任风遥深知，在明末，藩王和土地问题是一个高度敏感的政治地雷。挑战整个宗室特权体系，无异于直接与崇祯皇帝撕破脸，同时，会立刻成为所有既得利益者的公敌。在大明境内动刀动枪，引发内战，屠杀自己的族人，不是任风遥的初衷。
他现在的目标，不到迫不得已，不想像李自成一样成为一个“摧毁者”，而是一直在努力变成“利用规则的合作者”与“恐慌的拯救者”，用最小代价拯救即将覆灭的大明。
————
雕梁画栋的衡王府内，熏香袅袅，却驱不散主人眉宇间的哀伤与惊惶。朱由棷瘫坐在紫檀木太师椅上，手指无意识地敲击着扶手。
一想到月前清军铁蹄逼近时的情景，他仍会不自觉地发抖。更让他心痛如绞的是，王府八大粮仓中近九成的存粮不翼而飞，留下的尽是些发霉长虫的陈粮。粮库逃回来的下人也证明了粮库被清军攻占这一点。他虽觉蹊跷，却无处申辩。
一想到崇祯十二年清军攻破济南，德王朱由枢被掳的旧事，他便浑身发冷。这次，他连投降的贺表都暗中备好了几份不同的款式，只待看准风向了。
天杀的清虏......他喃喃自语，脸色苍白。
————
前文提到过，这厮历史上就是一个典型的“庸碌、吝啬、毫无气节”的末世王爷。李自成来了投降了李自成，清军来了又投降了清军。没气节就算了，还吝啬的很，典型的守财奴。在李自成军队逼近山东时，当地官员恳求他借粮饷以募兵守城，他百般推诿，一毛不拔，最后投降。
人家守卫开封的周王还知道“覆巢之下安有完卵”的道理，拼命的散财鼓励将士，抵抗李自成。而朱由棷则愚蠢地认为，只要守住自己的金银，无论谁来了都能过好日子。
明亡后，也是奇怪了，李自成杀了那么多王爷，却偏偏留下了他。据说是李自成为了安抚南方的明朝反抗势力。
后来清军入关，他又很快投降了清朝。他以为这样能保住性命和家产，结果，清朝入关后，怕明朝南方势力借衡王的明朝宗室背景，成为凝聚反清力量的旗帜。为了消除这种潜在威胁，1646年（顺治三年），借口有人告发朱由棷等人谋反，清朝政府借此将朱由棷及其眷属十一人押赴北京处死。
任风遥之所以先选择这个衡王作为土地改革的突破口，就是看准了这厮的胆怯、畏惧和贪婪。
————
王爷，靖虏伯任大人到了。管家颤声通传，将朱由棷从惊恐的思绪中拽回。
朱由棷猛地站起，衣袖带翻了茶几上的汝窑茶盏也浑然不觉。任风遥！那个在“青石关”阵斩三万清军的煞星，如今更是身兼锦衣卫指挥同知、钦差提督山东军务，携靖虏伯之威而来。想起上次被此人买走的二百万斤粮食，朱由棷的心头又在滴血，脸上却不得不堆起最热切的笑容：
快请！不，本王亲自去迎！
任风遥早已一身麒麟戎服，按剑而入。他目光扫过这金碧辉煌的厅堂，最后定格在朱由棷强作镇定的脸上。
王爷别来无恙？任风遥声音平静，有意摆出一丝不容置疑的威严。
朱由棷连忙躬身：伯爷大驾光临，小王不胜荣幸。”他拱手作揖，姿态放得极低。
“看王爷气色不是很好，劳累过度吗？”任风遥明知故问。
朱由棷心里暗骂：奶奶滴，我是心疼。嘴上却带着热情：“不知伯爷驾临有何指教？”
心说：你快点开口买粮吧，这次我赔钱也卖给你。
任风遥坐下后，开门见山：王爷啊，本人此来是要送给您一场富贵，也是要救王爷性命啊。
朱由棷心头一紧，强笑道：“伯爷……此话从何说起？”
“唉”
任风遥长叹一声，道：“清虏虽暂退，然饥民遍地，犹如干柴啊。”
王爷可知如今山东境内流民几何？
不待朱由棷回答，任风遥缓缓道，不下百万之众。这些人无地可种，无粮可食，若是一朝生变......
