车厢中，许鸣玉身旁坐着一名壮汉，只要她稍加动弹，那壮汉便紧紧盯着不放，仿佛下一刻，他那粗粝的手掌便要抵上许鸣玉的脖颈，随后毫不留情地扭断。
另一名男子驾着车，马车正穿过昏暗的巷弄，驶向兰县长街。
许鸣玉微微偏了脑袋，她听见身后几不可闻的马蹄声。
还有人手，看来刘重谦十分忌惮春樱手中的书信。
许鸣玉知晓今日定然是场硬仗，昨夜又未曾合眼，索性靠坐在车厢壁上，闭目养神。
身旁那壮汉见状，倒是有些意外。
长街上，粥棚处已有许多百姓在等候，他们各自寻了块地方坐着，手中紧握着破旧的碗，仿佛握着无限生机一般。
马车又往前行驶了一段，道旁坐着的兰县百姓见状，纷纷自觉起身，让开一条路来。
一名老人家大约是饿得很了，起身的动作慢了些，驾车的男子勒停了马车，厉声呵斥道：“做什么磨磨蹭蹭的！”
那老人家更为慌乱，那男子愈发不耐烦，手中长鞭毫不留情地抽向老人。
老人痛叫一声，整个人扑倒在地。背后鲜血淋漓，他边艰难起身，边哀声恳求道：“大人，大人手下留情，小人这便让开，这便让开。”
他本就瘦得很了，面颊已然凹陷，透过破烂的衣裳，嶙峋瘦骨清晰可见。
此刻又挨了打，正头晕眼花，挣扎许久好容易站起身，随即一个踉跄又摔倒在地。
……
晨曦中，裴闻铮负手站在官驿门口，看着谢珩与随从将行李搬上马车。
谢珩放下重物后，拍去身上灰尘，转身瞧见裴闻铮神情淡淡，不由走上前，低声道：“裴大人，您等了两日，皆未能等到许小娘子现身，今日当真要离开兰县吗？”
裴闻铮尚未开口，谢珩眼见尹松穿戴整齐从官驿中走出来，忙躬身行礼：“见过天使。”
尹松面上带着几分和煦的笑意：“免礼。”
他看向裴闻铮：“裴大人今日起得倒是早。”
“官家急召本官回京，”裴闻铮转过身面向尹松：“本官在此耽搁两日已是不该。此间之事已了，又怎能继续逗留？”
“裴大人说得极是。”尹松看着裴闻铮的随从将行李妥善放好，笑道：“可以启程了？”
“嗯，天使轻车简从，倒是明智之举。”裴闻铮看着尹松身后两名宦官手中的包袱，嘴角抿了丝笑。
“咱家来兰县是为官家传旨，自是与裴大人不同。”尹松轻笑一声，随即率先走下台阶：“日头渐高，咱家受不了这暑气，便先去马车中等候启程了。”
“天使请便。”裴闻铮面上不动声色，见尹松弯着腰走进了车厢，这才看向谢珩：“眼下是什么时辰了？”
“已近辰时。”谢珩低声开口：“不若属下想个法子，您再稍等片刻如何？”
裴闻铮又原地站了会儿，见道路尽头并未有人前来，这才拎着官袍的衣摆缓步走下台阶：“传令下去，启程。”
谢珩见状欲言又止，只得照做。
裴闻铮拂开车帘，矮身在马车中坐稳，马车未动之际，他伸出一只手指挑开车帘。
前路静静，未见人烟。
他眼中落了抹笑，还未待人瞧清其中深意，指尖垂落，便什么都瞧不见了。
那老人的脊背之上，一条明显的鞭痕横贯了整个背部，虽谈不上血肉模糊，但也十分狰狞。
驾车的男子面上神情早已不耐烦，他紧握着长鞭，嫌恶地看着地上尚在挣扎的老人家。
人群中百姓瑟缩着，鸦雀无声。众人碍于男子手中如同长了眼一般的鞭子，一时无人敢上前搀扶。
许鸣玉身旁的壮汉见她乖觉，便也不再时刻盯着她。
马儿焦躁地打着响鼻。
老人躺在泥水中，粗重地喘着气，冷汗淋漓，汗渍浸过鞭痕，便是一阵扎心的疼。
许鸣玉并未瞧见外头的景象，但方才那阵动静，她也能猜到发生了何事。
驾车的男子见那老人半天未曾爬起身来，耐心已然告罄，他又欲扬鞭，许鸣玉冷声道：“倘若你将人打死了，那今日咱们谁都走不了。”
长鞭已高高扬起，执鞭的男子闻言，动作一顿。
许鸣玉靠在马车壁上，缓缓睁开眼，视线扫向一旁的壮汉，骂道：“你当真是个蠢的，不知道下去将人拉开吗？”
那壮汉闻言，眼神骤然凌厉。
许鸣玉丝毫不惧：“怎么，难道还要我请你下去不成？届时误了差事，看你二人如何向刘重谦交代！”
“还是说你忌惮于我？”许鸣玉直直地瞧着那人，随即扬了扬被捆缚的双手，讽刺道：“我都被捆成这样了，你还有什么不放心的？”
驾车的男子闻言，咂摸一番，随即偏过头扬声道：“还不快下去，将人给我拖走？”
许鸣玉身旁那名壮汉十分恼怒，他狠狠瞪了许鸣玉一眼，随即大力拂开车帘，纵身跃下了马车。
许鸣玉眯着眼，于车帘拂起的瞬间，瞧清了驾车之人所在。
“还不快给我滚开！”车厢外，壮汉厉声呵斥，驾车之人手中长鞭一下下磕着辕座。
车厢中，许鸣玉听着外头的动静，强打起精神，缓缓站起身卯足劲，下一刻整个人奋力扑出车外，捆扎着的双手成圈，一把套上驾车之人的脖颈，收紧！
许鸣玉的右膝抵住那人的肩背，手臂如同铁链一般紧紧箍住他道喉咙，她紧咬着牙关，不顾背后鞭痕裂开，眼中迸发出强烈的恨意还有求生欲来。
一旁百姓见状，皆惊叫着向后退去。
此起彼伏的惊叫声吓着了马儿，它突然发了狂，嘶鸣一声后前蹄高高跃起，随即扬蹄朝前奔去。
许鸣玉脚下顿时不稳，但她未曾松手。
下车的壮汉正将老人赶到道旁，闻得动静转身瞧来之时，已是目瞪口呆。
驾车之人此刻什么也顾不得了，他松了缰绳，面色涨红，口中艰难喘息，他竭力去掰许鸣玉的手臂。
但许鸣玉怎可能让他得逞？
她稳住身形，仿佛不知痛一般，将力气用到极致。
眼见那人力弱，不多时已翻起了白眼，许鸣玉也几要力竭。
马儿横冲直撞，她飞快松开手，顺势将人推下了车去。
那人在泥水中滚了几滚，正要撑起身子，马车车轮骤然碾过那人的双腿，他厉声惨叫。
许鸣玉此刻尚有些手抖，眼见马儿奔向城门方向，她忙矮身捡起缰绳，微微扯动以示安抚。
大约因着百姓的惊叫声渐不可闻，片刻后，马儿倒真奇迹般地冷静了下来。
许鸣玉再不犹豫，趁着身后的混乱阻拦了追兵的脚步，她调转马头，朝着官驿的方向奔去。