夜色如墨，沪上的公共租界内一片寂静，只有偶尔传来的汽车喇叭声打破这份宁静。我坐在书房里，手指轻轻敲击着红木桌面，对面的老陈额头上渗出细密的汗珠，在台灯昏黄的光线下闪着微光。
胡公的意思是，人员暂时不进行撤离。老陈的声音压得极低，仿佛怕被窗外可能存在的耳朵听了去，但该惊醒的一定要注意，一旦出现情况就迅速将人全撤离。
我端起茶杯，青瓷杯中的龙井已经凉了，苦涩的滋味在舌尖蔓延。我没有立即回应，只是透过袅袅升起的热气观察着老陈不安的表情。书房里的落地钟发出沉闷的声，每一秒都被拉得无限长。
老陈的喉结上下滚动了一下，他掏出手帕擦了擦额头：你...你怎么看？
我放下茶杯，瓷器与红木相碰发出清脆的声响。那两个人，我缓缓开口，声音低沉而坚定，未来会让我们损失很大。
老陈的瞳孔微微收缩，他太了解我了。我们共事年余，从陕省到沪上，他清楚我从不无的放矢。
你确定？老陈的声音有些发颤。
我没有直接回答，而是站起身走到窗前，拉开一丝窗帘缝隙。外面的街道空无一人，只有一盏煤气灯在夜风中轻轻摇曳。有些事情你这边最好提前布个局。我背对着老陈说，别被人弄得手忙脚乱，再牵扯到组织发展……
老陈重重地叹了口气：我会安排人盯着他们。但胡公既然说了暂不撤离...
胡公有他的考虑。我转过身，脸上浮现出一丝苦笑，但你我心里都清楚，当断不断，反受其乱。
窗外突然传来一阵急促的脚步声，我和老陈同时噤声。直到脚步声远去，老陈才压低声音道：明天南边北边的运输就要开始了，希贤先生和老泰山都准备好了。
我点点头：设备验收、签单、付款、起运、押运，每个环节都不能出错。这批设备关系到我们在陕西的整个布局。
已经安排可靠的人手了。老陈从公文包里取出一份名单递给我，这是参与人员的名单和分工，你看看还有什么需要调整的。
我接过名单仔细阅读，手指在几个名字上点了点：将你圈起来的这几个人换掉，任何值得怀疑的人都不能用，一旦入陕……有些代价咱们付不起。
老陈凑过来看了看，点头记下。我们又就一些细节讨论了近一个小时，直到凌晨两点才结束。送老陈出门时，我拍了拍他的肩膀：记住我说的话，对那两个人...多留个心眼。
老陈郑重地点头，身影很快消失在夜色中。
三月十日清晨，沪上港口已经忙碌起来。我站在三楼办公室的窗前，看着工人们有条不紊地装载设备。南路的负责人希贤先生正在与美国工程师核对清单，他穿着朴素的灰色长衫，在一群西装革履的外国人中显得格外醒目。
签单都确认无误了？我问身边的秘书。
是的，先生。所有文件都已经签署，付款也已经按照合同执行。美国人很满意我们的效率。
我微微颔首。
这时，希贤先生抬头看见了我，远远地点头致意。我也回以微笑。
这批设备是我们花了大半年时间才从德美苏各国筹集到的工业机械，将用于陕西的工业建设。南路将经南京转运至徐州，再西上入陕；北路则从天津港上岸，由老泰山负责押运至徐州后，交接给希贤同志，统一押运入陕。
三月十二日，希贤先生和夫人来我寓所辞行。希贤夫人亲手做了几样点心，我们四人围坐在客厅里。
明日就要启程了，路上务必小心。我为他们斟茶，最近沿途不太平，我已经安排了护卫。
希贤先生接过茶杯，神色凝重：你是说有人注意到我们的活动了？
老陈轻咳一声：消息不确定。
正是如此，我们才要抓紧时间。我放下茶壶，陕西那边的基础太薄弱了，这批设备到位后，至少要小半年才能出产品。
希贤夫人温柔地插话：您放心，我们会尽全力的。
润东，老陈转向我，明天我就开始登报招学生赴欧美留学的事情。按照计划，这批三百人，主要学习工程技术和医学。
资金来源呢？希贤先生问。
我笑了笑：这个不用担心。二期的投资基本已经到账了。剩余的部分足够支持这批学生留学费用。送走希贤夫妇后，老陈立刻投入到留学招生的准备工作中。
而我则接到了玄真怒气冲冲的电话。宋家那帮王八蛋！玄真在电话那头几乎是在吼，他们根本没把投资款打到医药公司公户，直接全部拨付到美国的商贸公司账户了！
我皱眉：确定？
千真万确！我刚收到美国商贸公司的电报！玄真气得声音发抖，他们这是明摆着要绕过我们，直接将资金交给美国人了！！好处他们拿了，人情他们得了，里外里就把我们给涮了！问题是美国方向的合同订单根本用不了这么多钱，我特么得怎么去问美国人要钱？用什么理由？
我能想象玄真此刻在办公室暴跳如雷的样子。他向来性子急，最受不了这种背信弃义的行为。
我这就给宋子文拍电报！玄真继续道，款子没进账我们不承认他的投资额度！看他们怎么...
