显德七年，正月初三。
晨曦尚未完全驱散汴梁城的寒意，整座城市却已从一种压抑的寂静中苏醒，转而陷入一种更加躁动不安的氛围。军队调动的低沉号角声，马蹄踏过青石街面的密集回响，以及空气中那无形却日益浓重的、山雨欲来的压迫感，都预示着这一天注定不同寻常。
就在这权力交替的漩涡中心，一道青影却悠然漫步于汴梁的街巷之间，与周遭的紧张格格不入。逍遥子依旧是一袭不起眼的青袍，步履从容，仿佛只是一位早起遛弯的闲散道人。然而，他那双看似平淡的眸子深处，却映照着整座城市的“气”。
在他的感知中，汴梁城仿佛一幅巨大的、流动的画卷。代表赵匡胤及其麾下力量的，是一股炽热、雄浑、正在缓慢而坚定凝聚的赤金之气，如同地火奔涌，蓄势待发。代表皇宫内孤儿寡母及部分忠周文臣的，则是一缕微弱、摇曳的明黄之气，依附于赤金之气边缘，风雨飘摇。而代表契丹、吐蕃等外部势力的，是几道游离在城外、颜色各异却同样充满侵略性的异色气芒。
但最引他注意的，是几股如同毒蛇般在赤金之气周围滋生、蠕动的灰黑色气机，阴冷、怨毒，充满了破坏与混乱的意志——那是慕容龙城及其党羽。
“冥顽不灵，徒增杀孽。”逍遥子心中微叹。他答应过段思平会看顾中原大局，自然不会坐视慕容龙城在这关键时刻掀起腥风血雨，破坏那“顺势而为”的天道进程。
他的精神意念如同无形的水银，悄无声息地蔓延开去，与这汴梁城的天地元气隐隐相合。他并未动用惊天动地的武力，而是以一种更玄妙的方式，如同一位高明的弈者，开始落子。
慕容龙城派出的第一路死士，目标是刺杀一位以耿直着称、对赵匡胤颇有微词的老臣。两名死士如同阴影，潜伏在老臣每日上朝必经的巷口，手中淬毒的匕首泛着幽蓝的光，气息收敛到了极致。然而，就在老臣的轿子即将转入巷口的前一刻，一队原本不该在此路线巡逻的殿前司禁军，却恰好拐入了这条巷道，带队校尉目光如电，瞬间就锁定了那两名死士藏身之处不自然的“静止”。
“什么人？鬼鬼祟祟！”校尉厉声喝道，手已按上刀柄。
两名死士大惊，他们自信隐匿功夫绝佳，怎会被一队普通巡逻兵发现？他们却不知，在逍遥子那无形气机的牵引下，这队禁军的心神在那一刻被放大了对“异常”的感知，仿佛冥冥中有个声音在提醒他们注意那个角落。刺杀计划瞬间败露，死士试图反抗遁走，却陷入了禁军的围攻，很快便被格杀当场。那模仿契丹弯刀留下的痕迹，也成了慕容龙城嫁祸计划破产的铁证。
几乎在同一时间，慕容龙城安排混入辎重营的棋子，正小心翼翼地要将“碎脉散”投入一口即将分配给赵匡胤亲卫的水缸。那棋子动作隐蔽，心跳却不由自主地加快。就在他即将得手之际，军营角落一只野猫仿佛受了什么惊吓，猛地窜出，撞翻了旁边堆放的几件兵器，发出哗啦一声巨响。
负责看守辎重的军官警觉地回头，正好看到那棋子缩回的手以及脸上未来得及掩饰的惊慌。
“你在干什么？”军官厉声质问，大步走来。
那棋子心胆俱裂，下意识就想逃跑，却被闻声赶来的其他士兵堵住。一番搜查，那包尚未拆封的“碎脉散”便暴露无遗。严刑拷问之下，虽未直接供出慕容龙城，却也坐实了有人试图在军中投毒的事实，消息迅速被封锁并报予石守信等人。赵匡胤核心集团的警惕性被提到了最高，慕容龙城削弱其战力的图谋再次落空。
