兰州，督军公署。
风从窗户的缝隙里钻进来，卷起桌案上一份公文的边角，也带来了塞外的沙尘气息。冯玉祥的办公室里陈设简单，一张实木大桌，几把椅子，墙上挂着一幅巨大的中华民国地图，地图上，西北的广袤疆域被标注得清晰，但也透着一股荒凉。
他刚处理完一桩克扣军饷的案子，亲手枪毙了两个贪腐的军需官。心头的火气还未完全消散，一种沉重的无力感却又涌了上来。这片土地太穷了，穷得让人绝望。他有心改变，想练强兵，想富百姓，可没钱，没粮，更没有工业。一切的雄心壮志，都像是打在棉花上的拳头，软弱无力。
一名亲兵快步走入，双手呈上一封译好的电报：“大帅，刘骥将军从云南发来的绝密电。”
“参谋长？”冯玉祥眉头一挑，接了过来。
他信任刘骥，这个心腹干将不仅忠诚，而且眼光独到，派他去云南，就是想让他亲眼看一看，那个在西南边陲异军突起的林景云，究竟是何方神圣。
电文不长，冯玉祥的目光逐字扫过。他的呼吸，在阅读的过程中，变得越来越沉，越来越重。办公室里只有纸张被他指尖捻动的微弱声响。
看完第一遍，他没有动，如同一尊石雕。
看完第二遍，他缓缓站起身，走到了那幅巨大的地图前。
第三遍，他是在地图前一个字一个字默念出来的。
“年产钢二千吨……月产步枪二千支……月产迫击炮数十门……”
每一个数字，都像是一记重锤，狠狠地砸在他的心坎上。他冯玉祥的西北军，号称数十万，可装备的是什么？万国造！汉阳造都算是精良武器。为了几门从苏联人那里弄来的野炮，他得赔上多少笑脸，许下多少承诺。而云南，那个他印象中贫瘠闭塞的边疆省份，竟然已经拥有了如此恐怖的工业能力！
这不是最让他震撼的。
最让他心脏狂跳的，是刘骥转述的林景云那句话——“西南出技术武器，西北出资源人力，联手打造中国之脊梁！”
脊梁！
冯玉祥的手指，不由自主地在地图上划过。从西南的昆明，一路向北，越过群山，穿过四川盆地，连接到他脚下的兰州。这条线，在他的视野里，不再是虚无的地理概念，它陡然间拥有了血肉和骨骼！
他冯玉祥一生坎坷，从一介小兵到封疆大吏，心中所念，无非是富国强兵，救万民于水火。他信奉基督，是希望用信仰约束部下，建立一支有别于旧军阀的仁义之师。可现实一次次地告诉他，没有实力，一切都是空谈。他就像一个抱着金饭碗的乞丐，坐拥西北无尽的土地和人力，却只能眼睁睁看着百姓受穷，军队缺衣少食。
现在，林景云递过来一个机会。一个他做梦都不敢想的机会。
这不是简单的军火交易，也不是一方对另一方的施舍。这是……共谋！是真正的战略联盟！林景云看中的，是西北的羊毛、皮张、是吃苦耐劳的兵源和百姓，是这片广袤土地的战略纵深。他没有把西北当成附庸，而是当成了平等的棋手。
“共为棋手……”冯玉祥喃喃自语，眼中爆发出前所未有的光芒。
这个林景云，好大的气魄！好毒的眼光！他看到的不是一时一地的得失，而是整个华夏民族的未来。蒋中正、汪精卫那些人还在南京为了权力斗得你死我活，各路军阀还在为一县一地的税收打得头破血流，而这个年轻人，已经开始为整个国家准备诺亚方舟了。
他心中的激动难以言表，但多年的风浪让他强行冷静下来。这会不会是一个陷阱？林景云会不会是想借此吞并西北？
他立刻否定了这个念头。刘骥的电报里，字里行间充满了被折服的真诚，绝非作伪。更重要的是，云南和西北相隔千里，中间还隔着四川，林景云就算有天大的本事，也不可能直接控制西北。这个构想，只能建立在互信互利的基础上。
这是一个阳谋！一个让你看清了所有利弊，却根本无法拒绝的阳谋！
“来人！”冯玉祥沉声喝道。
一名副官推门而入。“大帅。”
“立刻给刘骥回电！”冯玉祥的声音斩钉截铁，充满了不容置疑的力量，“告诉他，我授权他为西北全权代表，与云南方面洽谈一切商业合作事宜！包括……更深层次的军事合作！让他放手去谈，只要对西北有利，对国家有利，我冯玉祥一力承担！”
