乌蛇郎君哈哈大笑：“替天行道？何为天？何为道？我修炼我的法术，与你有何干系？”
“以他人痛苦为养料，吸取妇人的情感提高修为，此乃邪道！”烟霞怒斥。
乌蛇郎君笑容一收，眼神变得危险：“你可知身为妖物修炼有多艰难？百年修行不如人类十年！这术法让我在短短数年内修为大增，我为何不用？”
子龙上前一步，厉声道：“为了一己私利，残害无辜生命，天理难容！”
烟霞怒极，桃木剑直指乌蛇郎君：“无耻妖孽，今日我必取你性命！”
乌蛇郎君突然狂笑：“取我性命？你们已落入我的陷阱，还不知吗？”
他双手结印，四周地面突然裂开，无数黑蛇从地底涌出。同时，林中升起更多黑雾，将视线完全遮蔽。
烟霞迅速反应，桃木剑在空中划出一道弧线，金光四射，驱散部分黑雾。但黑蛇源源不断，保护罩开始出现裂痕。
烟霞趁机加强攻势，桃木剑化作数道金光，直刺乌蛇郎君。乌蛇郎君闪避不及，被一道金光击中胸口，倒飞出去，撞在一棵大树上。
“也罢，我自知法术低微，今日能死在烟霞仙子你的手里，总算不冤……”乌蛇郎君挣扎着想要起身，却无力倒下，“只是，你就真的那么想杀我吗？”
烟霞走上前，桃木剑指向他的咽喉：“正邪不两立，自古如此。今日即使我不杀你，也会有其他人来替天行道。”
乌蛇郎君点头，“与其死在别人手里，我宁愿死在你的手里，我的妖丹，你好好保管吧。”说着，就闭上了眼睛。
子龙急忙问道：“乌蛇郎君，你放过了那么多女人的丈夫，为什么单单杀了张七胜？”
乌蛇郎君显然有一刻的迷茫，“谁是张七胜？”
“归义坊陈氏的丈夫。”
“他呀，”乌蛇郎君恍然，“那么一个无赖，靠着一副好皮囊，勾三搭四便罢了，还日日殴打陈氏，我杀他，纯粹是为了给陈氏报仇。我当时想，说不定这样的混蛋也有什么好料助我修炼，结果白杀了！他什么用都没有。没有办法，我只好回去再杀了陈氏。说来，她确实可怜……”
子龙问道：“你既知道这些女人可怜，为何还要杀她们？”
“我杀她们之前，都会装做陌生人跟她们纠缠一段时间，可是这些蠢女人，个个意志坚定，甚至坚持要活在那活地狱一般的生活里，也不愿舍弃她们的无赖丈夫，对苦日子甘之如饴，你说她们是不是蠢？这些女人，活着的乐趣在哪里呢？幸好，我都是在梦中跟她们缠绵的时候杀她们，她们没有痛苦的……”
子龙摇头道：“你是不是觉得你杀她们，是帮她们解脱，倒是做了好事？”
乌蛇郎君道：“我们妖物活在世上，就是要逍遥快活一世，如果不能称心如意地活着，哪怕活得跟天地一样长久，法力无边，又有什么趣味？那些女人，整日浑浑噩噩，自以为自己像菩萨一样善待他人，就可以弥补自己内心的痛苦，真是愚蠢啊！”
烟霞冷声道：“别人自愚蠢，也用不着你用杀她们的办法来帮忙——你的借口太拙劣了！乌蛇郎君，受死吧！”
乌蛇郎君惨笑：“你们以为杀了我就能终结这一切吗？告诉你们，这术法并非我独创，而是有人传授。长安城中，修炼此术者不止我一人！”
子龙心中一震：“还有谁？”
乌蛇郎君嘴角勾起诡异的笑容：“你们很快就会知道……”
话音未落，他突然咬断自己的舌头，黑血从口中涌出，身体迅速化作一滩黑水，与张七胜墓中的一模一样。
烟霞收回桃木剑，面色凝重：“他自尽了。”
