日子在忙碌与忐忑中悄然滑过。公社的“夏季卫生保健”项目推进顺利，第一批驱蚊止痒膏和清凉防暑茶已经发放到各生产队，反响颇佳。陈江河“技术指导”的身份让他赢得了更多务实的名声，连之前对他有些微词的人，也挑不出什么毛病。
那包寄往县里的“干菜”，如同石沉大海，没有任何回音。陈江河表面平静，心里却时常记挂，既期待那笔能解燃眉之急的收入，又担心包裹中途出事。他只能按捺住性子，不敢再有丝毫动作。
这天下午，天气闷热，来看病的人不多。陈江河正趁着空闲，在卫生所后院小心地翻晒着前几天“指导工作”时顺便采集、私下炮制好的少量黄精和丹参。这些药材品相极好，是他为自己准备的“储备金”，轻易不会动用。
忽然，前院传来一个略显苍老，却中气十足的声音：
“陈江河陈大夫，是在这里吗？”
这声音有些陌生，带着一种不同于本地口音的腔调。陈江河心里一紧，迅速用麻布将晾晒的药材盖好，整理了一下衣衫，快步走到前屋。
只见卫生所门口，站着一个老者。约莫六十上下年纪，身材清瘦，穿着半旧但洗得发白的灰色中山装，戴着一副黑框眼镜，头发梳得一丝不苟，虽然面带风尘之色，但腰板挺直，眼神清亮有神，自有一股不容忽视的气度。
他手里没拿东西，只是静静地站在那里打量着这间简陋的卫生所，目光扫过墙上那张奖状时，微微停顿了一下。
“我就是陈江河，您老是？”陈江河心中警惕，面上客气地询问。这人看起来不像普通农民，也不像公社干部，更不像是来看病的病人。
老者闻言，转过头，目光落在陈江河身上，仔细端详了他片刻，脸上露出一丝温和的笑意：“敝姓沈，沈怀仁。从省城来的，冒昧打扰陈大夫了。”
省城来的？陈江河心中疑窦更深。他自认在省城绝无瓜葛。“沈老先生，您找我是……”
“听闻青山公社有位年轻的陈大夫，医术精湛，尤擅针灸，更难得的是有仁心仁术，不慕虚名。”沈怀仁不疾不徐地说道，语气平和，却带着一种洞察人心的力量，“老朽心中好奇，特来一见。”
这话说得客气，但陈江河却不敢怠慢。对方能说出“不慕虚名”这四个字，显然是听说了他拒绝魏老的事情。消息传得这么快？连省城都知道了？
“沈老先生过奖了，我只是个普通的赤脚医生，尽本分而已。”陈江河谨慎地回答，侧身让开门口，“外面热，您老进屋喝口水吧。”
“那就叨扰了。”沈怀仁也不推辞，迈步走了进来。他步履稳健，目光在屋内扫过，掠过那个简陋的药柜，以及角落里堆放的那些用于公社项目的普通草药，眼神微微闪动，却没有多问。
陈江河用那个掉了不少瓷的搪瓷缸子倒了碗凉开水递过去。沈怀仁接过，道了声谢，却没有喝，只是拿在手里。
“陈大夫不必紧张。”沈怀仁看着他，微微一笑，“老朽并非官面上的人，也不是来求医问药的。说来惭愧，老朽家中几代行医，勉强算是个杏林中人，如今在省城医学院挂个虚职，教教学生，整理些古籍。此次是下乡调研民间医药情况，听闻陈大夫之名，故而前来拜访交流。”
省城医学院的教授？家中几代行医？陈江河心中一震。这可是真正科班出身、有根基的中医前辈！绝非魏老那种附庸风雅的“文化名人”可比。
他立刻收敛了之前的警惕，态度变得恭敬起来：“原来是沈教授，失敬了。”
“虚名而已。”沈怀仁摆摆手，目光变得有些锐利，“陈大夫，那日地区文化局魏启明前来，你以‘病去如抽丝’拒之，坚持医理，不违本心。此事，你做得好。”