“是！”副官感受到了大帅话语中的万丈豪情，挺胸应道，转身快步离去。
冯玉祥重新坐回椅子上，从抽屉里拿出一支雪茄，却没有点燃，只是在手中慢慢转动。他看着窗外黄沙漫天的景象，心中那片被现实消磨得快要枯死的理想之田，此刻正被一场来自西南的甘霖，彻底浇透。
……
昆明，云南省政府会议厅。
谈判桌两侧，气氛严肃而坦诚。
刘骥坐在一方，身后是几名西北军的干员。他已经接到了冯玉祥的授权电报，腰杆挺得笔直，心中充满了底气。
他对面，是殷承瓛，李根源，以及几位云南军政部门的负责人。他们面前没有繁文缛节，只有清茶一杯，和开诚布公的态度。
“殷参谋长，李副主席，”刘骥首先开口，声音洪亮，“骥此次，代表冯大帅，代表整个西北。西北的情况，想必各位也有所耳闻。我们不绕圈子，西北，穷！但我们有的是土地，有的是不怕死的汉子。我们需要粮食，需要能让土地长出更多粮食的技术。我们需要武器，需要能保家卫国的家伙。我们需要医生，我们的百姓和士兵，因为一点小病就送命的，太多了。”
他的话语朴实，甚至带着一丝粗粝，却充满了真诚。
殷承瓛微微颔首，目光沉静：“刘将军的坦诚，我们感受到了。林主席有过交代，与西北的合作，不是生意，是兄弟携手，共渡难关。我们云南这几年，在农业上确实有些心得，愿意毫无保留地与西北兄弟分享。”
他身边的农矿厅厅长接过话头，摊开一份文件：“我们已经初步拟定了一个方案。组建一支‘西南援西北技术团’，由农矿厅、建设厅、商务厅的优秀干员，以及生产建设兵团经验丰富的技术人员组成。首批人员，将携带我们从北美引进、并已在云南改良成功的早熟玉米种、以及耐旱高产的马铃薯种前往兰州。同时，我们会提供一批我们自产的氨肥、钾肥，用以改良土壤。技术团的目的，是实地考察西北的地理、气候，帮助西北找到最适合自己的农作物和轻工业路子。”
刘骥听得心头一热。这不是纸上谈兵，这是真正落到实处的方案！
“至于医疗，”殷承瓛继续说道，“我们将派遣一支由8名资深军医和20名护士组成的医疗队，携带足量的药品和器械，随技术团入驻西北，涵盖内外科、妇科、儿科等科室。这支医疗队每年轮换，长期为西北军民提供医疗服务。”
刘骥的呼吸有些急促了。他正要开口感谢，殷承瓛却摆了摆手，示意他听完。
“最后，是军事方面。”殷承瓛的目光变得锐利，“林主席说，西北军是革命的军队，是保卫华夏北疆的屏障。云南理应支持。我们决定，无偿向西北军提供一批军火。”
“无偿？！”刘骥和身后的干员们齐齐一震，几乎不敢相信自己的耳朵。
“对，无偿。”殷承瓛一字一顿，掷地有声，“包括经过我们兵工厂翻新、性能完好的七成新仿毛瑟步枪两千支；我们滇军刚换装下来的九成新‘护国19式’步枪一千支；配发子弹五万发。另外，还有我们自行研制的‘云鸣-II型’背负式电台二十台，其中十台，赠予西北军，用以加强通讯联络。”
会议厅里一片寂静。
刘骥猛地站起身，对着殷承瓛等人，深深地鞠了一躬。这个在战场上流血不流泪的西北汉子，此刻眼眶竟有些发红。
“云南的这份情谊，我西北上下，没齿难忘！”他声音嘶哑，“我……我不知该说什么。西北贫瘠，拿不出什么好东西回报……”
李根源在一旁微笑道：“刘将军言重了。林主席说过，西北的羊毛、皮张，就是我们云南发展纺织业急需的原料。西北的良马，更是我们梦寐以求的。我们不是施舍，是技术互换，是各取所需。”
刘骥定了定神，重新坐下。他知道，此刻任何空洞的感谢都显得苍白无力。他必须拿出西北的诚意。