子龙看着那滩黑水，心中波澜起伏：“他临死前说的话是什么意思？长安城中还有修炼此邪术的人？”
烟霞叹息：“恐怕如此。这乌蛇郎君不过是个小角色，背后必有主使。”
子龙坚定地说：“无论如何，我们阻止了他继续害人。至于他背后的主使，我们一定会查出来。”
烟霞点头，望向长安城方向：“该回去了，还有很多事情需要处理。”
两人离开密林，阳光透过树叶的缝隙洒落，在林间小路上投下斑驳的光影。子龙回头望去，那片黑水在阳光下缓缓蒸发，最终消失不见。
但乌蛇郎君临死前的话，如同阴影般笼罩在子龙心头。长安城的平静表面下，究竟还隐藏着多少不为人知的黑暗？
回到城中，子龙立即着手整理案件卷宗。经此一事，他明白这世上的罪恶，有时远超凡人想象。但只要还有一丝光明，他就会继续追寻正义，无论面对的是人，还是妖。
夜幕降临，子龙独坐书房，烛火摇曳。案几上摆放着四宗命案的卷宗，旁边又多了一份新的记录——蛇蛊案。
窗外，一轮明月高悬，清冷的月光洒满庭院。子龙提笔，在卷宗末尾写下：
“世有光明，必有阴影。正义之路，道阻且长。吾辈当秉烛夜行，虽千万人，吾往矣。”
笔落，烛火忽然跳动了一下，仿佛在回应他的誓言。长安城的夜，还很长。
自从子龙的父亲詹不忧出事，一年多了，子龙未曾与母亲见面，虽然甚是想念，但念及母亲谈及的定亲之事，以及她对青萍轻慢的态度，以至于子龙对母亲到长安这件事，充满了矛盾的心理。
可怕什么来什么，秉莲夫人终于还是到了长安。詹府上下都见了礼，首先是詹世雄。世雄如今虽然已是从三品的羽林卫中郎将，但子龙的母亲是受封的从二品侯爵夫人，如果不论她与詹不忧和离一事，詹世雄依礼要叫她一声嫂夫人。
所以，还是世雄向秉莲夫人行了礼，秉莲夫人也站起来，回了一个礼。
然后是府中人员依次过来见礼。青萍作为世雄的弟子，虽然大病初愈，仍然坚持依礼拜见了秉莲夫人。
秉莲夫人如预期的一样，对青萍十分地冷淡，一句多余客套的话都没有。倒是对烟霞和仁杰格外地亲切，嘘寒问暖，还送了好些礼物。
如果秉莲夫人一直这么冷淡，倒也没什么，可怕的是，到了第二天，她居然一反昨日的冷漠，非常地热情起来。先是差人给青萍送了一身簇新的冬装，叫青萍换了，跟她一起出门去做客。
青萍正要拒绝，被差去的丫鬟说了：“夫人知道王小姐金贵，可是这是我们夫人第一次来京城，还希望王小姐不要拒绝。”
青萍被她噎得说不出话，王大叶在一旁心疼自家小姐，正要抢白几句，青萍反应过来，阻止了大叶。
待更衣时，大叶偷偷问青萍：“小姐，干嘛这么憋屈地忍着？”
青萍道：“那位是子龙的母亲，你若与她的丫鬟争执起来，显得咱们王家没有教养。她本来就对我有很大的成见，睁大了眼睛要挑错，咱们可不上那个当。”
大叶撇了撇嘴，“我可看不惯小姐你这么委屈，詹子龙是什么人？凭什么要小姐你为了他受他母亲的挑剔？”
青萍道：“詹子龙是我大师兄，就算看在师父的面子上，我也只能好生侍奉，小心忍着。以后把你的小性子收起来，莫要把金陵那上不得台面的谱乱摆着，明白吗？”
大叶委屈道：“金陵咱们家怎么就上不得台面了？小姐你倒说说看，大叶我不明白。”
青萍已经换好了衣服，对着镜子一看，差点儿被气笑了，原来这衣服故意做小了，对襟的青色绸面小袄，活脱脱一个稚气的小丫头的打扮。
