张学良的愤怒则带着一种物伤其类的悲凉与阴郁。他拿起一份口供，快速扫了几眼，随即像是被烫到一般猛地将文件摔回茶几，发出“啪”的一声。他年轻英俊的脸上笼罩着一层寒霜，声音从牙缝里挤出来，冰冷刺骨：“无法无天！此风绝不可长！今日他们敢动潘戴，明日是否就敢动我张学良？动冯帅、阎帅？若连自身安全都无法保障，我等还谈何守土安民？谈何精诚团结？” 他的话语，巧妙地将他，乃至所有地方实力派的安危与此次事件捆绑在一起，将矛盾提升到了一个新的高度。他修长的手指无意识地摩挲着腰间的佩枪，这个细微的动作，暴露了他内心的不安全感与决绝。
面对这三位大帅或暴烈、或阴冷、或悲愤的联手施压，宋子文感觉自己如同暴风雨中的一叶扁舟。他试图开口，声音却带着一丝不易察觉的干涩：“诸位，诸位帅座，请暂息雷霆之怒……” 然而，他的话语瞬间被更汹涌的怒潮淹没。孔祥熙在一旁徒劳地擦着汗，胖脸上堆起的讨好笑容早已僵硬。陈果夫、陈立夫兄弟则面无人色，陈立夫甚至不自觉地微微颤抖，紧紧靠着他的兄长。
就在这几乎要失控的关头，宋子文的目光，穿越了愤怒的冯玉祥，越过了阴冷的阎锡山，忽略了悲愤的张学良，最终，带着一种近乎绝望的复杂情绪，投向了那个风暴眼中心，却始终静默如磐石的身影——卢润东。
那一刻，宋子文的眼神，剥去了所有财政部长的矜持、国府大员的威严，只剩下一种赤裸裸的、近乎乞求的意味。他在乞求卢润东开口，结束这场针对他和他同伴的公开处刑。他是在说：“润东兄，开出你的条件吧，给我，给国府，留最后一点颜面。”
仿佛过了一个世纪，卢润东终于动了。
他缓缓站起身，宝蓝色的绸缎长衫随着他的动作泛起柔和的光泽，与他周身散发的冰冷气息形成诡异对比。他先是向着冯、阎、张三人微不可察地点了颔首，那是一个心照不宣的默契。然后，他那隐藏在茶色水晶镜片后的“目光”，终于落在了宋子文身上。
“子文兄，”他的声音不高，却奇异地穿透了所有的嘈杂，清晰地传入每个人耳中，“这里气闷。楼上视野尚可，不如……一同透透气？至于剩下的事情，就交托给诸位了。”
这突如其来的邀请，像一根针，瞬间刺破了办公室里紧绷到极致的气球。所有的怒吼、指责、辩解，戛然而止。
宋子文几乎是立刻回应，带着一种逃离般的急切：“好，好，正觉气闷，润东兄请。”
两人不再多言，一前一后，沉默地走向办公室门口。卢润东的步伐沉稳而坚定，宋子文则稍显急促。厚重的实木门在他们身后轻轻合上，隔绝了里面那个充满火药味的世界，也开启了另一场决定性的、不为人知的对话。
卢润东和宋子文的身影刚一消失，办公室内的气氛陡然一变。
陈果夫立刻用手捂住胸口，脸色由苍白转为一种病态的蜡黄，额头上瞬间沁出大量虚汗，他声音微弱，带着颤音对阎锡山和冯玉祥方向拱手：“阎帅，冯帅，张少帅……在下……在下突感心口绞痛，气息难继，恐是旧疾复发……需，需即刻回饭店用药……失礼至极，万望……海涵！” 他说完，甚至身体微微晃了一下，全靠身旁的陈立夫及时扶住。
陈立夫脸上也满是“焦急”与“歉意”，连声道：“家兄宿疾，受不得刺激，各位帅座见谅，我等去去就回，去去就回！”
冯玉祥冷哼一声，粗声道：“身子不舒服就赶紧去治！别死在这儿！” 话语毫不客气。阎锡山则捋了捋短须，眼中闪过一丝了然与讥诮，皮笑肉不笑地说：“既如此，陈部长快请便吧，身体要紧。立夫兄，好生照料。” 他特意点出“立夫兄”，意味深长。
张学良只是淡淡地点了点头，未发一言，目光深沉，不知在想些什么。
陈氏兄弟如蒙大赦，在秘书的引导下，几乎是踉跄着离开了办公室。一出办公大楼，接触到外面微凉的空气，陈果夫那“垂死”的状态立刻减轻了大半，他一把抓住陈立夫的手臂，低声道：“快！回饭店！立刻给校长打电话！”
