崇祯小哥赏下的这座伯爵府，并未让任风遥开心太多。
倒不是府邸不够奢华、不够气派、不够轩昂——只是，在这里，他寻不到那份“家”的感觉。
家是什么？应是温暖，是松懈，是灵魂得以安然栖息的归处。
而此地，唯有沉沉的压力、绷紧的责任、无休的思虑与精密的算计，他实在生不出喜爱。
因此，任风遥的第一个念头，便是将这座深宅大院，彻底改造为他在山东地界的战略枢纽与指挥心脏！
其一，是作为指挥中枢与后勤基地。府邸庭院深邃，空间足够，正好用以容纳核心团队的指挥调度、存放机密文书，并设为现代军火仓库。他将在此储备充足的弹药、炮弹，乃至部分美制战略战术级武器，确保即便自己不在，团队亦有独立作战的底气。
其二，是将其打造为一座坚不可摧的“避难安全屋”。倘若局势突变，这座高墙深垒的府邸，必须成为团队最可靠的避风港。哪怕他远在千里之外，任何来犯之敌，也休想轻易踏足此地半步。
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一个大觉睡至午后，众人才陆陆续续从酣梦中醒来。这一觉睡得沉，直到午后阳光透过窗棂，才驱散了连日的疲惫。李鼎依照任风遥先前的安排，领着众人开始熟悉这座伯爵府的里里外外。
穿行在深深庭院中，李鼎不时发问：“若是你，会从哪里潜入？”“此处该如何布防？”几个问题下来，众人顿时明白了熟悉地势的深意——这是在为日后守护这座府邸寻找章法。
连日来的特战操练，早已磨砺出众人异于常人的眼界。没人讨论如何放敌人进来再消灭，毕竟手握如此利器，若还能让大批敌人闯入，那真成了天大的笑话！
望着这深宅大院，熟悉江湖门道的雷万钧直接带着几个兄弟扮作“匪贼”，开始推演各种潜入刺杀的门道。从大门的化妆夺门，到河道、地道的潜行深入；从高墙翻越到迷香使用；从火攻到炮轰……江湖套路与军伍强攻交织，五花八门。
推演到酣畅处，不少人当场便操演起攻守的模式。黑牛听着雷万钧说的那些下作手段，实在按捺不住，指着远处高墙四角的望楼嚷道：
“俺在每个望楼都架上多管火铳！射程一千八百步！配上云爆弹、子母弹，奶奶滴，老子连大明湖面都给你锁死喽，看你们咋个进来法！”
雷万钧笑着摇头：“黑牛老兄，赵公子可是特意交代过，在咱们大明地界不能用子母弹。再说了，咱们现在琢磨的可不是大军攻城的阵仗，是那些‘特别’的路数——对，就是公子常说的‘渗透’。”
他压低声音，“比如乔装改扮的细作，高来高去的江湖中人……那些专事暗杀的刺客、弩手之流……”
他顿了顿，眼中闪过一丝笑意：“对了，赵公子还特别交代：当遇到对方使美人计的时候，一定要请他亲自出马对付。尤其不许你黑牛兄出马，怕你中计……”
这话引得众人哄堂大笑，几个弟兄笑得直拍大腿。
黑牛咧着大嘴，边笑边小心地四下张望，然后压低声音嘀咕：
“他连瑛姑大帅那一关都没过去，还想给自己加戏，也不怕……”
这次众人没敢放声大笑，却一个个憋得满脸通红，肩膀不住抖动。
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二虎起来后，第一件事就是记挂红瑛姑今夜要独守那空阔的院子，终究放心不下，出门便往沈家赶去——看看，男人心里一旦被女人占据，往往满脑子都是女人的影子，连事业都不顾了。
临时镇守伯府的锦衣卫校尉们，早从李千户口中知晓这是任大人过命的兄弟，见其出来，纷纷躬身抱拳：“赵公子！”
二虎见众人礼数周到，不敢怠慢，郑重抱拳还礼。
