且说那日青面兽杨志，自梁山别了朱安，日夜兼程，直奔东京汴梁城而去，倒霉事一件接着一件。
杨志携带压箱底的金银，寻到高俅门下，指望着重披官袍，光耀杨家将的门楣。谁曾想，那高太尉翻出当年失陷花石纲的旧账，一番冷嘲热讽，直接将他轰出了殿帅府。
杨志只落得个身无分文，流落东京街头。只得将祖传的宝刀插上草标，站在那州桥之上售卖。
也是杨志合该出事，东京城里有名的泼皮“没毛大虫”牛二，偏偏就撞了上来。这厮百般刁难，胡搅蛮缠，定要杨志杀个人来验看宝刀是否“杀人刀上没血”。
杨志已是忍了又忍，提出杀条狗作数，那牛二却愈发嚣张，竟一头钻进杨志怀里，叫嚷着“你敢杀我？”。这一下，杨志连日来的怒火，瞬间被点燃！手起刀落，一刀结果了这泼皮的性命。
杨志杀了人却不逃走，径自去官府首告。府尹大人也知牛二是地方一害，又怜杨志是条好汉，事出有因，便从轻发落，断了二十脊杖，刺配北京大名府充军。
谁知杨志柳暗花明，绝处逢生。那大名府的留守梁中书，乃是当朝太师蔡京的女婿，正是一个识货之人。他见杨志出身名门，又是东京殿司制使，便有心抬举。
当厅开了枷锁，留在身边听用。后来在校场演武，杨志先是大败正牌军周谨，后又与名闻河北的“急先锋”索超恶斗五十回合，不分胜负，直看得梁中书心花怒放！
梁中书正是用人之际，得了这般虎将，如何不喜？当即力排众议，将戴罪之身的杨志一举提拔为管军提辖使。
……
时光荏苒，转眼已近蔡京寿辰。这一日，梁中书在后堂召见杨志。
“杨提辖，”梁中书抚须道，“岳父大人寿辰将至，我备下十万贯生辰纲，欲送往东京贺寿。此乃重中之重，非能员干吏不可担当。我思来想去，唯有杨提辖你，武艺高强，行事谨慎，可当此任。不知你意下如何？”
杨志闻言，心中一震。他深知这生辰纲干系重大，且路途遥远，盗匪蜂起，绝非易事。但梁中书对他有知遇之恩，正是报效之时，岂能推辞？
他略一沉吟，抱拳道：“恩相差遣，卑职万死不辞！只是这十万贯金珠宝贝，非同小可，若依寻常大队人马，打着官军旗号，招摇过市，恐怕未出大名府，已引得四方强人觊觎。依卑职愚见，如此这般，反而不美。”
梁中书眼中露出感兴趣的神色：“哦？杨提辖有何高见？”
杨志沉声道：“恩相，兵法云：‘虚则实之，实则虚之。’卑职思得一计，我等不如反其道而行之。可将礼物装作十余担客商货物，精选十名壮健厢军，扮作脚夫挑着。
卑职与一名心腹，则扮作客商模样，悄悄离城，只拣那寻常商路行走，混入往来商旅之中。如此，不显山不露水，或可瞒过贼人耳目，平安抵达东京。”
梁中书听罢，抚掌大笑：“妙！妙啊！此计大妙！杨提辖果然深通韬略，不负我之厚望！就依此计而行！”
他站起身，走到杨志面前，用力拍了拍他的肩膀，低声道：“杨提辖，此事若成，你便是我梁府第一功臣！待你归来，我必向岳父大人保举，一个正经的军职，绝不在话下！”
杨志心中激动，深深一揖：“卑职定不负恩相重托！”
“好！你去准备吧！”梁中书笑容满面，亲自将杨志送至堂口。
待杨志的身影消失在廊庑尽头，梁中书脸上的笑容渐渐收敛，转身回到后堂一处极为隐秘的书房。片刻，一员武将悄无声息地走了进来，此人正是梁中书麾下的心腹爱将大刀闻达。
“闻将军，”梁中书神色凝重，与方才对待杨志时的和煦判若两人，“杨志已领命而去。”
闻达躬身道：“末将明白，恩相请吩咐。”
梁中书道：“真正的生辰纲，价值二十万贯，乃是我费尽心力，方才凑齐。”
他转过身盯着闻达，“如同往年一样，你即刻点齐麾下两百精兵，全部换上寻常商队护卫的服饰。将财宝分装于二十辆大车之上，上面覆盖普通药材、布匹作为掩饰。你本人扮作大商队的东主，持我密令，明日凌晨，趁天色未明，由北门悄悄出城。”
“出城后，不走官道，先沿小路北上，做出绕行的假象，再折向东，进入济州地界。到达济州后，我已安排妥当，你在指定地点，会有人接应，然后将所有财货装上备好的船只，经广济河水路，直发东京！”
梁中书语气严厉，“记住，此行绝密！沿途若遇盘查，自有通关文书应对。若遇小股毛贼，格杀勿论！若遇强敌，以保全财货为第一要务！”
闻达单膝跪地，肃然道：“末将遵命！定不辱使命！”
“去吧。”梁中书挥了挥手。
闻达悄然退下，书房内只剩下梁中书一人。他踱步到书案前，案上摊着一幅大宋疆域图，他的手指沿着那条隐秘的路线缓缓划过，最终落在东京汴梁的位置，嘴角勾起一丝深沉的笑意。
什么岳父寿礼？那不过是掩人耳目的说辞罢了！他梁世杰宦海沉浮多年，早已看出他那权倾朝野的岳父蔡京，近年来把持朝纲，已惹得天怒人怨，民间沸腾。自古权臣，有几个能得善终？他蔡京如今看着风光，将来下场如何，犹未可知！
他梁世杰，岂能将全部身家性命，都绑在蔡京这艘船上？真正的出路，在于那九重宫阙内的当今天子！
官家赵佶，性喜奢华，贪玩好事，修建艮岳，搜罗奇花异石、珍玩宝器，所费何止千万？朝廷用度早已捉襟见肘。他这二十万贯“生辰纲”，名义上是送给蔡京，实则他早已通过宫内隐秘渠道，直接送入宫中，供其挥霍！
这才是他梁世杰真正的晋身之阶！
至于杨志押送的不足一万贯的生辰纲，不过是抛出去吸引江湖绿林火力的诱饵罢了。
成了，自然更好，可全他孝敬岳父的名声；败了，也无足轻重。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨……”
梁中书喃喃自语，脸上却无半分愧色，“这天下，本就是一场博弈。杨志啊杨志，莫要怪我，要怪，就怪你自己时运不济，成了这盘棋中的一枚弃子。”
……