大叶瞪大了眼睛道：“这秉莲夫人怕不是故意的吧？怎么送这么一身衣服？小姐快脱了，咱不穿这个出去现眼。”
青萍闭了闭眼睛，思考了一下，道：“罢了，又脱又穿的，我大病未愈，已经很疲乏了。秉莲夫人既然觉得我应该穿得像个小丫头，就这么穿着吧。好歹不要横生枝节就好了。”
大叶还待要说什么，外面等着的丫鬟已经连声催促了，青萍只好走了出去。大叶取了一件披风，跑着要给青萍穿上，谁知人已经被秉莲夫人捉了去，踪迹全无。
大叶捧着那件狐皮大氅，站在空荡荡的院子里发呆，想，自家小姐自从拜了师傅，来到长安之后，彻彻底底地变了一个人。先前是半点儿委屈不会受，现在可好，活脱脱一个受气包。
女人啊，要说长大做什么呢？如果永远不长大，她王青萍就永远是王家的宝贝女儿，人见人爱，众星捧月，公主一样的。可现在呢，唉，这还没有嫁给那个什么花心詹子龙呢，就已经开始平白地受他母亲的气了，这可上哪儿说理去呢？
冬天的长安是寒冷的，早早地，街上已经没什么人了。偶尔一辆装饰豪华的马车辚辚地走过，目的地也定是一所高门大院，显赫所在。
上官府邸灯火通明，亮如白昼，汉白玉的台阶两侧各立着两座鎏金仙鹤灯。跟寻常人家的煤油灯不同的是，上流社会点的一律是花费昂贵的蜡烛。
烛火在各色薄纱灯罩中摇曳，将整座府邸映照得五彩斑斓，玄妙无比。上官家的朱漆大门上的辅首衔环乃西域进贡的紫铜铸造，不仅材料特殊，工艺也是一绝，更显得主人家品味超绝，气度不凡。
门楣上悬着唐高祖李渊的御笔亲题“世代簪缨”，乌木匾额虽然低调，但描金的字体在灯下彰显着天家的宠爱和上官家卓尔不群的地位。
穿过曲廊通幽的竹影，宴客厅内沉香氤氲。十二扇螺屏风围出开阔的厅堂，每扇屏风上皆嵌着完整的孔雀石，拼出的正是王羲之的《兰亭集序》。
地面上铺着波斯进贡的曼陀罗花毯，织金线在烛火下泛起涟漪般的碎光。走在上面，感觉人的重量都轻了几分，不知不觉中竟生出了仙人巡步的感觉。
西域琉璃盏里盛着温热的葡萄酿，夜光杯中琥珀酒液轻晃，映着满座织锦襦袍的华光，可知座中之人皆是权贵。
秉莲夫人端坐在一把紫檀木的扶手椅上，指尖轻轻掠过桌上摆着的，官窑青瓷碟边缘的冰裂纹。
她的眼角略过席间稍显无措的青萍，看她那身苏绣月华裙在满室蹙金结绣间，活像误入凤凰巢的麻雀。当青萍不慎碰倒犀角箸时，秉莲夫人唇角掠过一丝霜雪——金陵王氏纵有泼天富贵，到底脱不了商贾底色。
子龙终于姗姗来迟地到了，他先是分别给上官仪和上官老夫人、上官庭芝和夫人行礼，又给秉莲夫人行礼。上官仪说了赐座后，子龙突然将眼光投向了青萍，“师妹，你怎么坐在我母亲的座位后面？可是坐错了？快！快挪到前面的正位上来！”
众人皆诧异，因为秉莲夫人自始自终都没有介绍过青萍，他们只当是秉莲夫人的贴身女史，万没想到居然是詹子龙的师妹。
上官仪和蔼地询问道：“既是将军的师妹，那就也是侦案专家，怎么被秉莲夫人悄悄地安排在后座了。是老夫失礼了，将军莫怪，专家莫怪。”
子龙一下子就听明白了一切，但秉莲夫人却为难了，青萍是詹世雄的徒弟，侦案专家，自己带这么一位到上官家府邸，还悄悄地将其安排在角落里。焉知不是存了暗中窥探的任务？
