丹鼎房监工的工作很悠闲，只需要按照既定流程，维护好鼎炉的运转即可，这对于秦阳而言，并没有什么难度。
一连数日，秦阳都在丹鼎房中转悠，调整一些流程，解决发现的问题和隐患。
虽然偶尔也会处罚一些犯错的人，但基本上都是就事论事，没有特别针对某人，这样的做法令他博得了不少杂役弟子的好感。
然而，在暗中，秦阳的计划悄然展开。
酉时末，废料坑边。
秦阳负手而立，看着两名杂役将一日积攒的废弃药渣和颜色诡异的废丹倒入后院东南角那巨大的深坑中。
浓烈刺鼻的气味弥漫开来，寻常修士避之唯恐不及。
“行了，今天就先到这里，下去吧。”秦阳声音平静。
“是，秦师兄。”杂役们巴不得早点离开，行礼后匆匆离去。
确认四周无人后，秦阳走到坑边。
他屏住呼吸，目光锐利地扫过那堆新倒的“垃圾”，很快锁定了一颗约指甲盖大小、通体幽蓝却布满裂纹的废丹。以其粗浅的药理知识判断，此丹失败前品阶不低，内中药力虽狂暴紊乱，却远胜其他渣滓。
他毫不犹豫，运起一丝微不可察的魔元隔空一引，那颗废丹便飞入他袖中。
回到静尘院小屋，他立刻取出废丹。没有丝毫犹豫，直接吞服入口。
与上次服用“造化丹”的惊天动地不同，这次入口的是一股混乱驳杂、却量不小的能量流，如同一股满是泥沙的浑浊河水冲入经脉。
《幽狱噬魔经》自行运转，丹田内的魔种兴奋地微微震颤，产生一股强大的吸力。
那驳杂的能量流被迅速剥离、提纯、吞噬，化为精纯的魔元汇入丹田。
过程有些胀痛，却远谈不上痛苦。
半晌，他睁开眼，感受着体内又壮大一圈的魔元，嘴角露出笑意。
“炼气二层，成了。”
这“废料”利用之路，果然可行！
次日，丹鼎房内。
秦阳巡视到主鼎一侧，这里地火之力最为旺盛，鼎壁滚烫灼人。
他停在一处视野死角，假装仔细检查鼎身上的符文，自然地将手掌贴合在炽热的金属壁上。
“嗡——”
丹田内的魔种仿佛饿狼见到血肉，传递出前所未有的渴望！
他小心翼翼地引导着一丝几乎可以忽略不计的吞噬之力，透过掌心，尝试抽取地火之力。
只是一丝！
“嗤！”
一股极致灼热、暴烈无比的能量瞬间冲入体内！所过之处，经脉如同被烧红的烙铁狠狠烫过，剧痛钻心！
秦阳脸色一白，差点叫出声，额头瞬间布满冷汗。
他急忙切断联系，运转魔元滋养受损的经脉。
地火之力，远比他想象的更狂暴！以他现在的经脉强度，根本无法直接大量吸收。
但就在那瞬间的痛苦之后，一股精纯无比的火系能量被魔种炼化，融入魔元之中，让他修为又精进了一丝。
风险巨大，收益也巨大。
他找到了捷径，但这捷径布满荆棘。
这时，他眼角余光瞥见西侧辅鼎方向。李虎正心不在焉地清理着炉渣，眼神却时不时怨毒地瞟向他这边。旁边的张辛机凑在他耳边，不知又在嘀咕什么。
秦阳轻皱了下眉头。
这些天忙于修炼，倒是没怎么注意李虎的存在。
他感觉有些莫名其妙，这李虎……怎么对自己有这么大的怨念？
他反思了一下这些天的所作所为，似乎也没有刻意为难对方吧？
略微沉吟少许，他不动声色地走过去。
李虎见秦阳到来，连忙低下了头，拿着铁锹将炉渣从鼎炉下方清理出来，显得格外卖力。
秦阳没有靠的太近，就站在不远处，看着李虎工作。
他注意到，李虎清理过的炉渣堆，边缘处显然敷衍了事，几块大渣未被敲碎，极易堵塞下方的泄灰口。若不及早处理，轻则影响辅鼎火候，重则可能引发堵塞，处理起来异常麻烦。
作为曾经的监工，李虎不应该不懂这些。
不过秦阳也没有当场点破，而是静静看了一会，便转身离开。
到了次日分工时，秦阳指着那处辅鼎，淡声对李虎和张辛机道：
“此鼎炉渣清理不尽，火路似有不畅。你二人既负责此地，便多费些心力，今日不必做别的，彻底将其疏通干净再说。”
疏通彻底堵塞风险的炉渣口，是丹鼎房最让人头痛的苦役之一，费时费力，且烟灰扑面，极其狼狈。
李虎猛地抬头，眼中满是血丝和难以置信。张辛机更是脸都绿了。
“秦师兄，我……”李虎试图争辩。
“嗯？”秦阳目光平静地看着他，却带着不容置疑的威严，“有什么问题？”
李虎在他目光注视下，终究没敢反驳，死死攥紧了拳头，从牙缝里挤出声音：“……没有。”
看着两人灰头土脸、憋屈万分地走向那苦役之地，丹鼎房内其他杂役纷纷低下头，做事更加卖力了几分。
这位新监工，看似平和，手段却着实厉害！所有人心中都多了几分敬畏。
这只是他日常工作的小插曲，随手而为。
他现在的主要精力，还是放在增进修为上。
合欢宗实力为尊，没有实力，空有心机和手段，也只是徒增笑料，面对真正的强者，只有被碾压的份儿。
在这里，所谓的地位、人脉、甚至一时的赏识，都不过是空中楼阁。
就像那李虎，昨日还是得宠监工，今日便沦为杂役，只因上位者一念之差。
“苏小小一句话能让我一步登天，红叶仙子一念也能让我万劫不复。这一切的根源，便是自身实力的微不足道。”
在合欢宗，没有实力，就连做一枚安稳的棋子都是奢望。下场好的，不过是成为被采补殆尽、无情抛弃的鼎炉；下场差的，便是那试药房中爆体而亡的一摊血肉！
“我所依仗的《幽狱噬魔经》，乃是掠夺万物、噬敌强己的魔道至高法门。
这注定我的路，比寻常修士更加艰险，也更加直接——一切的算计和隐忍，都必须转化为实实在在的力量，填入这贪婪的魔种之中。否则，便是取死之道。”