而慕容龙城散播的、关于文官与太后密谋逮捕赵氏家眷的谣言，起初确实在部分底层士兵中引起了一些骚动和不安。然而，这股刚刚升起的恐慌情绪，还未来得及蔓延发酵，就被另一种无形的力量抚平了。
逍遥子漫步至军营附近的市集，于一处茶摊坐下，要了一碗粗茶，看似随意地与摊主和几个歇脚的军汉闲聊起来。他话语不多，却总能引向军中袍泽之情，引向赵点检往日待兵如子的恩义，引向未来可能带来的安定与荣华。他的声音平和，带着一种奇异的、安抚人心的力量，如同春风化雨，悄然渗透。
那些原本因谣言而心生疑虑的士兵，听着听着，焦躁的情绪不知不觉平复下来，转而开始回忆赵匡胤的好，开始憧憬跟着点检可能搏来的前程。那恶毒的谣言，在这润物细无声的化解下，如同阳光下的霜露，迅速消弭于无形。军中士气，非但没有涣散，反而因为接连发现的“阴谋”而更加同仇敌忾，凝聚力更强。
城南高阁之上，慕容龙城原本智珠在握的脸色，渐渐变得铁青。他接连收到行动失败的消息——刺杀暴露，投毒未成，谣言失效！每一次失败都看似巧合，却又透着一种令人心悸的诡异。他感觉自己仿佛在下一盘棋，每当自己落下杀招，总有一股无形的力量，在不破坏棋盘规则的前提下，轻描淡写地将他的杀招化解于无形。
他猛地站起身，强大的精神感知力如同潮水般向四周扩散，试图找出那个隐藏在暗处的对手。他感受到了汴梁城中那澎湃的赤金之气，感受到了皇宫的微弱明黄，也感受到了城外契丹的凶戾……但除此之外，还有一种更加浩瀚、更加缥缈、仿佛与整个天地融为一体的气息，笼罩着这座城市，如同一个无形的守护结界。
“逍遥子……一定是他！”慕容龙城咬牙切齿，他终于确定了那股无处不在的阻碍之力来自何方。他试图锁定逍遥子的具体位置，却发现那股气息无处不在，又无处可寻，仿佛清风，仿佛流水，充塞于天地之间，根本无法捕捉。
一种前所未有的无力感和愤怒涌上心头。他慕容龙城自负智计超群，武功绝顶，却接连败在此人那神鬼莫测的手段之下。他感觉自己像是一个用尽力气挥舞兵器的壮汉，却每一次都打在空处，那种憋闷和挫败感几乎让他发狂。
他知道，自己的最后一搏，已然彻底失败。有逍遥子这等人物坐镇汴梁，暗中拨正气机，化解阴谋，他慕容龙城纵然有千般算计，万般毒计，也难在这大势将定的洪流中，掀起预期的风浪。
他颓然坐回椅中，望着窗外已然大亮的天光，以及那支正在有序开出汴梁、旗帜招展的军队，眼中充满了怨毒、不甘，以及一丝连他自己都不愿承认的……绝望。他输了，不是输给了赵匡胤的兵锋，而是输给了那冥冥中的天意，以及那位游戏风尘、却总在关键时刻护持“大势”的道人。
逍遥子饮尽碗中粗茶，放下几文钱，起身离去，青袍拂动间，已融入熙攘的人流，仿佛从未出现过。汴梁城依旧喧嚣，暗流依旧涌动，但在那无形的层面，一场关乎大局稳定的暗战，已在他云淡风轻的漫步与落子间，悄然落幕。城内的混乱被扼杀于萌芽，慕容龙城的毒计尽数破产，只剩下那支奔赴陈桥的大军，以及一个即将到来的、崭新的时代。