等等。我打断他，先别急着发火。
这还能忍？玄真难以置信地问。
我走到窗前，看着外面熙熙攘攘的街道：不是不报时候未到。现在撕破脸对我们没好处。
电话那头沉默了片刻，玄真才不甘心地问：那怎么办？就这么算了？
当然不是。我冷笑一声，等着吧，有朝一日我一定让他亲自送脸上门求你打脸，让你解气。
安抚好玄真，我挂断电话，揉了揉太阳穴。宋家这一手确实出乎意料，看来他们并不完全信任我们，或者说，想在这场合作中掌握更多主动权。不过没关系，政商博弈从来不是一朝一夕的事。
三月十五日，我在华懋饭店的会议厅与英法美三国领事进行铁路修建的最后谈判。会议厅里烟雾缭绕，英国领事麦克不停地抽着他的雪茄，法国领事勒庞则优雅地品着红酒，美国领事约翰逊则显得有些心不在焉。
诸位，我展开地图，经过多次磋商，我们认为法国的方案最为可行。修建价格最低，贷款利率也最低。
麦克领事立刻放下雪茄，脸色阴沉：卢先生，我认为英国的方案技术更成熟，工期更有保障！您对我们之间的友谊很不忠诚！
杜美领事微微一笑：但我们的报价比英国低了百分之十五，贷款条件也更优惠。
价格不应该是唯一考量因素！麦克提高了声音。
我抬手示意双方冷静：麦克先生，我非常重视与英国的友谊。请您跟我来...当我们走到旁边的公共卫生间门口时，我先看了一下周围，再从公文包中取出一份文件，我这里有一个项目，或许更适合英国参与。
麦克狐疑地接过文件，当他看清标题《延长油田计划》时，眼睛顿时瞪大了。他快速浏览内容，脸色由阴转晴：这...这是...
勘探、钻井、采油、储藏、炼油的一揽子计划。我压低声音，总投资将近五千万英镑。包括至少一百五十口油井，六座大型炼油厂，日处理石油十万桶以上的大项目哦。
麦克的手微微发抖：这...这太...
当然，我意味深长地看着他，这事儿一定不能被别人知道。尤其是你在油田开发方面的竞争对手美国……否则……我故意没说完。
麦克立刻会意，紧紧抱住文件：当然！英国绝对是您最忠诚最值得信赖的合作伙伴！
法国领事好奇地探头：你们在说什么？
没什么。麦克迅速把文件塞进自己的公文包，只是些私人事务。
最终，铁路修建合同顺利签署，法国将负责修建灵宝西安段、西安麟州段和太原麟州段三段铁路，总投资2.9亿法郎，年利率3%。而麦克领事则心满意足地带走了油田计划，同样约定分十年偿还，年息3%。
会议结束后，我站在饭店门口，看着美国领事的汽车离去，今天这一手就是为了给他约翰逊添堵，目的是为了宋家付款入美商贸公司的账户之事。毕竟这事里面没有他们，宋家也不会……。
我眯起眼睛：若薇，给表姑母发个电报问候一下，顺便提一提铁路修建的事情。
若薇说：好。润东，今天的报纸已经开始连载《南宋英雄传》了。我点点头。
这本由李若薇执笔的小说，不出所料，当天下午，沪上各大茶馆就已经开始热议这本书。在我们回家的路上，我听到在江边行走的几个大学生模样的青年正在激烈讨论。
襄阳大战的抗元精神正是我们现在需要的！一个戴眼镜的学生激动地说。
是啊！就当团结一致面对外侮！他的同伴附和道。
我微微一笑，放下咖啡杯。舆论造势已经开始，接下来只需静待花开。
然而，更好的消息在三月十八日来临。
当天早晨，我刚起。老陈就急匆匆地闯进来，一路笑着、兴奋地手里挥舞着一份电报：润东，北方终于商定了！阎、冯、张三位大帅，刚刚分别前后进行了全国通电！
我接过电报，快速浏览内容，面部笑容也堆起来了。不容易啊，从去年十一月到现在，事情终于成了。
通电内容：经过三家磋商，为了国家统一，减少这个穷苦民族的内耗，三家即刻起停止一切内战，由国府统一管理，军队撤出华北，并进行大规模裁撤，同意部分部队南下接受整训。
而国府为了应对通电提请，同意张帅为北方未来整编的三个集团军总司令，负责军事训练、军火采买、统筹建设等事宜；同意阎帅即日起解除全面军职，负责北方政府组建安置，为国府负责；冯帅为三个集团军副总司令。
没想到这么快啊！老陈拍着桌子笑道：哈哈哈，润东，这就成了？！
我放下电报，走到窗前。阳光透过玻璃照进来，在地板上投下清晰的几何图案。不容易啊！我轻声说，除了咱们需要付出的金钱外，也不知道冯帅那里还做出了什么让步？