陈江河没想到他竟会直接提起此事，而且持肯定态度，一时不知该如何接话。
“医者，首重实事求是。趋炎附势，夸大其词，乃医家大忌。”沈怀仁语气沉静，却自有分量，“如今风气，有些浮躁，能像你这般守得住本心的年轻人，不多了。”
他顿了顿，话锋忽然一转：“不过，老朽观你这卫生所，条件着实艰苦。药材匮乏，器具简陋。巧妇难为无米之炊，纵有医术，恐也难施展开吧？”
这话说到了陈江河的心坎上。他苦笑一下：“沈教授明鉴，基层条件确实有限，只能因地制宜，尽力而为。”
沈怀仁点点头，不再继续这个话题，反而和陈江河聊起了医术。他从最常见的感冒风寒切入，谈到脉象的细微差别，方剂的君臣佐使变化，又引申到一些古籍中记载的疑难杂症案例。
起初，陈江河还存着几分小心，应答谨慎。但沈怀仁学识渊博，引经据典，信手拈来，而且见解独到，往往能直指要害。陈江河听着听着，不知不觉就被吸引了进去，前世所学的理论，今生实践的体会，与沈怀仁的论述相互印证，许多原本模糊之处竟豁然开朗。
他忍不住也提出了一些自己在诊疗中遇到的困惑和思考，尤其是关于针灸气感方面的一些玄妙体验，当然，他隐去了自身那奇异能力的部分，只从理论层面探讨。
沈怀仁听得极为认真，时而追问细节，时而凝神思索。当陈江河谈到某些针法引导气血的独特体会时，他眼中猛地爆出一团精光，身体都不自觉地坐直了。
“气为血之帅，血为气之母。引导得法，确可收奇效。”沈怀仁喃喃道，看向陈江河的目光充满了惊叹和探究，“陈大夫，你这些见解……着实不凡！不像是一个完全靠自学和经验的赤脚医生能提出的。倒像是……得到过名家真传，又经过系统思考。”
陈江河心里咯噔一下，知道自己一时忘形，说得太多了。他连忙谦逊道：“沈教授谬赞了，都是我自己瞎琢磨，野路子，当不得真。”
沈怀仁深深看了他一眼，那目光仿佛能穿透人心，但他没有追问，只是意味深长地说：“野路子未必不能走出通天大道。有时候，不被条条框框束缚，反而能看得更清楚。”
两人这一聊，竟不知不觉过去了两个多小时。夕阳的余晖透过窗户照进来，给简陋的土屋镀上了一层暖金色。
沈怀仁抬头看了看天色，站起身：“不知不觉，打扰陈大夫这么久了。今日一谈，获益匪浅。老朽在省城还要待一段时间，日后若有机会，再向陈大夫请教。”
“沈教授言重了，是我向您学习才对。”陈江河连忙起身相送。
将沈怀仁送到院门口，看着他清瘦却挺拔的背影消失在暮色中，陈江河站在门口，久久没有动弹。
这位突然到访的沈教授，像一阵清风，吹散了他心头的些许迷雾，也带来了更深的思量。
他肯定了自己的坚持，也点明了他的困境。更重要的是，他那渊博的学识和开阔的视野，让陈江河看到了自身知识的局限，以及未来可能努力的方向。
省城医学院……
一个模糊的念头，如同投入湖面的石子，在他心中荡开了圈圈涟漪。
他转身回到屋里，看着墙角那些被麻布盖着的药材，又看了看墙上那张奖状。
前路似乎又多了一种可能。但眼下，他还是要先走好脚下的每一步。
他深吸一口气，拿起扫帚，开始打扫卫生。无论未来如何，做好当下，总不会错。
只是，那位沈教授的出现，让他隐隐感觉到，命运的轨迹，似乎正在发生某种不易察觉的偏转。