前握着她手说：夏夏，护好冬冬。
她没护好。
这七年，她连自己都护不好。靠洛景修暗中周旋，才勉强活下来。现在他说能救弟弟，她凭什么不信？
凭什么……不赌？
她撑起身，走到书案前。纸上还摊着王庭布局图，地牢位置刺眼。她指尖抚过那个红圈，像抚摸弟弟脸庞。
然后她提笔，蘸着地上未干的血。在图纸背面写下两个字：我留。
墨迹混着血晕开，像某种契约。她放下笔，推门走出书房。洛景修站在院中，背对着她望天。
月光洒在他肩上，像披了层霜。“想好了？”他没回头。
“想好了。”钟夏夏走到他身边，“我留下。但有个条件——”
她转身面对他，眼神坚定。“救出弟弟后，我要亲手杀狄王。”
洛景修终于回头，月光照亮他侧脸。俊美，冷硬，但眼神柔和下来。“你下得去手？”
“下不去也得下。”钟夏夏握紧拳头，“他虐杀我娘，囚禁我弟，操控我七年。这笔债……必须血偿。”她说得决绝，像已没有退路。
洛景修盯着她看了很久，久到东方泛起鱼肚白。然后他点头：“好，我帮你。”
两个字，重如千钧。像誓言，像承诺。像七年前那个雪夜，他捞她上岸时说的：别怕，我带你回家。
虽然那个家是假的，但这句话是真的。
“什么时候出发？”钟夏夏问。
“三日后。”洛景修走向兵器架，“狄王每月初七取血，那天守卫最松懈。我们混在送药队伍里，能进地牢。”
他取下两把短刀，扔给她一把。
“这七日，你得学会用毒。狄王身边有巫医，擅长蛊术。只有用毒，才能一击毙命。”
钟夏夏接住短刀，刀身泛着幽蓝。
像淬了毒，像她此刻心情。幽深，冰冷，但又闪着光。“你教我？”
“我教你。”洛景修走向药柜，“但会很苦，会受伤，甚至会死。你怕吗？”
“怕。”钟夏夏握紧刀柄，“但怕也得做。”
洛景修扯出个笑，像赞许又像无奈。他打开药柜，取出瓶瓶罐罐。每个瓶子标注着毒名和解法，密密麻麻。
像本死亡之书，记载着所有杀戮可能。
“第一种，见血封喉。”他拿起小黑瓶，“沾肤即死，无解。但味道刺鼻，容易被察觉。”
他倒出点粉末在银针上，银针瞬间发黑。
“第二种，七日醉。”换绿瓶，“中者沉睡七日，看似安详实则内脏溃烂。死时面带微笑，像做美梦。”
粉末泛着荧光，在晨光里诡异妖娆。
“第三种……”他停顿，看向钟夏夏，“锁魂。北狄王室秘传，只传巫医。你娘……就是死于此毒。”
钟夏夏脊背僵住。“我娘……”
“狄王逼她试毒，试了七年。”洛景修声音很低，“最后一种就是锁魂，中毒者七窍流血，魂魄锁在体内不得超生。”
他打开红瓶，里面是暗红粉末。
像凝固的血，像干涸的泪。“你娘咽气前，用最后力气写下解药配方。我父王找到时，她已经……”
他没说完，但钟夏夏懂了。
娘亲不是病逝，是被毒杀的。被那个她叫父亲的男人，一点点折磨致死。就为试出一种完美毒药，用来控制更多人。
“我要这个。”她抓起红瓶。
“锁魂无解。”洛景修提醒，“你娘写的配方是假的，骗狄王的。真正锁魂……无人能解。”
“那就让它无解。”钟夏夏握紧瓶子，“狄王该死，该永不超生。该下十八层地狱，受尽所有酷刑。”
她说得狠，眼神却悲凉。
像在诅咒仇人，也像在哀悼自己。哀悼那个天真的女儿，哀悼那份可笑的亲情。
洛景修看着她，忽然伸手。
不是拥抱，不是安慰。只是轻轻拍了拍她肩膀，像兄长对妹妹。“七日，我教你所有毒术。但答应我一件事——”
他停顿，眼神严肃。
“无论多恨，别让自己变成他。别让仇恨吞噬你，别让鲜血染脏你。你娘若在天有灵……不想看见那样。”
钟夏夏盯着他眼睛，那里映着她倒影。
苍白，憔悴，但眼底有火。像未熄的炭，埋在灰里等着复燃。她点头：“我答应。”
七日特训开始。
洛景修是个严师，严到近乎残忍。每种毒药要她尝味道，辨气味，记反应。错了就罚，罚到记住为止。
钟夏夏身上很快添满新伤。毒药腐蚀的，解药刺激的，还有练习时划破的。
但她没喊疼，只咬牙忍着。像在赎罪，赎七年愚蠢的罪。第三日，她终于配出第一剂毒药。
绿色粉末，遇水即溶。洛景修验过后点头：“合格，但太慢。毒发要三息，够敌人杀你十次。”
他倒掉粉末，重新演示。
动作快如闪电，粉末在空中划出弧线。落入水杯瞬间，水面泛起泡沫。“一息毙命，才是杀人毒。”
