车队卷起的尘土还未在昆明的空气中落定，刘骥已经翻身上马。他没有加入任何欢送的行列，只是勒住缰绳，最后望了一眼这座改变了西北命运的城市。远去的卡车不止是物资，是种子，是药，是枪，更是压在心头沉甸甸的希望。他此生从未感到如此急切，一种要把生命中所有余热都投入到那片贫瘠土地的冲动，在他的血管里奔流。
“给冯将军发报。”他对身边的机要秘书命令道，声音因激动而有些沙哑，“将协议全文，所有细节，一字不漏地发过去。再附上一份我的评估报告，重点说明云南方面的诚意与决心，尤其是林主席的战略格局。告诉将军，我们得到的，远超我们所求。”
秘书飞快地记录着，刘骥的目光已经投向了遥远的北方。他等不及了。这片土地上每一分钟的耽搁，都意味着西北的百姓要多受一分钟的苦。他必须回去，亲手将协议上的每一个字，都变成田里的庄稼，变成孩子们碗里的饱饭，变成战士们手里的钢枪。
“我先走一步，你们随后跟上。”他丢下这句话，双腿一夹马腹，坐下的骏马发出一声长嘶，化作一道黑色的闪电，朝着北方绝尘而去。他要追上那支车队，更要追上那个正在萌芽的未来。
***
兰州，国民军总司令部。
空气里弥漫着一股挥之不去的黄土味，混杂着劣质烟草和人体的汗味。冯玉祥的办公室里，几位高级将领围坐在一张破旧的木桌旁，愁云惨淡。桌上摊开的是西北的财政报表，每一个数字都像是一把钝刀，割着在场每个人的心。
“这个月的军饷，还是只能发六成。”财政处长满脸苦涩，“粮食也快见底了，再不想办法，不出一个月，部队就要断粮。”
“妈的！”一个性情火爆的师长一拳砸在桌上，“这仗还怎么打？士兵们连肚子都填不饱，拿什么去跟敌人拼命？总不能真让他们啃草根树皮吧！”
冯玉祥一言不发，只是抽着旱烟，眉头拧成了一个疙瘩。他何尝不知这些困难，可他能有什么办法？这片土地太穷了，穷得连养活自己的百姓都费劲，更何况是几十万大军。
就在这时，一名译电员神色慌张地冲了进来，手里高举着一份电报。
“总司令！昆明急电！刘骥先生发来的！”
所有人的目光瞬间集中了过去。冯玉祥猛地站起身，一把抢过电报。电文很短，只有八个字。
“磐石已奠，静待龙吟！”
冯玉祥捏着电报纸，反复咀嚼着这八个字。磐石？什么磐石？龙吟？谁是龙？他心中升起一股巨大的困惑，但更多的是一种按捺不住的期盼。刘骥不是一个会说空话的人。
“还有呢？”他追问道。
“第二封电报正在接收，很长，是份报告！”译电员答道。
接下来的半个小时，对冯玉祥和他的将领们而言，漫长得如同一个世纪。译电员一页一页地将译出的电文送进来，冯玉祥一字一句地读着，他的表情从凝重，到惊讶，再到难以置信，最后，他的整个身体都开始微微颤抖。
办公室里鸦雀无声，只听得见冯玉祥粗重的呼吸声。
当他读到“无偿援助农业技术，附赠高产玉米、马铃薯种及化肥”时，他的手抖了一下。
当他读到“派遣一支常驻医疗队，配备新式药品与设备，负责军民防疫与救治”时，他的嘴唇开始哆嗦。
当他读到“援助三千支崭新七九步枪，附赠五万发子弹，及多套军用电台”时，他的眼睛红了。
读到最后，看到刘骥提议云南骑兵旅入甘肃轮训，而林景云不仅欣然同意，还要派最好的军官来当教官，传授新战术时，冯玉祥再也控制不住自己的情绪。
“啪！”
他一巴掌狠狠拍在桌子上，巨大的声响把所有人都吓了一跳。但他脸上没有愤怒，只有一种狂喜到极致的激动。
“好！好！好啊！”他连吼了三声，声音里带着哭腔，“都来看看！都给我睁大眼睛看看！这是什么？这是林景云递过来的投名状吗？不！这是他掏出来的一颗心！一颗为国为民的赤诚之心啊！”
他将电报拍在桌上，对着满屋子目瞪口呆的将领们咆哮道：“三千支步枪！五万发子弹！还有种子！化肥！医生！他林景云图什么？图我们这片穷得叮当响的破地方？图我们这些连军饷都发不出来的大头兵？”
“他图的，是‘中国之脊梁’这五个字！他看得到我们西北汉子的骨气，他信得过我们！”冯玉祥的声音震得屋顶的尘土簌簌落下，“我们想过上千百种可能，想过他会如何讨价还价，如何趁火打劫，可谁能想到，他给我们的，是一场想都不敢想的甘霖！”
一位老成持重的军长拿起电报，颤抖着手看了一遍，眼眶也湿了：“总司令，这……这不是合作，这是再造之恩啊！有了这些东西，我们西北……我们西北就有救了！”
