软的不行，便来硬的。太子党见陈远油盐不进，两次拉拢皆被斩钉截铁地拒绝，那点残存的、试图将其收归己用的心思彻底熄灭，转而祭出了最为阴狠毒辣的一招——他们要从根本上，将陈远这个人，从肉体到名誉，彻底摧毁。
酝酿在暗处的毒液，经过精心的调配，终于选择了在一个看似寻常的午后，开始向京城这座繁华巨兽的血管中注入。
起初，只是些微不可闻的窃窃私语，如同墙角滋生的霉斑，在坊市最不起眼的角落悄然蔓延。
“听说了吗？那位风头正劲的顾郎中，顾云……”
“怎么了？他又破了什么奇案？”
“破案？哼，怕是本身就来路不正！”声音压得更低，带着神秘与惊悚，“有人说，他根本就不是江南那个顾家的子弟！”
听话者往往嗤之以鼻：“胡扯，官身岂是能随便冒充的？”
“嘿，若是寻常冒充，自然早被戳穿。可你想想，他那些手段，验尸断案，闻所未闻，见所未见，哪一样像是正经读书人该会的？分明是……妖术！”那声音如同毒蛇吐信，“有老辈人偷偷在传，他是前朝覆灭时，流落民间的某个皇室血脉，不知从哪儿学了一身邪门的本事，冒名顶替，混入朝廷，所图甚大啊！”
“前朝……皇室余孽？”听者倒吸一口凉气，这指控太过骇人听闻。
“可不是嘛！你想想，他为何屡屡与太子殿下作对？为何偏偏帮着四皇子？保不齐就是想搅乱朝纲，趁机光复他们家的旧山河呢！那些诡辩之术，那些妖异知识，不就是明证？”
这样的对话，起初只在三两个闲汉、长舌妇之间流传，但很快，就如同投入静湖的石子，涟漪迅速扩散。茶楼酒肆里，说书人不敢明讲，却会在间隙里插科打诨，隐晦地提一嘴“今有奇人，身负异术，来历成谜”；勾栏瓦舍中，优伶戏子也会在编排新戏时，含沙射影地加入一个“身世诡奇、行事妖异”的角色，引得台下观众心领神会地窃窃私语。
流言的版本也越来越丰富，细节越来越“真实”。有人说亲眼见过“真顾云”的画像，与现在这位截然不同；有人信誓旦旦地声称，江南顾氏宗族早已对此人产生怀疑，只是苦无证据；更有人将陈远破获的那些案件重新解读，将一切科学推理都扭曲成“妖法作祟”、“邪术窥秘”，甚至将雍州古墓的探索污蔑为“与前朝阴兵勾结的仪式”。
这谣言荒诞至极，逻辑漏洞百出，任何一个稍有理智的人稍加思索便能察觉其荒谬。然而，它足够惊悚，足够离奇，足够满足市井小民对权贵秘辛的猎奇心理，更关键的是，它精准地击中了部分朝臣和民众对于未知的恐惧——陈远那套超越时代的法医学和逻辑学，在无法理解的人眼中，本就带着几分“妖异”色彩。
加之背后明显有一只甚至多只无形的手在暗中推动，收买闲汉，贿赂说书人，引导舆论……这污浊的泥流，便如同失控的野火，借助风势，疯狂地蔓延开来。不过短短数日，“前朝余孽”、“冒名顶替”、“妖术祸国”的标签，便被死死地贴在了陈远的身上。昔日“顾青天”、“神断”的美誉，在有心人的操弄下，正迅速被污名化的浪潮吞噬。一场针对陈远身份与忠诚的狂风暴雨，已然在舆论的层面，轰然降临。