洪瑶曼并没有反驳南宫云菲的话，只是轻声应了一句，“好。”
话题也就此打住，南宫云菲与洪瑶曼又聊起了恶人谷的一些事情。
就在二人说话间，阿初过来禀报，“世子妃，外面有人求见，他说他是周临安。”
南宫云菲与战宇暝对视一眼，二人的眼里均含着一丝笑意。
南宫云菲点点头，“把人请进来吧。”
片刻后，阿初引着一人步入花厅，来人正是周临安。
只见他身着一袭月白色儒生长衫，衣料是上好的软缎，行走间步履从容，广袖微拂，颇有几分文人雅士的风流姿态。
他面容清俊，眉眼温和，嘴角似乎总噙着一抹若有若无的笑意，一头墨发以一根简单的青玉簪束起，更衬得他气质温润如玉，宛如一位饱读诗书的翩翩公子。
然而，细细观之，他手中拿着的那把看似寻常的折扇确是内有乾坤。
那扇骨透着一种沉黯的金属光泽，非木非竹，正是他名震江湖的兵刃——玄铁扇。
这儒雅与杀伐之气的奇妙融合，构成了周临安独有的魅力，也透露出他并非表面看来那般无害。
周临安站定，对着主位上的南宫云菲从容一揖，姿态优雅，无可挑剔，“在下周临安，冒昧前来拜见世子妃，还望世子妃恕罪。”
他的声音也如他的人一般，清朗温和，极为悦耳。
南宫云菲眉毛一扬，这是把自己查清楚了。
端起手边的茶盏，轻轻用杯盖拂了拂茶沫，才缓声道：“周先生请起，不知周先生来此有何指教？”
周临安直起身，目光坦然地对上南宫云菲，那温和的笑意未减半分，“世子妃言重了，在暝世子和世子妃面前，周某可担不起这请教二字。”
一旁的战宇暝闻言，几不可察地挑了挑眉，并未插话，只静静品茶，将主场完全交给了自己的夫人。
“哦？”南宫云菲放下茶盏，似笑非笑，“周先生可非常人可比，我夫妻二人来此，对周先生大名可是如雷贯耳。”
周临安轻笑摇头，柄玄铁扇唰的一声展开，扇面却非字画，而是一片素白，“世子妃说笑了，周某只是一介书生，来到此处所做之事也只是为了自保。
周某虽不是什么好人，但做人的底线还是有的。”
他顿了顿，合上铁扇，在掌心轻轻敲击，“如今谷内格局已定，世子妃雷霆手段，收服三方，却独独将在下置于一旁，这让在下非常惶恐。
在下深知这并非殊荣，而是世子妃在用钝刀子割肉，如此更是令人煎熬。
在下愚钝，经过深思熟虑之后，才决定主动前来，与世子妃这里求得一个明白。”
南宫云菲看着他手中那柄能瞬间取人性命的铁扇，语气依旧平淡：“周先生是聪明人，当知我为何独独疏忽了你。”
周临安垂下眸子，嘴角露出一丝苦笑，“是因为在下与那几方不同，只是明哲保身，并未主动害人？
还是因为世子妃认为，在下……不易掌控？”
周临安目光锐利了几分，那温润的表象下，锋芒渐露。
“两者皆有吧。”南宫云菲直言不讳，眼睛直直射向周临安，“先生审时度势，懂得趋利避害，这是优点。
但你行事过于圆滑，很难让人安心的放权与你。
我身边的人，需要的不是表面上的臣服，而是真心实意的追随，这真心，先生可能给出？”
周临安沉默片刻，脸上那惯常的笑意缓缓敛去，取而代之的是满目凝重。
他将铁扇置于身旁的茶几上，这个动作，象征着暂时的、无防备的坦诚。
他语气沉沉，“世子妃既然直言相问，那在下也就开门见山，昔日恶人谷，弱肉强食混乱无序，在下周旋其中，无非是想寻一安身立命之所，并借势有所作为。
如今，世子妃强势而来，重整秩序，如此魄力非昔日那些乌合之众可比。”
他深吸一口气，继续道：“这半个月，在下虽冷眼旁观，但世子妃的所有动作在下也是看的明白。
世子妃既有雷霆手段，亦有容人之量，更难得的是，您与世子殿下，意在重建一个全新的，秩序井然的，可以让人安心居住的栖息之地。
在下斗胆前来，若世子妃不弃，周临安愿效犬马之劳，并非迫于形势，而是……心向往之。”
说着，他后退一步，再次深深一揖，这一次，比方才更多了几分真心与敬重。
南宫云菲与战宇暝交换了一个眼神，均从对方眼中看到了满意。
南宫云菲这才真正露出了笑容，那笑容如冰雪初融，带着认可的温度，“周先生请起，能得先生此言，我心甚慰。”
她忽然脸色一肃，“我这个人比较护短，你既然是我的人了，那么你在谷外有什么未报的仇怨可与我直言，有机会我会为你撑腰，帮你找回场子。”
周临安身子一颤，只觉得心里闷闷的，眼睛发涩，这么多年了，她是第一个说为自己撑腰，帮自己找场子的人。
他拱手施礼，“吾心中有恨、有仇有怨，待时机成熟时，属下定告知世子妃，届时还要仰仗世子妃。”
南宫云菲站起身，走到周临安面前，语气坚定，“既然先生真心追随我，我亦真心对待先生，也会予先生重任。
以后这里的谷主会是我，你和百里昭将士我的左右臂膀，希望你二人能齐心协力治理谷中事物。
周临安眼中精光一闪，心中震动。
他原以为南宫云菲要观察他一些时日，方能对他委以重任，没想到南宫云菲直接让自己辅佐她管理谷中事物。
这不仅是重用，更是将他放在了未来谷中权力核心的位置上。
他立刻单膝跪地，抱拳道：“承蒙世子妃信任，周临安，定不负所托，必当竭尽全力，辅佐谷主竭尽全力治理谷中事物！”
“好！”南宫云菲虚扶一下，“起来吧，从今日起，你我便是一家人。
望先生谨记今日之言，勿负我望。”