想到此，秉莲夫人略显惶恐，“是我看到崔小姐太高兴了，以至于眼睛里呀，都装不下别的，可不把别人给忘了吗？我出门时，这位青萍小姐求我把她带上，说要来上官府开开眼，见见世面，我想着这是小事，就答应她了……”
上官老夫人点头道：“女孩子都是这么新奇，年纪小是这样的，不妨事，秉莲夫人安坐吧。”说着，又唤青萍上来，左瞧右看，十分喜爱的样子，又问青萍年纪，可曾婚配，青萍一一作答。
说话间，又重新调整了座位。上官老夫人将青萍的座位摆在自己的案几旁稍后的位置，子龙的位置是在秉莲夫人的左手，靠近崔小姐的地方。
“听闻崔小姐近日在临《灵飞经》？”秉莲夫人转向主位的崔氏千金崔锦绣，声音忽然浸了蜜糖。
那位身着泥金绣缠枝牡丹纹襦裙的少女微微颔首，发间步摇竟纹丝不动。秉莲夫人心中暗自颔首，这才是世代书香浸出的气度，哪像那个商门孤女，连执盏的姿势都带着市井匠气。
子龙僵坐在崔锦绣身侧，眼睛盯着一副错金银鎏首的玉箸发愣，眼神时不时地略过坐在上首的青萍。
他注意到青萍大方地跟上官老夫人交谈，言语间不失贵女的典雅风范。当八珍脍炙的食案次第铺开，青萍看了一眼嵌宝象牙食盒里栩栩如生的面点天鹅，拿帕子掩了唇，悄悄地跟上官老夫人说了一句话，逗得老夫人笑得开怀。子龙不由得也跟着微笑了起来。
“詹公子好像特别注意你师妹的一举一动啊……”崔锦绣突然发声，声音虽低，但恰好能被子龙听到。
“哦，这满屋子的人，恰好我就只认识她，眼睛就很自然地看她了。总不能弯起身子这样地看我母亲吧。”子龙故意弯过身子，很夸张地看向秉莲夫人。
崔锦绣点头微笑，“早听说了詹将军和你师父的英勇事迹，破案无数，很多案子写在话本里，我经常翻看呢。”
子龙问她道：“我听说你父母亲都在襄阳，怎么你在长安呢？”
崔锦绣低垂下眼帘，道：“我自幼身体不好，一直就长在外祖父外祖母身边，幸得舅舅舅母垂怜，从来没有嫌弃过我……”
子龙点了点头，道：“他们怎么会嫌弃你？崔小姐这么开朗大方，明艳动人，是人见人爱的美女呢。”心里又恨自己干嘛这么体贴，越解释越乱。
幸亏这时席间乐曲调子逐渐升高，教坊司的一众乐姬抱着曲项琵琶翩跹而至，进到宴席中间的空地上，开始载歌载舞起来。秉莲夫人抚着腕间羊脂玉镯，想起三日前收到的哥哥的信，信中提及崔小姐的父亲、崔武旭升任吏部侍郎的消息。她刻意在曲终时举盏向崔小姐致意。
因是家宴，上官家并不曾邀请外人参与，但是秉莲夫人还是带了丰厚的礼物，这些礼物多是贵重的衣料和钗环首饰，几乎全部是给崔小姐的。
宴席结束后，上官老夫人也赏赐了青萍很多东西，还嘱咐她多来走动，看起来爷孙两个十分地投缘。
出得厅堂，一阵冷风猛地袭来，把秉莲夫人的石榴红地团花纹披帛直吹得在夜风中翻飞，子龙快速地解下自己的狐皮大氅，给略显单薄的青萍披上了，一边还埋怨她道：“上个月不是单给你做了一件狐皮大氅，这么冷的天，怎么不披上就出门了呢？”
青萍讪讪地还没开口，就听到秉莲夫人开口说道：“崔小姐不要误会，他们师兄妹的感情是格外好些。子龙他又是一个知冷知热的，对谁都这么体贴入微。”
阶前的玉兰被夜露打湿，恍若凝着千年世族门楣上永不消融的霜雪。