沈清言的“主动请缨”获准后，他正式踏入了献俘大典筹备工作的外围漩涡。虽然核心的决策和布局仍牢牢掌控在萧绝手中，但大量来自礼部、兵部、鸿胪寺乃至京兆尹府的协调文书、章程草案、预算申报，如同潮水般涌向他这张小小的书案。
工作量的激增并未让沈清言退缩，反而激发了他一种奇异的斗志。他知道，这些看似繁琐的公文往来中，正隐藏着风暴来临前的无数蛛丝马迹。而他，或许能凭借那不怎么靠谱却偶尔能带来惊喜的“系统”，以及身为现代灵魂对信息的一丝敏感，从中捕捉到有价值的东西。
他埋首于文山书海，【基础观察力强化】在此刻发挥了重要作用，让他能更快地抓住关键矛盾和不协调之处。而更重要的，是那随时可能跳出来的“系统吃瓜提示”。
这日，他正在核对礼部与兵部就献俘大典仪仗和护卫安排的会签文书，两份文书在细节上多处抵触，明显是双方扯皮后的结果。他正头疼该如何提炼要点，系统的提示音悄然而至：
【叮！吃瓜提示：礼部尚书周大人与兵部尚书李大人，于昨日内阁小议时，就献俘大典主导权之争再起波澜。周大人以‘国之礼仪，当由礼部主导’为由，李大人则坚持‘涉及军威及俘虏安全，兵部责无旁贷’，双方唇枪舌剑，不欢而散。啧啧，都是为了在陛下和王爷面前露脸啊！】
沈清言笔尖一顿，内心了然：【果然！怪不得这两份文书互相拆台！原来是老大们没谈拢！】他立刻将这条信息记下，并在整理要点时，特意将双方争议的核心矛盾标注出来，附上简要分析，暗示此事需王爷亲自裁定，以免贻误大典。
另一日，他处理一批京城各衙门接待镇北侯先遣人员的费用核销单时，系统又冒了出来：
【叮！吃瓜提示：秦灼麾下副将张猛，三日前已率少量亲卫提前入京打点。此人看似粗豪，实则心思缜密，连日来出入各大酒楼、茶肆，宴请兵部、京兆尹府乃至一些清流御史，出手极为阔绰，所赠皆北境稀罕之物。已有数名中下层官员对其赞誉有加。】
沈清言心头一凛：【提前入京？结交官员？这是要营造声势、拉拢人脉啊！】他不敢怠慢，立刻将这张猛的行程、宴请对象（尽可能从单据和零星信息中推断）、以及其“出手阔绰”的特点，单独整理成一条简讯，混在日常文书摘要中，呈给了萧绝。他知道，萧绝一定能看出其中的深意。
最让他感到蹊跷的，是关于北狄俘虏的安置事宜。兵部提交的俘虏名册和基本情况说明，看似详尽，但在提及其中几名身份较高的贵族时，语焉不详，只以“负隅顽抗，伤势较重”为由，建议单独关押，暂不参与大典游行示众。
就在这时，系统提示再次响起，带着一丝不同寻常的意味：
【叮！吃瓜提示：北狄俘虏队伍中，有一名年轻俘虏，名为‘阿史那·云’，名册上标注为普通部落王子。然据不可靠小道消息称，此子容貌极其俊美，气度不凡，且被俘时身边护卫拼死抵抗，情形异常。其真实身份，恐非寻常贵族那么简单哦~】
阿史那·云？
沈清言盯着这个名字，眉头紧锁。阿史那是北狄王族的姓氏！一个王族子弟，怎么会只被标注为普通王子？而且“容貌俊美、气度不凡”这种描述，出现在冰冷的官方文书背景调查中，本身就透着古怪。
【身份特殊？难道是什么流落在外的北狄王储？还是掌握了什么重要秘密？】沈清言敏锐地感觉到，这或许是一个关键点。他不敢妄下结论，但在整理相关文书时，特意将关于这名俘虏的疑点单独列出，并附上了系统提示中那句“真实身份恐非寻常”的猜测（当然，他将其改头换面成了自己的“合理怀疑”）。
他将这些或明或暗的信息，通过精心整理的文书摘要或是在萧绝询问时“不经意”流露的心声，一点点地传递上去。
有时，他会一边整理文书，一边内心嘀咕：【兵部这次对俘虏看守的安排怎么这么严格？连只苍蝇都飞不进去的感觉，是防着北狄劫狱，还是防着……有人灭口？】
有时，他会“忧心忡忡”地向萧绝请示：“王爷，礼部与兵部在仪程上争执不下，眼看大典日期临近，是否需王爷明断，以免耽搁？下官观两部尚书似都憋着一股气……”
萧绝大多数时候只是静静地听着，或看着沈清言呈上的条陈，面上不露声色。但沈清言能感觉到，自己传递的信息，萧绝都收到了。因为随后，他总能发现一些细微的变化——比如礼部与兵部的争执被迅速压了下去，采用了折中但更高效的方案；比如对那位副将张猛的监控似乎更加严密；又比如关于北狄俘虏的审讯，突然增加了精通北狄王庭内部事务的专家。
沈清言就像一个潜入深海的潜水员，不断将海底的暗流、礁石的分布、乃至隐藏的漩涡，通过一条纤细的通讯绳，传递给水面上的舵手。
他不知道自己传递的这些“瓜”究竟有多大价值，但他能感觉到，自己正一点点地靠近风暴的核心，并且，似乎真的能帮上一点忙。
这种参与感，以及萧绝那不动声色却精准的后续动作，让他心中那份不安稍稍减轻，取而代之的是一种难以言喻的、与强大者并肩面对危险的微妙感觉。
献俘大典的日期一天天临近，京城表面的喜庆气氛下，暗涌愈发湍急。而沈清言，这个原本微不足道的小翰林，已然成了这盘错综复杂的棋局中，一个知晓部分秘密、并能传递特殊信息的……小卒子。