整个司令部里，压抑许久的阴霾被一扫而空。震惊、狂喜、感激……种种情绪交织在一起，最终汇成了一股冲天的豪情。这些在黄土地上挣扎了半生的铁血汉子，第一次感到前路不再是茫茫黄沙，而是出现了一片清晰可见的绿洲。
“传我命令！”冯玉祥的声音恢复了往日的沉稳，却多了一份前所未有的坚定，“立即成立最高等级的对接小组，所有部门，全力配合！云南来的每一粒种子，都要种到最好的地里！每一位医生，都要奉为上宾！那五百名云南来的骑士兄弟，我要亲自去迎接！他们不是来训练的，是来给我们传经送宝的！”
他走到地图前，目光落在甘肃，又越过甘肃，望向了更广阔的北方。
“通知讲武堂，把我们最好的苗子都送去云南！我们不仅要学他们的技术，更要学他们的思想！学他们是怎样把一个贫弱的边陲，建设成今天这个样子的！”
“林景云……林少川……”冯玉祥低声念着这个名字，“你这块磐石，我冯玉祥给你看好了！这北方的龙吟，绝不会让你失望！”
***
昆明，省政府办公室内。
殷承瓛和李根源站在林景云身边，三人一同凝视着墙上那幅巨大的中国地图。与几天前不同，此刻的地图上，一条从昆明出发，蜿蜒北上直达兰州的红色线条，显得格外醒目。它就像一条刚刚苏醒的巨龙，将中国的西南与西北紧紧地联结在了一起。
“我一生都在云南，看着这片土地在内忧外患中沉浮。”李根源这位讲武堂的元老，鬓角已染风霜，此刻眼中却闪动着从未有过的光彩，“我见过太多只顾自己一亩三分地的军阀，也见过太多空谈误国的政客。像今天这样，跨越千里，不为私利，只为共谋国事，将西南的工业与西北的筋骨连为一体的壮举，印泉此生未见。”
他转向林景云，深深一揖：“少川，你让我看到了一个不一样的中国。这个联盟所蕴含的力量，已经超出了单纯的军事或经济合作。它是一种精神，一种真正将不同地域的中国人凝聚起来的精神。”
殷承瓛作为军方代表，感受更为直接。他的手指在那条红线上轻轻划过，仿佛能触摸到那股磅礴的力量。
“主席，过去我们总说，云南骑兵的未来在北方。但北方有多远，草原有多大，我们心里其实没底。现在，西北的门户为我们敞开，甘肃、内蒙成了我们天然的练兵场和战略纵深。”他的声音里充满了军人特有的兴奋，“我们的骑兵，将不再是偏安一隅的地方武装。他们将在那里学会草原的生存法则，熟悉大漠的气候，他们的马刀将真正成为一把能够威慑北方强敌的利刃。这盘棋，走活了！整个国家的战略态势，都因此而改变！”
林景云听着两位同仁的感慨，心中也激荡着一股豪情。但他看得更远。
“印泉先生，承瓛，这只是第一步。”他开口道，声音沉静而有力，“磐石已经放下，但要在这磐石上建起高楼，还需要无数心血。我们送去的种子，能不能在西北的土地上生根发芽，结出丰硕的果实？我们派去的医疗队，能不能真正遏制那里的瘟疫，救活更多的生命？我们的军官，能不能把先进的战术思想，与西北骑兵的悍勇完美结合？”
他顿了顿，目光变得愈发深邃：“这每一个环节，都不能出任何差错。我们的敌人不会坐视我们强大起来。从协议签署的这一刻起，我们就已经站在了风口浪尖。接下来的路，会更难走。”
李根源和殷承瓛脸上的兴奋沉淀下来，化作了更为坚毅的凝重。他们明白，林景云说的没错。一场伟大的变革已经开启，而他们，作为开启者，必须承担起更大的责任。
***
贵州，贵阳。
戴戡拿着从云南传来的通报，快步走进蒋百里的办公室。这位贵州省的实际掌舵人，脸上洋溢着一股难以抑制的喜悦。
“百里先生，你快看！云南和西北的合作协议正式达成了！”他将文件递过去，“林主席的魄力，真是……真是让人叹为观止！”
蒋百里扶了扶眼镜，仔细阅读着文件内容。他没有戴戡那样的激动，眼中却透出一种智者洞悉一切的了然和赞叹。
“戴公，这下你该彻底放心了。”蒋百里放下文件，微笑道，“当初我们决定全面倒向云南，省内还有不少疑虑之声。现在，事实胜于雄辩。林景云的格局，早已超出了一个省的范畴。他要做的，是整合整个中国西部，打造一个稳固的战略大后方。”
戴戡用力点头，感慨万千：“是啊！我们贵州能搭上云南这条大船，是我戴戡此生最正确的决断！云南能如此慷慨地扶持远在千里之外的西北，对我们近在咫尺的贵州，又岂会吝啬？那些商界的，政界的，之前还摇摆不定的人，现在可以把心放到肚子里了！”
