客队更衣室，半场9分的领先优势并未让火箭队有丝毫松懈。
空气中弥漫着汗水与肌肉贴混合的熟悉气味，麦克海尔教练站在战术板前，面色凝重。
“他们不会坐以待毙，”教练用马克笔重重敲打着板上小牛队的防守示意图，“卡莱尔是战术大师，下半场他们一定会扩大防守，死掐我们的外线。他们会赌德怀特一个人能守住禁区。”
他转向哈登，眼神中充满信任：“詹姆斯，当他们扩出来时，内线就会有空间。看你的了，用你的判断撕碎他们。”
哈登安静地坐在自己的位子上，用毛巾擦拭着汗水。
体内那金融天才的灵魂正高速运转，分析着各种可能性，他抬眼，目光锐利：“明白。当他们把兵力投入外线时，中距离就是我们的答案。”
与此同时，主队更衣室内，里克·卡莱尔教练果然在调整部署。
“不能再给他们轻松的外线机会！扩出去！给持球人压力！德怀特，”他看向霍华德，“我相信你一个人就能照顾好篮下。”
小牛队防守阵型整体外扩，对火箭的外线射手贴防更紧，传球路线也被严重干扰。
火箭的进攻一时间陷入停滞，两次三分尝试都偏筐而出。
更糟糕的是，德克·诺维茨基开始发力。
这位老将先是在底线命中一记标志性的金鸡独立后仰，紧接着又助攻空切的帕森斯上篮得分。
分差被迅速缩小到4分。
“小牛队打出了一波6比0的小高潮！火箭需要有人站出来得分！”解说员的声音带着紧迫感。
面对蒙塔·埃利斯的紧逼防守，哈登没有强行尝试三分。
他冷静地观察着防守，连续胯下运球调动对手重心，突然一个加速突破！
埃利斯迅速后撤，但哈登却在罚球线附近猛地急停，身体瞬间拔起，干拔跳投！
动作干净利落，带着S级爆发力带来的迅捷高度。
“唰！”
篮球应声入网！
“詹姆斯·哈登！急停中投！稳稳命中！为火箭打破了得分荒！”
这记进球如同打开了一道闸门。
哈登进化后的中距离武器库，开始全面展示。
下一个回合，哈登在左侧侧翼背身卡住埃利斯。
他接球，靠住对手，感受着防守者的重心。
一次快速的晃肩假动作，埃利斯微微迟疑，哈登已然向底线方向翻身，身体在空中极度舒展，完成了一记标准的后仰跳投！
动作一气呵成，姿态优雅，带着科比的影子。
“ohhhh！天呐！詹姆斯·哈登！！！背身单打，翻身后仰跳投！美如画！”解说员惊呼道，声音充满了难以置信，
“看呐！这不再是那个只依靠突破和三分的大胡子，他的武器库里增添了科比的技艺！他进化了！”
这一球，彻底点燃了火箭的进攻火焰，也打乱了小牛的防守部署。
内线牵制力随之显现。
由于哈登在中距离的巨大威胁，小牛防守球员不敢再完全放空他去协防内线。
这为拉马库斯·阿尔德里奇创造了宝贵的单打空间。
阿德抓住机会，连续在低位用他精准的直臂跳投惩罚对手，诺维茨基在防守端显得步履维艰。
哈登与阿尔德里奇的中距离双剑合璧，让小牛的防守陷入两难境地：扩防外线，中距离漏洞百出；收缩保护中距离，外线又会出现空当。
三节战罢，火箭不仅顶住了反扑，还将分差扩大到了13分。
末节决战，火箭的策略明确——持续冲击，消耗霍华德。
内线车轮战开始。
布鲁克·洛佩兹重新登场，他用扎实的低位脚步，倚住霍华德完成勾手得分。
紧接着，阿尔德里奇继续在中距离发炮，迫使霍华德不得不跟出来干扰。
而一旦霍华德被拉出禁区，鲁迪·戈贝尔便如同幽灵般空切，接到哈登的精准传球，完成空接暴扣！
“鲁迪·戈贝尔！！！空接暴扣！哈登送出了本场第10次助攻！霍华德疲于奔命！”
霍华德的无奈写在脸上。
在火箭内线的轮番冲击下，他的体力急剧下降，防守覆盖面积明显缩小。
在一次试图封盖戈贝尔时，他领到了个人第四次犯规，不得不带着沮丧的表情暂时下场休息。
核心下场，小牛的防守体系彻底崩塌。
锁定胜局的一球发生在比赛最后三分钟。
哈登弧顶持球，借助阿尔德里奇的扎实掩护，摆脱了防守人。
换防过来的球员慢了半拍，哈登在罚球线延长线位置获得了一丝空间。
他没有犹豫，直接拔起，再次祭出那记已然成为杀招的后仰跳投！
篮球在空中划出完美的弧线，如同精确制导的导弹，精准命中！
“Goooo！！！詹姆斯·哈登！！！后仰跳投！分差来到15分！比赛彻底失去悬念！”
小牛队主场陷入一片沉寂，而远道而来的火箭球迷则爆发出热烈的欢呼。
最终，全场比赛结束。
比分 108：95，休斯顿火箭在客场拿下了一场关键的胜利。
技术统计显示，哈登全场砍下32分12助攻8篮板的准三双数据，更为惊人的是，他的中距离投篮8投6中，效率极高。
而火箭内线组合阿尔德里奇和洛佩兹合砍45分20篮板，完全压制了小牛内线。
赛后采访，媒体们长枪短炮对准了哈登，问题几乎都围绕着他展现出的新技术。
“詹姆斯，你的中距离投篮，尤其是背身和后仰，看起来和上赛季完全不同了，这个夏天发生了什么？”一位记者迫不及待地问道。
哈登脸上带着淡淡的笑容，从容回应：“我只是在努力让自己变得没有短板。篮球比赛不止有三秒区和三分线，中距离同样是致命的区域。感谢那些质疑，它们是我进步的动力。”
回答滴水不漏，既肯定了自身的努力，又展现了超级巨星的格局。
返回休斯顿的专机上，哈登戴着耳机，看着平板电脑上播放的比赛集锦。
画面中，他一次次用干拔、翻身、后仰在中距离取分，动作流畅而自信。
“当对手封堵了所有外围路线时，中距离，就是打破僵局的密钥。”
他内心明澈，“而拥有多种解锁方式的密钥，才是真正的万能钥匙。”
窗外，夜空中的星辰闪烁，如同他此刻的心情，明亮而坚定。
击败拥有传统顶级内线的对手，并且是以一种超越传统认知的方式，这让他对球队的未来，对自己的进化之路，充满了更强大的信心。