庙宇内,篝火跳跃,映照着项天忧心忡忡的面容。他凝视着昏迷不醒的刘妍,她苍白的脸色在火光中更显脆弱。刘妍的呼吸微弱得几乎难以察觉,唯有她胸前微弱的起伏证明着生命的迹象。
项天深吸一口气,转向南荒蛮族公主。这位身着兽皮、头戴骨饰的女子正与族人低声交谈,她的眼神坚毅如磐石。项天抱拳道:“此次多亏诸位仗义相助,这份恩情,项某铭记于心。只是刘妍伤势危急,不知姑娘能否……”
南荒蛮族公主未等他说完便已会意,她大步走来,骨饰在行走间发出清脆的碰撞声。“项兄不必多礼,救人要紧。”她俯身检查刘妍的伤势,眉头渐渐紧锁,“这毒非同小可,已侵入心脉。寻常药物怕是难以奏效。”
项天的心沉了下去,但他注意到公主眼中闪过一丝希望的光芒。
“我们南荒部族世代相传,在第二禁地边缘生长着一种名为‘血玉灵芝’的奇药,”公主继续说道,“此物能解百毒,愈重伤。只是……”她顿了顿,环视众人,“第二禁地凶险异常,更有神秘力量守护,此行恐怕九死一生。”
项天毫不犹豫:“纵是刀山火海,我也要闯上一闯。”
两人的对话被一旁的神秘老者听在耳中。他拄着古木拐杖缓步走来,银白长须在火光中泛着微光。“第二禁地……老朽曾在一卷古籍中见过相关记载。传闻那里是上古神魔战场,怨气凝聚不散,形成了独特的禁制。”
乌江老渔翁整理着渔网,插话道:“老朽曾在江底发现过一块刻有禁地纹路的石板,或许能为我们指引方向。”
正当众人商议之际,巫族圣女静立一旁,手中法杖顶端的水晶隐隐泛着幽光。她忽然开口:“我感应到一股不祥的气息正在靠近。”
此言一出,庙宇内顿时寂静。巫族高手与洪荒遗族高手不约而同地握紧兵器,归墟探秘者联盟的众人也纷纷起身,警惕地望向四周。
项天当机立断:“事不宜迟,我们即刻出发。”
众人迅速收拾行装。项天小心翼翼地将刘妍背起,用布带固定妥当。他能感受到她微弱的呼吸拂过颈侧,这让他更加坚定了决心。
就在众人踏出庙宇的刹那,一阵阴风骤起,吹得火把明灭不定。数道黑影如鬼魅般从林间掠过,速度快得只留下一串残影。
“戒备!”项天大喝一声,重瞳在黑暗中泛起淡淡金光。
众人迅速结成防御阵型,将项天和刘妍护在中心。乌江老渔翁眯起双眼,手中不知何时已扣住几枚闪着寒光的鱼镖。“这些黑影形如鬼魅,却带着生灵的气息,实在古怪。”
巫族圣女手中的法杖光芒渐盛,她闭目感应片刻,面色凝重:“这股气息邪恶而陌生,似乎在窥探我们的虚实。”
项天运转重瞳,试图捕捉黑影的踪迹,却发现它们仿佛融于黑暗,难以锁定。神秘老者抚须沉思,忽然道:“莫非是‘影魅’?古籍记载,此物乃怨气所化,能潜行于阴影之中,常为某些邪派势力所驱使。”
尽管黑影再未出现,但那股被窥视的感觉始终萦绕不去。众人不敢怠慢,加快脚步向第二禁地方向进发。
越往前走,周遭环境越发诡异。道路两旁的树木枝干扭曲,仿佛在无声地呐喊。浓密的树冠遮天蔽日,只有零星的光斑透过缝隙洒落。不知名的鸟鸣时远时近,更添几分阴森。
南荒蛮族公主紧握骨刃,与项天并肩而行。“这些黑影行迹诡秘,恐非善类。项兄需万分小心。”