西京饭店顶层套间，厚重的窗帘隔绝了外界光线，室内只余一盏昏黄台灯。陈果夫亲手摇通专线，经过层层转接与严密核验，听筒里终于传来常凯申那带着浓重宁波乡音、不怒自威的声调：
“喂？”
“校长！是我，果夫！”陈果夫的声线瞬间染上哭腔，饱含惊惶、委屈与赤诚，“校长！西北……西北卢润东他们，这是要借题发挥，把天捅个窟窿啊！”他语速极快却条理分明，将徐恩曾之侄徐溪灿擅自行动、刺杀潘戴之事，及西北诸人如何抓住把柄、无限上纲、联手施压，乃至宋子文与孔祥熙如何受制、卢润东如何步步紧逼的情形，九真一假、添油加醋地急禀一遍。他极力剖白徐溪灿纯属妄动，他们兄弟毫不知情，并指天誓日表达对党国与校长的忠贞不渝。
“……校长，卢润东他们这是项庄舞剑，意在沛公啊！他们要的何止是徐溪灿一颗人头？是要借机斩断我cc臂膀，是要挟迫中央，是要攫取更多权柄与资源！子文兄与庸之兄在那边，几近……几近受辱啊，校长！”陈果夫言辞悲愤，几近泣血。
电话那头陷入一片死寂，唯有电流嘶声与常凯申逐渐粗重的呼吸可闻。这沉默压得陈氏兄弟心胆俱悬。
骤然，一声压抑着雷霆之怒的“娘希匹！”炸响于听筒。常凯申何等人物，瞬息洞悉西北全盘意图，亦看穿二陈急于卸责自保之心。电光石火间，他脑中已权衡殆尽：西北战略地位、卢润东联合三帅的分量、即将展开的剿赤战事所需之后方稳定、cc系之价值、江浙财团之情绪，以及徐恩曾此番蠢行带来的滔天麻烦……
片刻后，常凯申冰冷而斩钉截铁的声音传来：“徐恩曾，渎职无能，纵亲行凶，罪不容恕！即日起，撤去其本兼各职，交军法处严加看管！调查科一应事务，立夫暂代，务必彻底整饬！至于卢润东那边……祸首徐溪灿，交由他们全权处置！转告子文，速将事端平息，必要时……可稍作让步，然原则底线，绝不可失！明白否？！”
“明白！校长！学生明白！”陈果夫连声应诺，心头巨石轰然落地。徐恩曾性命得保，cc系根基未失，校长亦允“稍作让步”，此已属万幸。
电话挂断，陈果夫长吁一口浊气，与陈立夫对视一眼，二人眼中俱是劫后余生之庆幸，兼有一丝隐晦的狠厉。弃一徐恩曾而稳全局，值得！
“给徐恩曾挂电话。”陈果夫声调恢复平素的阴冷沉稳。
电话接通，陈果夫语气立时转为痛心疾首与恨铁不成钢：“恩曾啊！你……你让我等如何说你！何以疏于管教至此，竟纵容子侄闯下这等泼天大祸！校长闻讯震怒，意欲以军法严惩于你！我与立夫在校长面前，磕头作揖，唇焦舌敝，方才勉强保下你这项上人头啊！”他极力渲染事态之险恶与兄弟二人“力挽狂澜”之功。
那头的徐恩早已吓得魂飞魄散，语带哭腔：“两位兄长！再造之恩，恩曾没齿难忘！我……我实是被那孽障所累，百死莫赎啊！”
陈果夫话锋悄然一转，叹道：“唉，仅保性命犹有不足。西北那边，卢润东不依不饶，定要讨得十足‘诚意’方肯罢休。校长亦暗示，需你有所‘表示’……恩曾，你在西湖畔那座‘漪园’，景致清雅，占地颇广，或可……暂解燃眉之急？此亦为保全你身家性命、平息风波之无奈之举啊！”
徐恩曾闻此言，如遭剜心。那“漪园”乃徐家数代心血，价值何止万金。然在身家性命与政治前途尽毁之重压下，只得咬牙含血应承：“一切……一切但凭二位兄长做主……恩曾……感激不尽！”
撂下电话，陈果夫面上掠过一丝不易察觉的得色。不仅圆满执行校长指令，卸去大部分干系，更从徐恩曾处榨得巨利。陈立夫亦感心安，虽暂代调查科事务千头万绪，然权柄终究未落外人之手。
“走吧，”陈果夫整了整西装衣领，“该回去，会一会那几位了。”二人面上再无半分“病容”，反带着一抹隐秘的从容，再度走向那座笼罩在西北权力阴云中的办公大楼。