他刻意顿了顿：“若千万流民因无地可种、无粮可食揭竿而起，你这衡王府，怕是要遭难啊！”
朱由棷又是一惊。
“王爷可听到福王府惨烈？福王府库中粮食百万石，却不肯赈济灾民，结果城破之后，福王其状之惨，王爷当有所闻吧？”
任风遥声音平稳，却字字如锤，敲在朱由棷最脆弱的神经上。
朱由棷脸色瞬间惨白。福王被李自成剁碎与鹿肉同煮的福禄宴，他岂能不知？
任风遥身体微微前倾，趁热打铁，压迫感骤增：“本人督导山东，深感责任重大，绝不允许流民造反！然，若要安民，必需土地才可啊。”
朱由棷愣愣的看着任风遥，心道：你小子把三万清军都杀了，还怕一帮流民？
见衡王发愣中，任风遥暗恨这小子上课又溜号，直接掀开锅盖：“本督欲将山东境内所有荒地、自耕地及王府庄田，统一规划，组织流民耕种。今日，特来与王爷商议此事。”
“什么？！”朱由棷像被踩了尾巴的猫，几乎要跳起来，吝啬的本性压过了恐惧，“伯爷！此乃祖宗所传，小王安身立命之基业，岂能……岂能……”他“岂能”了半天，终究没敢说出“岂能给你”四个字。
任风遥心里这个气——本想趁着这小子溜号，直接骗他把合同签了，不曾想这小子鬼精鬼精的，这会儿又认真“听课”了。
祖宗所传？
任风遥早有准备，不急不缓地，那本督倒要请教，衡王府名下庄田共计一百二十万余亩，其中通过、乃至侵夺民田所得，不下八十万之数吧！这些田地，地契何在，来源可正？
他站起身，步步紧逼：若本督以钦差之名，行文天下，彻查王府田产来源，再请锦衣卫北镇抚司派员协查......王爷，您觉得，圣上知道了流民造反与此有关，会作何反应？
这番话如同冰水浇头，让朱由棷浑身冰凉。他贪墨田产的那些手段，哪一样能见光？“逼反流民”的帽子要是被扣上，自己想投降皇上，皇上也不会“优待俘虏”吧？！
见火候已到，任风遥语气缓和，又把话拉了回来：不过王爷不必惊慌。本督又不是要强取豪夺。这些田地，所有权仍归王府，只是由本督麾下农垦兵团暂时统一代管经营。
“农垦兵团”又是什么鬼？朱由棷再一愣。
任风遥也懒得解释，直接道：兵荒马乱，荒地废驰，放着也是糟蹋。本督可与你立约，我来组织人耕种，我来出兵保护，保证粮食能产出。同时——还按正常年景的收益，以现银或粮食支付给王府，作为固定岁贡！而田地的赋税、水利、农具、种籽、人工，所有开销，皆由兵团一力承担。
任风遥盯着他，一字一句地问：“是守着这些可能引来灭门之祸的‘基业’，等着饥民或朝廷来清算，还是每年稳稳当当，坐着收取比以前稳定的多的真金白银？王爷，您是聪明人。”
朱由棷脸上的表情剧烈地变幻着，从惊恐、愤怒到犹豫，最后，一种难以置信的贪婪和惊喜慢慢浮现。他本以为任风遥是来明抢的，没想到……居然还给钱？还能把现在荒废的土地都运用起来，还包揽了所有麻烦？
伯爷......此言当真？他声音颤抖，生怕自己听错了。
军无戏言。任风遥取出一份文书，这是契约，以锦衣卫和钦差关防为证。
朱由棷迫不及待地接过文书，仔细翻阅后，脸上终于露出笑容：
“好！好！好！”
朱由棷猛地站起，脸上的阴霾一扫而空，仿佛看到了一个只拿钱不操心的美好未来，“伯爷真乃国之栋梁，救民于水火！小王……小王全力支持！府中田亩账册，即刻便可移交！”
他看着任风遥，此刻觉得这位“靖虏伯”简直是天下第一等的好人。他忙不迭地招呼下人：“快！摆宴！本王要与伯爷不醉不归！”
不必了。任风遥收起契约，意味深长地看了这位喜形于色的王爷一眼——用最小的代价，瓦解最顽固的堡垒。衡王这块硬骨头一啃下，山东的土地改革，便已成功了一半。
王爷深明大义，本督定会向皇上禀明。告辞。
望着任风遥远去的背影，朱由棷瘫坐回太师椅上，擦拭着额角的冷汗。他暗自庆幸，非但躲过一劫，似乎还做成了一笔稳赚不赔的买卖。
“王爷，这任风遥……当真可信？”心腹管家低声问道。
朱由棷摆了摆手，脸上露出一丝属于末世王爷的精明与短视：“你懂什么？此人虽行事霸道，却比那些空口白牙的强，至少白纸黑字，肯给真金白银！李自成、张献忠来了会如何？那是要抄家要命的！朝廷？朝廷如今自身难保，何曾管过我等死活？”
他顿了顿，压低了声音，将自己那套可悲的生存哲学和盘托出：“记住，在这乱世，气节不能当饭吃。无论是流寇还是东虏，谁势大，咱们便降谁。只要保住王府的金银和祖产，任谁坐了天下，咱们照样是富贵王爷！那开封的周王倒是散尽家财激励守军，结果呢？城没守住，家财也一样散尽了！愚不可及！”
忙着吩咐管家：“去，把库房里那对前朝的白玉如意，还有那尊金佛，仔细包好，给任伯爷送去……就说，是小王的一点心意，感念他……感念他保全之恩！”