这个消息，如同一剂强心针，迅速注入了贵州军政两界。
尤其是在军中，蒋百里推行的德式军事改革一直面临着不小的阻力。许多旧军官思想僵化，对所谓的参谋制度、协同作战，还有云南的政治教官制度，嗤之以鼻，认为那是花里胡哨的东西，不如多发几杆枪实在。
但现在，当他们听说云南不仅要派自己的精锐骑兵去西北训练，还要把西北的军官请到云南讲武堂深造，进行战术思想的交流时，这些旧军官们沉默了。
“原来……仗还能这么打？”
“人家云南的军队，已经开始考虑跨区域协同作战了，我们还在纠结一个排该配几挺机枪？”
“听说云南的军官都要学沙盘推演，学后勤统筹，那才是真正的将才之学啊！”
一种强烈的危机感和向往感，在贵州军中弥漫开来。之前对蒋百里阳奉阴违的将领们，态度发生了三百六十度的转变。他们开始主动向蒋百里请教，探讨新军的编制和训练方法。一些有远见的年轻军官，更是直接递交了申请，希望能获得前往云南讲武堂学习，塑造出像云南军队那样的新军魂。
蒋百里看着这番景象，心中欣慰。他知道，林景云这一步棋，不仅盘活了西北，也间接推动了贵州的进步。这条由西南延伸至西北的脊梁，正在变得愈发坚实。
***
四川，重庆。
刘湘的公馆内，烟雾缭绕。一群川军将领围着沙盘，神色或惊恐，或愤怒，吵成了一锅粥。
“他林景云想干什么？云南和西北勾结在一起，一南一北，这是要把我们四川当饺子馅给包了！”防区在川北的将领激动地喊道，唾沫星子横飞。
“没错！这是典型的南北夹击之势！我们不能坐以待毙！总司令，下令吧！趁他们立足未稳，我们先发制人，出兵攻打贵州，给云南一点颜色看看！”另一名将领杀气腾腾地提议。
“糊涂！”
一声暴喝，让整个房间瞬间安静下来。
刘湘站在沙盘前，脸色阴沉。他没有看那些叫嚣的部下，目光死死地盯着地图上云南和甘肃的位置。他的手指在富饶的四川盆地上空悬着，却迟迟没有落下。
围剿四川？
他反复思索着这个可能。如果林景云真的要动手，为何要选择千里之外的西北，而不是直接拉拢关系更近的川中军阀？他送去的是什么？是粮食，是药品，是能让西北休养生息的东西。这像是一个准备发动大规模战争的姿态吗？
刘湘的心头掠过一阵寒意。这股寒意并非来自对战争的恐惧，而是一种面对更高维度智慧时的无力感。他麾下的这些将领，看到的是一省一地的得失，是迫在眉睫的军事威胁。而他，隐约看到了一张更大的网。
林景云的眼光，根本就不在四川。
“他……他是在为整个国家布局。”刘湘喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。
他想起了那句传遍四方的口号——“联手打造中国之脊梁”。
脊梁……对，是脊梁！一个国家的脊梁，怎么可能只是为了对付区区一个四川？
刘湘瞬间惊出了一身冷汗。他意识到自己和林景云的差距，不仅是工业实力和军队战力，更是眼界和格局上的天壤之别。当自己还在为争夺几个县城的盐税而与其他军阀勾心斗角时，林景云已经在着手缝合这个国家断裂的版图。
这比直接的军事威胁更可怕。这是一种被时代抛弃的恐慌。
“都给我闭嘴！”刘湘猛地转身，凌厉的目光扫过众人，“谁再敢提对云南用兵，就地免职！”
将领们被他的气势所慑，噤若寒蝉。
刘湘走到一名心腹副官面前，声音压得极低：“你，立刻准备一份厚礼。挑选几个最机灵的年轻人，组成一个商贸考察团，给我去昆明。”
副官一愣：“总司令，这个时候去昆明？”
“对，就是这个时候去！”刘湘的眼神里透出一丝决绝，“不要去谈军事，不要去谈地盘。就去听，去看，去学！我要你搞清楚，云南的工厂是怎么开起来的，他们的学校是怎么教学生的，他们的政府是怎么运作的。我更要你搞清楚，林景云这个人，他的最终目的，究竟是什么！”
“我刘湘不能当一个睁眼瞎！”他一字一顿地说道，“如果看不懂别人在下什么棋，那我们四川，迟早会变成别人棋盘上的一颗弃子！”
他甚至有点怀念起蔡松坡公，若他仍健在，四川必不会陷入如今混战的局面，也应如临近的黔省一样和云南来往甚密，经济发展得到更好的发展，毕竟一个井盐改造出品的”天府井盐“以及冲压分厂产的铁制品，那都是畅销产品。
想起这些，刘湘就有些许的懊恼，对自己、对四川各路军阀短视的气愤，为了私利将四川民众陷入水深火热之中……