待一出府门，他撒腿便往沈府奔去。众校尉皆是一惊，暗道，不知赵公子这是要去处置何等紧急军务。
到了沈府，门房都认得是赵公子，纷纷热情相迎。
二虎刚要问“沈姑娘在否”，话到嘴边猛地刹住——想起这般直愣愣地寻人家未出阁的千金大为不妥，临时改口道“清辞兄弟可在家？”
门房李老汉笑着朝西边一指：“我家公子呀，又往那头去了！”
二虎会意，这是去了“凝香苑”。前些日子沈清辞曾偷拉着他要溜去那里寻快活。他冲李大爷嘿嘿一乐，转身便走。
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自那日任风遥一行离开“凝香苑”后，被严词警告过的鸨母，再不敢让苏清雪见客。奈何她艳名太盛，头两日仍有不知情的文人墨客、豪强恶少前来纠缠。
鸨母起初尚耐着性子解释，小心翼翼地回绝，后来遇上几个蛮横的盐商子弟，竟当场掀了桌子。
为首的李公子将桌子拍得山响：“什么大家！不过一介官奴，倒摆起天大的架子！告诉她，少爷今晚见定了！”
身旁王记布庄的少东家阴阳怪气地帮腔：“开个价便是，爷们儿还差你这点银子？”
另一个宋记米铺的公子更搂着身旁的姑娘，手径直探入其衣襟，污言秽语道：“出来比比，看谁的本钱更足！”那姑娘羞得满脸通红，却只能强颜欢笑。
鸨母见都是挥金如土的老主顾，不敢得罪太甚，只好再赔笑脸：“李公子、王公子、宋公子……苏姑娘实在是身子不适，见不得客啊！”
“待她将养好了，定让她好好给诸位赔罪！”
李公子怒极，一脚踹翻了桌子，杯盘狼藉：“今儿我还不信了！不见人，我便拆了你这院子！让她出来，一百两！陪我一夜！”
满堂宾客纷纷惊起退避。
这般闹腾，终于激得鸨母心头火也起来了，把心一横，扬声喝道：“李公子！苏大家是锦衣卫任镇抚使下令要保全的人！你们有几个脑袋，敢来触这个霉头？！”
“锦衣卫”三字如冰水泼面，众人酒意顿消，个个面如土色。
李公子擦着额角冷汗，颤声问：“妈、妈妈此话当真？”
鸨母见镇住了场面，也不敢真与这些财神结仇，叹口气道：“老身莫非是疯了，有银子不赚？实在是那位任大人亲口吩咐，说苏姑娘牵连着一桩天大的案子！谁敢近她的身，便以同党论处！”
几人冷汗涔涔而下。
李公子小心掏出一锭足二十两的金子，塞到鸨母手中，赔笑道：“妈妈千万担待，今日之事……万不可叫苏大家知晓。”
鸨母期期艾艾，装作为难，却是半推半就，飞快将金子纳入袖中，转脸已是春风满面：“公子放心好了，老身晓得轻重的。”
不出几日，连同先前张衙内那桩事，李公子大闹的事便在风月场中传遍了。自此，再无人敢来招惹苏清雪。
这些日子，苏清雪难得的清静。鸨母小心伺候着，日子反倒逍遥起来。
可一旦静下心，那日的种种便浮上心头。沈清辞那清澈如溪水的眼眸，带着几分懵懂的勇敢，望向自己时那毫不掩饰的倾慕……都让她心绪不宁。
听他言谈，似是巨富之家的公子，年仅十七虚岁，比她还小着一岁。自己……难道真要托付于这样一个半大少年吗？他还那么小，哪里就懂了男女之情？又能否担得起一个男人的担当？
更何况，自己仍是戴罪之身，奴籍未脱……他那一腔热忱，究竟是真心，还是一时兴起？他家中的高堂，又怎会容他迎娶一个教坊司出身的女子？
思及此处，自怜自伤之情漫上心头，苏清雪陷入了深深的迷茫。
偶尔，她的思绪又会飘到另外两人身上。那位赵公子，如此的样貌俊美，又是何等的俊逸洒脱，身手不凡，行事果决如烈火；而那位任大人，剑眉星目，更是气度恢弘，年纪轻轻已官拜锦衣卫镇抚使，稳坐如山，令人心折......
