木叶山的寒渊入口藏在祭坛西侧的断崖下，像是被巨斧劈开的裂缝，终年弥漫着白森森的雾气。段思平踩着凝结的冰棱往下走，手里的铜灯燃着萧挞凛给的狼油，红光穿透雾气，在岩壁上投下晃动的光斑。岩壁上布满墨绿色的苔藓，指尖蹭过，滑腻中带着刺骨的凉，与他袖中那枚火玉的温热形成奇异的对照。
“抓紧铁链。”萧挞凛的声音从下方传来，他走在前面，银甲上的霜花被雾气浸得发亮，手里的狼牙棒勾着条锈迹斑斑的铁链——这是早年萨满祭祀时留下的，据说能通向渊底的“狼神殿”。铁链晃动时发出“咯吱”的声响，像是随时会崩断，与渊底传来的暗河涛声交织在一起，在狭窄的通道里回荡，格外疹人。
段思平依言握住铁链，掌心的老茧与锈铁摩擦，发出细碎的声响。他能感觉到周围的空气越来越冷，吸入的气息像带着冰碴，刮得肺腑生疼。这寒渊的阴气比他想象中更重，若非体内“一阳指”的内力流转不息，怕是早已冻僵。他想起耶律铎臻说的，三十年前有个吐蕃密宗高手强行下渊，上来后全身经脉都结了冰，不到三日便暴毙而亡，此刻才知所言非虚。
“前面有个转角，过了那就能看见暗河。”萧挞凛的声音里带着喘息，显然这陡峭的坡道对他也非易事。他忽然停住脚步，指着左侧的岩壁，“老先生看这里。”
段思平凑近了些，铜灯的红光映亮岩壁上的刻痕。那是些模糊的图案，像是用尖利的石器凿成的，能辨认出有狼群、星辰，还有个手持权杖的人形，最下方刻着串扭曲的符号，既不像契丹文，也不像中原的篆书。
“这是……”
“狼神的预言。”萧挞凛的手指抚过那些刻痕，动作带着近乎虔诚的郑重，“我们契丹的老萨满说，寒渊是狼神劈开的通道，连通着‘天地之根’。这些符号，传说是狼神留下的启示，只是没人能看懂。”他顿了顿，忽然道，“老先生的‘一阳指’能感知气脉，试试能不能从这刻痕里探出些什么？”
段思平点头，伸出食指，轻轻点在最下方的符号上。指尖刚触到岩壁，便觉一股阴寒的气流顺着指腹往上涌，比周围的寒气更烈，带着种死寂的钝重，像是被冰封了千年的怨气。他连忙催动内力相抗，指力如细针般刺入岩壁，试图穿透那层阴寒。
就在内力与阴寒气流碰撞的瞬间，那些刻痕忽然泛起淡淡的青光，图案仿佛活了过来——狼群对着星辰咆哮，持杖人形指向暗河的方向，而那串符号，竟隐隐透出与祭坛星轨相似的纹路！
“这是……星图？”段思平失声轻呼。那些符号组合在一起，竟与他从祭坛拓下的星轨有七分相似，只是多出了几颗从未见过的星辰，排列成箭头的形状，直指渊底。
萧挞凛也惊住了，他守了木叶山这么多年，从未见过刻痕发光。“狼神的启示显灵了？”他望着那些青光，眼神里满是震撼，“箭头指着暗河，难道‘天地之根’在河底？”
段思平没说话，指尖的阴寒气流还在涌动，却不再是死寂的钝重，反而带着丝微弱的脉动，与他体内的内力隐隐相吸。这感觉很奇特，像是两个隔绝了千年的气息，在此刻找到了共鸣。他忽然明白，这寒渊的阴气并非单纯的阴寒，而是蕴含着某种极纯的“地脉之气”，只是被冰封压制，才显得如此死寂。
“继续往下走。”他收回手指，青光渐渐隐去，刻痕又恢复了模糊的模样，“这符号指引的，或许不是实物，而是气脉的源头。”
两人继续沿着铁链往下，坡道越来越陡，雾气中开始夹杂着水滴的声音，越来越清晰，最终汇成轰鸣的涛声。转过那个转角，眼前豁然开朗——暗河果然就在下方，河面宽阔，水流湍急，黑色的浪涛撞击着岩壁，激起的水花在寒气中凝成冰珠，像无数碎玉在空中飞舞。
河岸边有片相对平坦的石滩，散落着些腐朽的木架，像是早年搭建的栈道遗迹。萧挞凛跳上石滩，踢开块冻硬的木板，露出下方的石板，“这是狼神殿的遗址，据说萨满曾在这里祭祀，祈求狼神庇佑草原风调雨顺。”
段思平的目光落在石滩中央的巨石上。那石头比周围的岩壁更黑，表面光滑如镜，竟没有结霜，反而带着丝若有若无的暖意。他走过去，铜灯凑近了才发现，石面上刻着与岩壁相同的符号，只是更清晰，箭头直指河面。