“李副主席，殷参谋长，”他郑重地说道，“云南的大义，我们心领了。为了表达我们的诚意，也为了更好地学习云南的先进经验，我代表冯大帅，恳请云南方面，允许我们派遣一批优秀的青年军官，到云南讲武堂深造，进入西南边防军教导旅接受训练。我们要学的，不仅是作战技术，更是贵军‘为何而战’的军魂！”
殷承瓛和李根源对视一眼，都看到了对方眼中的赞许。
“此事，我原则上同意。报请林主席后，当无问题。”殷承瓛答道。
刘骥点了点头，心中一个念头闪过。这几天，他听闻了云南正在组建一支独立的骑兵旅，由全军最精锐的官兵组成，配备最好的战马和武器，是林景云手中的一柄尖刀。
他深吸一口气，抛出了一个更大胆的提议：“殷参谋长，我还有一个不情之请。我听说贵军新组建了独立骑兵旅，志在千里。云南多山，骑兵部队的训练，恐怕多有不便。我西北甘凉之地，一马平川，高原广阔，正是骑兵驰骋纵横的天然训练场。若贵军信得过我们，可否派遣骑兵部队，入驻甘肃进行轮训？我西北军愿提供一切便利，并与贵军骑兵切磋交流。如此，既能让贵军的骑兵适应北方的高原平原环境，也能让我军学习贵军的骑兵战术。一举两得！”
这个提议一出，连殷承瓛都愣了一下。
让一支精锐部队进入友军的地盘训练？这在军阀混战的当下，是不可想象的事情。这需要何等的信任和魄力！
但细细一想，这确实是一个绝佳的提议。云南的骑兵，终究是要在北方战场上发挥作用的。提前适应那里的环境，价值不可估量。
“刘将军此议……极具远见。”殷承瓛沉吟片刻，“事关重大，我需要立刻向林主席和军方同仁汇报，进行评估。”
“理当如此！”刘骥坦然道。
……
当晚，林景云的办公室灯火通明。
殷承瓛将刘骥的提议详细汇报了一遍。听完后，林景云走到地图前，目光落在了甘肃和内蒙那片广阔的区域。
“刘骥这个人，不简单。”林景云开口道，手指在地图上轻轻敲击，“他看穿了我们组建骑兵旅的真正意图。我们的敌人，未来在北方。我们的骑兵，必须是一支能在大漠、草原上高速穿插的铁拳。”
“主席的意思是，同意？”殷承瓛问。
“同意，为什么不同意？”林景云转身，眼中闪着兴奋的光芒，“这是天大的好事！冯玉祥和刘骥用这个提议，向我们递上了一份投名状。他们这是在告诉我们，西北的门户，对我们敞开！这种信任，千金不换！”
他顿了顿，继续说道：“立刻召集军部会议，评估此事。我的意见是，不仅要去，还要大张旗鼓地去！抽调第一批轮训部队，五百人！由最好的军官带领，携带我们的新式马刀、骑步枪和电台。我们不仅要去训练，还要去做教官，把我们的战术思想，也带给西北的骑兵兄弟！”
“是！”林景云的命令，让殷承瓛热血沸腾。
1926年3月，春风吹拂着昆明。
一份名为《西南西北技术互换及战略合作框架协议》的文件，在庄重的气氛中正式签署。
刘骥手握钢笔，写下自己名字的那一刻，感觉笔尖重逾千斤。他签署的，不仅仅是一份协议，而是西北数十万军民的未来，是中国一条崭新脊梁的开端。
协议墨迹未干，第一批满载着玉米种、马铃薯种和化肥的卡车车队，就已经在生产建设兵团的护送下，向着北方启程。随行的，还有那支承载着希望的医疗队。
与此同时，三千支崭新的步枪和五万发子弹，也开始装箱，即将通过秘密渠道运往兰州。
而西北方面，一份精心挑选的青年军官名单，已经送达云南讲武堂。
云南独立骑兵旅的军营里，更是洋溢着一股高昂的斗志。被选中的第一批五百名骑士，正在擦拭他们的武器，整理他们的行装，每个人的脸上都写满了骄傲和对未来的憧憬。他们即将踏上一场前所未有的远征，前往那片传说中一望无际的北方草原，去磨砺自己的刀锋。
刘骥站在昆明的土地上，抬头望向西北的天空，那里，黄沙依旧，但他的心中，却已然看到了一片绿洲正在顽强地生根发芽。他给冯玉祥发去了最后一封电报，内容只有一句话：
“磐石已奠，静待龙吟！”