秦阳担任监工已近半月。他昼间利用职权之便，缓慢而坚定地汲取着地火之力和废丹残力，夜间则在静尘院中消化修炼，修为稳步向着炼气三层迈进。
这日，他正在记录鼎炉耗材，一个清脆的声音在丹鼎房门口响起。
“秦监工。”
秦阳抬头，只见苏小小一袭绿裙，俏生生地站在门口，瞬间吸引了所有目光。
众人都是奇怪，以往小小姑娘对人从来都不假以颜色，永远一副公事公办的模样，今天的她似乎格外不同，居然在冲着秦阳开心地笑。
她笑起来，露出两个虎牙，显得有几分可爱。
“小小姑娘。”秦阳放下簿册，迎上前去，态度恭敬却不过分谦卑。
“师祖关心上次试药弟子的身体状况，特命我来看看你。”苏小小目光在他脸上流转，似乎想看出些什么，“看来秦监工恢复得不错，气色甚好。”
“劳师祖挂心，我身体已无大碍。”秦阳微微躬身，“此地嘈杂，咱们不如去院中说话？”
苏小小颔首同意。
两人一前一后走到丹鼎房外的院落中。
“李虎……没给你添麻烦吧？”苏小小忽然低声问了一句，眼神瞥向房内。
秦阳心中明了，这是那份“恩情”的后续。他淡然一笑：“小小姑娘说笑了，李师兄勤恳做事，何来麻烦之说。”
苏小小看了他一眼，似有些意外他的回答，随即轻轻“嗯”了一声，不再多言。
她手腕一翻，取出一个小巧的玉盒。
“师祖赏你的，一本无名功法和一粒‘固元丹’。师祖特意交代，这无名功法极其紧要，你要仔细修炼，若有不明白之处，可以随时向她请教。至于这粒‘固元丹’，于稳固境界有益。”她将玉盒递过，语气平常，却仔细观察着秦阳的反应。
秦阳大吃一惊，功法和丹药都在他意料之中，但苏小小的那句“随时向师祖请教”，却大大出乎他的意料。
要知道，红叶仙子身为合欢宗老祖，不说日理万机，那也是神龙见首不见尾，别说他一个小小的丹鼎房监工，就算宗门那些长老，也不是说见就能见到的。
而这红叶仙子居然给了他一个随时谒见的特权。
这……未免对自己太重视了吧？
不对。
秦冕的目光落到那本无名功法上，严格说来，红叶仙子重视的不是自己，而是这本无名功法。
或许，还跟那颗“造化丹”有关。
他内心并没有因为被红叶仙子格外重视而喜悦，反而多了几分小心。
他好不容易才促使体内魔种觉醒，现在最要紧的任务，便是低调发育，巴不得谁都注意不到自己。
不过表面上，他仍旧作出一副受宠若惊的模样：“师祖对我如此重视，是我天大的福分。也请小小姑娘转告师祖，我一定竭力修炼，决不辜负她老人家的厚望。”
“你好生做事便是。我能看得出来，师祖对你格外重视，与旁人不同。这是一份殊荣。不过欲戴皇冠，必承其重，相应的，她对你的要求也会更高，若是不能令她满意，也可能付出代价。总之，你自己好自为之。”苏小小轻声点拨了一下，却并没有说透，似乎有所顾虑。
秦阳心头一凛，轻轻点了点头：“好，我记下了。”
苏小小微微一笑，在秦阳的注视下转身离去，裙摆摇曳，留下一缕淡淡馨香。
回到静尘院，秦阳打开玉盒，从里面取出一枚龙眼大小、色泽温润的白色丹药，药香扑鼻，远非“蕴脉丹”可比。
他指尖触及丹药，魔种微微一动，果然再次感应到其内蕴藏的一缕极其隐蔽的隐含印记。
“呵，红叶仙子，还真是费尽心机啊！”他冷笑一声，毫不犹豫地将丹药服下。
轻车熟路！魔种雀跃地将那缕阴寒印记吞噬化解，反哺自身，同时将“固元丹”真正的精纯药力尽情吸收。
轰！
体内魔元一阵激荡，奔腾不休。
炼气三层，水到渠成！
他感受着体内增长的力量和对周围环境更清晰的感知，心中畅快。
红叶仙子费尽心机地谋算，在《幽狱噬魔经》面前，不过是个笑话。
感受到体内澎湃的魔元，秦阳的心情大好。
好奇心发作，他便拿起那本无名功法，仔细阅读了起来。
能被红叶仙子如此重视，想来必有过人之处。
与此同时，丹鼎房内。
刚才苏小小在院落中给秦阳赠丹的一幕，被一直暗中注视他的张辛机看在眼里，后者不禁嫉妒得发狂。
他凑到累得直不起腰的李虎身边，添油加醋道：“虎哥，你瞧瞧！那小子现在多风光！苏小小又给他送药来了！这小子一身讨女人欢心的本事，看着就来气！”
李虎喘着粗气，眼睛通红，猛地将铁钎砸在地上：“不然还能怎样？！”
张辛机眼中闪过阴毒之色，压低声音：“虎哥，我认得杂事殿的一位刘管事，听说他……他对小小姑娘那边的人不太感冒。咱们可以这样……”