项天微微颔首,感觉到背上刘妍无意识的轻颤,轻声道:“别怕,有我在。”这话既是对刘妍说,也是对自己说。
前行约莫一个时辰,一道狭窄的山谷出现在众人面前。两侧峭壁如刀削斧劈,怪石嶙峋,宛如恶鬼獠牙。谷中寒风呼啸,带着刺骨的凉意。
“此谷阴气极重,大家小心。”神秘老者警示道。
众人刚入山谷,一阵沙沙声便从四面传来。声音由远及近,仿佛千军万马正在逼近。
“保持阵型!”项天高喊,单手已握住长刀。
突然,无数黑色蝙蝠从岩壁洞穴中涌出,密密麻麻如乌云压顶。它们眼中泛着血红光芒,尖利的牙齿在昏暗中闪着寒光。
“火攻!”项天令下。
乌江老渔翁与巫族圣女应声出手。渔翁手中飞出的鱼镖带着蓝色火焰,在空中划出优美弧线;圣女法杖挥舞,炽热的光球呼啸而出。蝙蝠群在火焰中发出凄厉尖叫,却仍前赴后继地扑来。
巫族高手与洪荒遗族高手各展神通,刀光剑影中,蝙蝠尸体如雨落下。血腥气弥漫山谷,令人作呕。
就在蝙蝠群即将被清除殆尽时,山谷深处传来震天吼声,整个山谷随之震颤。一头庞然巨兽从黑暗中现身,它身披黑鳞,目如灯笼,每一步都让大地为之震动。
“是黑鳞兽!”南荒蛮族公主惊呼,“此兽皮糙肉厚,力大无穷,唯有咽喉处是其弱点。”
项天毫不犹豫,率先出击。长刀带着凌厉刀气直劈巨兽前腿,却只在鳞片上留下浅浅白痕。巨兽怒吼抬爪,项天险险避过,原先所立之处已现深坑。
神秘老者口念咒文,道道金色符文如锁链般缠向巨兽。乌江老渔翁与巫族圣女继续远攻,寻找破绽。巫族高手与洪荒遗族高手分袭两侧,归墟探秘者联盟则祭出各式法宝,直攻巨兽双目。
激战正酣,那些黑影再度现身。它们在战场边缘游走,似在等待可乘之机。
项天分神留意黑影动向,压力倍增。“注意黑影偷袭!”他高声提醒。
南荒蛮族公主看准时机,骨刃脱手而出,直取巨兽右目。巨兽偏头避过,项天趁其视线受阻,重瞳金光大盛,一道光束直射巨兽咽喉。
巨兽发出凄厉哀嚎,轰然倒地。众人尚未喘息,那些黑影又如烟消散。
“它们是在试探我们的实力。”神秘老者沉声道。
项天点头:“看来前路不会平静了。”
夜幕降临时,众人在一处废弃村落落脚。村落破败不堪,杂草丛生,处处透露着荒凉。
项天将刘妍安顿在相对完好的屋内,轻抚她的面颊,低语:“坚持住,我们一定会找到解药。”
乌江老渔翁推门而入,递来一碗清水:“项小友,吉人自有天相。你先歇息,今夜由我值守。”
项天正要推辞,忽闻屋外传来异响。他握刀出门,只见月光如水,树影婆娑。一道黑影在不远处一闪而过,项天疾追而去,却只捕捉到一缕残留的阴冷气息。
返回屋内,他将所见告知众人。神秘老者面色凝重:“这些影魅如影随形,必有所图。明日抵达禁地边缘,恐怕还有更大危机。”
夜深人静,项天守在刘妍身旁,篝火在他脸上投下摇曳的影子。他轻抚长刀,思绪万千——这些黑影究竟是何来历?是西域魔门的爪牙,还是天道驱使的邪物?第二禁地中,等待他们的又会是什么?
窗外,一轮血月悄然升起,将整片大地染上不祥的红色。项天不知道,这场征程才刚刚开始,更可怕的考验还在后头……