她羞愧地发现，自己竟同时对这三个截然不同的男子，都生出了一丝难以言喻的好奇。
其实，实在怨不得苏清雪心意不定。她年未满十八，于情爱一事本就混沌懵懂，远未到“问世间情为何物，直教人生死相许”的境地。此刻的心绪，不过是少女怀春时，面对朦胧好感所生的本能彷徨。便如现代的那些十六七的年轻女孩，偶尔也会被些标新立异、黄毛绿发的精神小伙吸引，一般无二。
面对这三个曾施以援手的男子，她心中并未生出清晰的偏爱，……只是对谁更好奇些罢了。
唉，这许多时日过去，他们大约……早已忘了自己罢。
正当苏清雪沉浸于自怜自艾的愁绪中时，前庭忽然传来一阵动静。竟是刑部差役手持文书而至，朗声宣旨：圣上重查其父旧案，今已昭雪，即日褫夺其奴籍，赦为良民。
这消息如久旱甘霖，又似惊雷贯耳。苏清雪怔在原地，多年来强撑的心防轰然溃决，再也抑制不住，伏案痛哭失声。
她哭的不仅是父亲的沉冤得雪，更是为自己茫茫的前路。家园早已不存，亲人四散飘零，昔日官奴的身份更让她无颜重返故里。天地之大，竟无一处是归途。
再想到那位任大人居然真的言出如山，救自己于水火，感念不已。
惶惑之中，她只得在“凝香苑”又暂住了几日。鸨母听闻那位任大人已封了“靖虏伯”，钦差提督山东军务，俨然成了山东的“太上皇”，哪里还敢怠慢，只得继续小心伺候着这位烫手山芋。
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这日午后，沈家少年竟鼓起勇气再次前来求见。鸨母忙不迭地将沈清辞引至后院。
恰在此时，二虎也寻迹而来。门生认得他的相貌，未加阻拦。二虎见大堂空无一人，也不等人通传，信步便往后园走去。
园中姑娘们见他容貌俊美，均是眼睛发亮，无不眼波流转。恰逢那日曾误认任风遥为他“大爷”的两位姑娘。这两姑娘自那日见到任风遥的正脸，并知道任风遥的身份后，都后悔死了，那么好的机会，居然没有把握住。此刻见到二虎，真如馋猫见了鲜鱼，双双迎上前来：
“公子可算来了！”
“公子好狠的心，这些时日也不来看看奴家！”
二虎早就忘了，一脸茫然：“我说两位妹子，我们见过吗？！”
其中一个胆大姑娘委屈道：“公子你忘了不曾？那日来玩，我们误会了任大人为你大爷，我们说伺候不了你大爷，你大爷就……”
没等说完，二虎这个气啊，什么你大爷你大爷？你大爷！
可看到两位姑娘容貌姣好，又不便发作，只得耐着性子问：“那个……你家，负责人那？”
两位姑娘一怔：“负则忍？”心下暗忖：这莫非是说手头不便，要忍耐些时日？
其中一位姑娘实在喜爱二虎的俊俏模样，忍不住含情脉脉道：“公子若真舍不得银钱，这次便不谈这些好了，只当是奴家对公子的一片心意。”
另一个也娇声笑道：“这般青春英伟的儿郎，何必苦着自己？可莫憋坏了身子……”
面对这般直白的撩拨，勾人的眼神，二虎只觉血脉偾张，暗忖：这该死的温柔，这温柔的诱惑！难怪陈院长拍了那么多小电影就再也不改赛道！寻常男子哪经得住这般诱惑？
强制镇定心神，再次问道：“妹子，你家那个～对，就是你们妈妈那？！”
听闻他是来找妈妈的，两位姑娘面露失望，幽怨地指向后院：“妈妈正陪一位公子往那边去了。”
二虎见两位姑娘神色落寞，露出不舍，内心不忍，只从怀中摸出二两碎银塞过去，匆匆转身离去。两位姑娘登时愣在当下，这次却是真的动了心。
殊不知，暗处正有一双阴鸷的眼睛死死盯着他的一举一动——正是东厂千户赫连屠布下的暗探。此人长期潜伏于此，以杂役身份掩饰，暗暗关注往来人等，专司搜集情报和往来官员的阴私。
二虎对此浑然未觉，只顾寻人。
早春三月的阳光暖意融融，园中花枝初绽。忽听得一间厢房内传来幽幽叹息，正是沈清辞的声音。二虎不假思索，推门而入。