他在李虎耳边窃窃私语起来。
数日后，刘管事带着两人气势汹汹地闯入丹鼎房，扬言要巡查物资耗用。
这让整个丹鼎房内都震动不已，须知历次巡查物资耗损，都意味着有人要倒霉了，因为很多东西都是一笔糊涂账，没人查还好，一旦有人认真查验，就很难对得上号。
秦阳也小小地紧张了一把，连忙带着整个丹鼎房的杂役出门迎接。
刘管事是名四十来岁的中年人，看上去不苟言笑，是出了名的铁面无私，一旦查到实证，必定追究到底，谁的面子都不好使。
“秦监工，有人举报你私吞炼丹材料，中饱私囊，你可有话说？”
秦阳先是微微愕然，紧接着一脸委屈，拱手道：“刘管事明鉴！弟子奉命管理丹鼎房，岂敢行此龌龊之事？所有炼丹材料我都命人登记造册，每日取用多少，进项多少，都有据可查。管事若是不信，尽管查验。”
刘管事凝视着秦阳，似乎想从他脸上看出端倪。
秦阳一脸坦然地与他对视。
片刻后，刘管事没有从秦阳脸上看出什么问题，便拍了拍手道：“拿簿册来，我要当场查验。”
秦阳连忙命人取来了簿册。
那刘管事便当着众人的面，翻开簿册，仔细核验起来。起初他还面色如常，可翻到后面，脸色越来越古怪。
“咦，你这后面的记账方式，似乎与前面不同……”
秦阳解释道：“这是我结合丹鼎房的实际情况，新创的一种记账方法，名为借贷记账法，凡是进入仓库的物料，必须与出库的物料一一对应，物料这些物料是用来炼丹还是作报废处理。当然，也有一些炼丹材料，自身就会挥发，不过我会根据每日挥发的量作耗损记账，如此一来，有进有出，清晰明了。”
这是他前世非常流行的一种记账方法，不过相比于这个世界的粗陋记账法，无疑要精确得多。
那刘管事也是日常管理账簿的行家，自然一眼就看出了这种记账方法的厉害之处，不禁露出赞赏之色。
“不错，你这番记账，倒是比之前清楚多了。依我看，这种记账方法，应该在全派推广。不错，不错，你的账目也都能对得上，看来是真的有心了。”
秦阳心中微松，露出灿烂的笑容：“小子不敢居功，只希望丹鼎房不在我手中出现差错，就已经知足了。”
“哈哈哈，你很好，此事我会禀告长老殿，向你请功的。”
刘管事大笑一声，接着话锋一转，转身喝道：“李虎，张辛机，你们两个出来。”
“噗通！”
张辛机腿弯一软，一下子就跪在了地上，脸色惨白如纸。
倒是李虎脊梁依旧挺直，只是微微颤抖的身体，出卖了他，内心显然也并不平静。
“你们两个，不好好做事，反倒构陷同门。现在经本管事查证，已经当场验证了秦阳清白，你们可有话说？”刘管事声色俱厉地喝道。
此言一出，众皆哗然。
谁都没想到，居然是这两人联手举报了秦阳。
这倒也罢了，居然还被刘管事当场戳破。
张辛机早就被吓得说不出话来，只有李虎面皮涨得通红，怔怔地出了一会儿神，闷声说道：“我无话可说，任凭刘管事发落。”
“在我们合欢宗，构陷同门是重罪，形同叛徒。本管事眼里容不得沙子，你们俩这就随我去刑罚殿领罪吧！”刘管事说道。
“不，不要啊，弟子知错了，弟子知错了，求刘管事开恩。”张辛机大声求饶，头磕得砰砰作响。
李虎瞥了张辛机一眼，见他这副窝囊模样，心中也不禁暗悔，自己怎么就鬼迷心窍地听了此人蛊惑，做出如此下作之事？
正在他以为自己在劫难逃时，秦阳的话传了过来。
“刘管事，李虎此人我多少是了解一些的，其人心地还算不坏，可能一时被小人蒙蔽。倒是这个张辛机，惯会投机取巧，依我看，这件事多半是他在背后唆使。若要惩罚的话，就只惩罚他一人好了，弟子愿为李虎做个担保，相信有了此次的教训，他定然不会再重蹈覆辙。”
什么？秦阳竟然开口替李虎求情？
别说刘管事，就连李虎本人都感到意外。
刘管事皱了皱眉，似是在思考与权衡，片刻后，点头道：“也罢，那就只惩首恶，这李虎我交给你自行处理吧！”
“多谢刘管事。”秦阳暗松了口气。
在众人的目光注视下，那张辛机被刘管事带来的人强行拖走，不论他如何惨嚎求饶，都无人理会，也没人敢流露出同情之色。
李虎怔怔地望着秦阳，脸皮有些发白，半晌才问出了心中的疑惑：“为……为什么？”
秦阳瞥了他一眼，神色平静与坦然：“我们之间本无仇怨，没有必要把事做绝。不是吗？”
李虎默然，良久突然低头道：“我……我不如你。”
秦阳淡淡一笑，什么都没说，挥了挥手，示意众人都各自返回丹鼎房内做事。