钟夏夏盯着那杯水，忽然问：“你杀过多少人？”洛景修手顿住。
“很多。”他答，“战场上的，朝堂里的，还有……不得不杀的。每个都该杀，每个都该死。”
“包括我？”
“你不一样。”他抬眼，“你该活着，该笑着，该去看这天下太平。就像你七年前说的那样。”
钟夏夏眼眶又热了。
这男人总这样，用最冷的话说最暖的事。像冬天里的炭，外面裹着灰，内里烧得通红。
“继续吧。”她低下头，“时间不多了。”
第七日黄昏，钟夏夏配出了锁魂。
粉末暗红，泛着诡异光泽。洛景修验毒时银针瞬间融化，连渣都不剩。他沉默很久，才开口：
“你出师了。”
钟夏夏跪倒在地，不是累，是释然。七日不眠不休，终于学会所有毒术。终于有资格……去报仇了。
洛景修扶起她，递过来一碗药。
“喝掉，解你体内余毒。七日期试毒，你身体已到极限。”
药很苦，苦得她皱眉。但她一口饮尽，碗底见空。药效很快，暖流从胃部扩散。像春水解冻，唤醒麻木四肢。
“谢谢。”她说。
“不必。”洛景修收拾药柜，“明日寅时出发，马匹暗桩已备好。你今晚好好休息，养足精神。”
他走向门口，又停步回头。“钟夏夏。”“嗯？”
“若明日死了，你后悔吗？”
钟夏夏想了想，摇头：“不后悔。至少这七日……我活得真实。”洛景修笑了，这次是真的笑。
眼角弯起，嘴角上扬。像冰层裂开，露出底下春水。“那就好。”他推门出去，“晚安。”
门合上，屋内只剩她一人。
钟夏夏走到铜镜前，镜中映出她的脸。苍白，憔悴，眼下青黑。但眼神很亮，像淬火的刀。
她抬手抚摸脸颊，触感冰凉。
七日特训，她瘦了一圈。但骨头更硬，心也更硬。硬到能握紧刀，硬到能下毒，硬到能……
杀亲生父亲。这个念头冒出来时，她心脏抽痛。不是不忍，是悲哀。悲哀这荒唐命运，悲哀这狗血人生。
但她必须做。为了娘亲，为了弟弟，也为了……这七年困在笼中的自己。
她吹灭烛火，躺上床。窗外月光洒进来，照亮半张床。像条分界线，隔开光明和黑暗。
她躺在黑暗里，盯着那道月光。
想起很多事，很多人。想起娘亲温柔的手，想起弟弟天真的笑。想起七年前那个雪夜，想起那双眼睛。
最后想起洛景修。想起他说：你该活着，该笑着。可她笑不出来。
至少现在笑不出来。等杀了狄王，救了弟弟，或许……或许能试着笑一笑。
试着……重新活一次。
这个念头让她眼眶发热，她翻身背对月光。强迫自己入睡，强迫自己养神。因为明天，是场硬仗。
是生死局，是复仇路。是……她和洛景修第一次并肩作战。
想到这里，她忽然安心了。像溺水的人抓住浮木，像迷路的人看见灯火。像这七年，终于有个人……
站在她这边。哪怕只是暂时的，哪怕只是交易。也够了。
她闭上眼睛，沉入梦乡。梦里没有血腥，没有杀戮。只有一片雪原，月光很亮。有个人牵着她手，说：
别怕，我带你回家。她问：家在哪？
那人答：有你的地方，就是家。然后她醒了，眼角有泪。
窗外更鼓敲响，寅时到了。该出发了，该去讨债了。她擦掉眼泪，换上夜行衣。
推门出去时，洛景修已等在院中。
他也穿着夜行衣，背对着她望天。晨雾很浓，遮住星辰。但东方已泛起微光，像希望，像尽头。
“准备好了？”他问。“准备好了。”她答。
两人对视，谁也没说话。但眼神交汇那瞬，像说了千言万语。像约定，像誓言，像某种……不必言说的默契。
然后他们翻身上马，冲向城门。冲向那个囚禁亲人的地方，冲向那个满是仇恨的故乡。
冲向……没有回头的路。但这次，不是一个人。
钟夏夏回头望了一眼，世子府在晨雾中模糊。像场褪色的梦，像段封存的过往。
她转回头，握紧缰绳。向前吧。
向前杀出一条生路，向前讨回所有公道。向前……走到能真正笑着的那天。
马匹冲过城门，踏碎晨露。身后城池渐远，身前前路茫茫。像命运，像人生。
像她和洛景修，纠缠不清的七年。
但没关系。因为有些债，终要还。有些人，终要见。有些路……终要走完。
哪怕路上满是荆棘，哪怕终点是深渊。
她也会走下去。因为这次，她不是细作，不是棋子。是钟夏夏。
是来讨债的人，是来复仇的鬼，是来……结束这一切的终结者。
晨光刺破云层时，他们冲出边境线。
踏入北狄地界瞬间，钟夏夏感到心口刺青剧痛。像在警告，像在呼唤。告诉她回家了，也告诉她……
地狱，到了。