华山的云雾总比别处更缠绵，像一匹被山风扯碎的白绫，在险峰间绕来绕去。赵匡胤勒住马，望着眼前几乎垂直的石阶，石阶上的青苔混着露水，滑得能照见人影。身后的亲兵们都下了马，牵着缰绳小心翼翼地挪步，甲胄碰撞的轻响在山谷里荡开，惊得几只山雀扑棱棱钻进云里。
“将军，前面就是‘回心石’了。”向导是个本地樵夫，手里拄着根磨得发亮的铁头杖，杖尖在石阶上点出笃笃的声，“过了这石，再往上就是千尺幢，听说除了采药人，很少有人敢走。”
赵匡胤抬头望去，回心石果然像块拦路的巨岩，卡在两山之间，石面上刻着三个赤红的大字，被云雾浸得有些发暗。他想起临行前柴荣的嘱托，说华州节度使王彦超近年与北汉暗通款曲，让他借巡查之名探探虚实。这华山正是王彦超的地盘，山路如此险峻，倒像是故意设下的屏障。
“都打起精神来。”他翻身下马，将枣木棍横在肩头，“樵夫师傅先歇着，我们自己上去看看。”亲兵们会意，纷纷拔出佩刀，刀刃在云雾里闪着冷光——这一路行来，曹州、郓州的军镇虽有小动作，却没敢这般刻意刁难，看来这王彦超，是真没把朝廷放在眼里。
刚绕过回心石，一阵山风忽然卷着云雾扑来，吹得人睁不开眼。等风势稍歇，赵匡胤忽然发现前面的石阶上，不知何时多了块青石板，石板上压着张泛黄的宣纸，纸角被风掀起，却没被吹走，像是被什么东西牢牢镇着。
“将军小心！”亲兵刚要上前，被赵匡胤按住。他示意众人退后，自己握着枣木棍，一步步挪过去。那宣纸是用松烟墨写的字，笔锋飘逸，像是随手挥洒，却透着股说不出的劲道，墨迹在潮湿的石板上竟没晕开，反而越显清晰。
“赵将军亲至，贫道在此候久矣。若有余暇，可至西峰摘星台一叙。”落款处没有名姓，只画了枚玉扳指，扳指上的纹路栩栩如生，像是用指尖蘸着云气画就。
赵匡胤的心跳漏了一拍。这玉扳指的图案，他绝不会认错——五年前在无名荒村，逍遥子的手指上，就戴着这么枚扳指，说他“拳法刚猛有余，灵动不足”。后来在龙门渡，又见过一面，对方破了厉百川的毒功，说“江山如棋，落子需慎”，此刻想来，句句都藏着机锋。
“是逍遥子先生留下的。”他将信纸叠好，揣进怀里，指尖还能摸到纸面上残留的温度，不像是被风吹了许久的样子，“这人……倒像能掐会算。”
亲兵们面面相觑，樵夫却凑过来，指着石板上的字道：“将军，这字看着眼熟！前几日我在北峰砍柴，见个穿玄衣的道人坐在松树上，手里转着枚玉扳指，说要等个‘带棍的将军’。当时我还笑他疯癫，没想到……”
赵匡胤望着西峰的方向，那里的云雾最浓，隐约能看见一道狭窄的山脊，像根被巨斧劈开的石梁，通往更高处的摘星台。他想起那道人的身法，踏雪无痕，踏墙而过，寻常的守卫怕是拦不住。可王彦超的军营就在华山南麓，此刻去见逍遥子，若是被人撞见，怕是会惹来非议。
“将军，要不……”亲兵想说什么，却被他打断。
“你们在此等候，”赵匡胤将虎符解下，递给副将，“若我两个时辰未回，便带队伍去华州城，按原计划巡查，不必等我。”他握紧枣木棍，指腹摩挲着棍身的刻痕——那是在淮南战场留下的印记，每一道都藏着护境的决心，“我去去就回。”
转身往西峰走时，山风忽然变了向，吹散了眼前的云雾，露出条仅容一人通过的石径。径旁的松树奇形怪状，有的横生在崖边，有的倒悬在石壁上，松针上的露水落在石阶上，叮咚作响，像在为他引路。
越往上走，云雾越淡，阳光透过云层的缝隙洒下来，在石径上投下斑驳的光影。赵匡胤忽然想起在龙门渡，逍遥子说“天地本无门，心到自然通”，当时不懂，此刻踩着这凭空出现的石径，才隐约明白——所谓的险峰，所谓的屏障，或许都抵不过“想去”二字。
行至半山腰，他看见块平整的巨石，石上放着个青瓷碗，碗里盛着半盏清水，水面上漂着片松针，不沉不斜，像是被人特意放好的。赵匡胤拿起碗，喝了口清水，甘甜的滋味顺着喉咙往下淌，竟驱散了一路的疲惫。他忽然觉得，这逍遥子不是要害他，反而像在帮他——这碗水，这石径，都在为他扫清障碍。
离摘星台还有百丈时，石径忽然断了，取而代之的是一道深不见底的峡谷，只有根碗口粗的铁链横跨两岸，链环上锈迹斑斑，显然有些年头了。赵匡胤望着峡谷对岸的摘星台，台顶的石亭在阳光下泛着灰光，隐约能看见亭柱上系着的玄色道袍一角。
他深吸一口气，握紧枣木棍，踩上铁链。铁链在脚下晃得厉害，山风从峡谷里灌上来，吹得他衣袍猎猎作响，像要把人掀下去。赵匡胤却走得很稳，每一步都踩在链环的接口处——这是他在淮南练出的本事，在摇晃的战船甲板上，也能如履平地。
快到对岸时，他忽然看见铁链的尽头，用松枝摆了个“等”字，松针上的露水还没干，显然刚摆上不久。赵匡胤笑了笑，这道人倒是有趣，连迎客都透着股山野的随性。
踏上摘星台的瞬间，山风忽然停了。石亭里空荡荡的，只有石桌上放着个酒葫芦，葫芦口塞着片竹叶，旁边压着张纸，上面写着“稍候，煮茶待客”。字迹与石板上的一般无二，只是这次的笔锋更缓，像是怕惊扰了什么。
赵匡胤在石亭里坐下，望着远处的云海。云海翻涌，像无数匹白马在奔腾，阳光洒在云海上，镀上了层金箔，美得让人忘了呼吸。他忽然觉得，这趟冒险来得值——就算见不到那道人，能得见这般景象，也算是缘分。
山风吹过石亭，带来松脂的清香，夹杂着一丝若有若无的茶香。赵匡胤知道，那道人就在附近，或许在某个松树上，或许在某个石洞里，正看着他，等着他。他不着急，只是摩挲着怀里的信纸，感受着字里行间的那份从容，像在这险峰之上，找到了片刻的安宁。
远处传来亲兵们隐约的呼喊，大概是担心他的安危。赵匡胤没有回应，只是将枣木棍靠在亭柱上，望着云海深处渐渐露出的山尖，心里忽然一片清明——无论这道人找他何事，无论王彦超有何异动，他只需守住本心，护住该护的人，便够了。
茶烟从石亭后的石壁间袅袅升起，带着淡淡的兰花香，在阳光下织成缕，像在为这场即将到来的会面，拉开序幕。