“水下一定有东西。”萧挞凛握紧了狼牙棒，“我派人下去探过，暗河水太冷，水流又急，最多只能潜到三丈深。”
段思平蹲下身，手掌贴在黑石上。那丝暖意越来越清晰，顺着掌心往里渗，与体内的内力相融，竟让他刚才抵御阴寒的疲惫消散了不少。他能感觉到，黑石的暖意与暗河的阴寒形成了微妙的平衡，而这平衡的中心，就在河底。
“不是实物，是气脉的交汇点。”段思平站起身，望着湍急的暗河，“寒渊的阴气是地脉之阴，这黑石的暖意是地脉之阳，阴阳交汇，才形成了刚才的脉动。只是……”他皱起眉，“这股气脉太弱，像是被什么东西截断了。”
萧挞凛忽然想起什么，从怀里掏出块兽皮卷，展开来，是张粗糙的地图，用朱砂标着木叶山和更北的山脉。“老先生说的气脉截断，会不会与狼居胥山有关？”他指着地图最北端的山峰，“老萨满说，狼居胥山是狼神的诞生地，那里的‘天地之气’最盛。三百年前，我们契丹的先祖曾在那里祭祀，说见过‘气冲斗牛’的奇景，只是后来……”
“后来怎么了？”
“后来天降大雪，封了狼居胥山的路，再没人能上去。”萧挞凛的声音低沉下来，“老萨满临终前说，狼居胥山的气脉断了，才导致草原上灾祸不断，要想重续气脉，就得找到寒渊的‘天地之根’，再往北追溯，直到狼居胥山。”
段思平的心猛地一跳。他追寻的“天地之气异常”，不就是气脉的断裂与重续吗？大理的点苍山也曾出现过类似的情况，只是那里的气脉是自然枯竭，而这里的，显然是人为截断的痕迹！
“狼居胥山……”他喃喃道，铜灯的红光映在暗河上，浪涛仿佛变成了流动的血脉，“那里一定有答案。”
就在这时，暗河的水面忽然翻起漩涡，黑色的浪涛中，竟浮出块白色的东西，随着水流漂向石滩。萧挞凛用狼牙棒一勾，将那东西捞了上来——是块半朽的骨片，上面刻着的，正是与岩壁、黑石相同的符号，只是末端多了个小小的狼头，狼眼的位置，镶嵌着颗早已失去光泽的青色石头。
段思平拿起骨片，指尖拂过狼眼的青石。那石头虽无光泽，却带着与黑石相似的暖意，只是更微弱，像是气脉的余烬。“这是……狼神的信物？”
“是萨满的骨符。”萧挞凛肯定地说，“只有主持祭祀的大萨满才能佩戴，用来沟通天地之气。这骨符从河底浮上来，定是在指引我们去狼居胥山。”
段思平握紧骨片，掌心的暖意与骨符的余温相融，体内的内力忽然变得格外活跃，像是找到了久违的源头。他知道，寒渊的线索已经很明确了：这里的气脉只是“天地之根”的分支，真正的关键在狼居胥山。那座被大雪封山的圣山，藏着他追寻已久的答案，也藏着契丹人延续了三百年的秘密。
“我们得去狼居胥山。”段思平望着暗河上游的方向，那里的雾气更浓，仿佛连通着未知的远方，“不管有多难。”
萧挞凛重重点头，银甲在铜灯的红光下闪着决绝的光。“明日我就调遣人手，备足御寒的衣物和粮草。狼居胥山再险，也挡不住我们。”
暗河的涛声依旧轰鸣，雾气中，岩壁的刻痕、石滩的黑石、手中的骨符，仿佛都在呼应着同一个召唤。段思平望着铜灯跳动的火苗，忽然觉得体内的“一阳指”内力从未如此充盈过。这趟寒渊之行，不仅让他找到了新的线索，更让他确信，“天地之气”的奥秘，绝非一城一国之界，而是跨越南北的共通之理。
他与萧挞凛对视一眼，无需多言，彼此都从对方眼中看到了坚定。前路或许风雪漫天，或许险象环生，但只要这气脉的指引还在，只要两人的信念还在，就一定能走到狼居胥山，揭开那尘封了三百年的秘密。
雾气渐渐淡了些，铜灯的红光能照得更远，隐约能看见暗河上游的水面上，漂浮着更多细碎的光点，像是被唤醒的星辰，在前方引路。段思平握紧骨符，转身往坡道走去，萧挞凛紧随其后，狼牙棒勾着铁链，发出的“咯吱”声在涛声中格外清晰，像是在为这趟北行的旅程，奏响了序曲。